Lin Mo était à la base d'entraînement depuis deux semaines.
Deux semaines, c'était assez pour que bien des choses arrivent, mais bien d'autres restaient exactement pareilles.
Par exemple, les progrès de Zhou Nianqian et Ye Minghui étaient fondamentalement nuls.
Non, dire que c'était nul n'était pas tout à fait exact.
Au minimum, quand tous les deux se tenaient désormais à la porte de la classe, pas mal de gens prenaient l'initiative de les saluer.
Ils enchaînaient « Frangin Qian » et « Frangin Hui », avec une familiarité de bon aloi.
Après tout, ces deux-là balançaient vraiment l'argent.
Aujourd'hui l'un offrait un verre à toute la classe, demain l'autre offrait des encas à tout le monde.
L'argent n'est pas tout, mais quand on en jette assez, on finit par entendre un écho.
Cependant... Zhou Nianqian avait fini par découvrir un problème.
Le cercle qu'il voulait vraiment intégrer, avec Ye Minghui, lui gardait toujours sa porte hermétiquement close.
Les locaux de la classe 8, menés par Fang Jun, les regardaient avec des yeux pareils à ceux qu'on pose sur deux huskies ayant envahi un potager — méfiants et pleins de dédain.
Le noyau de ce cercle, c'était Lin Mo. Avec Lin Mo absent, ils dressaient automatiquement un mur invisible.
D'autant que Lin Mo leur avait précédemment raconté ce qui s'était passé à l'anniversaire de Jiang Yunlu.
Zhou Nianqian avait aussi tenté l'offensive pécuniaire, mais cela n'avait fait qu'améliorer légèrement leur cote, pas de beaucoup.
Après tout, c'était encore un lycée.
De plus, les résultats scolaires des deux n'étaient pas vraiment considérés comme bons.
Aux yeux de la bande de Fang Jun, c'était probablement un péché originel.
Dans cette impasse, il fallait trouver une brèche.
Finalement, les regards de Zhou Nianqian et Ye Minghui avaient coïncidé sur une silhouette discrète dans un coin.
Zhang Yuzhong.
« Zhang Yuzhong. »
La voix de Ye Minghui n'était pas forte, mais assez claire.
Il était adossé à la porte du fond, un billet de dix yuans tout neuf entre les doigts, et il mentonna dans cette direction.
« Hé ! Yuzhong, va m'acheter deux bouteilles de cola, garde la monnaie pour la course. »
Ye Minghui lui tendit les dix yuans.
En réalité, il aurait pu donner un billet de cent, mais alors Zhang Yuzhong n'aurait pas accepté la monnaie.
Ce qui aurait rendu l'approche plus difficile.
Zhang Yuzhong ne résistait pas à ce genre de commission ; après tout, il n'était pas bête. Pourquoi refuser de gagner de l'argent quand l'occasion se présente ?!
Bientôt, Zhang Yuzhong revint avec deux bouteilles de cola qui fumaient blanc.
Ye Minghui les prit, ne les regarda même pas, et fourra négligemment l'une des bouteilles dans les bras de Zhang Yuzhong.
« Pour toi. »
Le geste était net, sans bavure.
Tenant la bouteille glacée, Zhang Yuzhong se raidit un instant, jetant un coup d'œil réflexe à Zhou Nianqian de l'autre côté.
« Pourquoi le regarder, lui ? »
Ye Minghui dévissa le bouchon, renversa la tête, avala une grande gorgée et souffla d'aise. « Lui, il fait dans la préservation de la santé, il ne touche pas à ça. Moi, je suis un gars normal, j'adore en boire. »
Même le président américain adore le cola, pourquoi pas lui ?
Puisque c'était dit comme ça, refuser aurait fait prétentieux.
Zhang Yuzhong l'accepta en silence.
Juste au moment où il allait se retourner pour regagner sa place, un bras s'abattit lourdement sur son épaule, avec une familiarité qui ne souffrait pas discussion.
C'était Ye Minghui.
Le corps de Zhang Yuzhong se raidit instantanément ; il n'était pas habitué à ce geste intime si brutal.
« Hé, mon grand. »
Le visage de Ye Minghui se rapprocha, dévoilant un sourire aux dents blanches. « J'ai entendu dire qu'il y a plein de bonnes bouffes dans la ruelle derrière l'école ? Emmène-nous y goûter après les cours, à midi. On est là depuis un moment et on n'y a pas encore mis les pieds. »
« Ah ?! » Le cerveau de Zhang Yuzhong fit un court-circuit. « Bien... bien sûr. »
Sa façon d'acquiescer avait même quelque chose de pataud.
Pas loin, Zhou Nianqian observait tout ça en silence.
À cet instant, il se renversa sur sa chaise, les doigts faisant machinalement tourner un stylo, le coin de la bouche relevé d'un arc quasi imperceptible.
