L'apparition de Kim Seung-hyun en tant qu'ennemi changea radicalement l'atmosphère.
Bien qu'ils aient entendu Jeong Si-woo décrire la capacité du monstre à copier leur apparence et leurs pouvoirs, l'imaginer et le voir de leurs propres yeux étaient deux choses bien différentes.
La pression qu'ils ressentirent face à Kim Seung-hyun, le Dieu Martial, dressé comme leur adversaire, était bien plus grande qu'ils ne l'avaient imaginé.
« C'est une capacité utile. Je ne m'attendais pas à pouvoir tout bloquer... *Kof !* »
L'Homunculus, parlant avec la voix de Kim Seung-hyun, saisit sa poitrine et toussa. Il avait bloqué l'attaque de la Division Jeong Si-woo presque complètement, mais l'attaque de Lee Jin-woo seule avait été inévitable.
Il ressentit une douleur lancinante au cœur. Une blessure grave que ni sa régénération innée ni ses capacités de récupération ne pouvaient soigner.
« Ça fait mal. Cette sensation de mon cœur qui brûle et de mes os qui se brisent est inédite. »
« ... »
« Je vais devoir me remplir l'estomac pour régler ça... Et heureusement, il y a plein de proies. »
L'Homunculus sourit avec ruse. Ce sourire ne collait pas au visage de Kim Seung-hyun. Les membres de la Division Jeong Si-woo, sentant cette discordance, levèrent les mains et se préparèrent à l'attaque.
Cependant, la force que Kim Seung-hyun avait accumulée grâce à un entraînement continu et à l'illumination était actuellement considérée comme l'une des plus puissantes, même parmi les -Cinq Héros-.
L'Homunculus frappa le sol et apparut devant Yoo Ji-yeon en un éclair. C'était une vitesse incroyable pour un simple bond en avant. Assez rapide pour être une capacité spéciale ou de la magie.
Les yeux de Yoo Ji-yeon s'écarquillèrent. Kim Seung-hyun était-il aussi fort ? Son pouvoir surhumain, qu'elle n'avait pas reconnu avec certitude quand il était allié, fit naître la peur une fois qu'il appartenait à un ennemi.
« Rune de Défense... *Arg !* »
La lance de l'Homunculus fendit l'air et frappa Yoo Ji-yeon avant même qu'elle ne rassemble son mana. Avec un bruit sourd, Yoo Ji-yeon s'écrasa au sol.
« Fils de... ! »
Sung Hyun-woo hurla sèchement. Il s'était entraîné pendant des années à contrôler ses émotions. Et maintenant, la blessure de sa coéquipière fit exploser son pouvoir.
Le sol trembla comme s'il s'effondrait. Et la force intangible de la « télékinésie » se rua violemment vers l'Homunculus. L'attaque était plus puissante que la magie combinant tous les éléments.
*Craaaack !*
Le bouclier et l'armure couvrant l'Homunculus se désintégrèrent en atomes. Le pouvoir de Sung Hyun-woo pourchassa le monstre sans pitié ni répit.
Le corps de l'Homunculus, contenant le pouvoir de Kim Seung-hyun, se mouva dans les airs, se dégageant de la pression exercée par la télékinésie. C'était de la force pure. Le pouvoir le plus extrême qu'un corps humain puisse extraire.
Sung Hyun-woo avala sa salive. Était-ce vraiment une force copiée sur un homme ? Il se le demanda.
« Occupez-vous de Yoo Ji-yeon. Je m'en occupe ! »
Sung Hyun-woo resta figé un instant, et le vrai Kim Seung-hyun cria depuis l'arrière. Au même moment, la lance qu'il tenait fonça vers l'Homunculus, émettant de la lumière.
La lance était comme un éclair. Elle déchira l'air et traça une ligne droite, accompagnée d'un bruit strident.
« Hum... *hou*. »
L'Homunculus se débattait, lié par la télékinésie de Sung Hyun-woo. Il fit une drôle de tête. Bien qu'il ait copié l'apparence de Kim Seung-hyun, il semblait penser qu'il ne pourrait pas bloquer son attaque.
Et, à cet instant, il se transforma à nouveau. Les muscles saillants disparurent, et un corps mince apparut. Des vêtements blancs correspondant à la description « sacré » recouvrirent le corps. L'Homunculus ressemblait maintenant à une certaine figure légendaire appelée « Jésus ».
*Thud.*
La lance transperça le bas-ventre de l'Homunculus et fit exploser son corps jusqu'à la poitrine. Mais le trou béant se referma bientôt. La chair qui avait éclaté en morceaux repoussa, et des os surgirent.
