Faire tenir debout au fond de la classe deux jeunes maîtres transférés d'un lycée privé huppé.
C'était tout bonnement leur frotter le visage dans la poussière.
Des dizaines de paires d'yeux dans la classe, certains curieux, d'autres scrutateurs, d'autres goguenards, piquaient le dos de Ye Minghui comme autant de minuscules aiguilles.
Une telle expérience était insupportable pour à peu près n'importe qui ayant un peu d'argent à la maison, a fortiori pour un jeune maître de son calibre de milliardaire.
La mâchoire de Ye Minghui se raidit, un feu couvait dans sa poitrine, mais un sourire moqueur apparut sur son visage.
Il tourna la tête, son regard enjambant plusieurs crânes pour se poser précisément sur Chen Xiaoya à l'estrade.
« Professeur, si on peut trouver nous-mêmes des places, on peut s'asseoir ? »
Sa voix n'était pas forte, mais elle se répandit distinctement dans la classe silencieuse, portée par un ton qui ne souffrait pas de refus.
La question tomba comme un cheveu sur la soupe.
Chen Xiaoya manifestement ne s'attendait pas à ce qu'il demande ça. Elle figea un instant, puis fronça les sourcils, son ton un brin expéditif : « Tenez bon encore un moment. Vous pourrez chercher tables et chaises après le cours, pas la peine d'en faire tout un plat. »
« Ça ne va pas le faire. »
Ye Minghui la coupa net, son sourire s'élargissant.
« Mes jambes ne vont pas bien. On est tous camarades de classe, donc je suis sûr que des gens seront prêts à m'aider, et je ne laisserai personne y perdre. »
Avant d'avoir fini sa phrase, une main dans la poche, il sortit lentement de l'autre un portefeuille en cuir qui avait l'air coûteux de sa poche de pantalon.
Ouvrant le portefeuille, il en exhiba une épaisse liasse de billets rouges.
Il en détacha quatre au hasard, les pinça entre ses doigts et les agita en l'air.
« Deux cents yuans la place. Quel que soit le camarade qui veut faire montre d'une belle moralité et rester debout un moment, l'argent est à lui. »
Des exclamations de stupeur résonnèrent instantanément dans la classe.
Deux cents yuans !
Pour ces élèves dont les frais de vie mensuels n'étaient que de quelques centaines de yuans, c'était une somme massive !
Bien que les élèves n'aient pas un sens très aigu de l'argent, deux cents yuans, c'était vraiment pas mal.
Presque au moment où Ye Minghui eut fini de parler, un garçon grand et maigre se leva brusquement, les pieds de sa chaise raclant durement le sol.
C'était Zhang Yuzhong.
Tout le monde dans la classe savait que sa famille tirait le diable par la queue. Quand il se leva, bien que surpris, l'assistance trouva aussi que ça avait du sens.
Le regard de Ye Minghui s'attarda sur lui une seconde, puis se porta avec intérêt sur son voisin de banc.
Mai Zirong.
Oui, c'était bien notre délégué à la vie de classe Mai Zirong, qui devint plus tard le voisin de banc de Zhang Yuzhong.
Faisant un grand pas, il ignora Chen Xiaoya, dont le visage s'assombrissait de seconde en seconde sur l'estrade, et marcha droit sur eux.
Les yeux de toute la classe suivirent ses pas.
Arrivé au bureau, Ye Minghui sortit encore quatre billets rouges de son portefeuille. Cette fois, il ne s'adressa pas à toute la classe, mais tendit directement l'argent à Mai Zirong, relevant légèrement le menton.
« Quatre cents pour toi. Tu nous laisses cette place, ça te va ? »
Hiss !
Quatre cents !
Maintenant, même les élèves qui se targuaient de leurs bons origines étaient jaloux.
Ce riche de troisième génération était trop arrogant ; il assommait littéralement les gens à coups de fric !
Seuls Lin Mo et son groupe observaient calmement. Lin Mo n'avait aucune intention d'intervenir à un moment pareil ; dire quoi que ce soit maintenant aurait équivalu à couper l'herbe sous le pied de quelqu'un.
Il n'y avait donc pas lieu.
Devant les quatre cents yuans sous ses yeux.
Les yeux de Mai Zirong s'allumèrent instantanément. Avec une hésitation quasi nulle, il rafla les quatre cents yuans et se mit à ranger ses livres avec aisance.
« D'accord, d'accord, d'accord ! Elle est à vous, absolument à vous ! »
En rangeant, il sortit un des billets de cent yuans et, sans un mot d'explication, le fourra dans les mains de Zhang Yuzhong, encore hébété à côté de lui.
