« Lao Liu, cette histoire ne tourne pas rond. Je n'avais pas le choix, je devais venir te voir. »
Liu Zheng détailla le capitaine de la brigade criminelle, invité surprise qui s'était pratiquement calé dans l'embrasure de la porte pour s'introduire. Ses tempes pulsèrent.
Il portait encore son pantalon de jogging et ses pantoufles, l'allure d'un homme prêt à s'effondrer sur le canapé pour profiter de son repos.
« Kuang Jianhua, je ne le dirai qu'une fois. Je suis hors service », dit Liu Zheng en désignant l'horloge murale. L'aiguille des heures pointait déjà neuf heures.
« Des vies sont en jeu ! Que m'importe d'être en service ou pas ! »
Kuang Jianhua avait l'air d'un homme qui n'avait plus rien à perdre. Il fourra une chemise kraft bourrée de documents directement dans les bras de Liu Zheng. « Tes capacités sont les plus efficaces. Si je ne viens pas vers toi, vers qui d'autre irais-je ? »
« Je suis capitaine, moi aussi, tu sais. Me tirer du lit en pleine nuit pour aller sur des scènes de crime, c'est très mauvais pour mon image. »
Liu Zheng pesa la chemise avec mauvaise grâce. Elle était passablement lourde.
« C'est justement parce que tu es une aubaine ! Une fois l'affaire résolue, je ferai en sorte que tu aies un gros mérite au dossier ! »
« Garde ça pour toi. Tu crois que j'ai besoin que tu me donnes du mérite, maintenant ? » Malgré ses récriminations, Liu Zheng fit demi-tour et rentra dans sa chambre pour se changer.
Il connaissait trop bien Kuang Jianhua. À moins qu'il ne se passe quelque chose de vraiment grave, l'homme n'aurait pas bloqué sa porte comme si ses cheveux étaient en feu.
Ils travaillaient ensemble depuis des années. Chaque fois que Kuang Jianhua tombait sur une affaire bizarre, apparemment surnaturelle, qu'il ne pouvait pas gérer, elle finissait généralement transférée à l'Éveil Yanhuang.
Ces missions de transfert tombaient naturellement sur Liu Zheng à l'époque où il n'était encore qu'enquêteur. À force de les traiter, ils étaient pratiquement devenus de vieux amis.
« La voiture est en bas. Je conduis. » Kuang Jianhua avait le sens des réalités. Il savait que s'il suppliait Liu Zheng de bosser, il devait assurer un service impeccable, alors il s'attribua volontairement le rôle de chauffeur.
« Alors la prochaine fois, essaie de me trouver quand je suis réellement en service ! »
Liu Zheng exprima sa brève et vaine indignation.
À peine eut-il pris place dans la voiture que le téléphone de Liu Zheng sonna. Les mots « Vieux Bai » s'affichèrent à l'écran.
« Allô ? Je ne pourrai pas venir ce soir. Vous mangez et buvez bien... »
La voix de Liu Zheng portait une pointe d'impuissance. « Soupir, je n'y peux rien. Jianhua m'a embarqué pour une affaire... Lequel Jianhua ? Kuang Jianhua, évidemment... »
Après avoir raccroché, Kuang Jianhua, qui démarrait le moteur, tourna la tête et demanda : « Vieux Bai ? Tu ne l'appelles pas pour qu'il vienne avec nous ? »
« Il est en train de grignoter avec des potes. C'est une rare occasion pour lui de se détendre, je ne vais pas l'embêter. »
Tout en parlant, Liu Zheng avait déjà défait la ficelle de la chemise.
À l'intérieur se trouvait une épaisse pile de feuilles A4.
La première page portait un titre en gras : Résumé des incidents de morts accidentelles.
Huit cas au total.
Huit défunts, tous d'identités différentes et sans aucun lien entre eux. Leur seul point commun : la conclusion officielle était, pour tous, une mort accidentelle.
Le premier : un employé de bureau. Rentrant tard du travail, il avait accidentellement dégringolé l'escalier de son immeuble, se brisant la colonne vertébrale. Mort sur le coup.
Le second : une femme au foyer. En arrosant ses fleurs tard le soir, elle avait été frappée à la tête par un morceau de débris tombé de la façade. Morte sur le coup.
Le troisième : un étudiant. En nageant tard le soir avec des amis dans un petit bassin de deux mètres de profondeur maximum, il s'était noyé. Mort sur le coup.
Le quatrième : un jeune homme vivant seul. Il s'était étouffé avec un gâteau de riz. Mort sur le coup.
Il y avait plusieurs autres causes de décès différentes, mais toutes aboutissaient à une mort sur le coup.
Liu Zheng feuilletait rapidement les pages, ses doigts tambourinant inconsciemment sur la chemise kraft, produisant un rythme doux et régulier.
La voiture était très silencieuse, remplie seulement du bourdonnement grave du moteur et des traînées de lumière qui filaient le long des vitres.
