« Monsieur Wei, qu'est-ce qui vous a poussé à choisir la voie du chasseur alors que vous possédez une capacité aussi extraordinaire ? »
Je demandais cela par curiosité. Beaucoup de gens convoitaient ses pouvoirs. Il était naturel pour tout homme compatissant de vouloir une compétence qui le rendrait capable de donner la vie aux autres et de les sauver d'une mort certaine.
« Je… ne sais pas », répondit-il. Zhang Wei jouissait d'une réputation immense. On disait souvent de lui qu'il était la seconde venue de Jésus. Sa force inégalée et son caractère doux enchanter les gens. Ce n'aurait pas été exagéré de dire qu'il avait acquis un suivi quasi religieux.
Il y avait certainement une raison pour laquelle 1,3 milliard de personnes dans le monde considéraient Zhang Wei comme prácticamente divin. Pourtant, il chérissait son impuissance et sa humble stature devant Dieu. Il balayait sa renommée d'un sourire chaleureux.
« Eh bien, Monsieur Wei, moi non plus je ne sais pas. »
Calmement, Zhang Wei répondit à ma question : « Vos mains sauvent la vie de nombreuses personnes si vous apprenez à les bouger d'une certaine manière. Regardez les médecins, surtout les chirurgiens. La richesse et la gloire viendront à vous naturellement et vous pourrez en profiter autant que vous le voudrez. »
« Vous auriez pu sauver plus de gens en tant que médecin, et pourtant vous… », répliquai-je maladroitement.
« Ce n'est pas dans ma nature de rester immobile. Soigner les gens est bien, mais faire en sorte qu'ils ne se blessent jamais en premier lieu est bien mieux. » Je n'avais jamais croisé un regard aussi déterminé que le sien. « Vous êtes analyste, ne croyez-vous pas que vous faites la différence ? »
Cet homme avait une personnalité si admirable.
« Il vous suffit de vous asseoir et d'analyser les données. Cela aide toujours quand votre vie est en jeu. »
De tous les « Héros » que je connaissais, c'était celui qui méritait le plus ce titre.
* * *
Ah ! Quelle chaleur.
Même après être devenu immunisé contre la chaleur, je n'ai jamais cessé de transpirer. Comme c'est ironique. Avant, je n'aurais pas été affecté à ce point, même en traversant des failles de désert.
« Comment as-tu réussi à survivre un mois dans cet endroit impitoyable et hostile ? »
Ce n'était qu'un mois après que les chasseurs avaient secouru Zhang Wei.
Il avait repoussé la première vague de monstres et avait à peine enduré la seconde. Ce n'est qu'après être entré dans le noyau pour détruire la Faille que je l'ai trouvé. Il était à peine conscient.
On avait l'impression d'être au cœur d'un volcan, assez chaud pour faire fondre un être humain.
« Qui… »
J'aspirai une bouffée d'air haletante. Chaque fois que je respirais fort, mes poumons me brûlaient.
« Nous devons bouger vite. »
Même si vous ne sauviez pas Zhang Wei, il survivrait. Il était même plus probable que vous vous aidiez vous-même en le sauvant.
Les soigneurs avaient toujours été difficiles à trouver. Et maintenant, ils étaient encore plus rares. En plus de cela, il y avait très peu de gens qui possédaient des capacités aussi remarquables que les siennes. Les meilleurs d'entre eux arrivaient à peine à synthétiser des potions accélérant la guérison. Dans ce cas, il était seulement logique de traiter un soigneur de bas rang comme un chasseur de première classe.
Cependant, Zhang Wei n'était pas comme les autres ; il était différent.
« Aucune victime n'a été déplorée lors des attaques auxquelles il a participé, à l'exception d'un malheureux incident… »
C'était une attaque contre le Seigneur Suprême ; il est mort, je suis mort, nous sommes tous morts. Bah, je suppose que ça ne compte pas quand tout le monde meurt.
Savez-vous ce que cela signifie ? Il y a eu zéro mort lorsque Zhang Wei était impliqué dans votre attaque de faille moyenne.
« …Peux le faire. »
« Kreul… » Luttant pour dire cela, il se baissa précipitamment en réponse au cri d'une bête à proximité. Il regarda devant lui.
[Nom : Cerbère]
[Espèce : Démon]
[Procédure avec prudence]
[Difficulté : Élevée (au niveau actuel)]
C'était extrêmement difficile dès le départ.
* * *
Trois têtes monstrueuses. Une peau rouge sang avec un corps de taille similaire à celle d'un humain adulte. Des vapeurs bouillonnaient de sa gueule, et une salive collante tombait en grosses gouttes. Son cri ressemblait au grattement d'un tableau noir, suffisant pour vous hérisser le poil et vous rendre fou.
