Au bord de la piscine.
et se tenaient à sept pas l'un de l'autre, face à face.
Tous les membres de la famille étaient sortis.
Jiang Chengyue avait on ne sait où déniché un sac de pop-corn qu'elle fourrait dans sa bouche en croquant bruyamment.
Situ Qiong, elle, surveillait les deux camps avec attention, craignant que ne blesse accidentellement la Petite Maîtresse.
Jiang Chengshan lança lui aussi : « Jouez si vous voulez, amusez-vous si vous voulez, mais n'allez pas trop loin. »
agita la main. « Ne vous en faites pas, je connais mes limites. »
Jiang Chengyue brandit le pop-corn bien haut. « Vas-y ! Petite Yunlu, bats-le ! »
lança un regard à Jiang Chengyue. « Tais-toi, tante. »
« D'accord, d'accord, battez-vous. » Jiang Chengyue se bourra une nouvelle poignée de pop-corn dans la bouche.
Personne ne donna le signal de départ.
repoussa le sol de la pointe du pied et jaillit en avant comme une flèche.
Le Vrai Qi à l'intérieur de son corps afflua le long de ses méridiens, inondant ses membres.
La sensation ressemblait à celle d'avaler une gorgée d'eau brûlante en plein hiver — une chaleur qui se répandait depuis son dantian, mais bien plus rapide et bien plus vive.
Situ Yunshu se tenait au fond de la foule, les bras croisés, l'expression calme.
Elle connaissait finement le niveau actuel de .
Pour le dire crûment, si l'on remontait à l'ancienne famille Situ, un garçon de quinze ans aurait pu la gérer sans peine.
Cela n'avait rien à voir avec le talent — c'était purement une question de durée d'entraînement.
Dans la famille Situ, les enfants commençaient l'entraînement martial sitôt qu'ils savaient lire.
Pour les plus lents, ils pouvaient rassembler le Qi et former du Vrai Qi à dix ans.
À quinze ans, ils avaient déjà pris pied, et les plus doués pouvaient même toucher du doigt le seuil de l'étape suivante.
avait commencé trop tard.
Même avec le manuel de cultivation transcendant que lui avait donné, une base mince restait une base mince — cet écart ne pouvait pas se combler du jour au lendemain.
Pourtant, Situ Yunshu porta un second regard sur les pas de .
Intéressant.
Sa fille faisait preuve d'une compréhension impressionnante.
Le premier poing arriva.
Le poing de , enveloppé d'une fine couche de Vrai Qi, fila droit sur la poitrine de .
Le coup était net, sans mouvement superflu, et l'angle était habile — visé au point sensible sous les côtes.
leva le bras gauche, tourna le coude vers l'extérieur, et reçut le coup de front.
*Thud !*
Même Jiang Chengyue, la bouche pleine de pop-corn, en fut surprise.
Le bras de ne broncha pas, et son corps ne vacilla pas.
Au moment où retira son poing d'un demi-pouce, elle pivota sur les hanches et lança un balayage.
Un coup de pied circulaire à mi-hauteur visant la taille.
Ce coup portait l'élan de sa rotation, avec plus de force que le poing.
appuya sa main droite, saisissant le mollet dans sa paume.
« Hmm. »
Il hocha la tête et commenta : « Pas mal, tu as de la force. »
ne répondit pas.
Après avoir atterri, elle continua d'enchaîner, lança deux feintes avant de suivre d'un direct visant le menton de .
Cette combinaison n'était pas due au hasard.
Elle allait bas, puis milieu, puis haut — le rythme variait, les transitions coulaient naturellement.
Clairement, quelqu'un lui avait enseigné délibérément, non par simple répétition, mais en décomposant chaque mouvement et en le corrigeant.
Situ Yunshu fit un léger signe de tête.
Tout au long de l'échange, n'esquiva pas.
Il bloqua chaque poing et chaque coup de pied de front, et il le fit avec soin.
Il n'absorba pas l'impact raide — il redirigea une partie de la force au moment du contact, pour que ne se blesse pas au rebond.
Seule Situ Yunshu, dans toute la foule, remarqua ce détail.
Jiang Chengyue mâchouillait son pop-corn, penchant la tête pour demander à Jiang Chengshan : « Frangin, tu vois qui gagne ? »
Jiang Chengshan secoua la tête.
« Comment je saurais ? »
« Moi non plus je n'ai pas vu, dit Jiang Chengyue, mais le combat de Petite Yunlu est vraiment assez gracieux à regarder. »
Dans les intervalles entre les blocs, avait déjà, mentalement, décortiqué les capacités de dans une large mesure.
