La première moitié du tracé était fixée, et tout le monde enchaîna un tour de plus, trinqua et descendit les verres cul sec.
Liu Bo nota l'itinéraire dans son memo et fixa son téléphone quelques secondes avant de prendre la parole. « Je pense qu'on pourrait retoucher cette portion du parcours. »
Chu Qiunan se tourna vers lui. « Vas-y. »
« De Lincheng à Spring City — je propose qu'on file direct sur la Cité de l'Amour au lieu de s'arrêter à Spring City. Qu'en pensez-vous ? »
Su Yang jeta un œil à Liu Bo. « Combien de kilomètres de Lincheng à la Cité de l'Amour ? »
« Laisse-moi voir... » Liu Bo lança une recherche sur son téléphone.
« Whoa ! Plus de neuf cents kilomètres ! »
Su Yang haussa les épaules. « Ça ne me dérange pas de rouler autant en une journée, mais je sais pas si le reste de la troupe tiendra le coup. »
Liu Bo réfléchit un instant, étudiant la carte.
« Et si on faisait comme ça — on quitte Lincheng tôt le deuxième jour, on trace direct sur Ercheng, on dort là-bas, et le troisième jour on file sur la Cité de l'Amour ? »
« Mais je viens de vérifier — Lincheng-Ercheng, c'est encore plus de huit cents bornes. C'est pas exactement à côté non plus », coupa Su Qingci.
« Bah, pas de souci. On fonce sans s'arrêter en route. »
« D'accord alors. »
« Reçu. J'ajuste l'itinéraire. » Liu Bo fit les modifs, puis leva les yeux vers le groupe. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Zhang Ziming leva son verre. « Après, on prend l'autoroute 328 droit sur la Cité Sacrée, puis de là on part sur Gun Barrel. »
« Ça roule. »
Ji Bo leva la main. « En fait, y a une autre autoroute, la 327, qui passe pas loin de la 328. J'ai ouï dire qu'elle était pas mal. »
« Ah bon ? Tu la connais bien ? » demanda Liu Bo.
Ji Bo secoua la tête, gêné. « Pas du tout. Je l'ai juste vue mentionnée quelque part. »
« Moi, j'en sais un peu plus », intervint Tang Ziyun.
Elle balaya le groupe du regard avant de continuer. « Si on prend la 327, ce sera un petit détour puisqu'elle passe au nord de la 328. faudrait faire une boucle. »
« Un détour, c'est pas grave, mais laquelle offre les plus beaux paysages ? » Liu Bo releva la tête.
« Je trouve la 328 plus jolie. Les deux se valent, mais la 328 traverse pas mal de spots connus. La 327 est plus paumée. »
Liu Bo acquiesça. « Alors on reste sur la 328. »
« Moi ça me va. Je lançais juste l'idée. » Ji Bo rit en sirotant son verre.
« Bon, le tracé principal est bouclé. Faisons aussi une liste du matos à emporter. Essayez d'avoir tout prêt pour demain. S'il manque un truc, on pourra toujours le choper en route. »
Meng Wenzhou réfléchit un moment. « Ce trip est différent de notre dernier camping. Il nous faudra encore des tentes, mais faut prévoir plus de matos cette fois. »
« Genre quoi ? »
« Genre matériel d'autodéfense. »
À ces mots, Liu Bo grimaça. « Oh ouais ! La dernière fois, on a failli avoir des emmerdes parce qu'on n'avait rien pour se protéger. Cette fois, on embarque des couteaux, des matraques, ce genre de trucs. »
Il se pencha vers Meng Wenzhou et baissa la voix avec un sourire en coin. « Dis, Meng, tu crois que tu peux nous dégoter des bombes lacrymogènes ? »
Meng Wenzhou figea, puis roula des yeux. « Quoi, tu me prends pour un caïd ? J'irais en chercher où, moi ? »
Même si Liu Bo avait parlé bas, tout le monde l'avait entendu.
Chu Qiunan pouffa. « Allez, gros, c'est pas un truc à prendre à la légère. »
« Héhé, je déconnais. Oublie. »
Su Yang sourit. « Même si on pouvait en avoir, faut pas. On part pas en guerre. Ceci dit, quelques bons couteaux pour l'autodéfense, ce serait malin. »
« Compris. Je m'occupe du matos d'autodéfense. J'irai en acheter demain. »
« Bien. Assure-toi que c'est du costaud, par contre. Reviens pas avec des couteaux de cuisine », plaisanta Meng Wenzhou.