Si l'on isolait n'importe lequel de ces dossiers, il paraîtrait parfaitement normal. Tellement normal, en fait, que même le détective le plus expérimenté ne pourrait y trouver la moindre faille.
Les rapports d'enquête de scène de crime, les autopsies médico-légales, les témoignages et toute la chaîne de preuves se fermaient parfaitement, pointant vers une conclusion irréfutable.
C'était un accident.
Mais c'était exactement là le problème.
Huit.
Huit morts accidentelles parfaitement irreprochables avaient été fourrées dans une seule chemise par Kuang Jianhua et posées juste sous son nez.
Cela, en soi, était le signal d'alerte le plus fort.
Liu Zheng referma brutalement la chemise. Le claquement net résonna distinctement dans l'habitacle confiné.
Les épaules de Kuang Jianhua tressaillirent légèrement tandis qu'il conduisait, et il jeta un regard de côté à Liu Zheng.
« Alors ? Tu as trouvé quelque chose ? »
Liu Zheng ne répondit pas. Il se contenta de jeter la chemise sur le tableau de bord, se renfonça dans son siège et fixa le plafond de la voiture.
Il rit soudain. Le son était doux, mais il dressa les cheveux sur la tête de Kuang Jianhua.
« Kuang Jianhua, oh Kuang Jianhua », commença lentement Liu Zheng. « As-tu déjà vu autant d'accidents parfaits ? »
« C'est justement parce que je n'en ai jamais vu que je suis venu te chercher. Tu as trouvé le problème ? » C'était exactement ce qui donnait mal à la tête à Kuang Jianhua.
Même si ses supérieurs n'avaient donné aucun ordre et que ces affaires étaient toutes officiellement closes, son intuition était aiguë et il nourrissait de profonds soupçons.
« J'ai trouvé un élément. L'heure du décès pour tous ces corps était tard dans la nuit. Pour le reste, il me faudra voir les scènes de crime en personne et examiner les corps. »
Bientôt, ils arrivèrent à l'appartement où était mort l'employé de bureau.
L'appartement était un duplex typique, avec le salon en bas et l'espace nuit en haut.
Donc l'employé de bureau était rentré du travail et avait soudain dégringolé en montant l'escalier.
Plus de dix jours s'étaient écoulés depuis la clôture de l'affaire. Liu Zheng ne trouva rien et se contenta de secouer la tête. « Allons-y. »
« Où ça ? »
« Voir les corps. »
System: The mini-adventure begins.
Lin Mo fit claquer ses doigts, et le talisman jaune qu'il tenait pincé s'enflamma spontanément sans flamme, se changeant en une volute de fumée verte qui s'évanouit.
Une ombre fine et sombre en fut extraite. Après s'être posée, elle se condensa en la silhouette d'une vieille femme.
Nourrie par l'énergie yin, la vieille femme, qui était sur le point de s'effacer, retrouva une certaine solidité et lucidité.
Xie Yuling se tenait sur le côté, observant tranquillement cette fois. La panique qu'elle avait ressentie la première fois qu'elle avait vu quelque chose de pareil avait entièrement disparu de son cœur.
Elle savait fort bien que l'entité spirituelle devant elle était incroyablement fragile. Elle n'aurait même pas besoin d'employer toute sa force ; d'une seule pensée, elle pouvait disperser son âme aux vents.
Cette prise de conscience lui donnait une perspective complètement différente sur ces choses qui l'avaient tant terrifiée.
Car elle était maintenant pleinement consciente qu'une seule salve de son sens divin pulvériserait instantanément l'âme de cette vieille femme.
Surtout une âme ordinaire comme celle-ci, qui ne possédait absolument aucune capacité offensive.
« Comment vas-tu aider cette grand-mère à retrouver son petit-fils ? »
« D'abord interroger le yin et le yang, puis diviner la piste. »
À peine Lin Mo eut-il fini de parler qu'un bol apparut de nulle part dans sa main.
C'était un bol en plastique coloré, imprimé de motifs de dessins animés. Une série de minuscules marques de mords en faisait le tour.
L'esprit de la vieille femme trembla violemment, émettant des syllabes rauques : « Le bol... le bol de mon petit-fils... »
« C'est ça. Je l'ai pris chez toi en partant. Il nous faut un support, après tout. »
Lin Mo le dit comme une évidence. « Je m'en sers pour la divination. »
L'œil de Xie Yuling tressaillit. Elle n'avait aucune idée du moment où Lin Mo l'avait pris.
Elle regarda Lin Mo courber le doigt et tapoter légèrement le fond du bol.
« Ding. »
Un son qui n'aurait jamais dû provenir d'un bol en plastique retentit.
Rien ne changea à l'intérieur du bol, mais les sourcils de Lin Mo se froncèrent.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Xie Yuling remarqua immédiatement le changement de son expression.