« Prends ! On va aller admirer le paysage d'ailleurs ! »
Zhang Yuzhong voulait à l'origine refuser, les deux cents lui suffisaient, mais Mai Zirong ne lui en laissa pas l'occasion, l'attrapa par le bras et l'entraîna vers l'arrière.
« On ne s'inquiète pas de la pauvreté, mais de la répartition inégale. C'est parce que tu t'es levé que j'ai eu ces quatre cents. T'en donner cent, comme ça on est tous les deux contents. »
Bras dessus bras dessous, tenant leur argent et leurs livres, les deux marchèrent fièrement vers le fond de la classe sous les regards envieux, jaloux et haineux de toute la classe.
Ye Minghui s'assit, les jambes écartées en grand comme un général victorieux, puis pencha la tête pour jeter un œil à Chen Xiaoya, blême sur l'estrade.
Il ne dit rien, se contenta de s'affaler paresseusement sur sa chaise, un vague sourire aux lèvres.
Zhou Nianqian s'installa aussi tranquillement à la place de Mai Zirong sans un mot, un sourire toujours aux lèvres.
Ye Minghui leva la main vers Chen Xiaoya sur l'estrade dans une posture décontractée, comme s'il était lui qui menait la danse.
« Professeur Chen, vous pouvez continuer. »
C'est quoi, une tactique ? Ça, c'est une tactique.
Chen Xiaoya prit une grande inspiration, refoula de force la colère dans son cœur.
Elle avait le pressentiment tenace qu'avec Lin Mo et Ye Minghui fourrés dans la même classe, plus tôt ou plus tard ils perceraient un trou dans le ciel de la classe 8.
Les doigts de Lin Mo tambourinaient rythmiquement sur son bureau, le claquement net servant comme une musique de fond à la performance de Ye Minghui.
Il tourna la tête et baissa la voix pour dire à Jiang Yunlu.
« Tu as vu ? C'est ça, la bonne manière d'utiliser le superpouvoir du fric. Balancer des milliers, une allure majestueuse. Maintenant pense à toi ; à l'époque tu m'as donné dix yuans pour m'acheter une saucisse-frites. Ta vision était trop étroite, non ? Tu devrais au moins me filer cent yuans de pourboire pour que je goûte au parfum de l'argent. »
Les joues de Jiang Yunlu brûlèrent sur l'instant, moitié par gêne, moitié par colère. Ce type ressortait vraiment de vieilles dettes.
Pas convaincue, elle sortit son petit portefeuille délicat de sa poche, en tira un billet flambant neuf de cent yuans et le claqua sur le bureau d'un geste héroïque.
« Xiao Linzi, entends mon décret ! À la pause de midi, va vite m'acheter des saucisses, une pour chacun de nous, et assure-toi qu'elles sont les plus grosses et les plus épaisses ! On ne peut pas laisser les gens croire qu'on n'a même pas les moyens d'une saucisse ! »
« Oui, Votre Majesté ! »
Lin Mo fut prompt, rafla les cent yuans et les fourra dans sa poche d'un mouvement fluide, avec l'air exact d'un petit eunuque qui vient de recevoir une récompense.
Xie Yuling, qui observait froidement depuis le côté, dit d'une voix claire et glacée : « Xiao Linzi, ce palais suspecte que tu n'as pas été châtré proprement et exige une inspection. »
Lin Mo arbora de nouveau son expression de meme « husky qui pointe les gens » pour désigner Xie Yuling.
« Tu veux vraiment une inspection ?! J'ai trop honte pour te dénoncer ! Tu ne fais que convoiter mon corps, tu es ignoble ! »
Quelques camarades à proximité qui avaient entendu le vacarme ne purent s'empêcher de pouffer.
À voir le groupe de Lin Mo plaisanter avec une telle ambiance vivante, Zhou Nianqian, assis au fond, se contenta de froncer les sourcils, mécontent, les trouvant trop bruyants.
À côté de lui, en revanche, Ye Minghui regardait avec délectation et poussa doucement le bras de Zhou Nianqian avec son coude.
« Hé, Vieux Zhou, regarde les pouliches autour de Lin Mo, chacune plus belle que la précédente, surtout celle en diagonale derrière lui avec la queue de cheval haute. »
Le regard de Ye Minghui se posa sans honte sur Xie Yuling.
Depuis le premier instant où il était entré dans la classe, il avait été attiré par cette fille.
Un visage froid et clair, une queue de cheval nette, et des yeux portant un sens de l'éloignement qui auscultait les alentours. Ce genre de rose épineuse était le meilleur pour éveiller le désir de conquête d'un homme.