Mais Lin Mo regarda soudain Xie Yuling.
« Il n'y a qu'une chance. Si ça rate, tu sais quoi faire. »
Xie Yuling regarda le Talisman des Cinq Tonnerres dans sa main. Elle comprenait très bien que l'esprit vengeur était une victime, mais les victimes peuvent aussi devenir des bourreaux.
« Je sais. »
Xie Yuling serra les deux talismans et acquiesça fermement.
Puis elle tira la portière et descendit.
Jiang Yunlu regarda à nouveau Lin Mo.
« Fallait-il qu'elle fasse ce choix ? »
« Pas forcément, mais au fur et à mesure qu'elle grandit, elle finira par affronter ce genre de situation. Tu sais qu'elle n'est pas du genre à être vraiment sans cœur. »
Jiang Yunlu prit une grande inspiration, puis finit par arracher la portière et sortir.
Chu Miaomiao et Ning Qingcheng furent un peu surprises mais ne les suivirent pas, restant assises tranquillement dans la voiture.
Ning Qingcheng jeta un coup d'œil à Lin Mo, puis à Jiang Yunlu qui courait rattraper les autres.
Elle ne put s'empêcher de penser : Sacrément impressionnant !
Même Lin Mo ne l'avait pas prévu. Les liens entre les gens pouvaient être compliqués parfois.
Entendant des pas derrière elle, Xie Yuling se retourna.
Voyant que c'était Jiang Yunlu, elle parut perplexe.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je viens t'accompagner. La dernière fois, c'est toi qui m'as accompagnée, cette fois c'est moi. Ça me semble juste. »
Xie Yuling faillit esquisser un sourire mais se retint, forçant le rictus à redescendre.
« Pas la peine. Et c'est moi qui l'ai proposé à Lin Mo. Laisse-moi aller jusqu'au bout. »
« Alors considère ça comme ta mission. Moi, je veux juste regarder de près. »
Pour dire vrai, toutes les deux avaient un côté un peu fier et boudeur.
À cet instant, Shouzhen quitta sa posture de récitation méditative, ses paupières s'ouvrant brutalement tandis qu'il crachait deux mots.
« Il est là ! »
À peine avait-il parlé qu'il retourna son poignet, et un balai à crin blanc neige apparut dans sa main.
L'école Quanzhen ne s'embarrassait pas de ces talismans ni de ces arts bizarres. Leur cultivation reposait entièrement sur l'alchimie interne, et ce balai, un artefact de Dharma, était leur arme pour soumettre démons et esprits maléfiques.
L'air environnant devint soudain lourd, comme imprégné de plomb fondu.
La température chuta comme une falaise.
Avec sa vision céleste activée, le monde que voyait Jiang Yunlu s'était transformé.
D'innombrables fils noirs, invisibles à l'œil nu, se propageaient comme des herbes aquatiques sauvages dans toutes les directions, tous ciblant le sac mortuaire aux pieds de Shouzhen.
Puis une voix retentit.
Non, pas une voix.
Une dizaine, des dizaines de voix — voix aiguës et enfantines d'enfants et de femmes, se superposant en une vague sonore distordue qui racla les tympans de tous.
« Rendez-le !! »
L'épaisse masse noire coagulée se rassembla soudain, formant une immense main spectrale aux doigts crochus qui s'élança droit vers le sac mortuaire.
Shouzhen resta planté là, immobile, se contentant de projeter son balai en avant et de le claquer.
Crac !
Un sourd fracas, comme une serviette mouillée claquée contre une plaque de fer.
Les milliers de fils de soie sur le balai s'allongèrent dans le vent, faiblement scintillants, et par leur seule force bloquèrent la main spectrale à un demi-pied de distance.
« Esprit vengeur téméraire ! Cesse de t'accrocher à ton illusion ! » tonna Shouzhen comme une cloche d'alarme.
Sa réponse fut un rugissement encore plus frénétique.
« Rendez-le ! »
Shouzhen releva la lèvre. Il savait que raisonner quelque chose qui avait perdu l'esprit était une perte de souffle. À moins de le battre jusqu'à lui rendre la raison, il ne reconnaîtrait même pas qui il était.
La lignée Quanzhen n'avait rien des sortilèges tape-à-l'œil de l'école Zhengyi. Leur approche était directe : foncer au combat.
Un léger tapotement de la pointe des pieds, et il jaillit comme une flèche décochée, chargeant tête baissée dans la plus épaisse concentration d'énergie yin.