[Nom : Cerbère]
En lisant les données, je me rappelai quelques informations.
[Espèce : Démon]
[Forte résistance au feu]
[Se vante d'une mâchoire capable de broyer l'acier et d'un sceau qui détruit la magie des boucliers. Gravé sur les dents]
« Même s'il est brûlé, il ne meurt pas, et quand il mord, il détruit à la fois l'armure et la magie des boucliers. »
Je me souvenais que c'était une bête assez délicate, surtout dans cet environnement torride.
[Cerbère s'adapte à l'environnement environnant]
[« Feu » et « Cerbère » vont très bien ensemble]
[La force de mâchoire de la « première tête » augmente]
[La sensibilité de la « deuxième tête » augmente]
[La vitalité de la « troisième tête » augmente]
« C'est dégoûtant ! »
Il y avait des traits communs à tous les démons. Ils avaient une capacité d'adaptation très forte à tout environnement. Allez chasser disaient-ils, ce sera amusant disaient-ils…
« Mieux vaut se battre que fuir. »
Bien sûr.
J'observai l'ennemi depuis ma position accroupie. S'enfuir des monstres canins était presque impossible à cause de leurs sens exacerbés. Peu importe où vous couriez, ils pouvaient vous poursuivre à une vitesse incroyable ; vous n'iriez nulle part à pied.
« Grrr… »
Trois têtes furtives s'approchèrent de moi tandis que je regardais. Je changeai de style d'épée.
« Reste calme. Tu peux le faire. Ils sont vulnérables aux épées. »
Leur résistance magique était inégalée, mais ils n'étaient pas si coriaces face aux attaques physiques. On savait que les tankers les affrontaient facilement avec des attaques directes par le passé.
[Escrime Arrogante activée]
Mes sens s'aiguisèrent instantanément. La chaleur sur ma peau augmenta douloureusement, mais heureusement je maintenais un sens de la conscience.
« Aboie ! »
J'entendis un faible cri au loin.
« Kaaah ! »
Je frappai le sol.
« Aboie ! Kaah »
Les trois têtes aboyèrent à l'unisson. Leur son résonna dans mes oreilles tandis qu'elles lançaient une pierre et continuaient de piétiner le sol.
Thump !
La tête du milieu mordit la pierre et la brisa. C'était l'occasion pour moi de frapper. La pierre était difficile à mordre pour eux, et leurs attaques étaient moins mortelles sans la « morsure ».
J'en étais désolé, mais ce qui suivit devait arriver. C'était impitoyable de trancher une tête d'un seul coup, mais je le fis quand même.
Il tressaillit ; je me retournai sans pause et enfonçai mon épée profondément dans son aine.
Le sang gicla.
Je donnai un coup de pied à la première tête avec mon épée encore plantée en elle. Les blessures s'ouvrirent, et un fleuve de sang jaillit. Une tête était finie.
« Grrrowr ! »
Quand la seconde me vit, elle recula pour frapper.
[Accélération Momentanée (E) activée]
Rrrrip !
Ses dents avaient déchiré les bords de mon ourlet. Heureusement, elles n'avaient pas percé ma peau…
Je retirai le premier « cauchemar » de sa tête. En un instant, je changeai sa forme en une arme différente ; une dague rapide.
La dague bougea comme une flèche et perça la nuque à plusieurs reprises. Les trous commencèrent à saigner. Je repoussai la tête sur le côté avec force.
« Rrrraugh ! »
Parce que la deuxième tête bloquait son chemin, la troisième eut du mal à m'attaquer. Je ne perdis pas de temps, sortis une grosse bouteille de ma poche subspatiale et la lui lançais.
Klanng !
La bouteille en verre se brisa au contact des crocs, et son contenu se déversa rapidement dans sa gorge.
« !!!!!!!!!!!!!!!! »
Le poison dans la bouteille était vicieux. La chair du monstre semblait pourrir. Je changeai à nouveau la forme du cauchemar.
Un arc.
« Je l'ai touché bien plus fort que je ne l'espérais. »
Trois têtes pitoyables, chacune avec une flèche plantée dans le front.
Il cessa de respirer.
« Ça aurait été problématique si d'autres démons étaient arrivés. Heureusement… »
Mon corps était complètement raide. Utiliser une force forte sur une peau quasi impénétrable avait ses effets secondaires.
Je consommai une potion de ma poche subspatiale.
Les poches étaient vraiment pratiques ; elles gardaient tous les objets au frais. Je me sentis revigoré et récupérai un peu de ma fatigue. Cela irait mieux dans peu de temps.
