Après avoir fini la conversation, Su Yang éteignit son téléphone et leposa sur la table.
À cet instant, Liu Bo prit la parole : « Pour l'instant, seule Petite Tang prévoit d'y aller dans le groupe. De notre côté, laissez-moi compter... »
Liu Bo compta sur ses doigts avant de continuer : « On est sept ici, plus Petite Tang, ça fait huit au total. Ça devrait suffire. »
En disant cela, Chu Qiunan, assis à côté, pinca les lèvres comme s'il voulait dire quelque chose. Cependant, après que Liu Bo lui eut jeté un coup d'œil, il ravala ses mots.
Voyant cela, Su Yang ricana, impuissant : « Eh, frère Chu, dis ce que tu as à dire. Arrête d'hésiter — t'es un homme ou pas ? »
Chu Qiunan se gratta la tête et finit par bredouiller : « Euh... j'ai entendu que vous parliez de faire un road trip, non ? »
« Mais bien sûr, on n'a parlé que de ça depuis une demi-heure », le coupa Liu Bo avant que Su Yang ne puisse répondre, sur un ton impatient.
Chu Qiunan hésita quelques secondes, se frottant les mains. « Euh... »
« Qu'est-ce que tu veux dire, bordel ? Crache le morceau ! » Liu Bo haussa la voix, clairement agacé.
Prenant une grande inspiration, Chu Qiunan finit par lâcher ce qu'il retenait : « J... je veux dire, puisqu'on est potes maintenant, vous pourriez m'emmener cette fois ? »
En entendant ça, Liu Bo et Su Yang échangèrent un regard avant d'éclater de rire.
« Hahaha, donc t'essayais juste de vous coller depuis le début ? »
Chu Qiunan acquiesça, gêné.
« Moi, ça m'est égal. Un de plus ou de moins, ça ne change rien. Mais c'est à frère Yang de décider s'il veut t'emmener », dit Liu Bo, faisant signe à Chu Qiunan de s'adresser à Su Yang.
Chu Qiunan se tourna vers Su Yang, plein d'espoir.
Su Yang haussa les épaules en souriant : « Si tu tiens vraiment à venir, alors ok, viens. »
Chu Qiuna répondit vivement : « Je tiens vraiment à venir ! J'ai toujours voulu faire un road trip, mais mes potes sont tous trop flemmards pour me suivre. Y aller tout seul, c'est trop solitaire. »
« Du coup, quand je vous ai entendus en parler, j'ai vraiment voulu venir. »
« D'accord, t'es des nôtres », acquiesça Su Yang.
« Super, merci ! Su— »
« On a à peu près le même âge. Si ça te va, appelle-moi Vieux Su ou frère Su. »
« Compris, Vieux Su ! »
…
Le groupe était installé dans le salon de thé, discutant et sirotant leur thé pendant que le temps filait. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, il était déjà quatorze heures.
À ce moment-là, Meng Wenzhou et Meng Qianyu étaient déjà allées à l'entrée du manoir accueillir les invités qui arrivaient.
Les visiteurs commencèrent à affluer les uns après les autres.
Su Yang et les autres étaient affalés sur le canapé, observant la scène.
Rolls-Royce, Bentley, Maybach, Range Rover, Porsche, Ferrari, McLaren, Maserati, Aston Martin — des voitures de luxe valant des millions défilèrent sans fin à travers les grilles du manoir.
Juste à ce moment, un homme et une femme d'âge mûr firent irruption dans le hall de réception par l'autre côté, d'un pas vif.
L'homme semblait avoir la cinquantaine, cheveux plaqués en arrière, tempes légèrement grisonnantes. Il portait un costume sur mesure et mesurait environ un mètre quatre-vingts. Malgré son âge, sa carrure était large et imposante.
Il avait de gros sourcils, une mâchoire carrée, portait des lunettes à monture dorée. Son front était large devant et se rétrécissait vers l'arrière, ses yeux vifs et brillants. Il marchait avec une autorité naturelle, un fin sourire aux lèvres, dégageant assurance et aisance.
C'était nul autre que Meng Jianyun, le père de Meng Wenzhou et Meng Qianyu.
À ses côtés, son épouse — Yao Huiqin, mère de Meng Wenzhou et Meng Qianyu.
