Une fois que tout le monde se fut tu,
Su Yang se mit à parler posément.
« À la fac, j'ai bossé l'été dans une salle de sport. »
« T'es si riche que ça et tu faisais quand même des jobs d'été ? » Zhang Ziming coupa net, brisant l'ambiance qui venait à peine de s'installer.
« Tsk ! T'as quoi ? J'étais en train de me lancer, pourquoi tu t'incrustes ? » Su Yang lui lança un regard noir.
« Certaines choses que je dis sont évidemment arrangées. Arrête de m'interrompre. »
« Bon, bon. » Zhang Ziming pouffa et ferma sa gueule.
Su Yang réfléchit un instant avant de continuer. « Quand je bossais dans cette salle, j'ai rencontré un collègue mec, Petit Chen. À l'époque, on était tous les deux intérimaires, donc on ne pouvait faire que de la vente. »
« Tous les jours, on se contentait de distribuer des flyers ou de glisser des petites cartes dans les résidences. Un jour, Petit Chen et moi sommes allés dans un quartier pour faire du porte-à-porte. »
« On a pris une liasse de cartes, choisi un immeuble au hasard, pris l'ascenseur jusqu'au vingt-huitième étage, le dernier. Pour ce genre de boulot, d'habitude on commence par le haut et on descend étage par étage, en glissant les cartes sous chaque porte. »
« Cet immeuble avait deux cages d'escalier à chaque étage, mais elles étaient décalées, tu vois ce que je veux dire ? »
Il jeta un œil au groupe, et tout le monde hocha la tête.
Su Yang enchaîna. « On s'est séparés, chacun prenant un côté de l'immeuble pour poser les cartes. C'était plus efficace comme ça. »
Il marqua une pause, sirota une gorgée de vin rouge dans le verre devant lui, et reprit.
« Cet immeuble avait deux ascenseurs et quatre appartements par étage. Je posais mes cartes comme d'habitude, mais quand j'ai atteint le vingt-cinquième étage, les lumières du couloir étaient éteintes. La partie centrale était plongée dans le noir total, on n'y voyait pas sa main. »
« Comme il n'y avait pas de fenêtres dans les couloirs, et qu'en plus une porte séparait la partie centrale, c'était encore plus flippant. Au moment où j'allais m'engager, j'ai senti un courant d'air froid me frapper le dos. »
« Hi ! » Xia Keke frissonna et se serra contre Meng Wenzhou.
Su Yang remarqua aussi Tang Ziyun qui se rapprochait de lui sur sa droite.
Il esquissa un rictus et continua. « À ce moment-là, j'ai eu la chair de poule sur tout le corps. Mais à l'époque, j'étais un étudiant tête brûlée, pas question de me laisser impressionner par un truc pareil. En plus, je n'y ai pas trop réfléchi, alors je me suis penché pour jeter un œil. »
« Dès que j'ai fourré la tête à l'intérieur, j'ai vu une silhouette blanche plantée derrière la porte au milieu du couloir. »
« AHHHHH !! » Xia Keke et Han Xiaoyu hurlèrent en chœur.
Su Yang tressaillit. « Bordel, qu'est-ce qui vous prend ? Vous m'avez fait plus peur que la silhouette blanche ! »
Meng Wenzhou ricana. « Laisse tomber. Continue. »
Su Yang souffla et poursuivit. « Au moment où j'ai vu cette silhouette blanche, mes cheveux se sont dressés sur ma tête, et j'ai reculé la tête d'un coup. Au début, j'ai cru que mes yeux me jouaient un tour, alors j'ai regardé une seconde fois. »
« Bordel, y'avait absolument une silhouette blanche là-bas, et quand j'ai regardé la deuxième fois, elle avait bougé. »
« J'ai immédiatement appelé Petit Chen. Il était au vingt-quatrième étage et il a déboulé en entendant mes cris. Quand il m'a vu collé au mur, il m'a demandé ce qui se passait. Je lui ai dit qu'il y avait quelqu'un, ou quelque chose, là-dedans. »
« Ce mec était plutôt froussard, donc il est resté dans la cage d'escalier, trop peureux pour s'approcher. Quand même, rien que sa présence m'a donné un peu de courage. J'ai regardé à nouveau, et cette fois, la silhouette blanche avait disparu. »
Su Yang fit une pause pour scruter les visages de tout le monde avant de continuer.
