En voyant s’exprimer avec tant d’à-propos et de désinvolture, le souffle de Zhuang Mengli s’accéléra imperceptiblement.
« Vraiment ? »
« Oui, oui. Mais tu dois m’inviter à dîner ce soir. »
« Tu poses la question ? Bien sûr ! Pas seulement un dîner : tant que tu réussis à guérir la maladie mystérieuse qui nous mine, mon grand-père et moi, je… je… »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Soudain, Zhuang Mengli songea au mariage arrangé depuis l’enfance que Zhuang Changyun avait organisé entre elle et . Elle avait d’abord voulu lui dire que s’il y arrivait, elle accepterait cet accord. Mais elle estima cependant que c’était trop pressé ; après tout, elle ne nourrissait pas encore beaucoup de sentiments amoureux pour le jeune homme qui se tenait devant elle.
Alors, un instant, elle resta sans voix.
Deux secondes plus tard, elle reprit : « Je veux dire que si tu peux guérir notre maladie, je demanderai à mon père de te donner ce que tu voudras. Des voitures de luxe, des villas, de l’argent, voire des parts dans l’entreprise ! »
« Nom de Dieu ! Si généreux ? » rit .
Puis il ajouta : « Concernant les choses dont tu parles, inutile. Même si je ne suis pas aussi riche que votre famille, je ne manque pas d’argent non plus. »
À ces mots, Zhuang Mengli se rappela soudain que la voiture que conduisait était un Mansory Cullinan, qu’elle avait déjà croisé.
Vu qu’il pouvait s’offrir une voiture de luxe valant plusieurs dizaines de millions, il semblait vraiment ne pas manquer d’argent.
« Alors… alors, tu veux quoi ? »
« Moi ? J’ai jamais dit que je voulais quelque chose. Ne cherche pas midi à quatre heures. Je ne veux rien. Je n’ai même pas besoin de coucher chez toi ce soir ; juste payer mon dîner suffit. »
« Tu… tu ne veux vraiment rien ? » trouva-t-elle un peu difficile à saisir.
À ses yeux, la volonté d’aider de signifiait nécessairement qu’il souhaitait tirer profit de la situation, mais il prétendait ne vouloir rien en échange.
Cela restait assez déroutant.
En réalité, ce n’était pas que ne voulait rien, mais plutôt qu’il ne désirait pas des choses comme l’argent. Qui pouvait lui en procurer davantage que le système ?
Ce qu’il voulait vraiment, c’était une dette. Contracter un service d’une telle ampleur revenait à souscrire une assurance spéciale.
Après tout, les jours à venir seraient longs, et personne ne pouvait garantir une paix et une stabilité éternelles.
Bien que le système lui eût offert bien des atouts, qui pourrait se plaindre d’en avoir trop ?
De plus, son système était bien trop blasé ; il ne se transformerait pas en dieu du massacre de haut rang pour lui résoudre tous ses problèmes à chaque fois qu’il rencontrerait des difficultés, contrairement à ce que feraient d’autres systèmes.
Il lui fallait donc encore sécuriser quelques atouts aux bénéfices plus concrets.
« Vraiment, je fais ça uniquement parce que ton grand-père et le mien avaient de bons rapports. Même si cette relation relève de leur génération, vu que j’y suis maintenant, on peut considérer ça comme une sorte de destin. »
« Tu… tu penses vraiment ça ? » demanda Zhuang Mengli.
« Ouais. »
« Je ne t’imaginais pas si différent de la majorité des jeunes… »
« Comment ça ? » sourit .
« Si ça arrivait à quelqu’un d’autre, je pense que la plupart des gens penseraient à tirer des avantages de la situation. Mais là, tu es tellement détendu. J’aurais vraiment pas cru. »
« Sachez-le, chacun voit la vie différemment. Bon, passons. Maître Guan, il est l’heure. Pouvez-vous faire monter trois sachets de remèdes ? »
« D’accord, tout de suite. » acquiesça maître Guan en se tournant vers le hall extérieur. « Ah Qi ! »
« Oui ! Que souhaitez-vous, Maître ? » Un homme posté près du comptoir à l’entrée accourut.
« Apporte-moi trois sachets de remèdes. »
« D’accord. » L’homme nommé Ah Qi ne posa aucune question. Il rapporta rapidement trois sachets transparents et les tendit à maître Guan.
Bientôt, versa la décoction médicinale préparée dans les trois sachets et les scella à l’aide d’une machine.
Une fois cela fait, il retourna dans la pharmacie afin de rassembler et d’emballer les herbes médicinales nécessaires aux deux dernières cures de Zhuang Changyun ainsi qu’à celle requise pour Zhuang Mengli.
Il remit les paquets à Zhuang Mengli, saisit le vase en argile de ses propres mains, et tous trois quittèrent précipitamment la clinique.
Comme précédemment, dès qu’ils sortirent, la conductrice, Xiao Tong, avait déjà garé la voiture au bord de la route et les attendait.
Les trois ouvrirent les portières et montèrent dans le véhicule. Maître Guan annonça : « Retour à Tianxiang Riverside. »
« Bien compris. » répondit Xiao Tong en lançant le moteur et en démarrant rapidement.
Vingt minutes plus tard, le groupe regagna la cour de la villa numéro un de Tianxiang Riverside.
saisit les affaires et suivit Zhuang Mengli et maître Guan par la porte principale, prenant l’ascenseur pour retourner dans la chambre de Zhuang Changyun au quatrième étage.
