« Yang Yang, les brochettes sont prêtes ? On a tout mangé !! »
Su Yang se tourna et sourit à Zhang Ziming qui hurlait : « C'est fait ! Venez les chercher ! »
« Héhé, j'arrive ! »
Zhang Ziming grinça, attrapa une assiette vide sur la table et courut vers Su Yang.
« Cette fournée est particulièrement délicieuse. Tes talents de grillardin ont encore monté d'un cran — ça mérite vraiment des éloges. »
Su Yang continua de retourner les brochettes sur le gril et ricana : « C'est surtout l'œuvre de Qianyu. Je l'ai juste un peu aidée. »
« Ah bon ? » Zhang Ziming jeta un œil à Meng Qianyu et lui leva le pouce.
« Beau boulot, Qianyu ! J'aurais jamais cru que quelqu'un qui a étudié à l'étranger si longtemps maîtriserait nos techniques de barbecue local à la perfection ! »
Meng Qianyu sourit radieuse : « Je me faisais souvent mes propres grillades à l'étranger. De toute façon, je n'ai jamais vraiment aimé la bouffe là-bas. »
« C'est ça ! Rien ne vaut les saveurs de notre pays ! »
« Assez causé, dépêchez-vous d'apporter ça », coupa Su Yang en riant.
« Reçu ! Bougez plus vite — on vous attend pour boire avec nous. »
« D'accord. »
Peu après, Su Yang et Meng Qianyu grillaient deux grandes assiettes supplémentaires de brochettes variées avant de rejoindre enfin les autres à table.
« Allez, allez ! Il ne manquait plus que vous deux. »
« Yang, tiens. » Liu Bo tendit une bouteille de bière à Su Yang.
Su Yang la prit et grina : « Ça a quoi comme goût ? »
À ces mots, tout le monde acquiesça d'une même voix : « Délicieux ! Encore meilleurs que ceux qu'on a mangés à Lucheng la dernière fois. »
« C'est ça ? Tout le mérite revient à Qianyu. Je l'ai juste un peu assistée. »
Après s'être fait complimenter deux fois par Su Yang, Meng Qianyu rougit légèrement : « Arrête de me flatter. C'est toi qui gérais les assaisonnements et la cuisson — sinon, elles n'auraient pas été aussi bonnes. »
« Bon, vous deux, arrêtez de faire les modestes et asseyez-vous déjà », ricana Meng Wenzhou en secouant la tête.
« D'accord, mangeons. »
Les onze s'installèrent autour de la table. Comme Su Yang et Meng Qianyu étaient arrivés les derniers, ils prirent simplement les places restantes, se retrouvant côte à côte.
Une fois assis, Su Yang avait Pan Ning à sa gauche, suivie de Lu Yun, Tang Ziyun, Ye Wan, Shen Yixue, Zhang Ziming, Ji Bo, Liu Bo, Meng Wenzhou et Meng Qianyu.
Cette disposition plaçait Su Yang pile entre les deux sœurs de Meng Wenzhou.
Mais personne n'y prêta vraiment attention. À la place, tous levèrent leur bouteille vers Su Yang et Meng Qianyu.
Meng Wenzhou prit la parole : « Allez, trinquons à Vieux Su et Qianyu. Sans eux, on serait probablement en train de crever la dalle ici en plein milieu de nulle part ce soir. »
« Absolument ! Levons tous notre verre pour eux. »
« Trop gentils, trop gentils. C'était un travail d'équipe — buvons tous une gorgée. »
Les onze renversèrent la tête et burent directement au goulot. Ils avaient oublié d'apporter des gobelets en ville, alors il fallait faire avec.
Plus d'une heure plus tard, tout le monde avait mangé à satiété et s'étala sur l'herbe pour digérer.
L'air nocturne du mont Qianye était bien plus frais qu'en ville. Leur campement était niché dans une clairière au bord extérieur de la montagne.
Une brise glacée souffla, faisant bruire bruyamment les tentes voisines.
