Sortant du bureau, Lin Mo et Tong Dong n'emmenèrent pas d'enseignant avec eux.
Après tout, Xu Haoming devait rester au bureau pour attendre que d'autres élèves rendent leurs copies.
« Allons-y, on passe chez toi récupérer tes affaires », dit Lin Mo en tapant l'épaule de Tong Dong.
« On n'appelle pas un prof ? » Tong Dong regarda Lin Mo, perplexe.
« Pas la peine. Il n'y a pas de situation imprévue que je ne puisse pas gérer. »
Emmener un enseignant ne servait qu'à garantir la procédure et la légitimité.
Mais en y réfléchissant, à la Cité de la Chèvre, Lin Mo était lui-même l'autorité suprême en matière de légitimité.
D'ailleurs, avec lui là, même si Tong Dong se faisait poignarder à mort, il pourrait encore le sauver.
Avec cette pensée en tête, il conduisit Tong Dong hors de l'école.
Le directeur Huang était déjà parti. Le gardien du poste de sécurité aperçut Lin Mo de loin, le salua, puis les laissa passer.
« Alors, ça se passe bien, la vie à l'internat ? »
Tong Dong hocha la tête.
« Ça va. Bien que la cantine soit fermée pendant les vacances d'été, ma bourse me suffit pour manger près de l'école. »
Tong Dong était quelqu'un de très facile à entretenir.
Alors que Lin Mo trouvait la cantine aussi goûteuse que du carton, Tong Dong s'en fichait complètement, tant que son estomac était plein.
Cependant, il y avait beaucoup de gens comme ça — peu de désirs matériels côté nourriture, juste le besoin d'être rassasié.
La résidence Guangtai, où habitait Tong Dong, n'était ni trop loin ni trop près du lycée Guangba.
Le trajet à pied prenait une bonne demi-heure.
Marchant derrière Tong Dong et observant sa allure familière et régulière, Lin Mo songea que ce type considérait sans doute ce trajet quotidien comme son entraînement.
Une demi-heure plus tard, tous deux se tenaient à l'entrée d'un quartier résidentiel milieu de gamme, bien paysagé, aux immeubles corrects.
Lin Mo jeta un œil autour de lui ; l'endroit était bien mieux que ce qu'il avait imaginé.
Il fronça les sourcils. « Votre famille loue cet appart' ? »
Vu le genre de bon à rien qu'était son père, s'il avait vraiment possédé un logement, il l'aurait probablement vendu depuis longtemps pour s'acheter de l'alcool et de la viande.
Tong Dong secoua la tête, sur un ton plat. « Non, c'est à mon oncle. Il sait que mon père est ingérable, alors il nous l'a prêté. Sinon, une ordure comme mon père n'aurait même pas un toit sur la tête. »
Lin Mo acquiesça. Logique. Cet oncle était un homme sensé.
Ils entrèrent dans l'ascenseur et montèrent en cahotant.
Ding.
Tong Dong s'arrêta devant l'une des portes et désigna le caractère « Fu » fané, blani par le temps, collé dessus.
« Je l'ai collé il y a deux ans. Si je ne le change pas, lui, il ne s'en occupera certainement pas. »
Tout en parlant, il sortit une clé de sa poche, l'inséra dans la serrure et la tourna.
Clic.
La porte s'ouvrit.
Une odeur aigre, de pourri, mêlée de poussière et d'alcool bon marché leur sauta au visage.
Lin Mo employait rarement l'expression « quatre murs nus », mais le spectacle qui s'offrait à lui renouvela véritablement sa compréhension de la chose.
Le salon était complètement vide. Hormis un vieux téléviseur dans un coin, il n'y avait qu'une table carrée privée d'un pied, calée par une brique.
« Il y avait un canapé, avant, mais après... tu sais. » Tong Dong esquissa un sourire auto-dérisoire.
Oui, logique. Cela collait parfaitement au bonhomme.
« Tu es sûr que tes affaires sont encore là ? » Lin Mo scruta la pièce. L'endroit avait l'air d'avoir été mis à sac.
« Elles devraient y être. »
Tong Dong répondit, se dirigeant droit vers l'une des chambres et poussant la porte.
Cette pièce, enfin, avait l'air habitée.
Une bibliothèque contre le mur supportait une collection complète de la série de bandes dessinées « La Légende des Armes Divines », soigneusement empilée. Mais au vu de l'état des livres, il était évident qu'ils avaient été lus et relus maintes fois.
Lin Mo fut quelque peu surpris. « Il n'a pas vendu ces bouquins ? »
« Avant, il les méprisait, pensant qu'ils ne rapporteraient pas grand-chose. Mais maintenant, je ne sais pas. »
Tong Dong prit une grande inspiration. « Donc cette fois, je compte tout emporter. »
Il sortit un sac à dos un peu usé du placard et y rangea délicatement les bandes dessinées, ses gestes doux, comme s'il manipulait un trésor rare.
