En 2012, la fête de la mi-automne tomba en même temps que la fête nationale.
Le 30 septembre était le jour de la mi-automne, et c'était un dimanche.
Les cours furent donc programmés le samedi 29.
Et le vendredi 28, il y eut étude du soir.
Au cours d'entraînement à l'olympiade de mathématiques du vendredi, l'effectif avait diminué de moitié, comme on pouvait s'y attendre.
Certains élèves excellaient en mathématiques mais détestaient les problèmes d'olympiade, parce qu'ils exigeaient de la compréhension de texte.
D'autres n'avaient tout simplement pas envie d'y user leur énergie.
, cependant, était toujours là, et elle était même venue s'asseoir juste à côté de .
Xu Haoming ne parut pas le moins du monde surpris par ce dégarnissement.
Il tenait entre les mains les copies qu'il venait de ramasser.
Mais au lieu de les corriger, il appela les noms un par un pour les rendre.
« On dirait que nous ne serons pas plus nombreux aujourd'hui. Dans ce cas, je vais d'abord reprendre les problèmes. Notez vos erreurs. »
À la différence de , cet enseignant expliquait chaque question à sa manière.
« Les problèmes d'olympiade peuvent se résoudre par différentes approches. Vous pouvez employer vos propres méthodes du moment que la réponse est juste. Si elle est fausse, suivez la mienne. »
Formules, techniques de résolution : tout cela demandait de la pratique.
Mais ne bougea pas un cil. Il avait déjà pensé à toutes les méthodes que Xu Haoming citait.
À côté de lui, en revanche, griffonnait sans arrêt.
jeta un œil à son travail. Les réponses étaient justes, mais ses calculs étaient inutilement compliqués.
Dans les compétitions d'olympiade, le temps était le facteur le plus déterminant.
Bien souvent, le temps imparti ne suffisait même pas à finir tous les problèmes.
Plus la méthode était alambiquée, plus on avançait lentement.
se pencha donc de plus près sur la copie de .
« L'élève là-bas, vous n'avez pas votre propre feuille ? Pourquoi regardez-vous celle de quelqu'un d'autre ? »
releva la tête.
« Oui, vous. C'est à vous que je parle. »
se figea un instant, puis regarda se lever lentement.
« Monsieur, je vérifiais simplement sa démarche. Toutes mes réponses sont justes jusqu'ici. »
Sur ces mots, il brandit sa propre copie.
Xu Haoming haussa un sourcil, avec un coup d'œil aux traits clairs et délicats de .
'Assis à côté d'une fille et en train de lorgner sa copie : ce gamin essaierait-il de la draguer ?'
Lui qui exécrait les amours précoces, Xu Haoming n'était pas d'humeur à laisser passer cela.
« Vous prétendez avoir tout juste ? Apportez-moi votre feuille, que je voie ça. »
lui tendit sa copie avec calme.
Xu Haoming la prit et vérifia d'abord la classe et le nom de .
« Classe 8, première année. , c'est bien cela ? J'espère que vos réponses justifieront votre conduite. »
Tout le cours d'entraînement avait les yeux sur .
Certains jubilaient, d'autres restaient indifférents, mais la plupart n'étaient là que pour le spectacle.
Celui qui jubilait était un élève de la classe 7.
Il occupait toujours sa place d'origine, mais le siège à côté de lui était vide, parce que était allée s'installer près de .
Il connaissait : ce garçon qui rentrait à pied avec chaque jour après les cours.
En classe, avait expliqué que louait une chambre chez elle et que sa mère lui avait demandé de la raccompagner.
'Une excuse sans faille, n'est-ce pas ?'
Mais maintenant que était sur le point de se ridiculiser, peut-être se désintéresserait-elle de lui.
Sur cette pensée, il regarda avec avidité Xu Haoming corriger la copie de .
Seulement, le sourire d'abord moqueur de Xu Haoming s'effaça peu à peu, remplacé par une expression grave.
De temps à autre, il marmonnait :
« Tiens, voilà encore une autre façon de faire. Et c'est même plus simple. »
, pendant ce temps, était déjà retourné à sa place.
, elle, le regardait avec nervosité.
« Tes réponses... elles sont vraiment bonnes ? »
« Si le raisonnement tient, elles devraient toutes être justes. Mais toi, ma chère propriétaire, tu as un problème bien plus grave. »
Pendant que l'enseignant corrigeait sa copie, expliqua à voix basse ses erreurs à .
Xue Zigui, assis de l'autre côté de , le jaugeait pour la première fois.
