Quinze minutes s'étaient écoulées.
Lin Mo avait déjà terminé une question.
À ce rythme, en observant l'ensemble du camp d'entraînement, il n'y avait probablement pas une seconde personne capable de le suivre.
Et il avait employé deux méthodes différentes pour la résoudre.
À côté de lui, Tong Dong griffonnait encore furieusement sur son papier de brouillon, utilisant la méthode la plus conventionnelle.
Il baissa la voix, parlant presque en chuchotant : La difficulté de ce sujet est bien plus élevée que ceux que le professeur Xu nous a trouvés.
Le niveau est différent. La compétence du concepteur détermine la profondeur des questions. C'est déjà pas mal que le professeur Xu ait pu dénicher ces questions. Le stylo de Lin Mo rayait le papier machinalement ; il s'attaquait déjà à la deuxième question.
Bien que la difficulté eût augmenté, Tong Dong n'était pas trop impressionné.
Au fil des échanges avec Lin Mo, son état d'esprit face aux problèmes s'était élargi par imprégnation constante, si bien qu'il pouvait gérer cela avec une aisance relative.
Il pensa soudain à une question : Si on continue comme ça à enchaîner les examens, est-ce qu'on ne pourra rentrer qu'à la fin novembre ?
Lin Mo secoua la tête.
Si tu obtiens un prix et intègres l'équipe nationale, la période d'entraînement sera encore plus longue.
Il ajouta une phrase.
Tu ne rentreras pas de toute façon, donc c'est plutôt pas mal d'être ici, non ?
À peine eut-il fini de parler.
Crac !
Un grincement de chaise arraché au sol brisa le silence de la salle.
Un garçon assis dans les deux premiers rangs se leva brusquement, pivota la tête et les fixa intensément.
Vous avez fini, tous les deux ?
Sa voix était assez forte, ce qui ressortait beaucoup dans la salle silencieuse.
Tous ceux qui avaient la tête baissée sur leur copie ne purent s'empêcher de lever les yeux vers lui.
Voyant tous les regards converger vers lui, la voix du garçon monta encore d'un cran : Nous on se creuse la tête à faire des questions ici, et vous, vous bavardez sans arrêt dans le fond. Si vous n'avez pas envie de faire les questions, ne gênez pas les autres !
Il mitrailla comme une mitrailleuse, se lâchant complètement.
Le foyer des regards bascula instantanément de lui vers Lin Mo et Tong Dong.
Désolé de vous avoir dérangés, Lin Mo ne chercha pas à argumenter et s'excusa immédiatement.
Parler dans un lieu public et importuner les autres était effectivement de leur faute.
En disant cela, il tira la manche de Tong Dong, lui faisant signe de prendre ses affaires. Tous deux entamèrent implicitement leur déplacement vers les places vides plus au fond de la salle.
Reculer d'un pas, et une petite affaire est réglée.
Mais ce garçon ne semblait pas décidé à en rester là.
En regardant le dos de Lin Mo qui s'éloignait, il eut au contraire l'impression que l'autre partie se sentait coupable. Son arrogance monta, et il hurla :
Si vous êtes là pour concourir, montrez une attitude de compétition ! Ce n'est pas un endroit pour bavarder. Si vous aimez tant jouer, dégagez et allez jouer chez vous !
Dégagez ?
Les pas de Lin Mo marquèrent un temps d'arrêt.
Il se tourna lentement.
Endurer un instant ne fait qu'attiser la colère quand on y repense ; reculer d'un pas ne fait qu'accroître le sentiment d'injustice.
S'excuser, ça va.
Céder, ça va aussi.
Mais pousser le bouchon trop loin, non.
Maintenant, il ne reculerait plus.
Sous le regard de toute la classe, au lieu de battre en retraite, Lin Mo avança, s'arrêtant juste devant le bureau du garçon.
Il ne regarda pas la personne ; ses yeux balayèrent simplement la copie et le brouillon de l'autre.
La copie était vierge, mais le brouillon était un gribouillis indéchiffrable. Manifestement, sa réflexion était bloquée, il n'arrivait à rien.
Pfft.
Un très léger ricanement s'échappa de la gorge de Lin Mo.
Le son n'était pas fort, mais d'une insulte extrême.
Je me demandais pourquoi tu étais si facilement distrait. Il s'avère que tu ne sais tout simplement pas faire.
L'expression du garçon changea : Qu'est-ce que tu as dit ?
