Un mois s'était écoulé.
Tianjing restait calme, sans histoire.
Même la base d'entraînement voyait moins de monde.
La troisième compétition approchait — la sélection finale avant le tournoi international allait commencer.
La première compétition avait eu lieu un mois plus tôt à l'Université Huaqing.
La moitié des élèves avaient été éliminés.
La seconde compétition s'était déroulée deux semaines plus tôt à la base d'entraînement.
Une nouvelle moitié avait été coupée.
Les vingt et quelques élèves restants étaient la crème de la crème.
Tong Dong n'était pas encore parti, pas plus que son colocataire Wang Jie.
Mais les deux costauds du Shandong avaient déjà fait leurs bagages et étaient rentrés chez eux.
Pourtant, ils avaient obtenu l'admission garantie à l'université, puisqu'ils avaient passé le deuxième tour.
Les vingt et quelques restants étaient à peu près assurés de leur place garantie également.
Ces vingt et quelques-là avaient vraiment gravi le sommet de la montagne estudiantine.
À l'intérieur de la base d'entraînement, Tong Dong observait faire un sujet d'anglais et s'enquit :
« Pourquoi tu travailles sur ce sujet ? »
« Je l'ai demandé au professeur principal pour l'examen mensuel. Je compte passer l'examen final. »
Tong Dong hocha la tête. « Je pense essayer l'examen final moi aussi. Je demanderai un exemplaire plus tard. »
ne leva pas les yeux. « Mais tu vises sûrement l'Université Huaqing, non ? »
« Ouais, mon père m'a appelé, mais j'ai pas envie de m'occuper de lui. En plus, une fois diplômé du lycée n°8, y a nulle part ailleurs où je puisse aller. »
Tong Dong vivait seul depuis longtemps.
Même si d'autres lui avaient témoigné de la chaleur, il ne voulait pas être un fardeau pour eux.
L'Université Huaqing était prête à l'accueillir, avec bourses et tout.
Les frais de scolarité pourraient même être entièrement couverts. Ça suffisait.
Il avait songé à étudier dans une université de Hong Kong, mais ça risquait de le faire retomber sur son père pourri.
Au final,
il avait choisi Huaqing.
Pendant que planchait sur le sujet, Wang Jie s'approcha.
« Moi, je passe pas l'examen final. Mes autres matières sont pas terribles — les maths, c'est la seule où je m'en sors pas mal. »
C'était clair que Wang Jie avait une bonne conscience de ses capacités.
C'était la norme, en fait.
Beaucoup d'élèves excellant en maths n'étaient bons que dans cette matière.
Être fort dans une matière et faible dans les autres était courant ; c'est pour ça que les universités offraient l'admission garantie.
Si tu ne passais que l'examen final, tu pouvais avoir le maximum en maths, mais si tes autres matières te tiraient vers le bas, tu restais en dessous.
Wang Jie regarda et ne put s'empêcher de demander : « Franchement, , t'es sûr de faire partie des six finalistes. T'as déjà l'admission garantie. Pourquoi passer encore l'examen final ? »
« Parce que je veux être major. Faire ça, ça serait plutôt classe. »
le dit sérieusement.
Wang Jie avait entendu de Tong Dong que et lui étaient tous les deux des polyvalents, mais il ne connaissait pas l'étendue exacte de leurs capacités.
Après avoir fini le sujet, alla au photocopieur de la base d'entraînement, scanna sa copie et l'envoya à .
L'école la corrigerait directement.
Quant à l'authenticité — s'il avait demandé le sujet de son plein gré, qui le soupçonnerait de tricher ?
Honnêtement, voulait juste voir s'il avait perdu la main.
— Frangin Système : Faire le modeste en se la pétant, c'est d'un original.
Au lycée n°8.
« Hé, les résultats de l'examen mensuel sont affichés aujourd'hui ? Avec et Tong Dong, ces deux légendes, en congé, je me demande qui va rafler la mise maintenant. »
Quelqu'un à côté enchaîna : « Exact. Eux partis, les autres peuvent enfin avoir leur chance. La compétition est grande ouverte. »
« Je pense que le plus évident, c'est Xue Zigui, de leur classe. Il leur a toujours collé aux basques. »
« Une classe avec trois bêtes de course, c'est dingue. »
« Tu racontes quoi ? Si Xue Zigui finit premier, c'est juste un coup de bol. Il surferait sur l'absence de et Tong Dong. »
« Alors pourquoi t'as pas ce bol, toi ? »
Xue Zigui était pas loin et était venu voir les résultats, mais ces mots cinglants le clouèrent sur place.
