Une demi-heure plus tard, Su Yang et les autres avaient trempé jusqu'à ce que leur peau devienne rouge et que la sueur ruisselle sur leurs fronts.
Liu Bo se redressa dans l'eau et s'étira vigoureusement. « Sugoi ! Rien ne vaut un bain dans une source chaude naturelle comme celle-ci. »
Les autres jetèrent un coup d'œil à son physique pâle et flasque, le dédain visible.
« Sérieux, mec, tu dois perdre du poids », ricana Su Yang depuis le bassin. « Pour ta taille, 65 à 70 kilos seraient l'idéal. Là, c'est un peu dur à regarder. »
Meng Wenzhou acquiesça. « Ouais, surtout ce ventre. Faut soigner ton image, sinon comment tu vas choper une copine ? »
« Bon, bon, je m'y remets dès qu'on rentre à Haicheng. En pro, si je m'en donne les moyens, je peux les virer en deux semaines max. »
« Pfft, des paroles comme d'hab. On t'a déjà vu bouger, une seule fois ? »
Meng Wenzhou parcourut le groupe du regard. « Ça va, on y va ? On se rince et on va bouffer. »
« Allons-y. »
Ils sortirent tous du bassin et se dirigèrent vers les vestiaires.
Dix minutes plus tard, les cinq gars émergèrent de l'espace hommes, fraîchement douchés et vêtus de yukatas.
Ils attendirent devant l'entrée en arche en bois de la zone des sources, mais les filles n'apparaissaient toujours pas.
« Les filles, c'est long », grogna Zhang Ziming, accroupi pour tripoter son téléphone.
« Dis-le-moi. Moi, je suis prêt en cinq minutes », rit Liu Bo.
Ji Bo esquissa un sourire. « Moi, il me faut une minute. »
« Putain, une minute ? C'est du next-level. »
Pendant qu'ils discutaient, dix minutes de plus passèrent avant que les filles ne déboulent enfin derrière un muret bas.
Toutes les six étaient désormais vêtues de yukatas élégants à l'ancienne. Leur visage rosé par la source chaude et la douche qui suivit les faisait ressembler à une bande de beautés tout droit sorties d'un drama historique.
« Putain de chance, comment j'ai fait pour tomber sur six meufs sublimes qui sortent du bain ? » Ji Bo resta planté là, les yeux rivés.
Su Yang ricana. « Attention, tes yeux vont te tomber. »
« Ça vaut le coup. »
« Je croyais que t'aimais pas les meufs ? Depuis quand t'es devenu un tel pervers ? »
« Qui a dit que j'aimais pas les meufs ? » Ji Bo se tourna vers Su Yang, baffé.
« Tout à l'heure à l'entrée de l'hôtel, quand je t'ai croisé avec Petite Tang, t'as même pas daigné la regarder. »
Ji Bo grinça. « C'était du cinéma ! On n'était pas proches à l'époque, fallait faire genre. Hah ! »
« Bien sûr, bien sûr. »
« Vous êtes rapides », lança Meng Qianyu en s'approchant de Su Yang avec un sourire.
Su Yang hocha la tête. « Les mecs, c'est vite fait sous la douche. Allons manger. »
« D'accord~ »
Le groupe de onze se dirigea vers le restaurant de l'hôtel.
« Ça ferme à quelle heure, le resto ? » demanda Liu Bo à Pan Ning.
« 24 heures sur 24. Vous pouvez manger quand vous voulez. »
« Nickel. »
Bientôt, ils arrivèrent au restaurant.
La vaste salle à manger était encore bondée. Contrairement aux formules traditionnelles, elle n'était pas divisée en sections chinoise et occidentale distinctes, mais proposait un buffet mixte avec une grande variété de plats.
Une fois entrés, ils se dispersèrent pour se servir.
Meng Qianyu jeta un coup d'œil à Su Yang de loin, puis à Shen Yixue et Ye Wan à côté d'elle. Faisant mine de regarder les plats, elle trottina jusqu'à lui.
