Dix-neuf heures.
Le festival des arts, d'une durée d'environ trois heures, débuta officiellement.
Le terrain de sport était brillamment éclairé, la scène installée en son centre. Une fois le système son réglé, il.emit un grésillement strident avant d'être vite coupé.
Naturellement, ce fut d'abord le discours de Shen Zhongping.
Mais Shen Zhongping restait toujours bref. Il se tenait sur scène sans même tenir de manuscrit.
« J'espère que tout le monde passera une bonne soirée. Maintenant, je laisse la scène entre vos mains ! »
C'était tout.
Les applaudissements et les sifflets du public faillirent noyer les haut-parleurs.
Shen Zhongping se tourna et quitta la scène d'un pas décidé, sans hésitation ni tergiversation — une franchise rarement vue chez un proviseur.
Ensuite, les animateurs du conseil des élèves, un garçon et une fille, montèrent sur scène.
Le gars portait un costume cintré, et la fille défilait sur des talons bas. Ils formaient un beau couple, sans conteste.
Mais honnêtement, avec des milliers d'élèves dans le public, très peu les regardaient. La plupart étaient occupés à feuilleter le programme, à chercher le passage de leur propre classe.
L'animateur annonça à haute voix :
« Prochain numéro : le sketch "J'offre du pétrole à la patrie" ! »
L'animatrice enchaîna : « Interprété par Yu Anding et Gu Zeteng, de la classe 3 de G2 ! »
Des rires parcoururent la foule.
Le titre rappelait à tous la vieille chanson classique « J'offre du pétrole à la mère patrie. »
Coulisses, à cet instant.
, la guitare en bandoulière, attendait dans les ailes, marmonnant les paroles depuis son téléphone. Il leva les yeux et vit avancer avec assurance.
« Attends, t'as fait comment pour passer en coulisses ? »
resta coi. La sécurité était plutôt stricte — seuls les artistes y avaient droit ; tout le monde était refoulé.
avait les mains dans les poches, l'air aussi décontracté que dans son salon.
« Tu sais pas ce que veut dire "l'influence divine de Dieu Mo" ? »
Pas mal. L'aura de génie des études servait vraiment.
« Impressionnant, impressionnant. Chapeau ! » ne put s'empêcher de lever le pouce.
ne perdit pas de temps. Il remarqua que quand parlait, sa voix était tendue, serrée et légèrement rauque.
À côté de lui, Luo Ruiyu n'allait pas beaucoup mieux. Elle avait essayé de fredonner quelques lignes pendant la répétition mais avait coincé au milieu.
Ils s'étaient trop forcé la voix lors de la répétition de l'après-midi.
sortit une boîte de pastilles pour la gorge de sa poche et la lança.
« Trop forcé cet après-midi. Essayez-en une. »
Luo Ruiyu l'attrapa, dit merci, et l'ouvrit sans hésiter. C'était une personne franche qui ne passait pas trois plombes à poliment décliner.
En plus, elle avait déjà bu trop de thé au lophatherum — si elle en reprenait, il lui faudrait courir aux toilettes avant de monter sur scène.
, lui, n'allait certainement pas faire le poli avec .
Il leur restait trois numéros avant leur tour.
Chacun en prit une, laissant l'enrobage sucré fondre lentement dans la bouche.
Les sourcils de tressaillirent.
Pour une raison quelconque, cette pastille lui parut bien plus fraîche que toutes celles qu'il avait eues auparavant.
Ce n'était pas la fraîcheur mentholée habituelle — c'était un froid qui descendait jusqu'au fond de la gorge, dissipant la sécheresse couche par couche.
Il avala instinctivement, et cette sensation de gorge serrée et tendue se relâcha de plus de moitié.
« Y a un truc, » dit .
Il retourna la boîte dans ses mains et l'examina deux fois. L'emballage avait l'air identique.