Ils lui transperçaient le cœur comme de fines aiguilles, le laissant tendu et frustré.
« Quand le chat n'est pas là, les souris dansent » — ces mots lui râpaient les nerfs, mais il ne pouvait pas argumenter.
Il admettait, au fond de lui, qu'il avait secrètement espéré : sans et Tong Dong, cette fois, ce serait peut-être enfin son tour.
Ce désir caché, presque honteux, lui coupa le souffle.
Il fit un pas vers la liste 새로 affichée.
Chaque pas résonnait comme un coup de tambour, son cœur tonnait dans ses oreilles.
Alors il atteignit le panneau d'affichage et vit le nom en première place... , suivi de la deuxième place, Tong Dong.
Et enfin, lui-même en troisième.
« Hein ? »
Xue Zigui se figea, laissant échapper un court grognement.
Il aurait dû être déçu, mais à la place, une vague de soulagement inattendu le submergea.
Bizarre — vraiment bizarre.
C'était... la libération ?
Il avait compris depuis longtemps que la raison pour laquelle il pouvait avoir 150 en maths, c'est qu'il en avait la capacité.
Mais et les autres avaient 150 parce que l'examen était plafonné à 150.
Il ne pouvait pas leur en vouloir, mais il ne pouvait s'empêcher de les envier non plus.
Xue Zigui esquissa un sourire amer, secoua la tête et s'en alla.
Pourtant, sa démarche était légère — comme si un fardeau avait été soulevé.
De retour en classe, il sortit un livre pour réviser pendant que d'autres élèves entraient.
Certains avaient déjà commencé à parler.
« et Tong Dong sont à Tianjing, alors comment ils ont passé l'examen mensuel ? »
« Je sais. Je suis passé devant le bureau des profs et j'ai entendu le Vilain Petit Canard dire que l'avait demandé lui-même. »
Ça expliquait les choses.
Xue Zigui n'avait pas prévu que se porte volontaire pour l'examen.
« Je pige pas ce qu'il cherche. Pourquoi se farcir l'examen mensuel ? Il est maso ou quoi ? »
« Hé, c'est un surdoué. Tu connaisrais pas. »
« Et alors, s'il est un surdoué ? Une fois diplômé de la fac, il sera quand même qu'un cheval de trait. »
Des raisins verts, tout ça.
Ceux qui disaient ça étaient surtout des nouveaux dans la classe.
Ils ne connaissaient pas bien , donc ils avaient peu de considération pour quelqu'un qui était parti dès le début du trimestre.
Mais les autres étaient différents.
Ying Wenshen n'allait pas les laisser courir. Il se leva et lança un rire sarcastique.
« Vous, vous serez peut-être des chevaux de trait, mais , il ne l'est pas. Il est au stage de l'équipe nationale. Au minimum, il a l'admission garantie à l'Université Huaqing. S'il est un cheval de trait, ça fait quoi de vous ? Des poules ? De la merde ? »
Les paroles de Ying Wenshen firent rougir de colère le gars qui s'était moqué de .
Mais il resta debout, défiant.
« Ça te regarde pas. »
« En quoi ça me regarde pas ? J'ai horreur des mecs comme toi — incapables de lui arriver à la cheville sur un seul point, et tout ce que vous faites, c'est le salir dans son dos. Je me souviens de toi — classé dans les trente de la classe, 109 en maths. C'est plutôt faible. »
Ying Wenshen savait où faire le plus mal.
Effectivement, l'autre explosa, se dressant et dévisageant Ying Wenshen.
« Qu'est-ce que t'as dit, putain ? »
Alors un autre vint se planter à côté de Ying Wenshen.
« Quoi ? Il a dit un truc faux ? Toi, avec tes 109 en maths. »
le toisa tranquillement, ses yeux le provoquaient pratiquement : Vas-y, frappe-moi.