« … À ce niveau… selon toi, combien ça vaut ? »
L'expression de Han Yeon-soo était vide lorsqu'elle me posa la question.
« Eh bien, je crains que ce soit au moins un chasseur de deuxième classe… »
« … Il surpasse les chasseurs de deuxième classe à cet âge ? »
« Tu ne le vois pas ? »
« Honnêtement, euh… oui. Il a l'air plus puissant que la plupart d'entre eux », dit-elle d'un ton sérieux.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » marmonnai-je.
« Hein ? »
« On ne peut même pas mesurer sa puissance. » Je donnai un coup de pied dans les morceaux de métal devant moi.
« C'est dommage… »
L'appareil était réduit en un morceau de ferraille méconnaissable.
Sur ce qui restait de l'écran où les chiffres auraient dû s'afficher, le mot ERREUR clignotait.
« Je ne savais pas qu'il était si faible », s'excusa Han Yeon-soo. « J'en choisirai un meilleur. »
« Non, ce n'est pas nécessaire. »
Je secouai la tête. Elle semblait croire que c'était sa faute d'avoir pris le mauvais appareil.
« C'est un appareil de l'Association », lui dis-je. « Il n'y a pas d'appareil plus robuste que celui-ci. »
Ce n'était pas sa faute.
« C'est juste que Hyun-woo était trop fort », ajoutai-je.
« En termes de puissance destructrice instantanée, ceux qui pourraient lui être comparés dans toute l'industrie de l'éveil se comptent sur les doigts d'une main. »
« … »
« Ce serait terrible si l'Association mettait la main sur lui. »
Nous regardâmes Hyun-woo, qui jouait avec les morceaux de métal pulvérisé flottant dans les airs.
Han Yeon-soo poussa un profond soupir.
« La prochaine fois, dit-elle, entraînons-le dehors. »
J'acquiesçai. « Ouais. »
Les fenêtres étaient brisées, et d'énormes trous béaient dans les murs à cause de l'explosion de Hyun-woo.
Un simple geste de sa petite main.
« Argh, comment je vais nettoyer ça ?! » hurla Yeon-soo, frustrée.
* * *
L'arme dans sa main change d'apparence presque chaque seconde. La diversité des armes qui apparaissaient semblait déroutante, mais il les maniait toutes avec adresse.
Une épée abattait un adversaire d'un seul coup ; une lance volait et frappait comme un éclair ; des boucliers se brisaient sous une hache lourde. C'était un maître du combat rapproché.
Pourtant, ses adversaires ne devraient même pas songer à prendre de la distance. Ses talents d'archer étaient réputés, admirés non seulement des étudiants mais aussi des professeurs.
Les flèches qu'il tirait étaient comme des aimants attirés par la cible.
Parmi les cadets de la classe supérieure, personne ne pouvait égaler les compétences de Jeong Si-woo.
« … Rends-toi / »
Finalement, le vainqueur du <Test de Duel> de la classe supérieure est à nouveau Jeong Si-woo, comme prévu.
Le cadet qui l'affrontait en finale était complètement submergé et n'avait même pas réussi à utiliser son épée.
La foule qui regardait bourdonnait d'admiration.
« Hein, on dirait pas un simple cadet, mais un chasseur ! Comment un cadet peut-il faire ça ? »
L'un des professeurs qui observait la scène rit en le disant. Il était professeur depuis plus de dix ans après avoir pris sa retraite de l'industrie de la chasse.
Il fixa le cadet devant lui en le comparant mentalement à différentes perspectives.
Il n'y avait pas de confrontation où Si-woo ne l'emporterait pas. Jeong Si-woo ne semblait avoir aucune faiblesse, et le qualificatif de « cadet » ne lui allait définitivement pas.
« Il est définitivement excellent », acquiesça un homme assis à côté du professeur. « Le seul cadet promu en classe supérieure à part moi… Je devais voir à quel point il est grand… Eh bien, je n'ai plus de mots après avoir vu ça. »
« Hahaha ! S'il entend ça, le cadet Jeong Si-woo sera ravi. Un chasseur comme Seong Yoo-hyun a reconnu son talent ! »
« Honnêtement, je pense qu'il est même meilleur que moi en deuxième année, ou même en dernière année. J'aurais cru qu'on avait découpé cette scène pour en faire une vidéo d'entraînement de chasseur dans la guilde. »
Plusieurs professeurs et instructeurs eurent des expressions surprises en entendant les remarques de Seong Yoo-hyun.
