Un bruit assourdissant retentit. L'ensemble du territoire des monstres, la -Terre de la Mort-, trembla sous l'onde de choc. La terre aride se fissura et s'effondra, les arbres s'abattirent.
Les monstres poussèrent des hurlements perçants qui ressemblaient à des cris ou des rugissements. La confusion face à la mort de leur espèce, une peur nouvelle de la mort, et de la colère. Les hurlements étaient un mélange de toutes sortes d'émotions.
« …Je suppose que Si-woo l'a fait. »
Kim Seung-hyun marmonna. C'était exactement comme Jeong Si-woo l'avait prédit. Les monstres hurlaient désespérément, s'assimilant aux émotions du Suprême Seigneur. Et les membres de la Division Jeong Si-woo furent confrontés à un spectacle qu'ils n'avaient jamais vu auparavant.
Mais personne ne paniqua. C'était simplement la façon dont ils l'entendaient. Au lieu d'être saisis par la peur et de rester figés, ils devaient se mettre en mouvement.
« D'après ce qu'on a entendu tout à l'heure, le troisième gardien va apparaître bientôt. Et rempli des émotions du Grand Seigneur Suprême, il va tenter de nous tuer. »
« »
« Ne paniquez pas. On le tuera en suivant la stratégie d'attaque. Il faut s'en débarrasser avant que le Grand Seigneur Suprême ne rassemble tous les monstres ici et ne forme une armée. Et seulement alors Si-woo pourra tuer le dernier gardien en toute sécurité comme prévu. »
Les chasseurs de la Division Jeong Si-woo hochèrent la tête. Après avoir combattu ensemble d'innombrables fois, ils bougeaient et pensaient comme un seul homme.
Sur un signal, ils se mirent en mouvement dans un ordre parfait. Dans la chaotique Terre de la Mort, les membres de la Division Jeong Si-woo étaient les seuls à suivre calmement leur routine.
« Hé, derrière vous ! »
Et ils tombèrent sur Lee Jin-woo à l'endroit exact où ils étaient censés se retrouver. Lee Jin-woo haletait en courant vers eux. Il attrapa un grand arc sur son dos. Au même moment, il encocha une flèche et la tira sans hésiter.
La flèche vola en ligne droite, frôla de justesse Kim Seung-hyun, et pulvérisa la tête d'un monstre qui chargeait par derrière.
C'était un tir parfait, forgé par d'innombrables heures d'entraînement. Son tir de flèche était enveloppé de Première Frappe Victoire, qui ignorait tous les moyens de défense. Et il était désormais assez puissant pour tuer instantanément les monstres de la Terre de la Mort.
« Si-woo est déjà parti. Dépêchons-nous ! Par là-bas ! »
Thud.
Le monstre mort s'effondra impuissamment au sol. Des nuages de poussière s'élevèrent, et les pas vifs de monstres se firent entendre au-delà. S'ils hésitaient ne serait-ce qu'un peu, ils se feraient prendre dans la vague de monstres qui arrivait et seraient anéantis.
Yoo Ji-yeon hocha la tête au lieu de répondre. Elle vit que Lee Jin-woo avait rejoint l'équipe, et elle leva le pied pour le claquer au sol.
-Rune de Vol-
Une mana intangible enveloppa une petite zone, et l'instant d'après, les membres de la Division Jeong Si-woo s'élevèrent dans les airs. Ils montèrent si haut que l'atmosphère se refroidit instantanément. En regardant le sol lointain en contrebas, Zhang Wei claqua la langue.
Il y avait beaucoup plus de monstres que prévu. Comme des piranhas se ruant sur une proie jetée à l'eau, les monstres se précipitaient en meutes vers l'endroit où ils se trouvaient quelques instants plus tôt.
« Nettoyons-les avant de partir. »
Yoo Ji-yeon parla d'un ton sec et fit un geste vers Sung Hyun-woo. D'un hochement de tête, Sung Hyun-woo agita son doigt dans les airs. Simultanément, sa télékinésie invisible rassembla les monstres qui fonçaient vers eux.
Les monstres se débattirent comme un banc de poissons pris dans un filet. Yoo Ji-yeon poussa un long souffle en les regardant. Ses yeux violet clair scintillaient comme des joyaux.
« Tiens-les bien serrés. Si je rate, ça va compliquer les choses. »
Sung Hyun-woo hocha la tête. La magie de Yoo Ji-yeon fut achevée peu après. Une vive lumière pourpre jaillit, et de violents vents s'engouffrèrent avec le bruit du tonnerre.
Le sol se fendit comme si une bête géante l'avait lacéré de ses griffes. L'air jaillissant souleva les monstres haut dans le ciel et les déchira brutalement.
La tempête détruisit les carapaces dures des monstres, déchira leur chair et les tua.
Tap. Tap.
