Chu Qiunan parla en trottinant vite vers le hall des ascenseurs.
regarda Gao Yue, assise en face de lui, et demanda : « Gao, tu es sûre de vouloir venir avec nous pour ce voyage ? »
Gao Yue hocha légèrement la tête. « Mhm. De toute façon, je comptais voyager seule. À la base, je ne voulais pas vous embêter, mais Frère Nan ne cessait de me dire à quel point vous êtes tous sympas.
Il voulait que je vienne faire connaissance avec tout le monde, disant que c'est plus animé de voyager en groupe. Il m'a tellement donné envie que j'ai décidé de faire fi de ma timidité et de me joindre à vous. J'espère que ça ne vous dérange pas ? »
prit une gorgée de son café et répondit avec nonchalance : « Pas du tout. On est plus qu'heureux de t'avoir avec nous. »
« Alors je m'impose à vous à partir de maintenant. »
« C'est pas un problème. Mais est-ce qu'il t'a bien expliqué notre itinéraire ? »
Gao Yue hocha la tête. « Il l'a fait. Vous partez vers le Tibet et la Zone Interdite, c'est ça ? J'ai toujours eu envie d'y aller, mais je n'osais pas tenter le coup toute seule. Du coup, je profite de l'occasion pour vous rejoindre. »
« Ça marche. Mais assure-toi de prévoir des vêtements chauds, une tente, un sac de couchage, et ce genre de trucs. »
« Je sais. Vous filez sur Ya'an maintenant, c'est ça ? »
« Oui. »
« Super. J'achèterai l'équipement une fois qu'on sera à Ya'an. »
« D'accord, c'est noté. »
Les deux bavardèrent sans but un moment. Une dizaine de minutes plus tard, tout le monde s'était retrouvé dans le hall.
Après que Chu Qiunan eut présenté Gao Yue au reste du groupe, ils réglèrent la note et quittèrent l'hôtel.
« Vous avez pris le petit-déj ? » demanda Meng Wenzhou en faisant le tour du groupe du regard.
hocha la tête. « Pan Pan et moi, on a déjà mangé au restau de l'hôtel. »
« Alors ceux qui n'ont pas mangé, on va se caler un truc avant de partir. »
« Ça marche. »
Voyant ça, Gao Yue, qui venait d'intégrer le groupe principal, s'avança aussitôt. « Laissez-moi vous offrir le petit-déj. Puisque je viens d'arriver, je devrais faire un geste. »
Les autres marquèrent une pause, mais Chu Qiunan rit. « Laisse-la payer, sinon elle sera gênée. »
« Hahaha, d'accord alors, on ne va pas faire les difficiles. »
« Pas de cérémonie. Allons-y, c'est mon treat. Frère Yang, toi et Pan Pan, vous voulez remanger un peu ? »
secoua la tête en souriant. « Non merci, je viens de manger y a pas longtemps. »
« Et Pan Pan ? »
Pan Ning secoua aussi la tête. « Moi aussi je suis bonne, vous y allez. »
« D'accord alors. »
Peu après, le groupe arriva devant l'entrée d'un bouiboui de bord de route appelé La Cuisine Yi du Vieux Wu.
À la base, tout le monde avait suggéré de se contenter d'un simple bol de nouilles de riz, mais ils n'avaient pas résisté à l'enthousiasme de Gao Yue ; elle insistait pour leur payer quelque chose de mieux.
Le groupe n'en fit pas tout un plat et la suivit à l'intérieur.
et Pan Ning trouvèrent un coin à part pour s'asseoir et attendre.
Quarante minutes plus tard, Meng Wenzhou et les autres ressortirent, bien repus et satisfaits.
Tout le monde regagna le parking souterrain de l'hôtel pour récupérer les voitures.
En arrivant aux véhicules, Gao Yue sentit un petit choc lui traverser le cœur en voyant les trois voitures de luxe garées côte à côte.
Grâce à la présentation de Chu Qiunan, elle savait que ces gens avaient de l'argent, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'ils en aient *autant*.
Elle avait supposé que ce groupe venait d'un milieu familial similaire au sien. Qui aurait deviné que d'entrée de jeu, il y aurait une Rolls-Royce Cullinan — et une édition Mansory custom, s'il vous plaît.
Le Range Rover blanc à côté de la Cullinan était aussi le modèle haut de gamme, à plus de quatre millions de yuans sur la route.
Ces deux voitures à elles seules dépassaient largement ce qu'elle pouvait s'offrir. Même si son père avait été là, le mieux qu'il aurait pu faire, c'était un Range Rover standard.
