« Vraiment, quoi ? De quoi parles-tu ? Ce mendiant est fou. Manier une arme qui ne lui laissera jamais la chance de voir demain… »
« Il a raison. C'est bizarre. »
« Hé, hé ! »
Regret.
Il saisit son épée bâtarde et la brandit haut.
Les autres ne remarquèrent aucune différence. Pas même un forgeron ne l'aurait vue, mais moi, je la distinguais nettement.
Mon analyse fondée sur mes perceptions ne se limitait pas aux monstres ou aux éveillés.
Je pouvais identifier les objets authentiques et bien faits rien qu'en les regardant.
« L'apparence était similaire, mais la texture de la marque était trop grossière pour une épée forgée à la Forge Bleue. De plus, la qualité de son métal était si médiocre… »
« Comment le sais-tu ? Je l'ai examiné en détail, mais personne ne me croit. Donne-la-moi, salope ! »
Des preuves ?
Je ris un peu à cette idée.
Bien sûr, je savais comment prouver qu'elle était vraie ou fausse.
« Si tu me montres la preuve, tu seras vendue. »
Je soutins le regard brillant de Kim Hyun-Cheol. Il me tendit l'épée.
« La texture ici est médiocre. Cette marque ne couvre que la Forge Bleue, mais si on l'observe de près, ce sera une arme inférieure à une simple épée en fer. »
« Tu sais pourquoi ? Si cette gravure est droite, elle rend l'épée très dure, mais si elle est légèrement décalée… »
Je posai un doigt sur le motif géométrique gravé sur la garde. Une infime quantité de mana s'y infiltra.
Même sans talents, je suis un surhumain.
En tout cas, je pouvais manipuler le mana.
Et dès que j'y poussai le mana…
« … Ça fonctionne comme ça. »
Crac !
« … »
La lame de l'épée bâtarde se brisa et s'effondra.
« Euh… Ça, ça… »
Kim Hyun-Cheol resta coi, fixant son épée brisée la bouche ouverte.
« Ne restez pas là ! Préparez-vous ! Le temps d'équipement personnel commence dans moins de 10 minutes ! »
« Ah. Je n'ai pas le temps. »
Au son de la voix de mon instructeur, je regagnai ma place.
Je tendis la garde de la misérable épée bâtarde à Kim Hyun-Cheol.
« Je te ferai une nouvelle tête. »
* * *
« Hé, ça va ? »
Jinwoo me demanda de rester immobile.
Mais qu'est-ce que ça change ?
« Je m'en fiche. C'est vraiment bon. »
J'étais meurtri sur le moment.
De toute façon, j'avais mon ami, Jinwoo Lee.
« … Non, pas ça. »
« Hein ? »
« Tu n'as pas d'équipement personnel. »
« … »
Exact. Je n'avais pas d'équipement personnel.
En première année, j'avais une vieille épée, mais après avoir arrêté l'entraînement faute de progrès visibles, je l'avais jetée.
En tant qu'orphelin, je n'avais naturellement pas d'accessoires coûteux, et je ne pouvais pas avoir d'armure ou de casque sans épée.
Je suis venu à l'entraînement le corps nu.
« Je vais faire forte impression dès le premier jour. »
Ce sera difficile, même pour un première année, s'il perd son équipement personnel. Quel élève de deuxième année viendrait nu au « temps d'entraînement » ?
C'était incroyable.
« Certains obtiennent des armes qu'ils peuvent utiliser, d'autres ont préparé les bonnes armes. Eh bien, ne vous inquiétez pas trop de la qualité de l'arme. C'est vrai que plus l'arme est forte, plus le niveau est élevé, mais un chasseur qui ne compte que sur son arme finira gravement blessé. »
En regardant autour de moi, je vis Kim Hyun-Cheol tenant une longue épée. Même lui avait une arme de rechange.
« Au fait… Cadet Jeong Si-woo. »
« Pourquoi reste-tu planté là sans équipement ? »
Une voix légèrement élevée me fut lancée.