Ce mur de ville imprenable venait de s'entrouvrir d'une fente.
Tout n'était que premier pas.
Fang Jun rampa de retour, le dos voûté, son air de collecte de renseignements encore collé au visage.
À peine assis, la chair molle de sa taille subit une attaque sournoise.
C'était le coude de Cai Junhuang.
« Qu'est-ce que t'as entendu ? » demanda-t-elle bas, les yeux rivés sur son cahier, feignant de calculer quelque chose.
« Qu'est-ce qu'ils peuvent bien inventer de neuf ? »
Fang Jun siffla, se frottant la taille. « La même routine, balancer du fric pour se faire des relations. Mais ils ont changé d'approche cette fois, ils comptent commencer par Zhang Yuzhong. »
Fang Jun avait vu chaque mouvement des deux types.
La fausse familiarité, les tapes dans le dos, ça avait l'air incroyablement artificiel au premier coup d'œil.
« Bêtes à en crever, » conclut enfin Fang Jun.
Cai Junhuang, elle, secoua doucement la tête, tapotant la pointe de son stylo sur le cahier comme si son esprit vagabondait.
Elle avait vu bien plus de monde que Fang Jun.
Au studio de danse, il y avait pas mal de filles de bonne famille, mais encore plus d'hommes riches dehors qui voulaient les cueillir.
Donner de l'argent, c'était trop vulgaire, mais quand il s'agissait d'offrir des cadeaux hors de prix qui grattaient juste là où ça fait du bien, bien peu de jeunes filles résistaient.
Le cœur est fait de chair ; être flattée si complètement, c'est difficile de ne pas montrer de faveur.
« Jiang Yunlu, c'est un os dur, mais ceux qui l'entourent ne le sont pas. »
La voix de Cai Junhuang était très douce. « Les forteresses tombent toujours par l'intérieur. Tu ne comprends pas ce principe ? »
Elle lança un regard à Fang Jun, ses yeux disant clairement : Petit morveux.
Fang Jun s'étouffa une seconde, un peu vexé. « Bon, on ne peut pas les laisser réussir non plus. Le moment venu, je parlerai à Yuzhong, je lui dirai de manger la viande et de rendre les os. »
« Toi, » Cai Junhuang sourit soudain, tendant la main pour lui faire un petit coup de doigt sur le front. « Tu te fais du mouron pour rien. Zhang Yuzhong a en fait des principes solides. »
Fang Jun se massa le front. La légère contrariété dans son cœur s'évapora avec ce coup de doigt, remplacée par une sensation plutôt douce.
......
Le soleil couchant allongeait les ombres des bureaux.
Dès que la sonnerie de la sortie retentit, la classe retrouva instantanément son vacarme habituel.
Cai Junhuang rangea ses livres dans son sac avec méthode, le zippa, et dit à Fang Jun et Xie Yuling qui traînaient derrière elle : « J'y vais, à demain. »
« À demain, » fit Xie Yuling d'un hochement de tête calme.
Fang Jun agita vigoureusement les mains, avec une tête d'idiot fini qui dit au revoir.
Ce n'est qu'après avoir vu les dos de Cai Junhuang et Xie Yuling disparaître par la porte qu'il se mit à ranger ses affaires lentement.
Il devait revenir pour l'étude du soir après le dîner.
Depuis qu'il était devenu le voisin de table de Cai Junhuang, Fang Jun avait l'impression que sa vie de lycéen s'était bordée d'or.
Son trajet quotidien était bien plus alerte, et même les cours de maths les plus insupportables ne semblaient plus si durs à endurer.
Le contact frais de ses doigts quand elle lui avait tapé le front tout à l'heure semblait encore lui rester sur la peau.
Cette sensation, c'était comme une gorgée de soda glacé, rafraîchissante de la gorge jusqu'au cœur, ça pétillait.
Il y avait quelque chose à attendre dans la vie maintenant.
Mais à la pensée du groupe de Zhou Nianqian, ce brin de douceur dans le cœur de Fang Jun s'effaça de nouveau.
C'était comme une crotte de rat qui tombe dans une bonne soupe.
Malheureusement, il n'y avait pas moyen de régler ça.
Pendant ce temps, Jiang Yunlu, à côté, rangeait aussi ses affaires, prête à rentrer pour continuer sa cultivation.
En deux semaines, elle avait réussi à condenser un filet de vrai qi, et elle pouvait désormais pulvériser une brique d'un coup de paume.
C'était juste qu'après le coup, son vrai qi était complètement vidé.
À l'origine, elle avait voulu apprendre des techniques martiales d'abord, mais sa mère avait dit que si les techniques s'apprenaient facilement, le cœur de la voie martiale résidait toujours dans la méthode de cultivation.
De plus, cultiver le vrai qi renforçait aussi le corps, donc Jiang Yunlu restait focalisée sur le vrai qi.