Lors du test préliminaire, il avait seulement cessé de le sous-estimer et l'avait placé à un niveau comparable au sien.
Mais à présent, il en était certain : était un rival redoutable.
ne l'avait pas consulté pour ces deux copies, mais il avait remarqué quelques ouvrages d'olympiade sur son bureau.
L'un d'eux était le même que le sien.
L'entraînement à l'olympiade comportait deux copies. Xue Zigui prit la seconde de et la parcourut.
Plus il lisait, plus il se sentait troublé.
'Ce type... n'était pas humain.'
Il ne put s'empêcher de prendre la parole.
« Comment as-tu seulement fait pour écrire autant de solutions différentes ? »
« J'ai appris en lisant, c'est tout. Quand je tombais sur une méthode utile, je la notais et je reprenais mes réponses précédentes pour les recouper. »
Cela se tenait parfaitement.
Sur ces entrefaites, Xu Haoming avait fini de corriger la première copie.
« Vous avez bel et bien gagné le droit d'aider les autres. Passez-moi la seconde feuille. Et faites circuler la première, que les autres la voient. »
Même Xu Haoming, l'« Ancien de secte » de ce cours d'entraînement, dut reconnaître que le talent de était terrifiant.
Il rendit la copie corrigée pour que les autres l'examinent, tandis que lui donnait la seconde.
« Étudiez-la attentivement. Si vous ne comprenez pas quelque chose, levez la main. »
Xu Haoming avait hâte de corriger la copie suivante de .
À peine celui-ci s'était-il rassis que ne put se retenir.
« Tu as toujours été aussi bon en mathématiques ? »
« Non. Il s'est passé beaucoup de choses au collège, alors je travaillais à la légère. Maintenant que j'ai tourné la page, je m'y mets pour de bon. »
connaissait la situation de : elle lut entre les lignes.
'Tourner la page ?'
'Est-ce que je pourrais en faire autant ?'
La seconde copie fut corrigée tout aussi vite.
« J'ai du mal à croire que vous ayez fait cela entièrement seul. »
Xu Haoming dévisageait .
hocha la tête.
« Je n'avais jamais fait d'olympiade de mathématiques. Je me suis contenté de suivre les manuels en résolvant les problèmes. »
En entendant cela, le reste de la classe poussa un soupir de soulagement. Mais Xu Haoming, lui, voyait un génie.
Si les manuels étaient à ce point efficaces, tout le monde ne cartonnerait-il pas déjà aux olympiades ?
Ces choses-là exigeaient de l'intuition et une compréhension personnelle.
Pour parler crûment, tout le monde ne pouvait pas cultiver avec les techniques de premier rang.
Tout le monde n'était pas taillé pour la voie de l'étude rigoureuse.
Mais cela restait l'une des voies les plus équitables qui soient.
À la fin de la séance d'entraînement, en était sorti MVP incontesté.
Il avait perdu ses copies d'origine, mais il en avait gagné deux nouvelles.
Il semblait que les cours à venir tourneraient entièrement autour de la résolution de problèmes, à la fois expliqués et donnés à faire.
Quant à l'entraînement ? Cela regardait chacun, en dehors des heures.
Pour couronner le tout, le lycée avait financé sur ses propres deniers un épais « grimoire » d'olympiade pour les élèves restants.
Les mots de Xu Haoming furent les suivants :
« Les questions de concours sont pour l'essentiel tirées de ce livre. Contentez-vous de l'étudier à fond. »
Un océan de problèmes. De l'abattage à l'état pur.
Mais au moins, cela épargnait à la peine d'acheter d'autres manuels.
Pendant qu'ils rangeaient leurs affaires, se tourna vers .
« Je rentre la première. »
« D'accord. Si tu ne comprends pas quelque chose sur les feuilles, demande-moi. Ou note-le, et je te l'expliquerai ce soir. »
« Mm. Alors on prendra une collation de nuit ensemble. »
eut un sourire en coin.
« Quand est-ce que j'ai manqué une collation de nuit chez toi ? »
Ils se séparèrent, et Xue Zigui se matérialisa aussitôt de nulle part.
« , à partir d'aujourd'hui, tu es mon rival. »
Xue le Cabotin venait de faire son entrée.
Exactement comme dans leur vie antérieure.
'Sauf que, dans ma vie antérieure, celle qui était à mes côtés, c'était .'
eut un petit rire.
« Alors tu ferais mieux de travailler plus dur, petit frère. »