J'aurais hésité si les chasseurs sous mes ordres avaient fait cette erreur.
« Eh bien… »
Je me retournai vite avec un air des plus raisonnables.
Je n'aime pas les excuses, mais je ne peux pas garder ma bouche fermée quand je dois parler.
« Ne cherche pas d'excuses pathétiques comme quoi tu as oublié ton équipement personnel. »
« … Désolé pour ça. »
Heureusement, les mots me vinrent à l'esprit.
« À cause de mon nouvel éveil, je n'ai pas encore trouvé d'arme adaptée à mes traits, donc je n'ai pas préparé mon équipement personnel. »
« Tu te réveilles à une nouvelle qualité ? »
« Oui. Je n'avais aucun problème jusqu'hier soir, mais quand j'ai ouvert les yeux ce matin, il y a eu un petit changement dans la fenêtre de statut. »
« Jung Siwoo. Tu sais de quoi parle ce cadet ? »
Éveil de nouveaux traits.
Alors que je prononçais ces mots, Park Hyun-suk parut légèrement confus.
« Oui. Je pense m'être éveillé. »
« … Ha… Haha, voilà un élève amusant. »
Et l'instant d'après, il éclata de rire.
« Il y a eu 14 cas de rééveil, et finalement, le matin du premier entraînement, tes caractéristiques ne correspondaient pas à l'équipement personnel du cadet.
« Ouais. C'est ça. »
« Si c'est vrai, tu aurais dû apporter l'épée en fer que tu utilisais avant ? »
C'est vrai.
Quiconque veut devenir chasseur doit toujours être prêt.
Les monstres ne font pas de cadeaux pour les accidents.
« Les armes existantes, incapables de supporter la puissance des traits, ont été détruites. »
Cependant, je n'étais pas encore un chasseur parfait, et comme j'étais encore cadet, j'ai pu m'en tirer avec « un peu de coïncidence ».
Les erreurs n'étaient pas tolérées par les chasseurs face à un cadet de l'Académie Hwayeon Choin. Cependant, personne ici n'était vraiment strict sur les standards.
Si c'était vraiment le cas, tu n'aurais même pas obtenu ton diplôme de l'École Primaire Hwayeon.
« Les armes existantes ont été détruites sans pouvoir supporter la puissance du trait… »
Park Hyun-suk sembla réfléchir à mes mots. Puis il recula, et son expression se détendit.
Heureusement, l'instructeur ne semblait pas avoir de standards stricts.
« D'accord. Tu ne peux pas mentir sur le statut. Je comprends. »
Cela passa facilement.
Comme l'avait dit Park Hyun-suk, aucun élève n'aurait été assez stupide pour mentir sur son statut.
Le statut n'était pas quelque chose que les surhumains pouvaient changer eux-mêmes, ou par l'interférence d'autrui.
Et, d'une certaine façon, l'éveil était réel.
Dans ma fenêtre de personnalité, une nouvelle personnalité avait été créée.
« Hé… C'est vrai ? Tu t'es vraiment éveillé ? »
Au moment où Park Hyun-suk se retourna, Lee Jin-woo me bombarde de questions.
Je souriais légèrement, ignorant ses questions.
« Quoi ? Ce gamin s'est éveillé ? »
Kim Hyun-Cheol chuchotait à côté, mais je le balayai d'un geste léger.
« Alors, il semble que tout le monde soit prêt… Commençons le test. »
* * *
« Hé… C'était vraiment dur. »
Le test était simple.
Il testa notre force, notre intelligence, notre endurance et l'étendue de nos capacités physiques. Puis testa notre maniement des armes et nos connaissances fondamentales sur les monstres et les éveillés apprises en première année.
« Tu as souffert. »
Bien sûr, je n'y participai pas.
Je passai environ la moitié du temps à essayer de mettre mon équipement personnel. Je ne pus pas sortir me reposer seul.