C'était la capacité de Zhang Wei. Ses pouvoirs de guérison pouvaient ranimer et soigner n'importe qui tant qu'il était en vie.
« Celui-là est aussi bien utile. »
L'Homunculus rit de manière désagréable. Kim Seung-hyun claqua de la langue. La capacité de Zhang Wei était la plus embêtante. À moins de tuer le monstre instantanément, aucune attaque ne pouvait percer les pouvoirs de Zhang Wei.
« Ça va ? »
« Urgh... ma tête, ça fait mal. »
Entretemps, Sung Hyun-woo courut vers Yoo Ji-yeon au sol et s'occupa d'elle. Sa tête était gravement déchirée. Ça ne prendrait pas longtemps à guérir grâce à Zhang Wei, mais le choc de sa magie annulée alors qu'elle l'incantait l'empêcherait de se battre un moment.
« Est-ce que je reste vraiment là ? »
« Ouais. Sors surtout pas de là. Si tu te fais cloner, on ne pourra pas gérer. »
En observant le combat, Seol Ah-rin marmonna. Elle se cachait derrière un arbre.
« On dirait que tout le monde va mourir si je ne le fais pas. Vous êtes si faibles... »
Seol Ah-rin râla et boude. L'ignorant, Sung Hyun-woo regarda autour de lui.
La capacité de l'Homunculus était plus retorse que prévu. Pour être exact, chaque membre de la -Division Jeong Si-woo- était si bien équilibré que n'importe lequel d'entre eux apparaissant en ennemi rendait les choses difficiles.
Que devait-il faire ? Qu'aurait fait Jeong Si-woo dans cette situation ? La tête de Sung Hyun-woo lui faisait mal. Il fouillait toujours dans la mémoire de Jeong Si-woo, mais il ne pouvait pas deviner pourquoi il prenait ses décisions et ce qui inspirait ses idées. À des moments comme celui-ci, il avait toujours désespérément besoin de Jeong Si-woo.
« Laissez-moi faire. »
« ... Hein ? »
À cet instant, quelqu'un s'avança inattendument. L'une des -Cinq Héros- qui n'avait pas été très active, qui se concentrait principalement sur le soutien de Jeong Si-woo au lieu de se mettre en avant.
« On dirait que je suis la mieux placée pour rosser ce salaud. »
Mais elle avait l'un des parcours les plus spectaculaires de la Division Jeong Si-woo et avait autrefois fait trembler le monde entier. C'était sans conteste l'une des meilleures chasseuses.
« Tout le monde reculez une seconde. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "reculez" ? Comment peux-tu gérer ça toute seule... ? »
« Reculez quand je vous le dis. Je ne peux pas me battre avec vous dans les pattes. »
Kim Seung-hyun essaya de l'arrêter mais se tut face à sa voix autoritaire. Elle avait un ton différent de quand elle était avec Jeong Si-woo. Là, elle ressemblait aux autres chasseurs avec qui il avait combattu sur la ligne de front. Oui, elle avait un air similaire à Lee Hyun-seung.
« Laissez-la faire. Elle est assez forte. »
Sung Hyun-woo parla à Kim Seung-hyun.
« Tu peux la laisser faire. »
C'était parce que Sung Hyun-woo avait vu la vraie Han Yeon-soo, si différente d'aujourd'hui, dans la mémoire de Jeong Si-woo tant de fois. Contrairement à maintenant, où elle avait rencontré Jeong Si-woo tôt et s'était adoucie, la -Reine- dans la vie antérieure de Jeong Si-woo était comme une tyran. S'ils se souvenaient d'elle comme ça, personne n'oserait l'arrêter.
Sung Hyun-woo se remémora quelques remarques qu'il avait entendues dans la mémoire de Jeong Si-woo.
— Vous avez entraîné les chasseurs d'élite, les Cinq Héros. Personnellement, en qui avez-vous le plus confiance ?
— Seung-hyun Hyeong... Non, le chasseur Kim Seung-hyun, bien sûr.
C'était une brève interview.
— Alors qui joue le plus grand rôle lors des combats en première ligne ?
— Je ne pense pas pouvoir en choisir un. Parfois, la magie de la sorcière Yoo Ji-yeon balaye tous les monstres, et parfois le chasseur Zhang Wei nous aide à traverser des situations critiques.
— Oh... Alors, si vous deviez choisir un seul des -Cinq Héros- pour vous accompagner en chasse, qui choisiriez-vous ?
Là, Jeong Si-woo l'admit lui-même.
— Eh bien, si je ne pouvais en choisir qu'un... Il n'y a pas photo.