Des fragments de pierre pris dans le tourbillon retombèrent au sol. Ensuite, les parties de corps sanglantes des monstres morts tombèrent à leur tour.
La puissance de feu de Yoo Ji-yeon était actuellement la plus forte de la -Division Jeong Si-woo-… Non, du monde. Et, à cet instant, la sorcière révéla pleinement son pouvoir.
« Allez, on y va. »
* * *
« Équipe d'analyse, qu'est-ce qui se passe au juste en ce moment ? »
« On ne sait pas. On n'a aucune confirmation. Les ondes de mana ont soudainement atteint un pic, et les monstres se déplacent méthodiquement en rangées comme s'ils recevaient des ordres d'un supérieur ! »
« Ce bruit… Je pense que c'est ce bruit qui a causé ça. Il y a eu une forte explosion, et des anomalies se produisent depuis. »
« Même moi je peux dire que le bruit était anormal ! Je vous demande de découvrir ce que c'était, et comment réagir. Tout de suite ! »
À l'intérieur du Mur des Lamentations, c'était le chaos total. Au moment où les chasseurs s'apprêtaient à partir chasser les monstres, des anomalies s'étaient produites.
Pourtant, les experts d'élite du monde ne pouvaient pas expliquer les phénomènes qui se produisaient, et les chasseurs paniquaient.
Peu importe à quel point le « Mur des Lamentations » était solide, si autant de monstres chargeaient et s'écrasaient dessus, le mur ne tiendrait pas. La forteresse était solide, mais elle était faite par des humains. Si une Catastrophe insondable décidait de la démolir, la forteresse s'effondrerait.
« Capitaine, je pense qu'il faut partir ! »
« Quoi ? »
« Des Failles se forment autour du Mur des Lamentations ! Probablement parce que ce bruit a provoqué une augmentation rapide de la concentration de mana. Elles sont toutes au minimum de niveau A, et il y en a trop. Si les monstres finissent par avancer jusqu'au Camp, le Camp sera détruit puisque la plupart des chasseurs sont ici ! »
« Merde, merde ! Qu'est-ce qui se passe……. ? »
Le Capitaine se prit la tête. Des vagues arrivaient par l'avant et par l'arrière. S'ils ne réagissaient pas à la légion de monstres qui arrivait, le Mur des Lamentations serait en danger. S'ils ne détruisaient pas les Failles qui se formaient, le Camp et les autres forces en attente à l'arrière seraient en danger. Qu… que devait-il faire…
Lee Hyun-seung parla.
« Équipe de relève, équipe d'avant-garde. Allez aider le Camp. »
« Quoi ? »
« J'essaierai de défendre le Mur des Lamentations du mieux que je peux. Réglez vite la situation à l'arrière et revenez. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Peu importe ta force, tu ne peux pas arrêter autant de monstres. Même avec le soutien des guildes, aucun humain vivant ne peut arrêter ça ! »
« Je peux tenir. Je pourrai peut-être les contenir à l'intérieur du -Mur des Lamentations-. Alors, partez avant que je ne cède et que tout ne s'effondre. »
Lee Hyun-seung parla avec détermination. Le capitaine de la ligne de front regarda dans ses yeux et eut la pensée ridicule que Lee Hyun-seung pourrait réellement tenir bon.
Les yeux de Lee Hyun-seung étaient remplis d'une foi et d'une fierté en lui-même d'une telle force.
« D'accord. D'accord. Alors, on y va tout de suite sans plus attendre et on élimine toutes les nouvelles Failles. Tiens bon. Tiens bon juste un moment. »
« D'accord. »
« J'amènerai les chasseurs restants au Camp et les chasseurs de première génération qui se dirigent ici pour une raison quelconque. Même s'ils sont venus pour autre chose, je ferai tout pour les faire aider. Alors s'il te plaît, tiens bon. Juste un instant. Merci. Merci. »
Des larmes coulaient sur le visage du capitaine. Lee Hyun-seung se retourna tranquillement sans répondre. Il se dirigeait vers la -Terre de la Mort-.
Les chasseurs levèrent la main et le saluèrent. C'était un signe de respect pour le héros qui avait consacré sa vie à protéger l'humanité, qui s'en allait vers des circonstances fatales sans hésitation.
Le dos de Lee Hyun-seung paraissait si large. Ce n'était pas parce qu'il était grand et massif à force de musculation, ni parce qu'il était renforcé par la mana et avait physiquement transcendé les limites d'un corps humain.
C'était un homme rempli de droiture et d'amour pour l'humanité, inimaginable pour les gens ordinaires. Le « Mur des Lamentations » n'était pas le seul mur qui se dressait fermement en première ligne, protégeant l'humanité.
Pour les chasseurs, le dos de Lee Hyun-seung paraissait plus large et plus solide que le grand et solide Mur des Lamentations.
