Une demi-heure plus tard, après quelques verres, Xia Zhiyu commença à se détendre un peu plus. Sans attendre que Su Yang ou Xia Li la sollicitent, elle se mit à discuter d'elle-même.
L'alcool n'est pas toujours une question de goût — parfois, il s'agit de la façon dont il délier les langues dans certaines situations, aidant même les personnalités les plus réservées à se fondre dans l'ambiance.
À cet instant, les joues de Xia Zhiyu étaient légèrement rosées, la rendant encore plus adorable sous l'éclairage tamisé de la pièce, éveillant un instinct de protection.
Juste à ce moment, Xia Li se leva et dit : « Vous continuez à boire. Je vais aux toilettes. »
Xia Zhiyu se tourna immédiatement vers elle et se leva également. « Sœur Xia, laisse-moi t'y accompagner. »
Xia Li fit un geste de la main pour la rassurer. « Pas la peine. Tu restes tenir compagnie à frère Yang. Je connais mieux cet endroit que toi — j'irai toute seule. »
« Oh… d'accord alors. »
Faute de place, la cabine ne possédait pas ses propres toilettes, aussi Xia Li contourna-t-elle la table basse en métal et sortit-elle.
Une fois partie, il ne restait plus que Su Yang et Xia Zhiyu dans la pièce.
Seuls tous les deux, Xia Zhiyu, qui venait à peine de se détendre, se raidit à nouveau.
En apparence, le service d'accompagnement offert par le bar semblait inoffensif — de nombreux bars et KTV proposaient des prestations similaires de nos jours. Mais tout le monde savait ce qui se tramait réellement dans les coulisses.
Il n'était pas rare que des clients masculins prennent des libertés avec les hôtesses dans les pièces privées. Sinon, pourquoi les filles seraient-elles habillées comme ça ?
Xia Zhiyu en était bien consciente. Bien sûr, elle avait ses raisons de travailler ici — l'une étant le salaire élevé, et l'autre… quelque chose de plus personnel.
Sinon, pourquoi une belle jeune femme dans la fleur de l'âge choisirait-elle d'être hôtesse de bar ?
Su Yang remarqua la gêne de Xia Zhiyu. Il comprit qu'elle se méfiait de lui, ce qui était tout à fait normal — ils ne se connaissaient que depuis une demi-heure.
Inclinant la tête, il étudia son profil délicat et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas, Petite Yu ? Tu es nerveuse maintenant que sœur Xia est partie ? Tu as peur que j'essaie quelque chose ? »
Xia Zhiyu secoua la tête, le regard baissé. « N-non, frère Yang. »
« Détends-toi, je ne suis pas ce genre de type. Pas la peine d'être tendue. »
Su Yang esquissa un léger sourire et changea de sujet. « Petite Yu, je peux te demander combien tu gagnes à travailler ici ? »
« Euh… ben… »
« Si c'est pas quelque chose que tu peux dire, t'inquiète pas. Juste une question comme ça. »
Après une brève hésitation, Xia Zhiyu leva les yeux vers lui. « C'est pas que je peux pas le dire. On a juste pas le droit de discuter des salaires entre nous, mais si un client demande, ça va. »
« Ouais, de toute façon me le dire ça change rien. Alors, combien ? »
« Dix mille. »
« Dix mille ? » Songea Su Yang, *Pas étonnant que tant de jeunes diplômés bossent ici. C'est un salaire pas mal élevé — plus du double de ce qu'ils feraient ailleurs.*
Et c'était vrai. Dix mille par mois, c'était incroyablement tentant pour de jeunes diplômés encore naïfs vis-à-vis du monde.
Même des professionnels expérimentés n'atteignaient pas toujours ce montant.
L'argent avait le don de troubler le jugement. Pour un travail qui consistait juste à boire avec des clients, dix mille par mois ? Combien de jeunes diplômés ordinaires pourraient résister ?
Mais bien sûr, juste boire avec les clients ne rapporterait pas ce genre de fric.
Su Yang garda ses pensées pour elle. Elle devait avoir d'autres raisons. Une fille de 20 ans sans expérience ne ferait pas juste hôtesse de bar — surtout pas quelqu'un au caractère aussi trempé que le sien. Y a anguille sous roche. faudrai que je demande.
Après une gorgée de son verre, il continua : « Dix mille, c'est pas mal pour une jeune diplômée. Attends une seconde… »
« Petite Yu, t'as 20 ans, c'est ça ? »
Xia Zhiyu acquiesça. « Oui, frère Yang. »
« À ton âge, tu devrais être à la fac, non ? Tu bosses à temps partiel ? »
L'alcool lui avait délier la langue, et comme elle se disait qu'elle ne reverrait jamais Su Yang après ce soir, elle ne se retint pas.
Avec un soupir, elle dit : « Frère Yang, j'suis pas allée à la fac. »
« Ma famille… n'était pas aisée. Même si j'ai été acceptée, on pouvait pas se le permettre. »
C'est à cause de sa famille. Pas étonnant qu'une fille au caractère aussi fort qu'elle ait fini ici.
Su Yang pouvait s'identifier plus que quiconque — il avait grandi dans la pauvreté lui-même.
Sans un coup de chance et le système qui l'avait choisi, il serait probablement encore en train de trimarder quelque part.