« Puisque la silhouette avait disparu, je l'ai appelé. Il est monté, et on a allumé les lampes de nos téléphones, prêts à entrer pour voir ce qui foutait le bordel. »
« On est sortis de la cage d'escalier dans le couloir, tout doucement. Bordel, dès qu'on a mis un pied dedans, la silhouette blanche est réapparue ! Petit Chen et moi on a reculé direct. Il a chopé mon bras pour m'entraîner, mais ma curiosité était trop forte. Je lui ai dit d'attendre dehors pendant que j'y allais seul. »
« J'ai allumé ma lampe et j'ai avancé lentement vers la porte au milieu du couloir. Cette fois, la silhouette blanche avait encore disparu. Je me suis dit qu'elle devait être planquée derrière la porte, alors j'ai crié : "Qui est là derrière ?" Bien sûr, personne n'a répondu. »
« J'ai pris une grande inspiration et j'ai foncé soudain — »
« Stop, stop ! J'en peux plus ! » Shen Yixue s'enfouit dans les bras de Zhang Ziming.
Su Yang l'ignora et continua. « Après m'être engouffré, j'ai regardé autour. Y'avait rien derrière la porte. J'ai éclairé partout, mais à part deux portes d'appartements qui avaient l'air de ne pas avoir été ouvertes depuis des lustres, y'avait rien d'autre. »
« Je me suis retourné et j'ai appelé Petit Chen, mais il n'a pas répondu. Après avoir hurlé deux fois, j'ai commencé à flipper, alors je suis sorti vérifier, et il avait disparu. »
« À ce moment-là, je me suis dit : "Ce mec est une vraie mauviette, me larguer comme ça." Mais vous savez ce qui est arrivé ensuite ? » Su Yang lança la question au groupe.
Tang Ziyun avala sa salive. « Dis pas qu'il est mort. »
« Non. »
« Alors quoi ? »
Su Yang grinça. « Comme je ne le voyais pas dans le couloir, je me suis dit qu'il était descendu. Là, je commençais à trouver cet immeuble sérieusement flippant, alors j'ai fait demi-tour pour prendre l'ascenseur. »
« Dès que j'ai mis un pied dedans, j'ai vu Petit Chen planté derrière la porte, qui me fixait avec un sourire sinistre... »
« AHHHH, PLUS RIEN !! »
Les filles hurlèrent à nouveau. Tang Ziyun, ne se souciant plus de la relation que Su Yang pouvait avoir avec Pan Ning, s'agrippa à lui, se blottissant sur le canapé.
« C'est tout ? » demanda Liu Bo.
« C'est tout. »
« Putain, qu'est-ce qui s'est passé après ? Qu'est-ce que t'as fait quand t'as vu Petit Chen ? »
« Rien de spécial. Après avoir vu ça, t'aurais osé entrer ? Son expression était d'un flippant absolu, et j'ai réalisé qu'il portait des vêtements blancs lui aussi. Je me suis retourné et j'ai couru. Quand j'ai atteint le rez-de-chaussée, mes jambes tremblaient tellement que j'ai dû m'asseoir au soleil pour me calmer. »
« Putain de merde. Et ensuite ? »
« Ensuite je suis retourné seul à la salle et j'ai demandé aux autres si Petit Chen était revenu. Ils m'ont juste regardé avec des yeux ronds en disant : "C'est qui, Petit Chen ?" »
« Beurk, j'ai la chair de poule. » Liu Bo se frotta les bras.
Xia Keke et Shen Yixue se bouchèrent les oreilles.
Même Meng Wenzhou perdit son sourire. Il jeta un œil nerveux autour de lui avant de demander : « T'es sûr que ça t'est vraiment arrivé ? »
Su Yang hocha la tête. « Ouais, bien sûr. Bon, j'ai peut-être arrangé quelques détails, mais à quatre-vingt-dix pour cent c'est vrai. »
« Petit Chen t'a poursuivi quand t'as couru en bas ? »
Su Yang leva les yeux au ciel. « S'il l'avait fait, je serais pas assis ici maintenant. »
« Beurk... Je crois qu'on devrait allumer la lumière. » Zhang Ziming tendit la main vers la télécommande devant Liu Bo.
Liu Bo la lui arracha des mains. « Quoi ? On commence à peine à être dans l'ambiance. Allumer la lumière gâcherait tout. »
« J'ai un peu peur, mec. »
« Déjà peureux ? Su Yang invente tout, c'est sûr. Y'a pas moyen qu'il n'y ait pas eu de "Petit Chen". J'y crois pas. »
Su Yang se contenta de sourire sans s'expliquer davantage.
« Bon, j'ai fini. À toi. »