Le meilleur chasseur jamais produit par l'Académie Hwayeon Choin.
C'est le chasseur le plus populaire de Corée, un chasseur de première classe à 23 ans.
Ses paroles avaient du poids même pour les professeurs, qui, au mieux, n'étaient que des chasseurs de troisième classe de leur génération.
« Il faudra que je lui parle quand j'en aurai l'occasion à l'avenir. »
« … ! »
« Je dois y aller maintenant ; le test est fini. Et oh, dites au professeur Lim Seong-hyun que je suis désolé de ne pas l'avoir vu aujourd'hui. L'emploi du temps est trop chargé… donnez-lui les cadeaux que j'ai apportés. »
L'ambiance changea sitôt que Seong Yoo-hyun annonça son départ, et plusieurs professeurs et instructeurs tentèrent d'échanger un mot avec lui, mais il ne s'arrêta pas et se mit à marcher rapidement vers la sortie.
Cependant, en s'en allant, quelqu'un attira son attention, le faisant s'arrêter net.
« Quoi… la Reine, la Reine ! »
Quelqu'un d'aussi célèbre que Seong Yoo-hyun, sinon plus. Han Yeon-soo se tenait les bras croisés devant la porte de l'Académie.
« Je t'ai dit de ne pas m'appeler comme ça. »
« Hein, alors comment je t'appelle ? Tout le monde t'appelle comme ça. Je t'appelle « grande sœur » ? »
« Dégage, salaud ! »
« Ahahaha ! Qu'est-ce que tu fais ici ? La présence de la Reine ne va pas vraiment avec l'Académie. »
« Ça te regarde où je veux aller ? Et tu sais quoi, toi, tu vas bien ici. T'as l'air de quelqu'un qui n'a pas assez appris. »
« Heu, j'ai été diplômé ici. Mais pourquoi t'es habillée comme ça ? Tu vas voir ton amante ? »
Comme ils étaient tous deux chasseurs de première classe dans le même district de Séoul, ils étaient proches. Bien sûr, pour quelqu'un qui ne connaissait pas leur lien, on aurait dit que Han Yeon-soo détestait Seong Yoo-hyun.
« … Ferme-la. Dépêche-toi. Vas-y. »
Han Yeon-soo poussa le dos de Seong Yoo-hyun.
« Ah, oui, c'est une journée chargée. Oui, à la prochaine ! »
Il rit et fit un signe de la main.
Han Yeon-soo ne lui répondit pas, mais Seong Yoo-hyun sortit son téléphone de sa poche sans y prêter attention.
Il y tapa quelques mots.
-Hwayeon, Jeong Si-woo, Prospect.
Il sauvegarda les mots en guise de rappel.
Pour l'inviter à rejoindre leur organisation.
Son téléphone sonna soudainement, et il décrocha immédiatement.
« Oui, Monsieur le Président de l'Association. J'ai regardé. Je pars maintenant. »
Seong Yoo-hyun sourit en écoutant la voix grave au bout du fil.
« Il y en a un qui a du talent. Il a l'air de bien s'accorder avec nous. »
* * *
« Hé, c'était pas mal aujourd'hui… »
« Quoi ? »
En tournant la tête et en posant mon regard sur lui, Kim Hyun-tae trembla.
Avant l'examen de duel, il hurlait que je me ferais casser le nez.
Mais à la fin de l'examen, j'avais submergé les adversaires sans qu'un seul de leurs doigts ne touche mon corps.
Avec un petit soupir, je tournai la tête de gauche à droite pour soulager la raideur. Puis j'étirai les bras vers le haut pour détendre mes épaules.
« Hé, quoi… »
« Hein ? »
Avec ces petits mouvements, il parut se crisper et poussa un petit cri perçant, comme s'il avait peur.
« C'était quoi ce bruit ? » lui demandai-je.
« Ah, un hoquet. J'ai dû manger trop vite à midi », fit-il semblant.
« T'as eu peur ? »
« Quoi ? Quoi ?! Ah… en y repensant, j'ai mal au ventre maintenant. Je dois aller aux toilettes, haha. »
« … »
« Bon, à la prochaine épreuve ! »
Il se tourna soudainement et courut vers les toilettes.
Je ris un peu devant sa silhouette absurde.
Après l'examen de duel vint le test de chasse, où Kim Hyun-tae lutta pendant 20 minutes contre une ogre.
Vingt minutes n'était pas mal, c'était la moyenne pour les cadets, mais tout son processus de chasse était très drôle.
