Il posa les bouteilles de soda sur le comptoir avec un sourd fracas.
Cela attira immédiatement toute l'attention de la femme d'âge mûr.
La femme était vive et agile. Elle saisit un sac plastique rouge et y fourra les sodas en quelques gestes rapides. Elle ne prononça pas un mot pendant toute l'opération, mais ses yeux allaient et venaient, détaillant Lin Mo et les filles.
« Sœur, permettez-moi de vous demander quelque chose », dit Lin Mo sur un ton très poli.
La femme leva les yeux vers lui, les commissures des lèvres baissées. Elle ne baissa pas sa garde le moins du monde malgré l'appellation de « sœur », mais Lin Mo n'avait pas encore payé, et le commerce est le commerce.
« Quoi ? »
« Je voulais demander où habitait la famille Cui qui a eu l'accident récemment. Nous voulons aller présenter nos condoléances. »
À peine ces mots prononcés, l'atmosphère relativement normale de la petite boutique se figea instantanément.
Les yeux de la femme devinrent perçants. « Vous ne connaissez même pas le chemin, alors à quoi bon présenter vos condoléances ? »
« Je suis là pour le compte de mon grand-père. »
L'expression de Lin Mo était sans faille tandis qu'il inventait prétexte sur prétexte. « Le vieux a du mal à se déplacer, alors nous, la jeune génération, on fait les courses pour lui. Il faut transmettre les salutations du vieux. »
En parlant, il sortit un billet rouge de cent yuans et le poussa doucement sur le comptoir.
Ses gestes étaient décontractés, comme si l'achat de ces quelques bouteilles de soda justifiait naturellement ce billet.
Les paupières de la femme tressaillirent. Son regard balaya le billet, et les traits tendus de son visage se détendirent sur-le-champ, se plissant immédiatement en un sourire ridé comme un chrysanthème.
« Oh, c'est donc ça. Facile, facile. »
Elle tendit vivement sa main rugueuse, claqua la paume sur le billet de cent yuans et le fourra expertement dans le tiroir-caisse, si vite qu'on aurait dit qu'elle craignait que l'argent ne s'envole.
« Vous continuez tout droit sur cette route. Quand vous verrez le grand sophora, tournez à gauche. Allez jusqu'au bout et tournez à droite. Cette maison aux murs noircis par le feu, c'est celle-là. »
Lin Mo acquiesça et saisit le sac plastique contenant les sodas.
Mais il ne montra aucune intention de partir.
Le voyant rester planté là, le sourire de la femme se raidit. « Pourquoi vous ne partez pas ? »
Lin Mo secoua les sodas dans sa main, souriant d'un air inoffensif. « Sœur, vous ne m'avez pas rendu ma monnaie. Je vous ai donné cent yuans. Quel que soit le prix de ce soda, il ne vaut pas autant, non ? »
À ces mots, le sourire ridé de la femme s'effaça instantanément. Son teint passa du rouge au vert pâle, comme si on l'avait giflée en public.
Elle lança un regard furieux à Lin Mo, ouvrit le tiroir-caisse avec une extrême réticence et se mit à compter lentement la monnaie, marmonnant quelque chose entre ses dents.
Au moment où elle comptait l'argent, Lin Mo se pencha légèrement vers l'avant, s'approcha de son oreille, baissa la voix jusqu'à ce que seuls eux deux puissent l'entendre.
« Vous pouvez garder l'argent. »
Le geste de compter de la femme s'arrêta.
« Cependant, vous devez me dire. »
La voix de Lin Mo n'avait plus sa politesse d'avant, elle portait un froid incontestable. « Qui exactement la famille Cui a-t-elle acheté cet enfant ? »
Cette phrase fut comme une aiguille, perçant précisément tout le sang-froid que la femme avait feint.
Son corps se raidit brusquement, son visage devint d'une pâleur mortelle, et le regard qu'elle posa sur Lin Mo était rempli de panique et de peur.
La seconde d'après, comme un chat sur qui on a marché la queue, elle claqua toute la monnaie qu'elle tenait sur le comptoir, éparpillant les billets sur la table, puis ressortit le billet de cent yuans du tiroir.
« Je ne fais pas votre affaire ! Reprenez votre argent ! Reprenez-le et dégagez ! Dégagez ! »
Sa voix était stridente, emplie d'une panique qui masquait sa lâcheté par une fausse bravoure. Elle aurait voulu que Lin Mo disparaisse immédiatement de son champ de vision.
Lin Mo, lui, sourit.
Il tendit lentement la main et reprit le billet de cent yuans. Pendant tout le processus, son regard ne quitta pas le visage livide de la femme.