« …S'il te plaît. »
Et avec cela, les chasseurs foncèrent vers les alentours.
* * *
[Es-tu sûr de laisser le troisième gardien à tes coéquipiers au lieu de t'en occuper toi-même ?]
« Ils s'en sortiront. Ce sont des gens forts. »
Je leur faisais plus confiance qu'à quiconque. Et si les Cinq Héros échouaient, je ne pourrais pas réussir non plus. Ils étaient la clé de mon plan, et ils ne m'avaient jamais déçu.
Une forte confiance apporte le succès et surmonte les difficultés. Cela avait toujours été ma croyance.
[Oui, bon. Tu n'as jamais eu tort, alors je suppose que cette fois…]
Le Voyageur continua à divaguer. En l'écoutant, je me cachai derrière des arbres pourris et avançais lentement. Je devais être très prudent à partir de maintenant.
Le dernier gardien se trouvait dans un endroit où la concentration de mana était à son apogée. Les monstres qui habitaient la zone avaient des pouvoirs incroyables et d'étranges capacités qui ignoraient les lois de la physique.
Si je faisais une seule erreur ici, je mourrais.
Il n'y avait ni Sung Hyun-woo ni Yoo Ji-yeon pour m'aider à fuir. Il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Le pont reliant les falaises était brisé, et tout ce que je pouvais faire, c'était avancer.
[Alors, c'est quoi comme monstre, le dernier gardien ? J'ai demandé pour le premier, le deuxième et le troisième, mais tu ne m'as rien dit. Je pense que tu peux au moins m'en parler d'un.]
« »
[Bon, j'abandonne. J'abandonne !]
J'entendis le bruit de quelque chose qui se déchirait à proximité. Une Faille était en train de se former. C'était un son rude et désagréable, comme un couteau émoussé qui tranche des objets. C'était un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle, où le mur dressé entre la Terre et un autre monde s'effondrait.
Bientôt, des monstres jailliraient de la minuscule fissure et rugiraient, devenant les subordonnés du Grand Seigneur Suprême.
« C'est une capacité ridicule, quand même. »
Le Grand Seigneur Suprême faisait se former des Failles par sa simple existence. Et il pouvait même en créer délibérément en rassemblant tout son pouvoir. Il était vraiment l'origine des Catastrophes.
« Comme je m'y attendais, quand un monstre est mort, il a Éveillé la capacité de créer des Failles. Et il est devenu plus brutal avec les monstres. Il Éveillera d'autres capacités vicieuses une fois les quatre gardiens tous morts. Mais il est encore gérable pour l'instant. Ouais, encore gérable. »
Je hochai légèrement la tête et continuai à avancer lentement, m'accrochant à un arbre. Mais…
« …… ? »
Je ne pouvais pas lever mon pied. Je regardai en bas pour vérifier cette étrange situation. Le sol, qui était normal il y a à peine un instant, s'était transformé en un marécage collant.
Qu'est-ce qui se passait ? Une attaque surprise ? Toutes sortes de pensées traversèrent mon esprit. L'une de mes chevilles était déjà engloutie.
« Non, je n'ai rien senti. Même si je porte des chaussures, j'aurais remarqué dans des circonstances normales. Je ne sens rien, et je ne peux pas bouger. Donc, c'est forcément— »
Les circonstances de la situation s'assemblèrent dans mon esprit et me rappelèrent quelque chose.
« Est-ce que c'est ce type ? »
Le sol marécageux avait déjà avalé mes genoux. Mais ma tête tournait encore à toute vitesse. La seule chose capable de créer ce genre de situation était une capacité d'Illusion. Et dans la Terre de la Mort, il n'y avait qu'un seul monstre capable de me piéger dans une illusion, peu importe à quel point j'étais sur mes gardes.
« Phew. »
Je fermai les yeux. J'imaginai une grande bibliothèque. Sur la base de l'odeur, du son et de la sensation rugueuse sur ma peau, je construisis un monde.
En pensant au monde que j'avais construit, je sortis un livre de la bibliothèque. J'ouvris le livre, et je pus voir un dessin au lieu de lettres…….
C'était mon visage stupide et d'innombrables tentacules m'enveloppant. Quelque chose de visqueux coulait…….
[La capacité de libération des « Archives Akashiques » a été activée]
[→ « Œil de Vérité »]
Et quand j'ouvris les yeux, mon corps n'était plus raide, et je n'étais plus coincé dans un marécage. Cependant, un monstre ressemblant à une pieuvre s'accrochait à moi, déversant un mucus visqueux.
« T'as une sale gueule, comme d'habitude. »
Il était connu comme le dernier gardien du Grand Seigneur Suprême.
C'était le « prédateur de rêves ».
« Dégage, bon sang. J'aime pas les fruits de mer. »