Gao Yue s'approcha de Chu Qiunan et chuchota : « Tes potes sont tous aussi blindés ? »
Chu Qiunan sourit faiblement. « Ils vont. À peu près comme moi. »
« Alors pourquoi t'as pas conduit ? »
« Mes caisses, ce sont toutes des sportives. Elles ne sont pas adaptées aux road trips, donc je suis obligé de faire du covoiturage avec eux. »
Gao Yue lui leva le pouce. « Vous êtes vraiment jeunes et prospères. »
« Héhé, on s'en sort. Allez, monte. »
« Je monte dans laquelle ? »
« Toi, t'es avec moi dans le Range Rover de Vieux Meng. »
« D'accord ! »
À cet instant, Liu Bo regarda et Meng Wenzhou. « Frère Yang, Frère Meng, on file sur Ya'an, c'est ça ? »
« Ouais. »
« Ok, c'est parti ! »
« D'accord, tout le monde monte. »
Ils montèrent chacun dans leur véhicule, sortirent du parking de l'hôtel et prirent la direction de la gare de péage autoroutière.
Xichang n'était pas très loin de Ya'an, seulement trois cents kilomètres environ. Vu la vitesse à laquelle et les autres roulaient, ils arriveraient probablement vers quatorze heures.
À condition qu'il n'y ait ni bouchons ni caprices météo.
Bientôt, les trois voitures entrèrent successivement dans la gare de péage autoroutière.
Ce tronçon du voyage fut relativement fluide. Ils ne croisèrent aucun accident, il n'y eut pas de bouchons, et la météo était au beau fixe.
Ils s'arrêtèrent brièvement sur une aire de service pour aller aux toilettes avant de repartir.
À treize heures cinquante, les trois voitures quittèrent la gare de péage de Ya'an et longèrent la belle rivière Qingyi en direction du centre-ville.
Ya'an est une ville très connue dans l'ouest de la province du Sichuan, aussi surnommée la « Ville de la Pluie ».
Ceinte de montagnes avec la rivière Qingyi serpente au cœur, l'air humide de la ville portait une ambiance détendue, paisible. C'était une ville écologique où nature et humanité s'entrelacent dans les secrets du Sichuan occidental.
De même, Ya'an était la deuxième grande ville que l'on rencontre quand on s'engage sur la ligne Sichuan-Tibet.
À cet instant, dans le groupe WeChat.
Ji Bo envoya un message : @Tout le monde, où on dort ce soir ?
Zhang Ziming : Pas encore décidé. On verra quand on sera en ville. Même rituel, on trouve où garer les caisses d'abord, après on discutera pour l'hébergement exact.
Chu Qiunan : OK.
Gao Yue avait déjà été ajoutée au groupe par Chu Qiunan plus tôt.
Voyant les messages, elle répondit avec entrain : Je réserve l'hôtel pour ce soir.
Ji Bo : absolument pas. Tu viens de nous payer un repas ; on gère la réservation de l'hôtel.
Chu Qiunan : Ouais, Yue Yue, y a pas besoin. C'est pas pour ça que je suis là ? Je m'en occupe.
Gao Yue : Je suis la nouvelle, je veux juste tirer mon poids.
Chu Qiunan : La prochaine fois, la prochaine fois. Aujourd'hui, c'est pour moi.
Ji Bo : Petite Gao est vraiment sympa. Y aura plein d'occasions plus tard, notre route est longue.
Gao Yue : D'accord alors.
Dix minutes plus tard, les trois voitures arrivèrent sur une artère animée du centre de Ya'an.
Fidèles à leur routine, ils trouvèrent des places de stationnement au hasard sur le bas-côté, se garèrent et descendirent pour s'étirer les jambes.
Les filles allèrent flâner dans les parages, pendant que les gars restèrent sur le trottoir à fumer et réserver l'hôtel.
Chu Qiunan sortit son téléphone et ouvrit une appli pour checker les hôtels en ville.
Il exhalta une bouffée de fumée et dit : « Cet hôtel Crown a l'air pas mal. C'est un cinq étoiles, pas loin d'ici, et il est juste au bord de la rivière Qingyi. Je le réserve, ça vous va ? »
Les autres se penchèrent pour regarder les photos et acquiescèrent. « Ouais, celui-là va. »
« OK. Vieux Su, tu partages encore une chambre avec Pan Pan ? »
hocha la tête. « Mhm. Ça vous fait économiser du fric. »
« Je vous en remercie. »
« Et vous deux ? » Chu Qiunan se tourna vers Ji Bo et Liu Bo.
« Nous, on se sépare direct. On se serre que s'il n'y a plus de chambres. On ne peut pas vivre comme ça tout le temps. »
« Héhé, je croyais que vous aviez pris l'habitude. »
« Pas l'habitude du tout. »
Pendant que les six discutaient, le regard de se durcit soudain. Sans crier gare, il pivota la tête pour scruter derrière lui.
Le mouvement brusque surprit les autres. Liu Bo demanda, l'air plein de confusion : « Qu'est-ce qu'il y a, Frère Yang ? »
ne parla pas. Ses yeux se plissèrent légèrement tandis qu'il scannait la rue bondée à quelques dizaines de mètres.
Cette sensation d'être suivi, la même qu'il avait ressentie à Ganhaizi, venait de réapparaître.
……