Son balai n'était plus un léger artefact de Dharma mais une arme féroce, incomparablement lourde.
Un unique balayement.
Whoosh !
Une rafale de vent invisible balaya l'espace, et cette masse d'énergie yin coagulée, presque solide, fut déchirée sur une large entaille, révélant le sol en béton vide derrière elle.
Même si l'entaille fut comblée instantanément par la brume noire qui affluait, Jiang Yunlu et Xie Yuling purent toutes deux sentir que l'étouffante froideur glaciale avait diminué d'une fraction.
Ce petit taoïste avait du vrai talent !
Aux yeux de Lin Mo, Shouzhen avait effectivement progressé. Le jeune taoïste avait un bon talent et serait encore plus fort s'il s'entraînait sous Zhang Gonglian.
Les agents suivant Liu Zheng de l'organisation de l'Éveil Yanhuang étaient également stupéfaits.
« Wahou, ce petit maître taoïste cache bien son jeu », marmonna un agent hardi dans la foule, rentrant le cou.
Avant qu'il n'ait fini, quelqu'un à côté lui claqua la main sur la bouche.
Mais juste au moment où Shouzhen allait appuyer son avantage et porter un autre coup lourd.
Les cris chaotiques s'arrêtèrent net.
Dans le vent nocturne, ne subsistait qu'une seule voix — claire mais venimeusement perçante, la voix d'un enfant.
« Rends-moi mon corps ! »
Cette fois, le son ne venait pas de l'air.
Il montait faiblement de sous ses pieds, du sac mortuaire immobile.
Des motifs noirs s'étaient rassemblés autour du sac sans que personne ne le remarque, s'enfonçant de plus en plus profondément.
Shouzhen prit une grande inspiration. « Obstiné et impénitent ! Brise ! »
Le balai s'abattit comme un marteau lourd.
Mais il ne pulvérisa qu'une partie des lignes noires.
Le puissant contrecoup força Shouzhen à reculer de deux pas.
« Pfft ! »
Le sang jaillit de la bouche de Shouzhen.
La gorgée de sang chaud imbiba complètement le balai.
« Écrase ! »
Renforcé par le sang, le balai était maintenant buffé. Il frappa le sac mortuaire de toute sa force.
Il n'y eut aucun son. Toutes les lignes noires se dissipèrent en un instant.
À ce moment, Zhafu, assis sur le balcon, se leva.
« Tiens ? Alors Guangzhou a vraiment un maître caché. »
Il jeta un coup d'œil à la flûte d'os dans sa main et la lança distraitement au loin.
En la jetant, il effaça tout lien entre la flûte et lui.
Cette chose était inutile maintenant. Le meilleur coup était de s'en débarrasser purement et simplement.
Il n'oubliait jamais la règle d'or : rester discret et rester en sécurité.
De l'autre côté, le coup déterminé de Shouzhen au balai avait bien dispersé toutes les lignes noires.
Juste alors, Xie Yuling fronça les sourcils et ne put s'empêcher d'intervenir.
« Il a l'air de... vouloir juste protéger ses propres restes. »
Haleter lourdement, Shouzhen se tourna vers elle.
« Quoi ? »
Xie Yuling observait la brume noire se reformer, maintenant presque deux fois moins épaisse qu'avant. Elle pouvait sentir le pouvoir de l'esprit vengeur s'affaiblir progressivement, des filaments d'énergie noire s'échappant constamment vers l'extérieur.
Shouzhen commença à rassembler les restes de sa puissance spirituelle. L'esprit vengeur étant déjà affaibli, un dernier coup l'anéantirait complètement.
« Attends ! »
Xie Yuling prit la parole et s'avança directement.
Shouzhen avait vu le dossier de Xie Yuling, savait qu'elle était la logeuse de Lin Mo, mais il n'avait aucune idée de son passé.
« Mademoiselle Xie, restez en arrière. Même s'il est très faible maintenant — »
Xie Yuling leva la main, coupant court à ses mots.
Elle produisit un talisman jaune.
De l'énergie yin s'en échappa, et une âme commença à se coalescer lentement depuis l'intérieur.
Et à cet instant, Xie Yuling parla.
« Tu ne veux pas revoir ta grand-mère ? »
L'esprit vengeur qui se reformait se figea. Une voix enfantine trembla dans l'air.
« Grand... »