Regardant les deux silhouettes s'éclipser, Jiang Yunlu sortit un paquet de lingettes de son tiroir, déchira l'emballage et en tira une avec dextérité.
Elle se baissa et essuya méticuleusement le bureau et la chaise de Lin Mo dans les moindres recoins. Elle n'épargna ni les angles du bureau ni le dossier de la chaise, aussi concentrée que si elle accomplissait un rituel sacré.
Sa posture laissait entendre que le jeune homme au crâne rasé n'était pas une personne, mais un amas ambulant de virus. Si elle ne désinfectait pas à fond, elle craignait que Lin Mo n'attrape quelque chose en s'asseyant.
Lin Mo trouva la scène quelque peu amusante. Il pêcha un morceau de chocolat dans sa poche et le lui tendit.
« Merci, c'est pour moi. »
Jiang Yunlu le prit naturellement, le fourra dans sa trousse, puis releva la tête, ses yeux brillants débordant d'une curiosité non dissimulée.
« Comment as-tu su qu'il n'était pas de notre classe ? »
Cette question fut comme un petit caillou jeté dans un lac calme.
Aux derniers rangs, Chu Miaomiao et Xie Yuling étaient elles aussi extrêmement curieuses, penchant la tête en avant.
Fang Jun, sur le côté, fut encore plus direct. Il pivota sur lui-même, le visage animé d'une soif de connaissance. « Dis donc, Vieux Mo, tu arrives vraiment à le dire ? Tu as ouvert ton troisième œil ? »
Lin Mo s'affala paresseusement contre sa chaise, mains croisées derrière la tête, adoptant une posture insondable.
Il balaya lentement la foule du regard avant de parler avec une fausse solennité. « Parce que je suis un immortel. »
Il leva deux doigts, fit un geste devant ses yeux et ajouta avec le plus grand sérieux. « J'ai fait une rapide divination sur mes doigts et j'ai compris. Ces deux-là n'ont aucune affinité avec notre classe 8. »
« Pfft. »
Jiang Yunlu ne put retenir un éclat de rire, lui lançant un regard enjoué.
Fang Jun restait à moitié sceptique, la bouche ouverte, l'air de dire : « Tu crois vraiment que je vais gober ça ? »
Xie Yuling posa son menton sur une main, le regardant en silence, ses beaux sourcils tressaillant légèrement.
Ce type avait vraiment tout un numéro pour faire le mystérieux, et elle tombait dedans à chaque fois.
Les commissures de ses lèvres se relevèrent en un sourire imperceptible, et la lumière dans ses yeux s'intensifia.
En réalité, ce n'était rien d'autre que le sens spirituel ; elle savait aussi que ces deux-là n'étaient pas de la classe 8.
Tandis que toute la classe hésitait entre rires et larmes face aux propos de charlatan de Lin Mo, Xue Zigui se retourna. Il repoussa ses lunettes sur son nez, son regard derrière les verres calme et perçant.
« C'est en fait très simple. »
Dès qu'il parla, il attira tous les regards.
« La classe 8 actuelle est en réalité construite autour de Lin Mo. Vous n'avez pas remarqué que tous les élèves de notre classe ayant choisi la filière scientifique sont restés ? »
À ces mots, la classe tomba silencieuse une seconde, puis presque tous se mirent instinctivement à regarder autour d'eux.
Après tout, Lin Mo et ses amis étaient assis juste au centre du premier rang, donc en tendant l'oreille, tout le monde pouvait les entendre.
Avec ce tour de tête, les visages devinrent assez expressifs.
« Putain, c'est vrai ! Vieux Zhang, Li Fei, Zhao Qi... pas un seul de ceux qui ont pris scientifique n'est parti ! » s'exclama quelqu'un à voix basse.
« C'est pas normal, c'est pas normal du tout ! Selon la courbe de répartition des classes, la nôtre aurait dû être démantelée depuis longtemps ! »
« Ouais, comment on a pu tous rester ensemble si proprement ? »
Les discussions éclatèrent de toutes parts, la surprise et la confusion lisibles sur tous les visages. En y réfléchissant, cette affaire avait effectivement quelque chose d'inhabituel.
Xue Zigui attendit que le brouhaha retombe un peu avant de poursuivre son analyse à un rythme tranquille :
« Lin Mo est l'ancre de notre classe 8, et aussi notre système de coordonnées. Puisque l'école a choisi de maintenir la structure de la classe scientifique centrée sur lui, il n'y a qu'un seul critère pour les nouveaux élèves ajoutés par la suite. »
Il marqua une pause, son regard balayant les autres places vides, sa voix teintée d'un jugement à peine dissimulé.
