Il y avait neuf personnes à table.
Pourtant, les plats couvraient toute la surface.
C'était parce que Chu Lintian avait commandé le repas selon les standards d'un banquet pour vingt-quatre convives.
Elle l'avait fait entièrement pour .
Après tout, Chu Lintian avait toujours su que avait un appétit d'ogre.
Mais pour être honnête, vu l'état actuel de , qu'il mange ou non n'avait plus grande importance. À son niveau de cultivation, il pouvait se passer de nourriture indéfiniment.
, en revanche, avait développé un appétit bien plus conséquent pour de vrai.
Depuis qu'elle pratiquait les arts martiaux, sa ration alimentaire avait plus que doublé. D'ordinaire, Situ Yunshu lui faisait livrer ses repas à part chaque jour pour qu'elle puisse manger dans la voiture et éviter de se trahir en classe.
Mais désormais, plus besoin de cacher quoi que ce soit.
mangeait pourtant avec une correction parfaite. Ses baguettes ne s'aventuraient jamais à plus de trois centimètres des plats, et elle gardait les lèvres closes en mâchant. Aucune trace de gloutonnerie.
Elle mangeait simplement à un rythme bien plus soutenu.
Jiang Chengshan était assis à côté de . Il prit une bouchée et demanda distraitement : « Tout s'est bien passé au concours ? Tu n'as pas eu d'ennuis ? »
Lin Moposa ses baguettes et fit le récit de ce qui s'était passé avec le comité d'organisation.
Bien entendu, il passa sous silence la partie impliquant le Comité de Contrôle de la Capture d'Âme.
Il dit seulement qu'un signalement tardif avait fini par faire éclater la vérité.
Il s'avéra que le clan de Grubo avait des liens avec les Américains et avait tenté d'interférer avec la compétition.
« Et l'équipe américaine ? Tu n'as pas dit que des gens de leur côté avaient offert des pots-de-vin ? » demanda Jiang Chengshan en fronçant les sourcils.
« Ils sont clean. »
secoua la tête. « La personne qui a contacté Grubo n'appartenait pas officiellement à leur délégation, donc les preuves ne pouvaient pas remonter jusqu'à eux. »
« Ces salauds d'étrangers sont tous des pourritures. »
Tante Zheng abattit ses baguettes sur la table. Le bruit n'était pas fort, mais son attitude ne laissait place à aucune ambiguïté.
« Ils ont toujours été pourris jusqu'à la moelle. À l'époque, ils nous tyrannisaient comme bon leur semblait. Maintenant, ils ont juste trouvé une nouvelle façon de continuer. »
se hâta de verser une tasse de thé à tante Zheng. « Maman, calme-toi. a gagné, non ? »
« Gagner, c'est gagner, mais je n'arrive toujours pas à avaler ma colère. »
Tante Zheng vida sa tasse d'un trait avant de renifler. « Si on les recroise, on les corrige si fort qu'ils ne retrouveront même plus leur slip. »
C'était une olympiade de maths, mais dans la bouche de tante Zheng, ça sonnait plus comme un champ de bataille.
Cela dit, il était évident que tante Zheng était une Chinoise traditionnelle qui nourrissait une aversion profonde pour les étrangers.
faillit s'étouffer avec sa bouchée.
Même ainsi, il acquiesça gravement. « Absolument. La prochaine fois, on les écrase complètement. »
et échangèrent un regard, toutes deux retenant difficilement leur rire.
Les trois filles en savaient en réalité bien plus sur les coulisses, mais aucune n'en souffla mot.
Quand il fallait faire la bête, elles savaient faire la bête. Elles avaient ce tácite accord.
Quant à l'affaire du Corps des Jeunes surhumains, n'avait aucune intention de leur en donner le détail.
C'était bien trop dangereux à raconter.
Elles en feraient assurément tout un plat.
L'ambiance à table resta ainsi maintenue en un point d'équilibre délicat.
Tout le monde mangeait, tout le monde discutait, et tout le monde évitait certains sujets.
Mais Situ Yunshu finit par faire son mouvement.
Sans se presser, elle prit un morceau de porc à la sauce aigre-douce et le déposa délicatement dans le bol de .
Son geste était doux, et son ton l'était tout autant.
« Ce restaurant est vraiment bon. Je trouve que c'est meilleur que la plupart des endroits dehors. »
acquiesça docilement. « Mm-hmm. C'est pas mal. »
« Pas étonnant que tu cherches sans cesse à caser ton père avec la patronne des lieux. »
Ça y était. C'était sorti.
Les baguettes de se figèrent en plein vol, et son esprit fut un instant totalement vide.
Elle lança un regard suppliant vers Jiang Chengshan.
Jiang Chengshan était occupé à s'enfourner du riz, la tête baissée si bas que son menton touchait presque le bord de son bol.
Son expression n'avait pas changé, mais il demeurait parfaitement immobile, refusant de lever les yeux.
Il faisait le mort.
Complètement et utterly faisant le mort.
