C'était la première fois que Su Yang mettait les pieds chez Meng Wenzhou — ou, pour être exact, chez ses parents.
Meng Wenzhou n'y habitait pas d'ordinaire. Comme Pan Ning, il avait acheté son propre logement et vivait à part, tandis que Meng Qianyu était la seule à résider encore dans le domaine familial.
Après tout, Meng Qianyu n'était rentrée de l'étranger que récemment. Donné du temps, elle finirait probablement par partir elle aussi.
Su Yang entra lentement dans le domaine, et une fois les portes franchies, un tout autre monde s'offrit à lui. Une allée droite s'étirait vers le bâtiment principal, au cœur de la propriété.
Au centre de la route trônait une fontaine circulaire, flanquée de vastes étendues de pelouse d'un vert éclatant de chaque côté.
Après avoir passé la fontaine, Meng Qianyu désigna un spacieux parking sur la droite, un peu plus loin, et dit : « Su Yang, tu peux garer la voiture là-bas. »
« Reçu ~ »
Su Yang acquiesa et braqua le volant dans cette direction.
Le parking abritait déjà plusieurs véhicules de luxe : une Rolls-Royce Phantom noire, une Bentley Mulsanne, un Toyota Alphard, une Bugatti Chiron, une Audi A8 Horch, un Rolls-Royce Cullinan et une Maybach S680.
Su Yang savait que la Chiron appartenait à Meng Wenzhou, les autres étant vraisemblablement les voitures de Meng Jianyun et de sa femme.
En face de ce parking se trouvait un autre lot tout aussi spacieux, pour l'instant vide — sans doute réservé aux invités qui arriveraient plus tard.
Une fois garés, les trois sortirent de la voiture.
Juste à ce moment, un homme dans la cinquantaine, environ un mètre soixante-quinze, vêtu d'un costume bien taillé et à la posture droite, émerg de la maison.
Ses cheveux étaient plaqués en arrière, et son visage à la mâchoire carrée dégageait une impression d'accessibilité.
L'apercevant, Meng Qianyu agita immédiatement la main et l'appela : « Oncle Chen ! »
« Qianyu, te revoilà ! »
« Ouais ! » Meng Qianyu acquiesça, puis se pencha vers Su Yang et murmura : « Su Yang, c'est Oncle Chen, le majordome de mon père. Même s'il est techniquement l'intendant, c'est praticamente de la famille — son statut ici est très élevé... »
Su Yang répondit calmement : « Ah, compris. »
Tout en parlant, Oncle Chen s'approcha.
Il sourit à Pan Ning, qui se tenait à côté de Meng Qianyu, et la salua : « Pan Ning, toi aussi tu es là ! »
« Bonjour, Oncle Chen ! » Pan Ning lui rendit son sourire d'un hochement de tête.
« Et ce monsieur est... ? » Oncle Chen porta alors son regard sur Su Yang.
Remarquant la question qui lui était adressée, Su Yang s'avança poliment, tendit la main et offrit un pâle sourire. « Bonjour, Oncle Chen. Je m'appelle Su Yang, je suis un ami de Pan Ning et de Qianyu. »
Oncle Chen lui serra la main chaleureusement. « Enchanté. Ça te dérange si je t'appelle "Petit Su" ? »
« Pas du tout. »
« Je vous en prie, entrez. » Oncle Chen acquiesça et guida le groupe vers le bâtiment principal.
Les trois le suivirent prestement.
Su Yang prit un instant pour examiner la structure face à lui. Le bâtiment culminait à une dizaine d'étages, une trentaine de mètres, imposant et grandiose — presque digne d'un palais.
Les premier et deuxième étages abritaient des espaces fonctionnels : salles de réception, salons de thé, salles de banquet, tandis que le troisième étage et au-delà étaient réservés aux appartements privés.
En pénétrant dans le hall de réception du rez-de-chaussée, Su Yang promena son regard, prenant en charge la décoration fastueuse.
L'espace était vaste, conçu dans un style vorwiegend européen, avec des matériaux haut de gamme — marbre, brique, bois massif — dominant l'intérieur.
Chaque recoin était méticuleusement agencé, les fenêtres en arcade laissant filtrer juste ce qu'il fallait de lumière naturelle — assez pour une luminosité ample, jamais agressive.
Le hall avait des plafonds vertigineux, ornés d'un immense lustre en cristal suspendu au-dessus. En cet instant, de nombreux domestiques et majordomes s'affairaient.