« Et ce critère, ce sont les notes. L'école ne fourrera dans notre classe que des élèves aux bons résultats pour relever le niveau global. Quant à ces deux-là tout à l'heure... »
Xue Zigui ne finit pas sa phrase, mais son sens ne pouvait être plus clair.
Avec leur allure de fainéants et leur attitude rebelle, sous quel angle qu'on les regarde, ils n'avaient rien à voir avec les mots « bon élève ».
La classe retomba dans un silence total ; tous étaient saisis par l'analyse limpide et logique de Xue Zigui.
C'était donc ça ! Tous comprirent soudain.
À cet instant, Xue Zigui ajouta : « Je n'ai pensé à tout ça que tout à l'heure, mais Lin Mo l'avait déjà remarqué à ce moment-là. Donc, je suis encore un peu en dessous de Lin Mo. »
Un instant, les regards de toute la classe se portèrent de nouveau sur Lin Mo, seulement cette fois, outre la familiarité, leurs yeux contenaient un peu plus d'interrogation et de respect.
Beaucoup de regards révélaient le sentiment de l'abîme qui séparait un premier de la classe d'eux-mêmes.
C'est vrai, un grand érudit débat toujours des classiques à ma place.
« Putain ! » Fang Jun se claqua la cuisse, l'illumination au visage. « C'est donc ça ! Je me demandais ! Le premier de la classe voit vraiment clair ! »
Il leva le pouce vers Xue Zigui, le louant sincèrement. « Comme on s'y attendait de ta part. »
À ce moment-là.
Le bruit dans la classe n'était pas fort, les gens formant des petits groupes, jusqu'à ce qu'une silhouette un peu mince apparaisse à la porte, faisant peu à peu mourir les conversations.
Le nouveau venu se tenait un peu maladroitement sur le seuil, son regard balayant rapidement des dizaines de visages inconnus avant de se fixer sur Lin Mo comme s'il avait trouvé une bouée de sauvetage.
Tous les regards de la classe suivirent ses pas.
Il avança dans l'allée entre les rangées, le pas très léger, et s'arrêta enfin devant la place vide à côté de Lin Mo.
Il regarda le cercle de gens qui entouraient Lin Mo, dégageant une extrême prudence, et demanda tout bas : « Excusez-moi, je peux m'asseoir ici ? »
À peine eut-il parlé que les pieds de la chaise d'An Yuexin raclèrent le sol en un grincement strident.
« Putain ! Tong Dong ?! »
Ce cri exprima ce que tout le monde pensait.
« Je savais bien que le nom sur la liste de classe me disait quelque chose », Fang Jun se claqua la cuisse. « C'est bien Tong Dong. J'en reviens pas qu'il ait été transféré dans notre classe ! Il aurait pas dû aller en classe fusée ? »
Tong Dong fut un peu déstabilisé par cette agitation. Ses joues rosirent légèrement, et face aux divers regards posés sur lui, il ne put que lancer un salut discret : « Bonjour tout le monde, à partir de maintenant je fais aussi partie de la classe 8. »
Sa voix n'était pas forte, mais elle parvint distinctement à toutes les oreilles.
Lin Mo, lui, n'y prêta pas attention. Il tendit la main et tapota la chaise à côté de lui avec décontraction.
« Assieds-toi, ne reste pas planté là. »
Une fois Tong Dong assis, il demanda : « Tu as récupéré ton pendentif de jade ? Pourquoi tu m'as pas appelé ? »
Tong Dong se raidit sur sa chaise. À cette question, il secoua la tête, le visage plein de déception. « Ils ont dit que cette personne n'est pas à la Cité de la Chèvre ; elle est en déplacement, donc ce sera pour plus tard. »
Un déplacement ?
Lin Mo haussa un sourcil, comprenant dans son for intérieur.
Cet excuse était bien trop sommaire. Il y avait quatre-vingts pour cent de chances que le faux n'ait pas encore été fini, et qu'ils cherchent juste à gagner du temps.
« Putain les frères ! » An Yuexin finit par sortir de sa stupeur. Il abattit la main sur le bureau, le visage rouge d'excitation.
« Notre classe 8 va décoller à partir de maintenant ! Deux talents suprêmes dans une seule classe ! Qui oserait nous embêter quand on sortira ? On pourra marcher de travers partout, on devra absolument marcher de travers ! »