« N'approche pas ! »
« Tu vas frapper avec ta massue ? Ne frappe pas ! Je vais te tuer ! Si tu veux pas mourir, pose-la ! »
« Ah. C'est vraiment effrayant. Ah… ! »
Kim Hyun-tae était un homme aux multiples expressions.
* * *
Han Yeon-soo m'attendait quand je sortis de l'Académie.
« C'est fini maintenant ? »
« Ouais. »
« T'as bien réussi le test ? »
« Moyennement. »
« Où est Hyun-woo ? »
« Ah, je crois pas que je devrais le sortir encore… il attend dans la voiture. »
En regardant par les vitres de la voiture, je vis Seong Hyun-woo sur la banquette arrière.
« D'accord. Allons-y. »
Le chauffeur de Han Yeon-soo nous ouvrit les portières.
Ce fut un trajet confortable.
Aujourd'hui, au lieu de m'entraîner avec Seong Hyun-woo, ou de manger avec Han Yeon-soo, nous avions une destination différente.
C'était le seul jour depuis mon éveil où je décidai de ne pas m'entraîner.
[ Quoi ? D'accord… Je vais te comprendre pour un seul jour. ]
Il était important que j'aille avec eux pour m'assurer qu'il ne se passe rien d'anormal.
[ J'espère que ce garçon n'a pas l'air plus malheureux. Les enfants qui souffrent… ma colère monte rien qu'en le regardant. ]
J'acquiesçai envers le Voyageur. À l'origine, j'étais inquiet car le Voyageur avait entendu ce que Hyun-woo avait dit à ce moment-là.
Mais sa réaction fut morne. La seule chose qu'il dit après avoir appris que j'étais revenu, ce fut « ce n'était pas grave. »
J'apprenais à quel point il était transcendant. Je n'avais aucune idée de sa puissance.
<Mythe>
Les Archives Akashiques le classifient ainsi. N'était-ce pas comme un « dieu » ? N'était-ce pas une expression figurée, mais littérale ?
Pendant que j'y réfléchissais, la portière de la voiture s'ouvrit soudainement.
« On est arrivés », dit le chauffeur.
« Ah, merci. »
Je descendis et regardai autour de moi. Seong Hyun-woo me suivit lentement hors de la voiture.
Ses mains tremblaient légèrement.
« … Ne t'inquiète pas trop », lui dis-je.
Son visage était pâle alors qu'il fixait la zone bondée. La situation était un peu tendue.
Je m'inquiétais de l'état psychologique de Seong Hyun-woo, mais il y avait une inquiétude encore plus grande.
S'il te plaît, j'espère que le stress qu'il accumule n'explosera pas.
Si ça arrive, ce ne sera pas seulement l'appareil de mesure de l'Association qui sera détruit.
Les bâtiments autour de Séoul s'enfonceront dans le sol, et Seong Hyun-woo sera classé comme un risque de sécurité.
« Fais juste ce pour quoi tu t'es entraîné, d'accord ? »
« Heu. » Seong Hyun-woo acquiesça.
Même en le faisant, je n'étais pas rassuré.
Je regardai le bâtiment de l'Association, dressé fièrement devant nous.
Aujourd'hui, nous venions enregistrer Seong Hyun-woo comme un éveillé officiel.
C'était la première étape pour que le monde l'accepte comme un héros dans le futur.
Pour obtenir la permission de sauver le monde avec sa puissance.
Je baissai les yeux.
Au poignet gauche de Seong Hyun-woo, un bracelet argenté brillait doucement.
C'est un mécanisme de contrôle qui empêche les chiffres de s'afficher correctement dans l'appareil de « mesure de précision ».
Je n'avais d'autre choix que d'espérer que l'artefact soit efficace.
« Euh… »
En regardant les passants, les yeux de Seong Hyun-woo passaient violemment d'une personne à l'autre.
Peut-être, selon l'explication du Voyageur, était-ce dû à son incapacité à contrôler pleinement sa capacité de lecture de mémoire.
« Hyun-woo, si tu as le tournis, ferme juste les yeux. Serre fort ma main. »
L'enfant acquiesça.
Je le guidai lentement à l'intérieur du bâtiment de l'Association, lui tenant la main.
« Tu dois y aller seul à partir d'ici », lui dis-je. « Je t'attendrai ici. Fais bien ! »
« Heu ! »
Son expression s'améliora une fois à l'intérieur du bâtiment.
Son visage était insouciant, et il me fit un petit signe de la main.
Qui savait ce qui arriverait dans quelques heures…