Des Cinq Héros, c'était elle la plus efficace en combat solo, et elle n'avait pas besoin de s'entraîner à combattre aux côtés des autres. La chasseuse la plus écrasante par sa puissance.
— La Reine, la chasseuse Han Yeon-soo.
*Thump, thump.*
Les pas immobiles de Han Yeon-soo résonnèrent.
« Hein, je ne sais pas sur quoi tu comptes pour foncer comme ça. Qu'est-ce que tu vas encore... ? »
« Mon chéri, ligote-le. »
Murmura Han Yeon-soo en regardant l'Homunculus bavarder. Simultanément, le sol sous l'Homunculus gonfla et ligota sa bouche et ses membres. Les yeux du monstre s'écarquillèrent.
« Clone autant que tu veux. Tu crois pouvoir trouver quelque chose qui puisse me battre en un contre un ? »
La voix de Han Yeon-soo devint étonnamment tranchante. L'Homunculus roula des yeux. Puis il remua son corps transparent et copia lentement l'apparence de Han Yeon-soo.
Après avoir regardé les -Cinq Héros-, Sung Hyun-woo et Lee Jin-woo, il semblait avoir jugé qu'aucun d'eux ne pouvait la battre. Et l'Homunculus, qui avait cloné même l'Armée de la Reine, essaya lentement d'invoquer sa légion depuis son ombre.
Cependant.
« Idiot. Tu sais comme j'ai travaillé dur pour bâtir cette armée ? »
« ... »
« Tu croyais pouvoir copier mes gamins en copiant mes capacités ? Ha, ce serait ridicule si c'était possible. Hein ? Tu n'es pas d'accord ? »
Les yeux de l'Homunculus tremblèrent. Elle avait raison. Même en copiant les pouvoirs de Han Yeon-soo, il ne pouvait pas invoquer les membres de son armée.
L'Homunculus essaya précipitamment de cloner quelqu'un d'autre. Mais il était déjà trop tard.
Un trou s'ouvrit dans le sol où se tenait l'Homunculus. Mais si on regardait de près, on voyait que ce n'était pas un trou. Des dents en forme de scie dépassaient, et quelque chose de long et de rouge clignotait comme une langue. C'était une gueule — la gueule d'un monstre extrêmement grand.
« Si tu arrives à survivre là-dedans, je te donnerai du crédit. Fais de ton mieux. Alors peut-être que je t'adopterai comme l'un de mes gamins. »
Han Yeon-soo parla avec arrogance. C'était son attitude caractéristique qu'elle ne montrait pas quand elle était avec Jeong Si-woo.
Un cri perçant éclata depuis l'intérieur de la gueule du monstre. L'Homunculus, qui se vantait d'une durabilité exceptionnelle et de l'un des pouvoirs de guérison les plus puissants au monde, mourut dans la gueule du monstre en quelques minutes.
Ce fut la fin solitaire du troisième gardien, qui avait terrorisé les gens par le passé.
« Allons-y. »
Han Yeon-soo fit demi-tour avec hauteur. Au même moment, son ombre allongée redevint courte. Han Yeon-soo, la première chasseuse à être accomplie parmi les -Cinq Héros-. Elle était toujours redoutable.
* * *
« On dirait qu'ils ont fini le troisième. »
Après avoir entendu le cri, je me détendis et trottai à travers la terre aride. Les quatre gardiens étaient éliminés. Ça aurait été bien si les choses s'étaient passées aussi bien dans le passé, mais...
En fait, quelques-uns des Cinq Héros étaient morts à ce stade. Soit ils n'avaient pas reçu de soutien à cause de circonstances compliquées, soit ils étaient morts à cause de mes erreurs de jugement.
« Je ne ferai aucune erreur cette fois, et je ne laisserai pas des futilités les tuer. »
Je raclai ma gorge. C'était aussi pour ça que j'étais venu seul. Je ne voulais pas les impliquer. S'ils géraient le reste, j'étais confiant de pouvoir tuer le Grand Seigneur Suprême en me sacrifiant.
« Hhh... hgh... huaaa... »
Je vis un garçon rouler par terre, gémissant de douleur. Un nombre immense de monstres autour de lui le regardaient avec compassion, comme une mère soignant son enfant.
Chacun des monstres était assez fort pour être appelé une catastrophe. Je balançai la main et activai Mirage. C'était mon combat.
Je devais gagner pour tout finir.
« Ça fait mal ? »
Des lumières colorées clignotèrent, et les monstres se tournèrent immédiatement vers moi.
« Ce n'est que le début, salaud. »
C'est parti.
Faisons-le.
Je suis déjà mort une fois, et je n'ai aucune intention de mourir à nouveau.