Finalement, je n'eus d'autre choix que de rester assis tranquillement pendant l'entraînement.
« Dans l'ensemble, le niveau des élèves n'était pas mal. »
Bien sûr, je ne restai pas assis sans rien faire.
J'observai le niveau des élèves avec qui je m'entraînerais et étudierais à nouveau.
« Kim Hyun-Cheol avait pas mal d'équipement, mais son talent était basique. Il y avait pas mal de cadets qui semblaient avoir du potentiel.
Faut-il l'appeler Académie Hwayeon Choin ?
Au début, je ne pouvais dire que mon « niveau » était terrible. Cependant, considérant que j'étais encore cadet, c'était correct.
Je me tournai vers Lee Jin-woo, qui marmonnait encore sur le côté.
« … Bien que ce type n'ait pas vraiment de talent. »
Ce n'était qu'un soupir.
Je suis content d'avoir essayé fort même si ça n'a mené à rien.
« Hé, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Lee Jin-woo, qui n'avait pas dit un mot à haute voix, me demanda soudain.
« La routine d'aujourd'hui est finie, alors pourquoi on n'irait pas manger un truc dehors ? J'ai plein de questions sur la rééveil. »
« Désolé. J'ai beaucoup à réfléchir. On sortira une prochaine fois. »
« Ah… d'accord. »
* * *
La routine d'aujourd'hui s'acheva sur l'entraînement au nom de la première fois en deuxième année.
En raison de la nature de l'École Primaire Hwayeon, les élèves avaient du temps libre après les cours.
Ils pouvaient passer ce temps dans la salle d'entraînement privée pour s'entraîner un peu plus, entrer dans une « richesse » appropriée, développer d'autres compétences, ou bâtir un réseau. Sinon, ils pouvaient sortir et passer du temps personnel, comme l'avait suggéré Lee Jin-woo.
Mais je n'avais pas de temps pour ça aujourd'hui.
J'allais passer tout mon temps libre aujourd'hui en un seul endroit.
« Je te verrai plus tard alors. Raconte-moi l'histoire de ta rééveil quand tu seras à l'aise. »
Sur ces mots, Jinwoo Lee se dirigea vers la salle d'entraînement privée.
C'est vraiment un bon gars.
Après l'avoir fixé un instant, je me dirigeai vers ma chambre.
« Tu as dit que tu t'étais éveillé à nouveau ? »
Et tandis que je descendais le couloir, des mots comme ceux-ci me suivaient.
« Ça doit être un mensonge. C'est quoi l'éveil ? La plupart des gens qui s'éveillent sont des chasseurs de deuxième ou première classe en service actif… »
« Quel intérêt d'avoir « détruire l'équipement personnel » comme caractéristique ? La plupart des traits des gens qui se sont rééveillés n'ont fait qu'ajouter une ligne d'explication, ou les caractéristiques d'origine n'ont été que légèrement améliorées. »
« Si tu regardes l'insight, les caractéristiques changeront. »
Les rumeurs s'étaient déjà propagées.
Je marchai vers ma chambre, agacé, essayant d'oublier leurs paroles.
Je ne voulais pas m'en soucier maintenant.
Cric.
J'ouvris la porte et entrai dans une chambre soigneusement rangée.
Je posai mon sac dans le coin, sortis le cahier et m'assis au bureau.
« Le point de retour était ambigu. Je ne pouvais pas le cerner. »
Il ne fallut que quelques heures pour confirmer que la régression était réelle.
Je commençais à me tendre car il me restait peu de temps pour comprendre la situation.
Il y avait beaucoup de temps jusqu'au matin, et personne ne vint dans ma chambre.
Puisque c'est clair que c'était réel, il vaudrait mieux en apprendre plus sur les nouveaux pouvoirs qui me sont venus.
C'était clair que c'était un éveil.
Ne suis-je pas censé savoir quelles sont mes capacités ?
« Statut. »
Je marmonnai lentement.
L'instant d'après, une fenêtre transparente apparut.