Elle cligna des yeux vers lui. « Su Yang, tu manges généralement quoi le soir ? »
Su Yang marqua une pause. « Moi ? J'suis facile. Je mange de tout, pas difficile. »
« Ah, c'est bien. Les mecs doivent être ouverts à tout. »
Su Yang fronça les sourcils en pensée. 'Qu'est-ce qu'elle fabrique ? Des questions au hasard… Elle s'intéresserait déjà à moi ? Pas mal. Avoir l'air, atteindre 80 d'affection dans les délais a l'air jouable. '
Il sourit. « Pourquoi ? Y a rien qui t'intéresse ici ? »
« Si ! J'adore les fruits de mer. Allons prendre du crabe. »
« OK, on se gave. Tout le monde aime le crabe. »
« Youpi~ »
Tous deux, assiettes en main, se dirigèrent vers le stand à crabes.
Puisque l'Hôtel des Sources Chaudes de la Baie du Demi-Lune était cher, la plupart des prestations — repas, salle de sport, sources chaudes, bornes d'arcade et billard — étaient gratuites. Seuls les services comme les massages étaient payants, la qualité aurait chuté sinon.
Au stand à crabes, des rangées de crabes dodus et frais étaient soigneusement alignés.
« Faites-vous plaisir », dit Su Yang en grinçant.
« D'accord~ »
Ils chargèrent leurs assiettes à ras bord.
« C'est… un peu barbare ? » Meng Qianyu gloussa, tirant la langue.
« On s'en fout ? Tant qu'on finit, y a pas de gaspi. »
« Exactement », renchérit un employé derrière le comptoir. « Mangez autant que vous voulez, tant que vous ne gaspillez pas. »
Meng Qianyu acquiesça. « Ces crabes sont frais, hein ? »
« Absolument. Tous les ingrédients ici sont fournis chaque jour pour garantir la qualité. »
« Bien~ »
Avec deux assiettes débordantes de crabes et de sauces, ils s'installèrent à une grande table.
Su Yang héla Meng Wenzhou et les autres qui terminaient de se servir. « Venez par ici quand vous avez fini ! »
« Reçu ! »
Dix minutes plus tard, le groupe était installé.
Meng Qianyu s'assit collée à Su Yang, radieuse. Personne ne sourcilla — surtout pas Pan Ning et Meng Wenzhou, qui connaissaient ses goûts. Une fois l'orientation fixée, ça change rarement, particulièrement chez les tomboys.
« À table. »
« Frère, comment t'as su que j'adorais le crabe ? Tu t'es lâché. »
« Y a un truc que tu n'aimes pas ? »
« Héhé, je me gêne pas~ »
Rires et bavardages emplirent le repas.
……
Le dîner agréable s'acheva dans la liesse.
Vers vingt et une heures, les onze déambulèrent jusqu'à une cour paisible.
Une plaque au-dessus du portail portait trois caractères calligraphiés en gras : Pavillon de la Tranquillité.
Des lanternes rouges pendaient de part et d'autre, diffusant une lueur chaleureuse sur les alentours calmes et élégants.
Deux femmes en qipaos se tenaient à l'entrée, prêtes à accueillir les clients.
Liu Bo les mata et couda Su Yang. « Pas mal. »
Su Yang cligna de l'œil. « D'accord. »
« Bienvenue au Pavillon de la Tranquillité. Combien de personnes ? » demanda l'une des hôtes poliment.
« Onze », répondit Su Yang.
« Suivez-moi. »
Tous suivirent les pas gracieux de la beauté en qipao jusqu'à la grande salle du Pavillon Ning Shen. Dès qu'ils entrèrent, un léger parfum d'ambre gris flotta dans l'air.
La salle était drapée de volutes de fumée qui se mêlaient à l'éclairage tamisé et tranquille, créant un indescriptible sentiment de mystère.
……