Soudain, Tang Ziyun prit la parole : « Vous ne trouvez pas aussi que cet endroit est un peu... flippant ? »
Lu Yun, assise à côté, se redressa d'un bond : « Ne me fais pas peur comme ça ! »
« J'essaie pas de te faire peur ! Je demande juste si quelqu'un d'autre le ressent aussi. »
Liu Bo se redressa aussi et rit : « On en parlait justement tout à l'heure. Moi aussi, je trouve qu'il fait trop calme ici. »
Shen Yixue se rapprocha instinctivement de Zhang Ziming, regardant autour d'elle nerveusement : « Vous n'disiez rien avant, mais maintenant que vous le dites, je le sens aussi. »
Pan Ning secoua la tête : « Vous pouvez pas arrêter de vous faire peur vous-mêmes ? Y'a du monde qui vient ici tout le temps. C'est juste qu'on est en semaine — le week-end, c'est blindé. En plus, c'est une zone naturelle de montagne. Forcément, c'est calme. »
« Ouais, ça se tient. »
« Visiblement, vous avez pas passé beaucoup de temps à la campagne. Les nuits y sont comme ça, sauf que... » Pan Ning marqua une pause, fronçant les sourcils.
« Quoi ? J'ai grandi à la campagne, moi », dit Lu Yun en levant la main.
« Attendez, tout le monde, silence une seconde. » Pan Ning fit signe de se taire.
Les autres échangèrent des regards perplexes, ne comprenant pas où elle voulait en venir.
Pan Ning se leva et marcha vers la limite de la zone éclairée.
« Tu vas où ? » l'appela Su Yang, se levant à son tour.
Pan Ning le renvoya d'un geste. « C'est bon, j'irai pas loin. »
Elle s'arrêta à une vingtaine de mètres.
Su Yang la rejoignit vivement. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« T'as pas remarqué ? Y'a aucun bruit de grillons ou d'insectes. »
« Hein ? » Su Yang écouta attentivement, puis la compréhension lui vint. « T'as raison. C'est pas normal. Un coin comme ça devrait être plein de bruits d'insectes. »
« Exact. J'suis déjà allée à la campagne — même si c'est calme, y'a toujours des insectes qui chantent. Même en ville, si tu vas dans un coin un peu écarté, t'en entends. »
Su Yang acquiesça. Il le savait bien.
« Attends, laisse-moi écouter plus loin. » Il s'enfonça seul dans l'obscurité.
« Suis-moi pas », dit-il quand Pan Ning fit mine de le suivre.
De retour à la table, les autres regardaient, confus.
« Ils font quoi ? » demanda Ji Bo, ahuri.
« Aucune idée. »
« Attendez, y'a vraiment un truc qui cloche avec cet endroit ? »
« Tss ! Arrêtez vos conneries. On est là pour s'amuser — y'a rien qui cloche », trancha Liu Bo.
......
Su Yang marcha encore une vingtaine ou une trentaine de mètres dans le noir avant de s'arrêter.
Enfin, il perçut au loin le chant faible et intermittent des insectes. Ce son le rassura instantanément : ils étaient bel et bien dans le monde réel.
Il souffla soulagé. « Putain, j'croyais qu'y avait un truc. C'était sûrement juste notre coin tout à l'heure. Tant qu'y a du bruit, c'est bon. »
Il fit demi-tour et rejoignit Pan Ning, lui adressant un regard rassurant.
« Inquiète-toi pas, je les ai entendus. C'était sûrement nos chants qui couvraient le bruit tout à l'heure. »
« Tant mieux. Sinon, ça aurait été bien trop flippant. »
« On y retourne. »
« Mm. »
Les deux revinrent vers la zone éclairée.
« C'était quoi ce truc, Yang ? » Liu Bo se leva, perplexe.
Su Yang balaya d'un geste. « Rien du tout. »
« Alors pourquoi vous êtes partis comme ça ? Faites pas peur, je suis froussard », dit Ji Bo en avalant sa salive.
« T'es un homme fait. T'as peur de quoi ? »
« Vous croyez pas qu'y a des loups ou des ours par ici, quand même ? »
À la mention des loups et des ours, les filles se tendirent — sauf Ye Wan.
« Arrête de dire n'importe quoi, si tu fais peur à quelqu'un ? Tu vas assumer ? » Meng Wenzhou tira Ji Bo pour l'asseoir à côté de lui.
Puis il se tourna vers Lu Yun et les autres, qui semblaient un peu nerveuses, et dit en riant : « Écoutez pas ses histoires à la noix. Cet endroit est juste un peu calme, c'est tout. Y'a aucune chance qu'y ait un truc dangereux qui traîne — s'il y en avait, ça aurait été fermé depuis longtemps. On laisserait pas les gens venir se poser ici sinon. »
« Ouais, ouais, ça se tient. »
« Bon, assez de ça. Mangez, buvez, et arrêtez de vous faire peur. Ziming, monte le son et mets un son de DJ. Lancions la teuf en plein air ! »
Su Yang s'approcha de Meng Wenzhou et Ji Bo, les attrapa tous les deux par le bras pour les relever.
« Nickel ! On se met en feu !! »