Bien qu'elle eût quarante-huit ans, elle ne les faisait pas. D'un coup d'œil, on l'eût prise pour une beauté bien entretenue de la fin de la trentaine.
Elle était grande, environ un mètre soixante-dix, cheveux courts ondulés bruns, traits délicats. Elle portait un qipao noir et or à motif de phénix fait sur mesure, drapée d'un châle en soie brune fine, et marchait sur des talons de cinq centimètres.
Avec ces talons, elle arrivait presque à la hauteur de Meng Jianyun, rayonnant d'une présence indéniable.
Su Yang les observa et pensa : 'Les riches vieillissent bien. Et cette aura cultivée depuis longtemps — intéressant.'
Meng Jianyun et Yao Huiqin ne vinrent pas vers le groupe de Su Yang. Ils se dirigèrent vers l'entrée.
Liu Bo se tourna vers Su Yang en grinçant : « Frère Yang, tu vois ces deux-là ? C'est les parents de frère Meng et de Qianyu. Première fois que tu les croises, non ? »
Su Yang hocha la tête. « Ouais, première fois. »
« On va leur dire bonjour ? »
« Pour faire quoi ? »
« Pour se mêler à la fête ? »
« Pas la peine. Ils sont occupés à accueillir les invités — ne les dérangeons pas. C'est pas mieux de rester ici, boire le thé et causer ? »
Liu Bo pouffa. « T'as raison. Restons tranquille alors. »
…
Une demi-heure plus tard, le manoir était de plus en plus rempli d'invités.
Dehors, devant le hall de réception, plus d'une dizaine de personnes papotaient amicalement, tandis qu'à l'intérieur, la foule bourdonnait.
Alors, une élégante Rolls-Royce Phantom noire glissa à travers les grilles du manoir.
Pan Ning tourna légèrement la tête, jeta un coup d'œil par la fenêtre et remarqua calmement : « Mes parents sont là. »
En entendant ça, Su Yang se raidit et suivit immédiatement son regard. Une pointe de nervosité lui traversa la poitrine.
Principalement à cause de ce que Pan Ning lui avait dit la veille — sa mère voulait avoir une « bonne discussion » avec lui aujourd'hui.
Su Yang connaissait un peu le père de Pan Ning, Pan Chonghai. Il le trouvait correct — terre-à-terre et abordable. Mais il ne savait rien de sa mère.
Et si c'était le genre difficile ou hautain ? Il n'avait pas peur, mais il détestait naturellement ce genre de gens. Avoir affaire à eux, ce n'était qu'une corvée.
Hésitant, il sondait Pan Ning : « Pan... comment j'appelle ta mère ? »
« Meng Simin. »
« Alors j'l'appellerai tante Meng, ça va ? »
« Peu importe. »
« C'est pas "peu importe", c'est important ! »
« Au fait, elle est comment ? »
Pan Ning réfléchit un instant. « Normale. »
« Allez, je parle de sa personnalité et tout. »
« Pourquoi tu demandes ? Elle va pas te manger. »
Su Yang se gratta la tête. « Juste pour me préparer mentalement. »
« Avec les gens qu'elle connaît bien, elle est plutôt déchaînée. Avec les inconnus, elle est plus réservée. »
« Euh... compris. »
En parlant, Su Yang se retourna vers la Phantom. Contrairement aux voitures des autres invités, elle ne se gara pas sur le parking de gauche.
Elle s'engagea dans une place vide à droite.
Une fois le moteur coupé, le chauffeur — en costume — descendit et ouvre la portière arrière.
Pan Chonghai en sortit, vêtu d'un costume gris foncé, suivi d'une femme élégante.
Elle portait une robe en soie bleu marine près du corps, ses courts cheveux ondulés coiffés comme ceux de Yao Huiqin. Elle faisait à peu près la même taille, même silhouette fine et gracieuse.
Côté apparence, les deux femmes se valaient — toutes deux belles, toutes deux paraissant bien plus jeunes que leur cinquantaine.
Pas étonnant qu'elles aient mis au monde des filles superbes comme Pan Ning et Meng Qianyu.
Après être descendue, Meng Simin tendit la main et redressa légèrement le col de Pan Chonghai.
Puis elle inclina la tête en souriant, s'accrocha à son bras, et tous deux marchèrent vers l'entrée ensemble.