Oncle Chen se tourna vers Meng Qianyu et dit : « Qianyu, ton père te demande. Va le voir d'abord. »
« Oh, d'accord ~ » Meng Qianyu acquiesça, puis jeta un coup d'œil à Su Yang et Pan Ning. « Frère Su Yang, Grande Sœur, installez-vous confortablement. Je vais me changer et je reviens. »
« Bien sûr, prends ton temps. » répondirent-ils.
Après le départ de Meng Qianyu, Oncle Chen sourit à Su Yang. « Petit Su, Petite Pan, venez vous asseoir par ici. »
Les deux acquiescèrent et le suivirent vers un coin thé ouvert sur le côté droit du hall de réception.
À peine assis, une silhouette familière apparut à l'entrée — Meng Wenzhou entra d'un pas nonchalant. Dès qu'il fut à l'intérieur, il repéra Su Yang et Pan Ning sur la droite.
Il adressa un hochement de tête à Su Yang et vint d'un pas rapide. « Vous êtes là. Où est Qianyu ? »
« Ton père l'a appelée. »
« Ah, compris. Oncle Chen, ne vous en faites pas pour ça. Je m'en occupe. »
« Vous connaissez Petit Su aussi ? »
« Le connaître ? On est praticamente les meilleurs potes. C'est moi qui l'ai invité. »
« Ah bon ? C'est toi ? Je croyais que c'était Qianyu. »
« Pas du tout. Allez-y, Oncle Chen. Je vais causer un peu avec eux. »
« Très bien. N'oubliez pas, les invités commencent à arriver à quatorze heures. »
« Pas de souci. »
« Bien. Petit Su, vous deux, détendez-vous et profitez du thé. »
Su Yang sourit. « C'est noté, Oncle Chen. »
Une fois Oncle Chen parti, Meng Wenzhou s'affala en face de Su Yang et Pan Ning, se mettant à chauffer l'eau pour le thé.
« Vous voulez quel thé ? »
« N'importe quoi. Je suis pas difficile. »
« Parfait, on va partir sur du Da Hong Pao. »
Su Yang s'enfonça dans le canapé avec un pâle sourire. « Et les autres, ils sont où ? »
Meng Wenzhou jeta un œil à sa montre. « Ils devraient pointer le bout de leur nez vers treize heures trente. Pas de précipitation — buvons d'abord un thé. »
Su Yang réfléchit un instant avant de demander : « Comment s'est réglée cette histoire ? »
« Tu parles de Deng Hao ? Il a bien publié une vidéo d'excuses, mais les termes n'étaient pas franchement sincères — plutôt du genre à chercher à se dédouaner. Mais peu importe, tant qu'il l'a postée, j'en ai fini avec lui. »
Su Yang hocha la tête. « Ouais, oublie. Et le Gros, il n'est pas avec toi aujourd'hui ? »
« Tu te souviens, l'autre soir tu lui as demandé de planifier l'itinéraire du road trip ? Ce type est obsédé — chaque minute libre, il est cloîtré chez lui à faire des recherches. »
« Ah ? À ce point ? »
Entendant cela, Pan Ning, assise à côté de Su Yang, releva la tête. « Quel itinéraire de road trip ? »
Meng Wenzhou pouffa. « Ton... euh, on parlait de partir en road trip ensemble une fois l'événement de mon père terminé. »
Pan Ning fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi personne ne m'a rien dit pour un truc aussi important ? »
« Euh... faut demander à Vieux Su pour ça. Vous deux, vous êtes tout le temps ensemble. »
Pan Ning se tourna vers Su Yang.
Su Yang grinça des dents avec un air coupable. « Heh, j'ai oublié de le mentionner. C'était juste une idée lancée comme ça — rien n'est décidé. »
Pan Ning acquiesça. « Tombe bien. J'avais envie d'aller loin cette fois. »
« Tant pis, je m'en fiche. Dernièrement, j'ai rien de prévu de toute façon. Ce que vous voulez faire, je suis partant. » Meng Wenzhou pouffa en saisissant une boîte de thé, en prélevant une poignée de feuilles qu'il versa dans le gong dao bei, et se mit à verser l'eau chaude.
« Faudra planifier ça sérieusement. Le Gros s'occupe de l'itinéraire ? »
« Ouais, il l'étudie tous les jours depuis deux jours. »
Pan Ning fit un léger hochement de tête et n'ajouta rien.
Après avoir manipulé le thé un moment, Meng Wenzhou déposa deux tasses rincées devant Su Yang et Pan Ning, les remplit de thé.
« Goûtez. »
« D'accord. » Su Yang saisit la tasse, la porta à son nez pour en humer l'arôme, puis en but une petite gorgée.
« Mmm — bon thé ! »