J'ai dit,
La vitesse d'élocution de Lin Mo n'était pas rapide, mais chaque mot était comme un petit marteau, frappant avec une clarté absolue, Quand je suis entré, tu rongeais déjà cette première question. J'en ai fini une avec deux méthodes différentes et j'ai commencé à réfléchir à la deuxième, pendant que tu es encore là à dessiner des tortues sur la première.
Il releva les paupières, le regardant droit dans les yeux.
Qu'est-ce que tu veux dire par « vous m'avez distrait » ? Ce ne sont que des prétextes. Je vois que tu cherchais juste une issue pour masquer le fait que ton niveau est insuffisant.
Lin Mo désigna l'entourage.
Regarde, parmi tous ces gens, qui d'autre a été distrait ? Ceux qui étaient assis encore plus près de nous n'ont pas pipé mot, et toi tu as un tel problème ? Avec une telle qualité psychologique que tu ne supportes même pas quelques phrases échangées, si tu arrives vraiment en compétition et qu'un adversaire tousse, tu vas déclarer forfait sur le champ, rentrer chez toi, pondre une dissertation de huit cents mots et la poster en ligne pour te plaindre de l'injustice de l'environnement de compétition ?
Ses mots fusèrent comme une salve de boulets de canon.
Bien qu'il fût à l'origine de l'incident, face à ce genre de type qui prend un mètre quand on lui donne un centimètre, Lin Mo activa résolument son champ de force à double standard à plein régime.
Tant que je suis assez double standard, personne ne peut me prendre en otage moral.
Le visage du garçon devint d'abord rouge, puis vira à la couleur de foie de porc. Ses lèvres tremblèrent, mais il ne parvint pas à extirper un seul mot pendant un long moment.
Toute la classe était si silencieuse qu'on entendait une mouche voler.
Les discussions éparses nées de la plainte de ce personnage étaient maintenant complètement pulvérisées par la contre-attaque de Lin Mo.
Les regards naguère dispersés se focalisèrent désormais uniformément sur la copie de ce personnage.
Ce n'est qu'alors que tout le monde réalisa que la plupart étaient déjà en train de griffonner sur le deuxième gros problème, tandis que le garçon qui s'était plaint du bruit était encore bloqué sur le premier, et que même son brouillon était un chaos.
Certains de ceux dont l'attention avait été détournée hochèrent la tête à l'unisson après avoir vu la progression de ce personnage.
Ils faisaient tous partie du groupe arrivé tôt, et tout le monde avait pour ainsi dire atteint le deuxième gros problème.
Ce n'était pas une bibliothèque silencieuse, ni une salle d'examen. C'était chose courante que chacun discute en privé des idées de résolution et échange des notes.
En faire tout un plat comme ça, c'était faire une montagne d'un tas de sable.
Le visage de ce personnage rougit, avec la sensation que ses pensées intimes avaient été mises à nu.
Parce qu'il trouvait effectivement cela un peu difficile et n'avait pas réussi à le résoudre. Surtout en voyant que ses voisins de gauche et de droite avaient déjà fini, il s'en était pris à Lin Mo et aux autres par frustration et irritabilité.
Ainsi, sa lenteur pouvait être un tant soit peu justifiée.
Juste au moment où l'atmosphère atteignait un point de blocage, le professeur qui avait distribué les copies s'approcha d'un pas tranquille.
Il balaya la salle du regard, son attention s'attarda brièvement sur Lin Mo et sur ce personnage, puis il parla. Son ton était calme, mais portait une autorité indéniable :
Qu'est-ce qui se passe ? Asseyez-vous. S'il y a vraiment un conflit irréconciliable, réglez-le sur la copie. Sinon, sortez, battez-vous, et revenez. Je ne le dirai pas à vos établissements, je ne préviendrai pas vos parents. Vous réglez vos problèmes vous-mêmes.
Cet professeur avait dans les os un esprit résolument peu conventionnel. Ses paroles ajoutèrent une pointe de légèreté à l'atmosphère originellement tendue.
Pourtant, l'histoire ne s'arrêta pas là. Sans la moindre hésitation, Lin Mo ramassa sa propre copie, s'avança jusqu'au côté de ce personnage, tira une chaise et s'assit.
Cette action dépassa toutes les attentes, et la scène bascula instantanément dans un silence total.
Puisque le prof a dit de régler ça sur la copie, mettons-nous à écrire.
La voix de Lin Mo n'était pas forte, mais elle parvint distinctement aux oreilles de tous. J'écrirai le premier, prends ton temps. Une fois fini, je te donnerai une heure de plus pour rendre ta copie. Tant que tes réponses finales sont justes, je considérerai que c'est ta victoire.
Entre les lignes, il n'y avait rien d'autre qu'une acuité et un dédain sans fard.