Au bout d'un moment, il la regarda et dit : « Désolé, c'était un peu direct. »
Xia Zhiyu secoua la tête avec un faible sourire. « C'est rien, frère Yang. Je suis juste reconnaissante d'avoir ce boulot. Le salaire est bon, et si je bosse dur, je finirai par économiser assez pour avoir une vie meilleure. »
Songea Su Yang, *Bien sûr, tu vas économiser avec le temps — mais bosser ici, ça veut dire qu'on t'appelle pour boire avec des clients chaque soir. C'est pas bon. En plus, le proprio de l'endroit, c'est cet idiot de Zhao Rui. Je ferais mieux de l'embaucher moi…*
Une fois l'idée ancrée, il décida sur-le-champ de recruter Xia Zhiyu. Ce soir serait sa première et sa dernière nuit comme hôtesse.
Il avait un resto et une boîte de média — il pouvait la placer quelque part de bien mieux que ça.
Avec un sourire, il demanda : « Petite Yu, du coup après le lycée, t'as direct cherché du taf ? »
Xia Zhiyu prit une grande inspiration avant de répondre. « Oui, frère Yang. Juste après le bac, j'ai commencé comme serveuse dans un resto de fondue chinoise. »
« Mais pas longtemps après, le patron m'a virée parce que j'étais trop silencieuse et que je discutais pas assez avec les clients. »
Su Yang fronça les sourcils. « Ils t'ont virée pour ça ? C'était quel genre de resto de fondue pourri ? »
Xia Zhiyu soupira à nouveau, baissant le regard. « Après ça, j'ai essayé d'autres restos et des boutiques de bubble tea, mais sans diplôme, la plupart m'ont pas prise. »
« Puis la semaine dernière, j'ai reçu un appel de cet endroit via une appli d'emploi. Je suis venue pour l'entretien, et ils m'ont dit que tout ce que j'avais à faire, c'était boire et discuter avec les clients pour dix mille par mois… »
« J'ai hésité au début. Même si je suis discrète, je suis pas bête. Je savais qu'un boulot comme ça avait… des implications. Mais j'avais désespérément besoin de travail. Après deux jours sans autre option, je suis venue ici. »
Su Yang écouta en silence, prenant une autre gorgée. « Petite Yu, t'es de Haicheng ? »
Xia Zhiyu acquiesça. « Oui. »
« Et tes parents ? »
« Je… je… » À ces mots, Xia Zhiyu trembla soudain, puis se tourna vers Su Yang les yeux brillants de larmes, la voix étouffée. « J'ai pas de parents… »
*'Merde.'*
« Euh, désolé pour ça. J'voulais pas… » Su Yang attrapa un mouchoir sur la table et le lui tendit.
Xia Zhiyu le prit et essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux. « C'est bon, frère Yang. J'ai jamais eu de parents — c'est pas un sujet que je peux pas aborder. J'ai l'habitude… »
*'Putain, c'est encore pire que mon cas. Moi j'étais juste pauvre, mais au moins j'avais mes deux parents. La vie de Petite Yu a commencé par une catastrophe… Pas étonnant qu'elle a pas voulu donner son nom tout à l'heure.'*
« Du coup comment tu… »
« Ma grand-mère m'a élevée. Quand j'avais quatre ou cinq ans, mes parents m'ont juste laissée chez elle sans un mot et ont disparu. Je les ai jamais revus depuis. »
*'Merde, j'ai cru qu'ils étaient morts. Mais c'est tout aussi cruel.'* Su Yang garda ses pensées pour lui.
Avant qu'il ne puisse répondre, Xia Zhiyu continua, son expression se durcissant. « À l'époque, je pensais qu'ils reviendraient. J'ai attendu et attendu, année après année, mais même maintenant, je les ai jamais revus. »
« Donc dans mon cœur, ils sont déjà morts. Même s'ils se pointaient soudain un jour, je les reconnaîtrais pas ! »
En entendant ça, Su Yang tendit la main et lui tapota doucement l'épaule. « Si j'étais à ta place, je ressentirais la même chose. Vous abandonner à un si jeune âge… Ta grand-mère savait pourquoi ils sont partis ? »
Xia Zhiyu secoua la tête. « Quand j'ai grandi, je lui ai demandé, mais elle savait pas non plus. De toute façon, ça m'importe plus. »
« Ouais, ça compte pas. Du coup, Petite Yu, quel âge aurait ta grand-mère maintenant ? »
À cette question, Xia Zhiyu avala sa salive et leva les yeux vers Su Yang. « Si elle était encore en vie… elle aurait 82 ans cette année… »
« Merde… »
*'Putain, ma grande gueule…'*
Su Yang ferma les yeux et prit une grande inspiration, momentanément à court de mots.
Le passé de Xia Zhiyu ressemblait à s'y méprendre à un roman tragique — du genre qui ferait d'elle l'héroïne principale.
Il se gratta la joue et rouvrit les yeux pour la regarder. « Je suis désolé, Petite Yu. Je… »
« C'est bon, frère Yang. »
« Parlons plus de ça. »
« D'accord, plus question. Tiens, laisse-moi te resservir ~ » Xia Zhiyu essuya ses larmes et se leva pour remplir le verre de Su Yang.
[Ding. Détection : l'affection de Xia Zhiyu envers l'hôte est montée à 20. Récompense : 1 million de yuans.]
…