Sur la route.
marchait en procédant à une fouille d'âme sur l'esprit de Shim Jae-hyeok.
Les souvenirs étaient tous intacts, et pouvait les parcourir à volonté.
Puis ses pas s'arrêtèrent.
Il semblait avoir découvert quelque chose d'extraordinaire.
Les agents cachés que Neon avait plantés en Corée n'étaient pas un ou deux — c'était un réseau entier.
Du monde des affaires à la politique, de l'académie au secteur militaro-industriel, ils s'étendaient comme des vignes emmêlées.
Et ce qui le surprit le plus, c'est que le Corps des Jeunes surhumains comptait aussi un espion de Neon en son sein.
Et son rang n'était pas bas.
Il y a un poisson encore plus gros !
C'est sûr, ce monde était un immense Undercover.
L'affaire de Cai Junhuang était claire maintenant aussi.
Ce n'était pas une machination sur un coup de tête — c'était un ravioli confectionné sur mesure pour accompagner le vinaigre de . Seulement, la pâte du ravioli n'avait même pas été correctement façonnée que réduisait déjà le tout en miettes.
fit tourner l'information deux fois dans sa tête, s'assurant qu'il n'y manquait rien.
Objectif principal, accompli.
Il disposait désormais d'une liste partielle des clous plantés à l'intérieur de la Chine.
Ceux des autres provinces pouvaient être confiés à Dongfang Shuye pour les arracher au retour ; ceux de Yangcheng, il s'en chargerait personnellement.
Mais bon.
La quête principale était finie, mais il restait une pile de quêtes secondaires.
Comme dans un jeu — l'histoire principale se boucle d'ordinaire en deux heures, mais les quêtes secondaires sont le vrai gouffre à temps.
Peu importe. Il avait encore du temps.
Ce voyage en Corée n'était pas terminé.
【Système : Madamada, l'heure de montrer les vrais talents a sonné】
« La compétition va commencer. Merci de regagner vos places. »
L'annonce fut répétée en plusieurs langues. retira son regard et retourna à sa place.
En s'asseyant, sa vision périphérique balaya le siège à côté de lui.
Vide.
Le candidat de l'équipe coréenne qui y était assis hier était déjà froid.
Pas froid au sens compétitif — il était littéralement mort.
ouvrit sa trousse et rangea proprement plusieurs stylos sur le bureau, son expression aussi calme que si personne n'avait jamais occupé le siège voisin.
Les autres candidats étaient à peu près pareils — ceux qui avaient besoin de se préparer se préparaient, ceux qui avaient besoin d'ajuster leur état ajustaient. Personne ne gaspilla ne serait-ce qu'un regard de plus sur un siège vide.
Après tout, ils ne connaissaient pas ce Coréen de toute façon.
Les membres restants de l'équipe coréenne, en revanche, étaient plutôt amusants.
Le score total de l'équipe était déjà hors d'atteinte — perdre un membre signifiait que le score en prenait un coup direct.
Mais les classements individuels ? Ça touchait directement aux intérêts personnels.
Remporter une médaille d'or signifiait une exemption de service militaire.
Ce genre de motivation était plus réel que tout.
remarqua les membres de l'équipe coréenne en face de lui — chacun assis plus droit que le suivant, yeux fixés devant eux, lèvres serrées, comme s'ils partaient au combat.
Dans un sens, c'était leur volonté de survivre.
Juste à ce moment, une silhouette bloqua la lumière devant .
« . »
Chen Zhiyuan.
Le joueur sino-américain de l'équipe des États-Unis — ou plus exactement, quelqu'un qui y avait immigré.
Cet homme se tenait souriant devant le bureau de , posture relâchée, mains dans les poches, avec l'air d'un vieil ami qui retrouve une connaissance.
« Je sais que tu es incroyable. Après la compétition, que dirais-tu d'un verre ? Juste tous les deux, une discussion décontractée. »
leva les yeux vers lui.
Un coup d'œil suffit — le type avait un air de sympathie délibéré, pas le genre sincère, je n'achète pas.
Mais ne le dénonça pas sur le champ. Il se contenta de sourire et dit : « D'accord. »
Chen Zhiyuan obtint sa réponse, tapa du bout des doigts sur le coin du bureau de et dit : « C'est entendu alors. »
Puis il se tourna et s'en alla.
Il partit net, sans trainer — clairement un homme qui menait les choses efficacement, du moins pour l'exécution des tâches.
À peine était-il parti que Wang Jie déboula, se plantant négligemment à côté du bureau de .
