Un, deux, trois...
compta sur ses doigts, puis renonça tout à fait et fourra ses mains dans ses poches.
« Le Corps des Jeunes surhumains n'a vraiment pas lésiné sur les moyens, cette fois. Ils ont dû balancer au moins une trentaine de types ici comme chair à canon. »
Feuille de l'Est, accroupi à côté, mâchonnait une aiguille de pin et demanda : « Qu'est-ce qu'ils essaient de faire, exactement ? »
« User. »
ne dit que ce mot.
Feuille de l'Est marqua une pause en mâchant, fronça les sourcils quelques secondes, puis recracha la chose.
Compris.
Quelle que soit l'intensité des rayons de Sam, l'épaisseur du bouclier de William, le clinquant des capacités de ces gens, ils devaient tous se plier à une règle fondamentale.
Les capacités consomment de l'énergie mentale.
L'énergie mentale a un plafond.
Ce que faisait le Corps des Jeunes surhumains, pour le dire crûment, c'était vider la barre de mana de l'adversaire.
Chaque vague d'attaques forçait William à étendre son bouclier, forçait Sam à tirer, forçait Ivy à maintenir son amélioration de vision.
Vague après vague, l'énergie mentale s'épuisait comme une batterie de téléphone, un peu moins à chaque fois, et il n'y avait pas de power bank.
Une fois cette batterie à zéro, ces quelques-là ne vaudraient pas mieux que de la charogne sur le bord de l'autoroute.
Et l'équipe de surhumains artificiels du Corps des Jeunes surhumains, appuyée par des combattants ordinaires armés conventionnellement.
Les combattants ordinaires poussaient la ligne de front, les surhumains artificiels assuraient l'appui-feu, envoyant vague après vague vers le haut.
Ils n'avaient pas besoin de gagner. Il leur suffisait de forcer l'autre camp à agir.
Agir, c'était dépenser de l'énergie. Dépenser de l'énergie, c'était offrir une occasion.
« C'est plutôt impitoyable, » commenta Feuille de l'Est. Sa voix n'avait pas grande émotion — il constatait juste que c'était une sale tactique.
acquiesça. « C'est impitoyable. Mais pour les avoir, l'usure ne suffira pas. Ces types n'ont pas des stats mentales basses, et comment sais-tu qu'ils n'ont pas des contre-mesures prêtes ? »
Il n'avait même pas fini de parler.
Nouveau remue-ménage sur l'autoroute.
Le sol se mit à trembler.
Pas à cause des répliques des explosions. C'était quelque chose qui poussait depuis les entrailles de la terre.
La vibration était rythmique, comme un battement de cœur, qui s'accélérait à chaque pulsation.
« Voyez ? Les mises en bouche ne sont même pas terminées. »
Des pointes.
De fines lances de pierre jaillirent du sol sous des angles improbables, rapides et précises.
Les combattants ordinaires qui tentaient encore d'organiser une seconde vague n'eurent pas le temps de réagir. Ils furent transpercés net.
Quelques-uns qui sprintèrent assez vite ne firent pas deux pas avant qu'une seconde salve de pointes n'éclate sous leurs pieds, les projetant en l'air.
C'était Eric, celui qui conduisait.
Ils savaient pertinemment qu'ils devaient d'abord nettoyer les ordures pour forcer les vraies menaces derrière à se montrer.
Mieux valait prendre l'initiative et raccourcir la bataille que d'attendre que leur énergie mentale s'épuise.
Les pointes déblayèrent une zone massive en un instant.
Les combattants ordinaires survivants commencèrent à reculer, leur formation complètement disloquée.
La pression sur le bouclier de William chuta drastiquement.
Il laissa tomber le bouclier, ses épaules se détendirent visiblement, puis il fouilla dans une poche de son gilet tactique et en sortit un flacon bleu gros comme le pouce. Il arracha le bouchon en caoutchouc des dents, renversa la tête et avala le tout d'un trait.
observa de loin et expliqua brièvement à Feuille de l'Est : « Tu as vu ? C'est un composé mental — buvable, il restaure l'énergie mentale. La tech du Vieux Mei a vraiment des tours dans son sac. »
Les yeux de Feuille de l'Est s'écarquillèrent.
Un truc qui restaure l'énergie mentale — dans le système de l'Éveil Yanhuang, c'était une ressource de niveau stratégique. Les gens ordinaires n'en voyaient même jamais la couleur.
Le niveau technologique de Huaxia courait après, mais pour ce qui était des pharma liés au mental, ils avaient encore un wagon de retard.