Son Vrai Qi total n'était pas énorme, mais son efficacité de circulation dépassait ses attentes.
Ses techniques portaient clairement la marque de la fondation de la famille Situ, mais y avait apporté ses propres modifications. Plusieurs transitions étaient gérées avec beaucoup d'intelligence — pas du genre qu'on peut enseigner, mais du genre qu'on découvre par soi-même.
Il y avait aussi un point qui attirait l'attention de .
Depuis le début du combat jusqu'à maintenant, la respiration de Jiang était restée stable.
Cela voulait dire qu'elle n'utilisait pas toute sa force d'un coup — elle en retenait au moins vingt pour cent.
Pour quelqu'un qui ne s'entraînait que depuis peu, être capable de contrôler sa puissance en plein combat était bien plus difficile que d'être simplement fort physiquement.
le frappa à nouveau d'un coup de pied — plus vite que tout à l'heure.
l'intercepta comme d'habitude, mais cette fois il garda sa cheville sans la lâcher, baissant les yeux sur elle brièvement.
« Ça suffit. »
reprit son souffle, retira sa jambe et se stabilisa. Son front était légèrement perlé de sueur, ses joues un peu roses, mais ses yeux brillaient.
« Alors ? » demanda-t-elle.
ne répondit pas tout de suite. Il tourna la tête et jeta un coup d'œil à Situ Yunshu.
Situ Yunshu ne semblait pas inquiète que blesse ; elle se contenta de hocher la tête.
Ce n'est qu'alors que se retourna et dit juste deux mots : « Pas mal. »
Jiang Chengyue cria depuis le côté : « Quoi "pas mal" ! Notre Petite Yunlu a combattu magnifiquement ! »
« Ça veut dire qu'elle a fait de bons progrès, mais qu'il reste de la marge pour s'entraîner », dit .
Il saisit le bras de et le pressa distraitement.
« Aïe — ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal ! »
poussa un cri de douleur, et Jiang Chengshan s'avança immédiatement.
« ... toi ! »
Mais ne prêta aucune attention au Vieux et s'adressa directement à : « Tu t'es définitivement entraînée comme une dingue — ton corps montre déjà des signes de tension. »
En parlant, activa l'Art de Restauration, lissant instantanément les micro-blessures accumulées dans le corps de .
sentit tout son corps devenir nettement plus léger.
« Incroyable ! On dirait que j'ai encore un long chemin avant de te rattraper. »
« Un long chemin ? Tu appelles ça un long chemin ? Continue à t'entraîner dur — on ne peut pas se contenter d'être des vases qu'il faut protéger. »
Situ Yunshu s'avança et ébouriffa doucement les cheveux de .
Jiang Chengyue se désigna du doigt. « Et moi, je suis un vase ? »
Puis elle désigna Jiang Chengshan. « Frangin, toi aussi t'es un vase. »
Juste à ce moment, le téléphone de sonna.
C'était Liu Zheng.
Dès qu'il décrocha, la voix de Liu Zheng retentit : « C'est fait. Les Xie ont tous été arrêtés — syndicat criminel familial, et leur parapluie protecteur a été balayé d'un coup. »
« C'était vite — impressionnant. »
« Je suis allé voir le Directeur Chen direct et je lui ai expliqué la situation ; il a organisé ça sur-le-champ. C'est vraiment ton nom qui a porté. »
Liu Zheng tenait sincèrement à éradiquer les voyous locaux et à ramener la paix dans le quartier.
Quant au bordel laissé par les Xie, quelqu'un d'autre s'en occuperait.
En tout cas, à partir de demain, Xie Yuwu ne se pointerait plus à cette école privée.
raccrocha et transmit la nouvelle à .
Quand Jiang Chengshan l'entendit, il ne put s'empêcher de commenter : « Je connais ce Xie Dongsheng — c'est vraiment un type de voyou. J'ai entendu dire que plusieurs de ses projets immobiliers avaient eu des accidents mortels, mais tous ont été étouffés. »
Jiang Chengyue hocha vigoureusement la tête. « J'en ai entendu parler aussi. Je n'ai jamais eu de contact direct avec eux, cela dit — je suppose qu'ils ont essayé de m'éloigner de ce genre d'affaires. »
Au milieu des bavardages, avait déjà tiré à l'écart pour marcher ensemble. Après un combat, c'était encore le moment de prolonger leurs instants doux.
Le Vieux allait en dire plus quand Situ Yunshu l'entraîna loin.
« Ne pars pas. C'est l'heure de payer l'impôt sur le grain. »
« Non ! Je crois que ma réserve de grain est insuffisante... »