« Qu'est-ce que ce type veut ? »
« Qu'est-ce qu'il peut bien vouloir d'autre ? » prit un stylo et gribouilla sur un brouillon, testant si le stylo écrivait correctement.
« Le scénario US de base — d'abord se faire l'ami, ensuite agiter la branche d'olivier. Ou tu croyais que Chen Zhiyuan me trouvait si beau qu'il veut m'appeler papa ? »
« Touché. »
Wang Jie voulait en dire plus, mais les juges entamaient déjà leurs annonces finales.
« Tous les candidats, merci de regagner vos places. La compétition commencera officiellement dans deux minutes. »
En partant, Wang Jie jeta un dernier regard à , l'air de dire « Ne fais rien d'imprudent. »
le congédia d'un geste de la main.
La cloche sonna.
La compétition commença officiellement.
Les sujets furent distribués par les surveillants.
'ouvrit la feuille de problèmes et attaqua le premier.
Les questions d'aujourd'hui étaient effectivement différentes de celles d'hier — pas nécessairement plus difficiles, mais chaque problème comportait une chaîne de démonstration extrêmement longue, les étapes s'imbriquant les unes dans les autres. Sauter des étapes était pratiquement impossible.
Alors quoi, s'il y avait plus d'étapes ? Ça voulait juste dire écrire quelques lignes de plus. Son cerveau fonctionnait de la même façon ; sa vitesse d'écriture devait juste suivre.
Ce furent les autres candidats qui en bavent.
Il écrivit vite, mais pas en bâclant.
Chaque étape de démonstration était nette et propre, la logique limpide, pas un seul processus nécessaire manquant.
Cinquante-deux minutes.
Après avoir tracé le dernier signe égal sur le dernier problème, posa son stylo et refit le parcours de vérification du début à la fin.
Aucun problème.
Il leva la main.
Le surveillant s'approcha, et désigna sa copie : « Je rends. »
Le surveillant regarda l'horloge au mur, puis , ouvrant la bouche comme pour dire quelque chose avant de se raviser.
Cette scène était pratiquement identique à celle d'hier.
Il n'y avait plus rien d'étonnant.
Le surveillant ramassa la copie, et se leva et quitta la salle d'examen.
En passant devant les autres candidats, il put sentir une salve de regards se planter en lui.
Certains de choc, certains de suspicion, et quelques-uns qui cessèrent d'écrire pendant plusieurs secondes avant de replonger sur leur copie.
Il rejoignit la zone réservée aux accompagnateurs de l'équipe chinoise, où le professeur Bai fut le premier à l'accueillir.
« , comment c'était ? »
« Normal. » prit la gourde que le professeur Bai lui tendait, la débouchonna et en but deux gorgées. « Juste beaucoup plus d'étapes qu'hier. »
Le professeur Bai acquiesça, mais avant qu'il n'ait pu ajouter quoi que ce soit, avait déjà revissé le bouchon et lâcha négligemment une phrase.
« Ah, au fait — Chen Zhiyuan de l'équipe US m'a proposé de le voir ce soir pour discuter. »
L'expression du professeur Bai changea sur l'instant.
Pas de la surprise, mais une réaction complexe mêlant colère et méfiance.
Il avait passé la majeure partie de sa vie dans le milieu universitaire et avait vu ce genre de chose bien trop souvent.
Chen Zhiyuan lui-même en était un tel exemple.
« Tu n'iras pas. »
Le professeur Bai baissa la voix, son débit s'accéléra. « Tu ne comprends pas leur scénario. Il y a eu des précédents les années précédentes.
D'abord, ils t'invitent à dîner et boire, discutent chaleureusement avant d'empiler les promesses — bourses, laboratoires, cartes vertes — tout ce qu'ils peuvent empiler.
Une fois que tu y vas vraiment, ils te soutiennent les deux premières années, te donnent tout ce dont tu as besoin.
Et après ? Une fois que tes résultats de recherche sortent, le nom à la une n'est peut-être plus le tien.
Une fois tes années les plus productives passées, ils te virent sans hésiter. »
Le professeur Bai s'arrêta là, son ton se fit plus lourd.
« Je l'ai enseigné l'an dernier. Je m'attendais même à le voir ici cette année. Je pensais sincèrement que c'était un bon élément... »
Il était clair que le professeur Bai restait un enseignant sincèrement bienveillant.
écouta tout cela, et s'il y eut un effet, ce fut de l'intéresser encore plus.
« Alors je dois absolument y aller. »