Une heure plus tard, la compétition de pêche prit fin.
Su Yang avait attrapé six poissons au total — trois bars, un poisson-tête-de-tigre, un pageot à nageoires jaunes et un pageot noir.
Meng Wenzhou, qui s'était tu plus tôt, parvint à en sortir trois par la suite — deux bars et un poisson-ruban.
Liu Bo, lui, ne pécha qu'une seule baliste.
Tous trois avaient pourtant de quoi montrer. Meng Wenzhou se leva en riant. « J'en reviens pas d'avoir perdu contre toi, un vétéran de la pêche comme moi. Bon, j'admets ma défaite. »
Su Yang ricana. « Pur bol, c'est tout. »
« Une défaite est une défaite. Oh, attends — on avait même mis un enjeu ? »
« Euh... je crois pas. »
« Hahaha ! Bah dans ce cas, je te décerne la plus haute distinction entre mecs. »
« Ouais, c'est ça, fais ce que tu veux ! »
Su Yang secoua la tête avec un large sourire. « Bon, bon. On arrive dans combien de temps ? »
Meng Wenzhou scruta l'horizon, bien qu'il n'eût aucun sens de l'orientation — il cherchait juste le moindre bout de terre.
Pour l'instant, pas l'ombre d'une île en vue.
« Ça devrait plus trop tarder. J'ai dit à Vieux Li de faire ralentir le capitaine exprès. Sinon on y serait déjà. »
« Compris. On descend — je veux tester le wakeboard. »
« Allons-y. » Les quatre rangèrent cannes et seaux et regagnèrent le salon.
Les filles s'empressèrent autour pour inspecter la pêche.
« Wahou ! Vous êtes trop forts ! Vous en avez attrapé plein ! » s'exclama Xia Keke, jouissant son excitation.
« Laissez-moi voir ! » Han Xiaoyu et Liu Meng se penchèrent elles aussi pour mieux regarder.
« Whoa, il est énorme ! » Han Xiaoyu posa la main sur sa bouche en fixant le bar de sept ou huit livres.
« C'est pas si gros. Les bars font facile plus de dix livres, » se vanta Liu Bo.
« Alors voyons le tien, » dit Liu Meng en louchant dans le seau qu'il tentait de planquer derrière son dos.
Liu Bo se gratta la tête, gêné. « Euh, le mien vaut pas le coup d'œil. J'ai juste eu pas de bol aujourd'hui. »
Liu Meng fit le tour et vit la baliste solitaire au fond du seau.
Elle ricana. « C'est tout ? »
« J'en avais attrapé plein, mais ils étaient trop petits, je les ai remis à l'eau. Je suis comme ça, moi, tu vois ? »
« Ouais, bien sûr. »
Après quelques piques, Su Yang et les autres posèrent leurs seaux près du bar.
Zhang Ziming et Liu Bo s'emparèrent du micro et se mirent à hurler du karaoké.
À ce moment, Zhao Qingqing se leva et jeta un œil au ciel. « Qui veut essayer le wakeboard ? »
Su Yang s'approcha en grinçant. « C'est pile pour ça qu'on est descendus. »
Zhao Qingqing le regarda, les yeux brillants.
Pour dire vrai, elle avait repéré Su Yang dès l'embarquement sur le yacht. Quand il avait chanté plus tôt, elle n'avait pas pu s'empêcher de lui jeter quelques regards de plus.
Elle avait voulu engager la conversation, se rapprocher, mais le voir assis si près de Pan Ning — à chuchoter et rire — l'avait fait hésiter.
« Allô ? » Su Yang agita la main devant son visage absent.
Zhao Qingqing ressortit de sa torpeur, les joues légèrement roses. « Ah ! Oui, euh... je vais préparer. Une seconde. » Elle attrapa vite son grand sac et commença à sortir le matériel.
Su Yang sourit et revint vers Pan Ning. « Tu viens ? »
« Pas aujourd'hui. Mais je ferai peut-être de la plongée plus tard, » répondit Pan Ning en croquant une tranche de pastèque.
« T'es encore partante pour la plongée ? Je sais pas si je peux te faire confiance pour pas faire un crampe encore. »
« T'inquiète, ça arrivera pas, » dit Pan Ning en gonflant les joues, une rare moue.
Les lèvres de Su Yang s'étirèrent. « Et si je plonge avec toi, alors ? Ça me tenterait bien d'essayer. »
« Ouais, c'est ça. »
Après encore un peu de bavardage, Zhao Qingqing finit ses préparatifs.
Elle leva les yeux vers Su Yang. « Prêt, beau gosse. »
« Génial ! C'est dur à apprendre, ce truc ? » demanda Su Yang en s'approchant.
« T'as déjà essayé ? »
« Jamais. »
« Les débutants mettent généralement du temps à s'habituer. Mais si t'as un bon équilibre, tu chopes vite. Je te coacherai. »
« Ça marche ! »
Zhao Qingqing posa son sac sur l'épaule et fila sous le pont. « Laissez-moi une minute — faut que je me change. »
Su Yang hocha la tête.
Quelques minutes plus tard, Zhao Qingqing réapparut dans un superbe maillot une pièce blanc à découpes.