Le sens spirituel de Lin Mo avait déjà enveloppé silencieusement toute la maison.
Il vit que dans l'autre chambre, hormis quelques vêtements d'homme froissés, il n'y avait pas la moindre trace de présence féminine.
Il se souvint que Tong Dong avait mentionné plus tôt que ses parents ne le laisseraient pas aller à Hong Kong.
« Tes parents... sont divorcés ? » demanda Lin Mo directement.
Le rangement de Tong Dong marca une pause d'une seconde, puis reprit normalement. Il ne leva même pas les yeux.
« Ouais, divorcés. Ma mère s'est remariée avec quelqu'un dans une autre ville, du coup on se voit plus trop. »
Au début, Lin Mo avait cru sincèrement que Tong Dong avait une famille heureuse.
Ce ne fut que lorsque le père de Tong Dong vint faire un scandale qu'il réalisa que ce n'était pas le cas.
Ce qui lui inspirait de l'admiration, c'était que, dans de telles circonstances, Tong Dong vivait bien, étudiait dur, et était même devenu un élève de tête. C'était pratiquement un miracle.
On dirait qu'il n'avait pas été affecté du tout.
Après avoir rangé les livres, Tong Dong s'accroupit et tira une boîte à chaussures couverte de poussière du fond le plus profond sous l'armoire.
La boîte était très vieille, du genre qui a l'air de cacher des secrets au premier regard.
Le regard de Lin Mo traversa le carton, et son cœur fit un bond.
Elle était vide.
Tong Dong lui-même le sentit évidemment aussi.
Quand ses doigts touchèrent la boîte et qu'il s'apprêta à la sortir, sa légèreté lui fit lourdement sombrer le cœur.
Cependant, dans bien des cas, les gens font plus confiance à leurs yeux. Même s'ils ont déjà une intuition, ils espèrent la confirmer de leurs propres yeux.
Mais les gens sont faits comme ça — ils n'abandonnent pas tant qu'il leur reste un brin d'espoir.
Même avec la pire hypothèse en tête, ils insistent pour voir de leurs propres yeux avant de renoncer complètement.
Il posa la boîte sur ses genoux et, les doigts tremblants, souleva le couvercle.
À l'intérieur, c'était complètement vide.
Le pendentif de jade, seul souvenir que sa mère lui avait laissé, ainsi que les lettres qu'elle lui avait secrètement envoyées au fil des ans, avaient tous disparu.
Les mains de Tong Dong se desserrèrent, et la boîte, avec son dernier espoir, tomba légèrement au sol.
« C'est parti. »
Sa voix était très douce, comme si toute la force avait été drainée de son corps.
Lin Mo regarda son air dévasté, avança et donna un coup de pied dans la boîte vide pour l'écarter.
« Qu'est-ce qu'il y avait dedans à l'origine ? »
« Un pendentif de jade, et des lettres. »
Tong Dong releva lentement la tête, le regard vide.
Le ton de Lin Mo manquait de sympathie ; on aurait dit qu'il analysait une affaire.
« Les lettres ont probablement été vendues comme papier usagé. Tu ne pourras pas les récupérer. »
« Ce pendentif de jade que ta mère t'a laissé, il valait quelque chose ? »
Tong Dong fut stupéfait, visiblement incapable de suivre le raisonnement de Lin Mo.
Il répondit machinalement : « Je sais pas... il avait l'air correct. »
Le regard de Lin Mo s'aiguisa, et un sourire froid parut sur ses lèvres.
« Si le matériau était correct, alors ça n'a certainement pas été vendu comme déchet. »
Il tapa l'épaule de Tong Dong d'une poigne ferme.
« Allez. Je t'emmène réclamer ta dette à ton père. »
« Hein ?! » Tong Dong leva les yeux vers Lin Mo.
Il était désemparé, ne croyant même pas qu'ils puissent récupérer le pendentif de jade.
« Les lettres sont probablement perdues pour de bon, mais il y a encore un moyen de récupérer le pendentif. Donc, tu veux le retrouver ou pas ? »
Naturellement, Lin Mo ne déciderait pas à la place de Tong Dong, mais quand c'était nécessaire, il devait encore lui donner un coup de pouce.
Tong Dong resta figé une seconde, puis hocha lourdement la tête et attrapa le bas de la chemise de Lin Mo.
« Merci, Lin Mo. Je pense que dans ce monde, pas beaucoup de gens seraient prêts à m'aider pour ça. »
La raison étant que Tong Dong se sentait dépourvu d'amis.
Après tout, l'aura de premier de la classe tenait beaucoup de gens à distance.
Couplé à la personnalité légèrement introvertie de Tong Dong.