Liu Bo lui lança un regard. « Sérieux, mec ? Tu crois que je ramènerais un truc aussi inutile ? »
« Je vérifie juste que tu vas pas péter un câble et nous ramener un couteau à fruits pour combattre un ours. »
« Pfft. Fais-moi confiance, pour le matos d'autodéfense, je sais ce que je fais. »
Pendant que les mecs chambraient, Tang Ziyun et Su Qingci échangèrent un regard.
Su Qingci hésita avant de demander : « On a vraiment besoin de trucs pour l'autodéfense ? »
« Absolument. On finit le trip dans la zone interdite de Gun Barrel. On peut pas y aller les mains dans les poches. »
« Ah, c'est vrai... La zone interdite de Gun Barrel. Ça fait un peu flipper. Vous croyez qu'il y aura des loups ? »
« T'inquiète, Su. Avec nous les costauds, même si on tombe sur des loups — ou même un ours — on gèrera ! »
Zhang Ziming coupa net. « Pff, mec, ferme-la ! La dernière fois, t'as porté la poisse en parlant d'ours et de loups, et devine quoi ? On s'est vraiment tapé un ours ! »
« Hé, c'est pas ma faute ! Je disais juste qu'il fallait être prêt à tout. »
« Attendez, vous avez vu un ours, quand ? » Les yeux de Su Qingci s'écarquillèrent de curiosité.
Chu Qiunan se redressa, lui aussi impatient d'entendre l'histoire de Liu Bo.
Liu Bo balaya d'un geste décontracté. « Ah, ça vaut pas le coup d'en parler. De l'histoire ancienne. »
« Allez, grand frère ! Racontez ! » insista Chu Qiunan.
« Tch. "Grand frère" ? Juste "frère" ça suffit. Pourquoi le mot en plus ? »
« Je suis juste curieux ! C'était quand, l'ours ? »
Voyant leur excitation, Liu Bo se racla la gorge et se lança dans une version légèrement arrangée de leur trip camping — où ils avaient croisé un ours dans la montagne.
Quand il en arriva à la partie où Su Yang et lui avaient combattu la bête, Su Qingci s'exclama. « Attendez — vous vous êtes VRAIMENT battus contre un ours ?! »
« Héhé, t'en doutes pas ! La situation était critique ! Cette bête faisait au moins 800 ou 900 livres, dressée sur ses pattes arrière elle devait faire trois ou quatre mètres. Mon pote Su Yang l'a affrontée pendant quatre-vingts rounds. Quand j'ai vu qu'il arrivait pas à en venir à bout, j'ai foncé. »
« Tout s'est passé si vite ! Tu peux imaginer la puissance brute d'un bestiau de cette taille — 800, 900 livres ! »
« Même après quatre-vingts rounds, Su Yang avait encore la force d'attraper l'énorme patte arrière de l'ours. C'est là que j'ai pris le relais — j'ai chopé un rondin gros comme mon mollet et j'ai sauté, en l'abattant droit sur la tête ! »
« Le p'tit ours voyait des étoiles après mon coup de tonnerre... »
Liu Bo gesticulait large en narrant, tandis que Chu Qiunan et Su Qingci l'écoutaient, captivés.
Chu Qiunan avala sa salive. « Et après ? »
« Et après ? J'ai dit à Su Yang de lâcher prise, et j'ai combattu l'ours en solo pendant trente autres rounds. Une fois qu'il a repris son souffle, il a réintégré le combat, et ensemble, on l'a épuisé jusqu'à ce qu'il déguerpisse ! »
« Wouah!!! Su Yang, t'es trop fort!!! » Su Qingci se tourna vers Su Yang, des étoiles dans les yeux.
« Hein ? Et moi ? Pourquoi que Su Yang ? J'ai joué un rôle énorme moi aussi ! »
« Liu Bo, t'es trop fort aussi!! » Su Qingci lui lança illico un regard admiratif.
Ce n'est qu'après avoir vu cette expression que Liu Bo agita la main avec suffisance et ricana : « Héhé, de l'histoire ancienne, juste un peu de galère~ faut pas s'attarder dessus~~ »
Pendant que Liu Bo racontait son histoire, hormis Chu Qiunan et Su Qingci, les autres arboraient surtout des airs d'exaspération.
Surtout Pan Ning et Meng Qianyu, qui avaient été témoins oculaires sur le coup.
Une fois Liu Bo fini, Meng Qianyu remarqua platement : « Et c'est comme ça que naissent les rumeurs~~ »
......