« Ils l'ont améliorée ? Pourquoi elle a l'air bien plus forte qu'avant ? »
Luo Ruiyu ne反省 pas. « T'as probablement juste trop longtemps passé sans. Fais pas d'histoire, » répondit-elle distraitement.
n'insista pas. Quelle qu'en soit la raison, tant que ça soulageait sa gorge, c'était l'essentiel.
Une fois sûr qu'ils allaient bien, tapa l'épaule de .
« Bon, ton père a fini. Je retourne mater le spectacle. Vous deux, assurez — décevez pas votre père. »
« Dégage ! »
Au moment où hurla « dégage », avait déjà filé par la porte latérale des coulisses.
Il bougea si vite que n'eut même pas une seconde chance de l'engueuler.
Luo Ruiyu regarda l'endroit où avait disparu et ne put s'empêcher de rire. « Il est tout le temps comme ça ? »
« Pas vraiment. »
réajusta sa sangle de guitare avec un soupir résigné. « Vieux Mo est un type bien. Tu finiras par le comprendre. »
Il baissa la tête pour s'éclaircir la voix à nouveau. La fraîcheur de la pastille persistait, et sa voix était meilleure qu'à aucun moment de l'après-midi.
Comme sortait de la zone des coulisses, il n'avait pas fait quelques pas qu'une silhouette surgit derrière un pilier voisin et lui barra la route.
ne fut pas surpris — il avait repéré le gars en embuscade depuis un moment.
« , crois-moi, devenir boxeur te rendra célèbre dans le monde entier ! »
eut envie de répondre que son nom était déjà connu dans divers cercles à travers le monde.
Même Trump connaissait probablement un type comme lui à cette heure.
Attends, pourquoi j'ai pensé à Trump ?
C'est pas encore l'ère d'Obama ?
Peu importe — Trump serait le suivant de toute façon.
reprit ses esprits et regarda Jiang Cuo. Le mec n'était pas mal — la passion dans ses yeux était sincère, pas feinte pour duper qui que ce soit.
Mais la voie qu'il poussait n'avait aucun attrait pour .
« Trop de routes possibles. »
parla calmement. « Mais ça ne veut pas dire que je dois toutes les prendre. Les couvrir toutes serait épuisant — inutile, en fait. »
Sur ce, il contourna Jiang Cuo et se dirigea vers le public.
Le numéro suivant était le spectacle de crosstalk qu'il avait entrevu dans la salle de réunion — il pourrait enfin le voir en entier.
Jiang Cuo resta figé sur place.
Maintenant, il comprenait pourquoi Lu Xiaochen lui avait dit que n'intégrerait jamais le club de boxe.
À l'époque, il ne l'avait pas cru. Il pensait que tant qu'il serait assez sincère, finirait par être ébranlé.
Mais le refus de ne venait ni du mépris ni du dédain — c'était de la pure... indifférence.
Pour quelqu'un qui pouvait exceller en tout, la boxe n'était qu'une option parmi d'innombrables autres.
Il n'avait même pas daigné jeter un œil de ce côté.
Une fois assez loin, Lu Xiaochen arriva lentement de l'autre côté.
« Alors ? »
Jiang Cuo ne répondit pas.
Lu Xiaochen croisa les bras et s'appuya contre le pilier. « Il est exceptionnel en tout. La boxe, il s'en fiche. Je te l'ai dit tout à l'heure. »
Jiang Cuo entrouvrit la bouche pour argumenter, mais ne sortit pas un mot.
Il devrait demander à son père de parler à ? Ou faire intervenir son frère champion ?
Après tout, allait représenter le pays en Corée du Sud.
Même son frère n'avait pas atteint ce niveau.
À cette pensée, l'esprit de Jiang Cuo s'embrouilla. S'il avait une telle capacité, lui, il pousserait pour devenir champion du monde de boxe.
Mais ...
Lu Xiaochen tapa le dos de Jiang Cuo. « Lâche l'affaire. Retournons mater le spectacle. »
« Sénior, je veux encore essayer. »
« Têtu, plus tu insistes, plus il te détestera. »
Sur ce, Lu Xiaochen partit elle aussi, agacée. Ce gars était encore plus obstiné qu'elle.