L'altitude était très élevée ici et les jours étaient longs, le soleil ne se couchait que maintenant.
Le coucher de soleil sur le plateau tibétain du Nord avait quelque chose d'onirique. L'après-glow du soleil couchant baignait la petite ville silencieuse, et des volutes de fumée s'élevaient de nombreuses maisons au loin.
L'endroit était peu peuplé, contrairement à certains lieux bondés visités auparavant. Pas d'agitation bruyante, seulement une pure tranquillité et la beauté simple du quotidien.
Très peu de touristes en road trip dans cette petite ville de comté ; d'un coup d'œil, presque tous ceux qui étaient dans la rue étaient des locaux.
Les infrastructures de la ville étaient limitées, alors Zhong Qing leur avait réservé un hôtel au hasard.
Les trois voitures étaient garées sur le parking de l'hôtel. Après le check-in et les bagages posés dans les chambres, le groupe sortit chercher à manger.
Le ciel s'était assombri, et ils flânèrent le long d'une rue juste devant l'hôtel.
« Qu'est-ce que vous voulez manger ? » demanda Meng Wenzhou en se retournant.
« N'importe quoi, tant que ça cale. Je suis pas difficile maintenant qu'on est là, » dit Liu Bo en souriant.
« Alors, reprenons de la fondue de bœuf de yak. Mangeons plus de bœuf pour recharger les batteries. »
« D'accord. »
Ils trouvèrent un restaurant correct. En plus de la fondue, ils commandèrent des spécialités locales : thukpa, tsampa, poumon soufflé, et vin d'orge des hauts plateaux.
Après la longue route, hormis et Liu Bo qui avaient encore la pêche, les autres étaient plus ou moins épuisés.
Huit ou neuf cents kilomètres en une seule journée sur des routes nationales et provinciales cabossées, ça use.
Les filles avaient aussi l'air un peu molles.
Meng Wenzhou rigola : « Comment ça, vous avez l'air plus crevées que nous qui avons conduit ? »
« Être passager, c'est fatigant aussi. »
« Alors, on rentre tôt à l'hôtel après le dîner pour récupérer. Une fois requinqués, on attaque la zone interdite demain matin. »
« OK. »
Bientôt, une grande tablée de bons plats fut servie.
Tout le monde mourait de faim. Pas le temps de bavarder, ils se mirent à manger tête baissée.
Comme prévu, la nourriture a toujours meilleur goût quand on a faim.
Le repas fut expédié, mais ils n'étaient pas pressés de partir. Ils restèrent assis à discuter de divers points avant le départ.
Pour entrer dans la zone interdite, la première chose était de régler les formalités au Centre des services administratifs du comté de Gerze, et d'obtenir un permis pour acheter de l'essence en vrac. Seulement après, ils pourraient entrer.
Liu Bo roula des yeux pensivement, se redressa et regarda tout le monde. « Sur la route, j'ai étudié plusieurs fois l'itinéraire à travers la zone interdite. Laissez-moi vous faire un bref topo. »
« Vas-y, » le groupe se renversa sur leurs chaises, tout ouïe.
« Voilà le deal. La route à travers la zone interdite fait plus de huit cents kilomètres, c'est la Nationale G226. Aucune station de ravitaillement, aucune station-service, aucun signal téléphone sur tout le parcours. »
« Cette route va du comté de Gerze, où nous sommes, au comté de Mingfeng au Xinjiang, en traversant en plein la zone interdite du Qiangtang, mais... »
« Mais quoi ? » demanda Chu Qiunan.
« Si on prend juste cette route, c'est en fait pas un gros défi. La route est presque entièrement goudronnée. Si on roule vite, on peut la traverser en une journée. »
« Et alors ? » Le groupe fixa Liu Bo.
« Alors, héhé, il y a un autre itinéraire, extrêmement difficile et méconnu : la Route antique de Keriya. Vous connaissez ? »
En entendant cela, tout le monde, sauf , Meng Wenzhou et Pan Ning, secoua la tête, perplexe.
Voyant cela, Liu Bo sortit son téléphone et leur passa une vidéo.
Après l'avoir regardée, leur mollesse précédente avait complètement disparu.
Zhang Ziming, très intrigué, dit : « Tu proposes qu'on prenne la Route antique de Keriya ? »
« Exactement ! On est déjà là, non ? Puisqu'on traverse la zone interdite, prenons le parcours le plus dur pour le conquérir ! » Liu Bo se leva, parlant d'une passion brûlante.
Les autres furent contaminés par son enthousiasme, bien que quelqu'un souleva encore un point crucial.