En montant les marches, elle rejeta sa mèche sur le côté. À un mètre soixante-sept, ses proportions étaient frappantes — épaules étroites, taille fine, hanches larges, le corps en poire parfait. Ses jambes, ni trop fines ni trop épaisses, ne laissaient personne indifférent.
Tous les mecs sur le pont se retournèrent instinctivement. Liu Bo continuait de chanter mais rata plusieurs paroles, tandis que la voix de Zhang Ziming flanchait en plein milieu du morceau.
Su Yang avala sa salive. Putain, elle est méconnaissable dans ce maillot. faudrit activer le Système.
— Système !
[Zhao Qingqing, âge : 23]
[Taille : 167cm]
[Poids : 56,5kg]
[Visage : 82]
[Corps : 88]
[Relations : 2, actuellement célibataire]
— De justesse !
Avant que Su Yang n'ait le temps d'y réfléchir, Zhao Qingqing s'avança d'un pas nonchalant, un sourire aux lèvres.
« Hey, tu te changes pas ? »
« Ah, oui ! En bas ? »
« Ouais, y a une chambre en dessous. »
« Compris. » Su Yang récupéra son sac sur la table.
« J'arrive. »
Il dévala l'escalier.
« Les yeux devant !! » Shen Yixue pinça le bras de Zhang Ziming de toutes ses forces.
« AÏE ! Aaaah — aaaah — aaaah — ♪ Quand les montagnes perdent leurs crêtes... ♪ »
L'intro du morceau démarra pile au bon moment pour que Zhang Ziming rattrape le coup.
Shen Yixue roula des yeux et s'affala à côté de Pan Ning pour papoter.
Liu Bo lança un regard admiratif à Zhang Ziming. Belle parade, mec.
Zhang Ziming s'essuya le front. Putain, on a même plus le droit de regarder. Honteux.
Trois minutes plus tard, Su Yang remonta torse nu, en simple short de bain.
Ce fut au tour des filles de fixer.
Celles qui l'avaient vu nager plus tôt restèrent de marbre, mais les quatre nouvelles restèrent bouche bée à l'unisson.
Zhang Ziming jeta un œil envieux à Su Yang, puis aux réactions des filles, et jura en silence de s'inscrire à la salle tous les jours une fois de retour à Haicheng.
Su Yang esquissa un sourire narquois et s'approcha de Zhao Qingqing, encore hébétée. « C'est bon. On y va. »
« Ah ! Oui. » Elle reprit ses esprits et saisit la planche de wakeboard. Le yacht ralentit jusqu'à s'arrêter près de la poupe.
« Je fais une démo d'abord, après je t'apprends direct. »
Su Yang s'assit à côté. « Compris. Je regarde bien. »
Zhao Qingqing lança un sourire et plongea dans l'eau avec la planche.
« Su Yang, fais gaffe ! »
Zhao Qingqing posa la planche horizontalement devant elle, puis centra la corde attachée à la poupe du yacht sur la planche.
Ensuite, elle attrapa la corde, s'assit en arrière et posa ses talons sur la planche.
« Suis juste mes mouvements quand ce sera ton tour, » dit-elle.
Su Yang observait intensément, sans même cligner des yeux, et hocha la tête en souriant. « Ok, a l'air simple. »
Debout à côté, Meng Wenzhou pouffa. « Prêt ? »
« Prêt ! » Zhao Qingqing leva le pouce depuis sa position assise dans l'eau.
« C'est parti. » Meng Wenzhou se tourna et hurla vers le poste de pilotage : « Capitaine ! Gaz ! »
Vroum !
Les deux puissants moteurs du yacht rugirent.
À mesure que le yacht accélérait, Zhao Qingqing saisit la corde, écarta les pieds sur la planche et se redressa en douceur en position debout.
« Putain, bien joué ! Niveau pro, » remarqua Su Yang en admirant ses jambes toniques.
Une fois le yacht à vitesse, Zhao Qingqing cria vers Su Yang : « Regarde bien — une fois stable, tu peux lâcher une main doucement. »
Et elle lâcha sa main gauche.
Le yacht tira Zhao Qingqing à vive allure sur l'eau, souillant des vagues écumeuses dans son sillage.
Accroupie légèrement, elle tenait la corde d'une main. « À cette vitesse, tu peux lâcher complètement — mais seulement si tu tiens l'équilibre. »
À peine eut-elle fini qu'elle lâcha la corde.
Portée par le sillage du yacht, Zhao Qingqing vira sur le côté, accroupie basse dans le sillage du bateau.
Su Yang se leva, les yeux écarquillés. « Whoa ! Je croyais qu'il fallait tenir la corde tout le temps. J'avais pas capté qu'on la lâchait à la fin. »
Adossé à la poupe, Meng Wenzhou grinça. « Première fois que tu vois ça ? »
« Ouais. J'ai vu que des extraits sur TikTok. Difficile de saisir le feeling sans essayer. »
« Vraiment ? Ce sport cartonne en ce moment. Ah, j'oubliais que c'est ta première fois dans une ville côtière. »
Pendant qu'ils parlaient, le yacht ralentit.
Zhao Qingqing plongea dans l'eau et s'accrocha à la planche, faisant signe à Su Yang.
« À toi ! Ah, et mets un gilet de sauvetage d'abord. »
Su Yang rit. « Nan, je nage bien. »
Sur ce, il exécuta un plongeon parfait, s'enfonçant la tête la première dans la mer.