« Si ce truc pouvait être produit en masse... » Feuille de l'Est ne finit pas, mais le sens était clair.
le regarda et tourna le couteau dans la plaie : « Cela dit, leur composé mental a de sacrés effets secondaires en usage répété. La perte de contrôle de la capacité, c'est le plus doux. Les lésions d'organes et du système nerveux, c'est le gros. »
Il marqua une pause, puis ajouta d'un air parfaitement sérieux : « Et ces lésions d'organes, apparemment, ont une certaine chance de provoquer... un rétrécissement du petit frère en bas. »
Feuille de l'Est : « ... »
« Non merci. Non merci. »
Feuille de l'Est agita les mains frénétiquement, toute trace d'envie s'évanouissant sur l'instant. « On est très bien comme ça. Tout naturel, sans additifs. Je trouve qu'on est super. »
ne put s'empêcher de pouffer.
Après l'apparition des pointes, il y eut un bref calme sur le champ de bataille.
Les tirs cessèrent. Les fluctuations de capacités disparurent. Tout autour devint anormalement silencieux.
Ce genre de silence n'était pas la fin. C'était le calme avant la tempête.
Pendant ce temps.
Le clone de était posté plus loin avec Song Junhe, dans un endroit offrant une large vue, couvrant tout le champ de bataille depuis le haut.
« J'ai une question. »
Le clone de parla, avec juste ce qu'il fallait de perplexité dans le ton. « Pourquoi ne pas tous les charger d'un coup ? Avec tout ce monde qui fonce, ils n'ont qu'une poignée de combattants. Même avec des boucliers et des pointes, ils ne peuvent pas survivre à une attaque de saturation, non ? Ça réduirait même nos propres pertes. »
Song Junhe secoua la tête.
« Les plans de bataille, ce n'est pas nous qui les faisons. »
« Qui les fait, alors ? »
« Les rang S. »
L'expression de Song Junhe était un peu complexe. « Les rang S, ils tiennent tous à leur peau. Les gens en face ont la capacité de faire du un-pour-un. Prenez le rayon de Sam — se prendre ne serait-ce qu'un de ces coups, même un rang S serait grillé. Charger à l'aveuglette, à quoi bon un échange un-pour-un ? Les rang S ne veulent pas de ce genre de marché. »
Les paroles de Song Junhe sonnaient juste.
Le clone de afficha un air de compréhension. « Donc ils envoient les détenteurs de capacités de niveau inférieur en premier pour user l'énergie mentale de l'ennemi, et une fois l'ennemi épuisé, les rang S interviennent pour faire le ménage ? »
« À peu près. »
Song Junhe haussa les épaules. « Ce n'est pas un jeu. Pas de respawn. Le un-pour-un, ça peut faire joli sur le papier, mais ça vous coûte votre vie. Qui se porterait volontaire pour ça ? »
Il inclina la tête vers le champ de bataille.
« Ceux qui chargent en première ligne — ce sont tous des pions désignés. Certains sont des mercenaires là pour l'argent. Certains sont des soldats qui courent après les médailles. Certains sont des cobayes de labo contrôlés par la came. Dans tous les cas, ce ne sont pas des membres du noyau dur du Corps des Jeunes surhumains. C'est leur doctrine. »
En l'écoutant, sentit nettement que Song Junhe parlait depuis la perspective du Corps des Jeunes surhumains.
Le clone de acquiesça et n'insista pas.
Les mots étaient froids, mais la logique tenait la route.
Les rang S ne sont pas de la chair à canon. Et la chair à canon ne devient jamais rang S.
C'est comme ça que marchait ce monde : plus tu es fort, plus tu as peur de mourir, parce que plus tu as à perdre.
Le calme ne dura pas longtemps.
Environ trois minutes plus tard, de nouvelles fluctuations de capacités commencèrent à s'agiter au bord du champ de bataille.
Pas les attaques éparses et exploratoires d'avant.
C'était un déchaînement de puissance coordonné, organisé.
Flammes, givre, arcs électriques, champs de gravité, ondes sonores... une mosaïque de capacités déferla de toutes les directions à la fois, couvrant un si large éventail que le bouclier de William ne trouvait pas un seul angle de protection.
C'étaient les vraies forces du Corps des Jeunes surhumains.
Pas ces pions. Le nombre.
Assez de surhumains.
Dans la portée du sens spirituel de , au moins plusieurs centaines de détenteurs de capacités s'étaient rassemblés dans la zone.
Pas tous des élites, mais le simple nombre était écrasant.
Trois détenteurs de capacités ne peuvent pas vous avoir ? Et trente ? Trente ne suffisent pas ? Trois cents ?
Le Corps des Jeunes surhumains jouait le tout pour le tout.
Cette vague n'était pas une sonde. Elle visait à tuer.