Zhong Qing demanda : « Mais je viens de vérifier. Si on prend la Route antique de Keriya, il n'y a aucune route goudronnée. Vous saurez vous orienter ? »
Liu Bo regarda Zhong Qing et sourit faiblement. « Hé, Xiao Qing, tu me connais encore mal. Tu sais ce que je faisais avant ? »
« Quoi ? »
« Votre pote ici est un ancien des Forces spéciales. J'assimile très vite les terrains extérieurs variés. En fait, je l'étudie en détail depuis des jours. Faites-moi confiance, avec moi, je peux 확실히 mener tout le monde à travers cette route antique. »
Sur ce point, et les autres faisaient entièrement confiance à Liu Bo, bien que la difficulté de la Route antique de Keriya soit effectivement très élevée.
Cette route se trouvait au nord-ouest de la seconde moitié de la Nationale G226. Il faudrait faire du hors-piste, ce qui en faisait essentiellement la zone interdite dans la zone interdite.
La Route antique de Keriya n'avait aucune surface goudronnée. Les conditions étaient rudes, les températures basses, l'altitude élevée.
Elle était connue comme le cauchemar ultime dans le monde du road trip. Malgré tout, c'était l'endroit que la plupart des passionnés de road trip rêvaient de conquérir.
Une fois là-bas, il faudrait franchir montagnes et crêtes. Le terrain était complexe et changeant. Il faudrait traverser des glaciers, rouler dans des lits de rivières, négocier des pentes raides, des pistes en terre, des éboulis, des cratères volcaniques, et une série d'autres parcours hardcore en hors-piste.
Si quelque chose arrivait aux voitures là-dedans, ce serait vraiment la misère. Cet endroit n'avait absolument aucun signal téléphone ; ils n'auraient pour compagnie que de féroces animaux sauvages et un froid extrême.
Pourtant, plus c'était dangereux, plus tout le monde était intéressé. Après tout, c'était un groupe de jeunes au sang chaud. Quel intérêt s'il n'y a pas de défi ?
De plus, s'ils prenaient la Route antique de Keriya, leur destination finale changerait du comté de Mingfeng à la ville de Hetian.
Il y avait justement un aéroport là-bas. Comme ça, ils n'auraient pas à faire le pénible trajet de retour vers la Cité Sainte et pourraient rentrer directement en avion.
À ce stade, tout le monde fut sur la même longueur d'onde et accepta immédiatement.
Bien que quelques filles soient encore un peu inquiètes pour la sécurité, l'attrait d'un défi inconnu était hautement attractif.
Meng Wenzhou rit alors : « D'accord ! On prend la Route antique de Keriya ! »
« Super ! » Liu Bo rit fort et se rassit.
prit aussi la parole : « Alors demain matin, on va d'abord régler les paperasses, acheter des bidons pour faire le plein d'essence, et on essaie de partir le plus tôt possible. »
« OK. On s'est en fait très bien préparés cette fois ; on a tout ce qu'il faut. Cependant, ça prendra probablement deux jours pour traverser cette route antique. On a largement assez de nourriture, mais on devrait prendre un peu plus d'eau, » ajouta Liu Bo.
« Pas de problème. On achètera plus d'eau avant de partir demain. »
Après avoir fini leur discussion, le groupe quitta le restaurant et rentra à l'hôtel.
et Pan Ning regagnèrent leur chambre d'hôtel et chacun prit une douche. Vu que Pan Ning était aussi un peu fatiguée aujourd'hui, les deux ne discutèrent pas plus.
Pan Ning s'endormit avant onze heures, mais c'était encore trop tôt pour .
Il ouvrit son téléphone et étudia la Route antique de Keriya pendant deux heures avant de finalement se coucher.
La nuit passa en silence.
À sept heures le lendemain matin, tout le monde arriva dans le hall de l'hôtel pour se rassembler, pleinement revitalisés et pleins d'énergie.
Après avoir pris le petit-déjeuner sur le bord de la route, , Meng Wenzhou et Liu Bo roulèrent vers le Centre des services administratifs du comté.
Après avoir réglé les formalités dans la salle administrative et signé plusieurs formulaires, tout fut enfin en ordre.
En sortant de la salle, Liu Bo sortit des cigarettes et en tendit une aux deux autres. « Pourquoi j'ai l'impression qu'on vient de signer un arrêt de mort ? Haha. »
« On peut le voir comme ça ~ » sourit en prenant la cigarette.
« C'est pas si exagéré. Tant que les voitures tiennent le coup, y aura pas de problème. »
« Parlons voitures, faisons-leur une inspection complète avant de partir, » leur rappela .
« OK. »
Une fois leur cigarette finie, les trois roulèrent jusqu'à un magasin de bricolage près de la station-service et achetèrent six gros bidons pour l'essence de secours.
Deux par voiture, chaque bidon contenant trente litres, ce qui faisait soixante litres de réserve par voiture.
Tant qu'il n'y avait pas d'accident, ce serait plus que suffisant, peut-être même avec du rab.
Après l'achat des bidons, les trois repartirent à la station-service. Ils firent d'abord le plein des réservoirs, puis remplirent les six bidons à ras bord.
paya l'addition et sourit : « C'est bon ! »
« OK, on y va. On retourne à l'hôtel récupérer le reste de l'équipe, et on se tire ! »