Dehors, devant la Tour des Pilules, une aura glaciale de meurtre emplissait l'air.
À l'intérieur de la cage tissée d'éclairs dorés, l'odeur de chair carbonisée se mêlait à la puanteur du sang, répandant un parfum de brûlé tout autour.
Visage de Fantôme était noir de la tête aux pieds, comme un morceau de bois pourri frappé par la foudre, étalé au sol comme un chien mort.
Son esprit bourdonnait, incapable de comprendre, peu importe à quel point il réfléchissait.
La réaction de ces vieux daoïstes à nez de bœuf du Mont Longhu était bien trop rapide ! Du moment où il avait agi à celui où il s'était retrouvé encerclé, il ne s'était pas écoulé plus de quelques minutes, et sa position avait été verrouillée complètement.
C'était putain d'embuscade, c'est sûr !
Qui les avait prévenus ?
Le silhouette d'une femme traversa son esprit — cette femme qui ne se séparait jamais de sa bouteille.
C'était cette salope, forcément !
Visage de Fantôme serra les dents jusqu'à ce qu'elles craquent. La haine jaillit du plus profond de son cœur, faillant le consumer jusqu'aux cendres.
Bien, très bien !
S'il en réchappait vivant, il jura qu'il traînerait cette garce dehors, lui ferait goûter aux pires tortures du monde, puis la ferait assister à la mort de sa unique petite sœur sous ses mains !
Un puissant instinct de survie stimula chaque parcelle de ses muscles carbonisés. Visage de Fantôme se convulsant violemment, son corps paralysé par la foudre tremblait de manière incontrôlable.
Mobilisant sa dernière once de force, il lutta pour extirper un minuscule objet de sa poitrine et l'écrasa férocement.
Crac !
L'objet vitreux se brisa instantanément.
Une lumière vert sombre l'enveloppa sur-le-champ, formant une sphère lumineuse irrégulière.
Cette sphère semblait ignorer les lois de la physique. Emportant le corps calciné de Visage de Fantôme, elle traversa directement les mailles de la cage d'éclairs dorés, se changeant en un trait de lumière qui dévala la montagne.
L'aîné Gong Yue se contenta d'observer de loin le trait vert filer rapidement vers le bas, sans bouger pour le poursuivre.
La vitesse de la lumière verte était extrême ; en un éclair, elle traversa le sentier de descente et regagna le petit jardin de la Demeure du Maître Céleste.
Alors que la lumière se dissipait, Visage de Fantôme s'effondra lourdement au sol comme une flaque de boue.
Il aspira goulûment l'air froid de la forêt de montagne. La joie d'avoir survécu au désastre lui donnait envie d'éclater de rire, mais ne déclencha qu'un accès de toux déchirante.
Il faut que je soigne, vite.
Des mains tremblantes, il sortit une seringue spéciale de sa poche. Le tube était rempli d'un liquide bleu pâle ; c'était sa carte de secours.
Au moment où il s'apprêtait à planter l'aiguille dans son artère carotide, une main fine et pâle apparut soudain, arrachant la seringue avec une désinvolture déconcertante.
Le geste était aussi naturel que de prendre une bouteille d'eau à un ami.
Visage de Fantôme se raidit tout entier, ses mouvements figés.
Il lutta pour relever la tête. Sur son visage carbonisé, un couple d'yeux fixait intensément la personne devant lui.
Sous la lune, Han Lu se tenait là avec grâce, lançant la seringue d'une main. De l'autre, elle tenait une bouteille verte, renversant la tête pour en boire une gorgée.
L'âcre odeur d'alcool s'en échappa.
« Toi... » La gorge de Visage de Fantôme.emit un son de soufflet brisé.
« Oh, tu parles encore. » Han Lu lâcha un rot alcoolisé. Ses yeux étaient froids, mais une pointe d'amusement dansait au coin de sa bouche. « Tu es coriace à tuer. »
Dès qu'il vit Han Lu, le pressentiment funeste au cœur de Visage de Fantôme atteignit son paroxysme.
« Donne... donne-la-moi ! » Il tendit la main, suppliant d'une voix rauque.
Han Lu contempla en silence l'homme autrefois arrogant gisant au sol. Ses yeux ne contenaient aucune pitié, seulement une moquerie glaciale.
« Xu Chien, tu n'aurais jamais cru revoir ce jour, hein ? »
« Tu croyais que je ne savais vraiment rien ? »
Avant que sa voix ne s'éteigne, Han Lu retourna son poignet, pointant la bouteille d'Erguotou vers Visage de Fantôme au sol.
L'alcool s'écoula.
Le liquide limpide, dès qu'il quitta le goulot, se condensa en d'innombrables pointes de glace acérées, scintillantes d'une lueur glaciale.
Pfft ! Pfft ! Pfft !
Les pointes de glace fendirent l'air, ne laissant aucune chance de réaction à Visage de Fantôme, transperçant sans effort son corps déjà martyrisé.