[Fonctionnement en environnement hostile]
[Stats temporairement réduites de 5 %]
[Potion de récupération consommée]
[Croissance musculaire due aux blessures et à la guérison]
[Force en augmentation]
La fenêtre de notification me fit sourire. J'avais craint de devoir faire une petite pause.
« Graaaaah ! »
Un rugissement formidable éclata au loin ; on aurait dit que la terre tremblait.
Boum ! Boum Boum !
J'entendis quelque chose de gros entrer en collision.
« Un combat territorial ? »
C'était courant à l'intérieur de la Grande Faille. Les monstres se battaient souvent pour un feu dans la Faille. C'est ce qui arrivait quand la population d'une espèce devenait incontrôlable.
Face à la menace qui arrivait, je décidai de reculer prudemment. Il restait encore un long chemin, et pas le temps de se reposer.
« Haaa. »
Le chemin du retour était rempli de monstres. De petites créatures féroces aux allures de chauve-souris. Pas très fortes, mais extrêmement irritantes.
[Nom : Petit Diablotin]
[Espèce : Démon]
[Haï des aventuriers]
[Peut appeler les monstres à proximité et perturber le mana avec un cri]
« Kiiiii ! »
Maudit ! Ils commencèrent leur appel.
Zzzzip…
« Kiyiyi… »
Une flèche perça le crâne du diablotin. Les misérables petits monstres devinrent désespérés maintenant. Je commençai à les tirer avec urgence.
[Croissance musculaire due aux blessures et à la guérison]
[Le corps se renforce]
La Grande Faille était bien plus large que je ne le pensais, et il y avait beaucoup de monstres.
[5 jours depuis l'entrée dans l'environnement hostile.]
[Effet de la « Bille Rouge » – le corps commence à s'adapter à la chaleur.]
[→ Déverrouillage de capacités cachées]
[→ Bille Rouge : Cœur Rouge]
[→ Immunité complète aux attaques de feu débloquée]
L'environnement était certainement dangereux, mais il ne servait qu'à me renforcer. Mes compétences étaient de plus en plus affûtées. Le Cerbère n'était plus un adversaire digne de ce nom ; c'est dommage qu'il ne soit qu'un monstre de plus dans la Faille. Pourtant, j'étais satisfait.
« Woo. »
« Je ne savais pas que cela prendrait si longtemps. »
Une semaine s'était écoulée depuis mon arrivée ici, mais enfin, j'avais trouvé mon chemin vers l'endroit où Zhang Wei était piégé.
[Nom : La Caverne de l'Éminence]
[Une prison où sont enfermés les pécheurs qui ont encouru la colère de la nature]
[« Zhang Wei », qui a touché la « Bille Rouge » et a tenté de manipuler son pouvoir, est actuellement incarcéré dans la partie la plus profonde]
[Soyez prudent]
[Ne vous faites pas repérer par « l'Œil de la Nature », vous ne pouvez pas éviter la chaîne de flammes]
* * *
« Je n'ai pas eu de nouvelles depuis une semaine. »
« Y a-t-il un problème avec cela ? » lui demandai-je d'attendre. Il devait commencer à croire en lui-même. Pourtant, Han Yeon-soo ne put s'empêcher de frissonner à sa détresse. Oui, il avait grandi, mais l'impuissance d'un chasseur de deuxième classe était un coup dur.
Bien sûr, il n'était pas faible, mais Jeong Si-woo n'était qu'un outsider qui avait besoin d'aide, comparé à lui. Jeong Si-woo n'était qu'un novice qui n'avait même pas obtenu la qualification de chasseur de troisième classe.
« Je m'inquiète. »
Il rongeait ses ongles machinalement. Il ne l'avait pas fait depuis un moment, mais c'était une habitude qui était revenue récemment. Han Yeon-soo, tapotant son bureau avec anxiété et regardant son téléphone portable, devint agité.
Et.
Driing !
« Oh ! »
L'instant où le téléphone sonna, il le décrocha.
« Qui est-ce ? Qui est-ce ? »
Dans sa précipitation, il ouvrit accidentellement la mauvaise application, « NON ! »
Han Yeon-soo laissa échapper un son agacé et commença à tripoter l'écran brisé du smartphone.
« Bien ? »
Le contenu du message était choquant et inattendu.
[Faille survenue – appel urgent pour les chasseurs à proximité]
[Estimation basée sur la taille de la Grande Faille]
[Risque évalué au minimum Niveau 2]
[Peut descendre au Niveau 1 selon la situation]
[Nécessite le soutien de chasseurs d'au moins niveau 2]
[Rémunération dix fois supérieure à l'original]
[Localisation – près de l'Association]
« Association ? »
Dans la zone la plus sûre de Corée du Sud, la Faille la plus dangereuse de tous les temps venait de se produire, la Grande Faille.