En les voyant rentrer, Zhuang Yong, qui patientait près du lit, se leva immédiatement et demanda : « Maître Guan, comment ça s’est passé ? »
« Little Su a déjà préparé la médecine. Au fait, quelle heure est-il ? »
« Sept heures quinze », répondit Zhuang Yong.
Maître Guan tourna la tête vers . « Little Su, quand faut-il administrer le remède ? »
« Tout de suite. »
« Maintenant ? Ne doit-on pas le prendre après un repas ? »
« Pas aujourd’hui. Demain et après-demain, oui. »
« Très bien alors. Xiao Li, verse promptement le remède pour ton grand-père. Il est encore chaud, pas besoin de le réchauffer. »
« D’accord. » répondit Zhuang Mengli en sortant un sac plastique de son sac à main.
Puis elle en sortit un des sacs scellés. « Oncle Liu, pourrais-tu me chercher un bol ? »
« Tout de suite. » Old Liu, qui n’avait guère pris la parole jusque-là, se retourna rapidement et sortit de la chambre pour rapporter un bol.
À ce moment-là, Zhuang Changyun reposait toujours et ne s’était pas réveillé, ayant beaucoup parlé précédemment.
Zhuang Yong regarda les trois petits sacs de remèdes entre les mains de Zhuang Mengli, fronça les sourcils et demanda : « Mengmeng, il n’y en aura que trois ? »
« Oui, c’est exact. a dit d’en boire un par jour, et trois jours constituent une cure. »
« Si peu ? » dit Zhuang Yong avec incrédulité.
« Oui, je comprends pas non plus. Mais il a dit qu’après une cure, grand-père récupérerait d’environ trente pourcents, et serait complètement guéri après trois cures. »
« Ah ?? !! » À ces mots, Zhuang Yong resta complètement stupéfait.
Quelques secondes plus tard, revenu de sa sidération, il se tourna vers , fit un pas en avant et demanda : « Little Su, est-elle vraiment si miraculeuse ? »
« Je n’appellerais pas ça un miracle. Si c’était le cas, une seule cure suffirait. »
« Cet… » Zhuang Yong reporta son regard sur le sachet de remède tenu par Zhuang Mengli. Son cœur débordait à la fois d’anticipation et d’anxiété.
Il espérait que ce remède pourrait vraiment guérir son père, mais redoutait en même temps qu’il fût totalement inutile une fois ingéré.
Cependant, en voyant l’expression détendue de , dépourvue de la moindre trace d’inquiétude, il estima que le jeune homme ne plaisanterait certainement pas avec une affaire pareille.
Après tout, il n’avait aucun reproche à lui faire, il était donc fort probable que le remède de pût réellement soigner son vieux père.
En y réfléchissant, tout son corps ne put s’empêcher de frémir légèrement.
À cet instant, Zhuang Changyun, qui se trouvait sur le lit, fut réveillé par leurs voix. Il toussa doucement et ouvrit les yeux.
En voyant qu’ils étaient revenus, Zhuang Changyun esquissa un léger sourire. « Vous voilà de retour ? »
« Grand-père, on t’a réveillé. » Zhuang Mengli s’approcha rapidement du chevet et s’assit.
« Ça va. Quelle est la situation maintenant ? » demanda Zhuang Changyun.
« a déjà préparé le remède pour toi. Dès que l’oncle Liu apportera le bol, tu pourras le boire. »
« Oh ? Déjà ? »
« Oui, regarde. » dit Zhuang Mengli en levant le sachet de remède qu’elle tenait.
Zhuang Changyun observa le paquet de remède au look ordinaire entre les mains de Zhuang Mengli et hocha la tête. « Bien. Combien de cures dois-je suivre ? »
« a dit que tu n’as besoin que de trois cures de médecine pour te remettre entièrement. »
« Troi… trois cures ?? » Zhuang Changyun resta bouche bée.
À son avis, la médecine traditionnelle chinoise correspondait à des soins graduels. Pour voir le résultat, il fallait généralement enchaîner au moins sept ou huit cures, sinon plus. Désormais, il suffisait de trois cures ?
« Oui, et une seule cure nécessite seulement de boire trois sachets de ce remède », expliqua Zhuang Mengli en agitant le sachet à la main.
À ces mots, Zhuang Changyun fut encore plus choqué. « Si… si peu ? »
« Exactement. »
À cet instant, Zhuang Changyun tourna la tête pour regarder , qui se tenait non loin, et appela : « Little Su. »
« Oui, grand-père Zhuang », répondit en s’avançant jusqu’au chevet.
« Little Su, c’est vraiment vrai ? »
« Oui, c’est vrai. » hocha en souriant.
Ayant reçu une réponse catégorique, Zhuang Changyun ferma les yeux et déclara avec émotion : « Bien. Très bien. Merci, Little Su. »
« Grand-père Zhuang, inutile de te montrer si poli. Au fait, après avoir bu le remède tout à l’heure, tu pourrais ressentir une chaleur intense et brûlante dans ton corps. Mais c’est une réaction normale et ça devrait durer environ dix minutes. »
« D’accord, ça va. »
sourit légèrement. « Cette sensation ne se manifestera qu’à la toute première prise. Tu ne la ressentiras plus ensuite. »
« Tant mieux. Tant que ça permet de ralentir la maladie, une petite douleur n’est rien. »
« En fait, ce n’est pas seulement un ralentissement. Après trois cures, ton corps sera entièrement guéri. »