Les yeux de Visage de Fantôme s'écarquillèrent. Il ouvrit la bouche, mais ne put plus émettre un son.
Sa force vitale fut gelée sur l'instant.
Han Lu jeta la bouteille vide avec désinvolture. Sans accorder un second regard au cadavre au sol, elle se tourna et se fondit dans la nuit profonde.
Les gens de la Demeure du Maître Céleste nettoieraient de toute façon. Quant à la façon dont la Demeure du Maître Céleste négocierait avec les gens de l'Éveil Yanhuang, c'était leur affaire.
[System : Les vagues déferlent ! Les vagues s'écoulent ! Les eaux torrentielles sur dix mille lie ne cessent jamais !]
La scène revint à l'intérieur de la Tour des Pilules.
La puissance résiduelle du Talisman des Cinq Tonnerres ne s'était pas encore complètement dissipée. Des arcs électriques crépitaient et dansaient encore sur le sol carbonisé, et l'air était saturé de cette odeur de brûlé unique qui suit la foudre.
Visage de Bouddha, projeté au loin par le Talisman des Cinq Tonnerres, gisait à plat ventre, immobile. Il montrait une chair calcinée qui ne ressemblait plus à rien d'humain, son corps totalement dévasté.
Pourtant, Zhang Gonglian percevait que Visage de Bouddha n'était pas mort, seulement gravement estropié.
Il haletait lourdement, presque entièrement vidé de ses forces, mais une vague de soulagement d'avoir survécu au désastre lui inondait le cœur.
Il n'aurais jamais cru que la pochette de soie donnée par Lin Mo lui permettrait réellement de retourner la situation.
Il n'osa pas tarder. Profitant de l'incapacité de Visage de Bouddha à bouger, il tituba vers l'avant et saisit la Pilule Divine des Neuf Cieux qui flottait en l'air.
La pilule, grosse comme un durian, était chaude au toucher. Au moment suivant, une aura de pilule d'une majesté inimaginable explosa vers l'extérieur, se transformant en un torrent roulant qui se rua frénétiquement vers les membres et les os de Zhang Gonglian !
Ses méridiens asséchés étaient comme un lit de rivière en sécheresse depuis longtemps rencontrant un fleuve céleste inversé. Sa puissance spirituelle épuisée se régénéra et se remplit à une vitesse terrifiante, commençant même à déborder !
Quelle jouissance !
Un sentiment de confort indescriptible se répandit dans tout son corps, le faisant presque gémir à haute voix.
Juste à cet instant, l'aura dense de la pilule se condensa à nouveau en le fantôme du Vieux Maître Céleste devant lui.
Le visage du Vieux Maître Céleste était plein d'anxiété. Voyant Zhang Gonglian absorber frénétiquement l'aura de la pilule, il rugit pratiquement : « Gonglian ! Jette-la vite ! Tu ne dois absolument pas fusionner avec elle ! »
C'était trop tard !
Cette aura de pilule tyrannique était totalement hors de contrôle. Comme une bête primordiale éveillée, elle faisait rage sauvagement dans le corps de Zhang Gonglian, heurtant avec violence le sceau sur son dantian !
Boum !
Une détonation invisible explosa à l'intérieur de son corps.
Ce sceau cyclonique, qui avait été jadis aussi lourd qu'une meule et réprimait strictement tout son pouvoir, commença à se fissurer lentement sous l'impact de l'aura de la pilule !
L'esprit de Zhang Gonglian devint blanc.
Il avait une confiance absolue en son maître. Le rugissement de son maître résonnait encore à ses oreilles, lui ordonnant de jeter immédiatement cette pilule divine.
Mais la Pilule Divine des Neuf Cieux semblait avoir été enduite de superglue.
Peu importe à quel point il essaya de la secouer, elle ne bougea pas d'un millimètre, et l'aura de la pilule accélérait même son entrée dans son corps.
Qu'est-ce qui se passait ?
À l'instant d'avant, tu m'appelais Madame Bœuf, et maintenant tu m'appelles chérie ?
« Libère ! »
Choqué et furieux, Zhang Gonglian tenta d'utiliser sa puissance spirituelle fraîchement récupérée pour résister.
Mais sa puissance spirituelle et l'aura de la pilule partageaient presque la même origine ; il n'y avait absolument aucune réaction.
À cet instant, un éclair de détermination traversa les yeux du fantôme d'aura du Vieux Maître Céleste, de plus en plus flou, et celui-ci fonça réellement vers Zhang Gonglian sans hésiter !
Son élan était exactement le même que lorsqu'il s'était écrasé sur Visage de Bouddha plus tôt !
« Maître ! » Zhang Gonglian pâlit de frayeur.
Il ne ressentit qu'une force massive irrésistible se transmettre. Tout son corps vola en arrière comme un boulet de canon, sa main trembla violemment tandis que la Pilule Divine des Neuf Cieux lui échappait enfin et s'envola.
Bang !
Zhang Gonglian s'écrasa lourdement contre un pilier, qui se fissura sous l'impact.