Petite Yunlu, ton père ne peut pas t'aider non plus.
reprit silencieusement une bouchée, l'air parfaitement normal.
Le coin de la bouche de Chu Lintian tressaillit, et elle baissa la tête pour boire un peu de soupe.
était assise bien droite, mais le bout de ses baguettes tremblait légèrement. Son sens spirituel effleura discrètement .
« Tu ne vas rien dire ? » demanda-t-elle.
« Quelle urgence ? »
répondit par son sens spirituel, d'un ton calme. « Qu'est-ce qui ne va pas à laisser tante Situ dire quelques mots ? Jiang l'oncle a été séquestré par la famille Situ pendant tant d'années, et il n'a jamais renoncé à elle. Et elle non plus n'a jamais renoncé à lui. Naturellement, elle ressent un petit choc. »
« Mais Yunlu n'y est pour rien non plus, non ? Elle ne connaissait pas la vérité avant. Elle croyait sa mère morte. »
« Donc tante Situ lui donne juste quelques avertissements. Elle ne va pas vraiment faire quelque chose. »
garda le silence un moment.
déplaça légèrement son regard, le posant sur le profil de .
« Depuis quand es-tu devenue si proche de ? Tu parles même pour elle. »
sentit son regard et détourna le visage, ignorant délibérément la question.
À table, l'esprit de tournait à plein régime.
S'excuser ? Non. Cela ne ferait qu'empirer les choses.
S'expliquer ? Expliquer quoi ?
C'était vrai qu'elle avait passé toutes ces années à chercher une compagne à son père.
Qui aurait pu savoir que sa mère était encore vivante ?
À cet instant, ne pensait qu'à une chose : comment apaiser sa mère avec le maximum de tact.
« Hem, je… »
Elle n'avait à peine commencé que réalisa soudain que sa bouche s'était refermée.
Pas de sa propre volonté.
C'était .
Un fil d'énergie quasi imperceptible souleva légèrement sa mâchoire inférieure, lui fermant la bouche.
Comme l'a dit Confucius : dans ce genre de situation, plus on parle, plus on fait d'erreurs. Ne rien dire, c'est ne faire aucune erreur.
Elle baissa docilement la tête, reprit le morceau de porc aigre-douce dans son bol, et se mit à le manger par minuscules bouchées.
Voyons l'air docile de sa fille, Situ Yunshu se sentit un peu satisfaite, mais aussi un peu désolée. Avait-elle été trop sarcastique ? Était-elle allée trop loin et l'avait-elle blessée par ses mots ?
Au fond, sa fille était innocente.
n'avait pas su la vérité. Elle n'avait pas su que sa mère était vivante. Vouloir trouver quelqu'un pour veiller sur son père n'était pas mal en soi.
La vraie faute incombait aux circonstances qui avaient empêché Situ Yunshu de se révéler toutes ces années.
Situ Yunshu soupira et tendit la main pour ébouriffer les cheveux de , ni trop doucement ni trop brutalement.
« Heureusement que ta mère est revenue. Sinon, tu serais foutue, ma petite garce. »
Les cheveux de étaient en bataille, mais elle n'osa pas esquiver. Elle se contenta d'un bête petit sourire.
Situ Yunshu porta alors son regard sur Jiang Chengshan.
Jiang Chengshan finit par relever la tête. Il avait l'air d'un mauvais élève qu'on vient d'interroger.
« Tu t'en es pas trop mal sorti, je suppose. »
Situ Yunshu haussa un sourcil. « Après toutes ces années, tu n'as pas fait de ma fille une délinquante. »
Jiang Chengshan hocha la tête à plusieurs reprises. La bouche encore pleine, il marmonna un accord, sans oser ajouter un mot.
Sa position subalterne dans la famille était exposée au grand jour.
En vérité, Situ Yunshu n'avait jamais eu l'intention de faire quoi que ce soit de grave. Elle avait simplement voulu donner une leçon à sa fille inconséquente.
Et, du même coup, en donner une à son mari.
Après tout, il avait caché à leur fille qu'elle était vivante pendant tant d'années.
Mais en y réfléchissant bien, dire la vérité à n'aurait rien changé.
Et ainsi, le seul trouble du repas passa tout comme il était venu.
Quant à Chen Yunli, Situ Yunshu n'avait pas l'intention de lui compliquer la vie.
Après tout, la famille Situ avait déjà été anéantie, et Situ Yunshu n'avait jamais été qu'une opératrice extérieure.
Cette nuit-là.
Chen Yunli termina de ranger le restaurant avec les autres. Ce n'est qu'alors qu'elle reçut un appel de Situ Dingyi.
« La grande miss dit que la famille Situ n'existe plus. Vous êtes libre maintenant. »
Chen Yunli resta complètement interdite en entendant la nouvelle.
Elle ressentit un soulagement, et en même temps, comme si elle venait de perdre brutalement le but de sa vie.
Elle regarda le bâtiment, puis la vaisselle et les ustensiles autour d'elle.
Son humeur, morose un instant plus tôt, sembla se relever.
« Hein, je suppose que je suis une femme riche maintenant. »