Lin Mo n'avait pas prévu qu'une femme au hasard dans une petite boutique sache réellement quelque chose.
Alors il lança directement une technique de recherche d'âme.
Une lumière pourpre, invisible à l'œil nu, jaillit de ses yeux et prit le contrôle précis d'elle.
« Parle. Combien sais-tu sur le trafic d'enfants ? »
Les quatre filles se tenaient derrière Lin Mo, observant sa performance.
Xie Yuling et Jiang Yunlu étaient en fait les moins expérimentées, donc elles étaient très surprises et curieuses face aux paroles de Lin Mo.
Elles virent la femme entrouvrir légèrement la bouche avant de dire : « Le chef du village... le chef du village a loué un entrepôt à ces gens pour servir de point de transit. Ils ont donné beaucoup d'argent... »
« Quelle est la situation de la famille Cui ? » insista Lin Mo.
« La famille Cui en a acheté un, mais pas pour l'élever comme un enfant, au contraire... »
Les mots prononcés par la femme suffisaient presque à vous glacer le sang.
« Quelqu'un dans votre village a-t-il participé au trafic ? »
Lin Mo articula chaque mot, faisant frémir un peu les quatre filles derrière lui.
La femme secoua la tête. « C'est une chose perverse qui maudit votre descendance. Nous n'oserions pas participer. Cependant, la famille du chef du village y a probablement pris part. Il nous a même prévenus de ne rien dire, sinon il nous ferait payer. »
C'était bon alors, au moins le village entier n'était pas pourri.
Lin Mo se tourna vers les quatre filles. « Ce monde est très sombre. Êtes-vous prêtes ? »
Xie Yuling n'avait pas imaginé que son intention initiale d'aider une vieille dame la mènerait à rencontrer ce genre de situation.
Elle regarda Lin Mo et acquiesça fermement.
« Je suis prête. »
Les autres acquiescèrent aussi.
Ning Qingcheng dit même directement : « Alors fonçons sur cet entrepôt, on les tranche comme des melons et des légumes, et on détruit un réseau de trafic ! »
Jiang Yunlu acquiesça aussi. N'était-ce pas résoudre ce genre de chose le voyage de chevalier errant qu'elle avait toujours rêvé ?
Seule Chu Miaomiao restait derrière elles, écoutant en silence.
Mais Lin Mo claqua des mains et dit : « Pas de précipitation, allons manger d'abord. »
Disant cela, Lin Mo les emmena vers la voiture.
Ning Qingcheng ne put s'empêcher de demander : « Attendez, Frère aîné, on ne va pas s'occuper de ce réseau de trafic tout de suite ? »
Lin Mo secoua la tête. « J'ai faim, la bouffe d'abord. En plus, d'autres gens viennent régler cette affaire. N'oubliez pas, notre but aujourd'hui n'est pas de démanteler un réseau de trafic, mais de retrouver le petit-fils de la vieille dame. »
Entendant cela, Ning Qingcheng ne put s'empêcher de marmonner.
« Mais on l'a vu, et on a la capacité de le régler nous aussi. »
Lin Mo tendit la main sans cérémonie et tapota la tête de Ning Qingcheng.
« Et alors, tu veux te précipiter pour fourrer ton nez dans les affaires des autres ? Allons-y ! Venez manger avec moi. »
Sur ces mots, Lin Mo et les autres montèrent dans la voiture.
Oncle Zhao ne posa pas plus de questions et démarra simplement.
Lin Mo régla le GPS sur un restaurant fermier à une dizaine de kilomètres et guida Oncle Zhao.
Oncle Zhao ne demanda pas comment Lin Mo connaissait le chemin et suivit simplement la route.
Pendant qu'ils se rendaient au restaurant fermier, Liu Zheng et son groupe arrivèrent en retard.
Voyant un autre groupe de personnes arriver, le groupe de vieux regarda à nouveau.
Se divisant en deux groupes, Xia Zhi et Shouzhen menèrent des gens au funérarium pour examiner les corps.
Liu Zheng et Vieux Bai menèrent aussi des gens sur les lieux pour inspecter la situation.
Après tout, les talents d'enquête de Liu Zheng sur les scènes de crime étaient de premier ordre.
Cependant, dès que Liu Zheng et les autres descendirent de la voiture, quelqu'un les arrêta.
« Qu'est-ce que vous... faites ici ? »
Quelques vieillards regardèrent le groupe de Liu Zheng avec méfiance.
Liu Zheng présenta directement son badge. « Nous sommes là pour enquêter sur une affaire d'incendie accidentel. »