Ji Boda soutenait Chu Lintian, le ventripotent Zhu Ligant se tenant à leurs côtés.
Zhu Ligang gardait les mains croisées dans le dos, maintenant une distance correcte avec Chu Lintian en tout temps, paraissant d'un calme parfait.
Ji Boda, lui aussi, assistait la mi-ivre mi-consciente Chu Lintian avec la plus grande bienséance.
Pour n'importe quel observateur, il n'y avait pas la moindre once d'inconvenance entre les deux.
Lin Mo pouvait deviner grossièrement la situation — le Wanhao Hotel était une chaîne internationale, et deux magnats locaux n'avaient pas le poids pour en faire plier les règles.
Sous l'œil de la vidéosurveillance, ils devaient maintenir une façade de décorum.
Lin Mo ouvrit les yeux et désigna une pièce voisine.
« Miaomiao, cache-toi dans cette pièce pour l'instant. »
« Hein ? »
Chu Miaomiao jeta un œil à la pièce, puis se tourna vers Lin Mo.
Remarquant l'hésitation sur le visage de la jeune fille, Lin Mo se souvint soudain que la pièce était plongée dans le noir total.
Il s'y rendit d'un pas rapide et alluma la lumière.
« J'avais oublié que tu as peur du noir », dit Lin Mo sur un ton excusé.
« Lin Mo, est-ce que ma mère va bien ? »
Lin Mo tendit la main et caressa doucement la tête de la jeune fille.
« Bien sûr. Fais-moi confiance. »
La jeune fille acquiesça docilement et entra, refermant la porte derrière elle.
Il ne restait plus qu'à attendre.
Lin Mo s'assit calmement sur le canapé et lança un sort d'invisibilité.
Bip.
La serrure de la porte cliqueta.
« Voilà, attention, Présidente Chu », dit Ji Boda en déposant Chu Lintian sur le lit.
Il alla ensuite sur le côté, versa distraitement un verre d'eau minérale de l'hôtel, sorti un sachet de poudre de sa poche et en vida le contenu dans la tasse.
Zhu Ligang ricana en regardant la femme sur le lit.
« Hé, Présidente Chu, Présidente Chu… Si tu avais accepté de passer une nuit avec moi, je t'aurais filé le contrat. Pourquoi m'avoir forcé à employer la manière forte ? Était-ce vraiment nécessaire ? »
Ji Boda tendit le verre à Zhu Ligang.
« Président Zhu, s'il n'y a rien d'autre, je me retire. »
« Va, va. T'inquiète pas, ta part est garantie. J'oublierai pas ton partage. »
Zhu Ligang saisit le verre, prêt à forcer la femme à boire l'eau droguée.
Une fois que Chu Lintian l'aurait bu, il installerait la caméra.
Après ça, elle serait aussi malléable que de la pâte entre ses mains.
Et ces courbes — elles avaient vraiment l'air douces comme de la pâte.
Il se frotta les mains. « Puisqu'elle est déjà bourrée, y a pas de mal à en profiter un peu d'abord, non ? »
Juste au moment où il allait passer à l'acte, il remarqua que Ji Boda traînait encore.
« Quoi ? Tu veux ton tour aussi ? T'inquiète — une fois que j'aurai fini avec elle, elle est à toi. »
En entendant cela, Ji Boda ne put s'empêcher de grinner.
« Alors je te remercie par avance, Président Zhu. »
Sur ces mots, il se tourna pour partir, non sans une pointe de réticence.
À cet instant, une silhouette barra l'entrée.
« Je crois que vous devriez rester pour la suite du spectacle. »
Les yeux de Ji Boda s'écarquillèrent.
« Mais qui êtes-vous, bon sang ?! »
Mais la seconde d'après, ses pupilles se dilatèrent, perdant leur focalisation.
Si c'était un roman d'un certain forum, la capacité de contrôle d'âme de Lin Mo serait déjà en train de repousser les limites.
Mais c'était un roman propre.
Alors Lin Mo se contenta de prendre le contrôle de Ji Boda.
Alerté par le vacarme, Zhu Ligang s'avança.
Dès qu'il vit Lin Mo, il ouvrit la bouche pour parler — mais deux faisceaux de lumière jaillirent des yeux de Lin Mo.
Illusion de Cauchemar : une technique pour ensorceler autrui, le plongeant dans l'hallucination.
Lin Mo traîna le Ji Boda contrôlé vers l'avant.
« À tes yeux, c'est Chu Lintian. Tout ce que tu avais prévu de lui faire ce soir, fais-le à lui à la place. »
Sur ces mots, Lin Mo poussa les deux hommes dans la pièce, jeta Ji Boda sur le lit, puis souleva sans effort l'ivrogne Chu Lintian.
Il frappa à la porte où Chu Miaomiao se cachait.
« C'est moi. »
La porte s'ouvrit, et les yeux de Chu Miaomiao s'illuminèrent à la vue de Lin Mo et de sa mère.
« Maman, tu vas bien ? »
La conscience de Chu Lintian vacilla au retour de la voix de sa fille. Elle plissa les yeux et tendit faiblement la main.
« Mon chéri, pourquoi es-tu là ? »
« Lin Mo et moi sommes venus vous chercher. »
Lin Mo jeta un coup d'œil à la pièce où la « représentation » allait commencer et dit à Chu Miaomiao : « Rentrons ta mère. Le chauffeur de taxi attend toujours en bas. »
Chu Miaomiao jeta un regard nerveux vers la source des bruits.
« Les yeux devant, gamine. »
Lin Mo lui tourna doucement la tête.
Ils quittèrent l'hôtel, rendirent la carte-clé à la réception. Dans dix minutes, le contrôle mental de la réceptionniste se dissiperait.
Le chauffeur de taxi, lui aussi sous le sort de Lin Mo, reprit ses esprits en tournant en rond sans but après les avoir déposés dans le quartier.
Aucun d'eux ne gardait le moindre souvenir d'avoir croisé Lin Mo ou les autres, pourtant rien ne leur semblait anormal.
Quant à Ji Boda et Zhu Ligang ? Leur calvaire n'était pas fini.
Lin Mo n'avait pas seulement utilisé ses pouvoirs sur eux — il y avait aussi laissé une marque spirituelle.
Désormais, il pouvait les pister n'importe quand.
De retour dans le quartier, l'électricité avait été rétablie.
Lin Mo porta Chu Lintian dans l'ascenseur d'un seul bras.
L'appartement était éclairé à leur arrivée.
Il déposa Chu Lintian sur le canapé — elle dormait déjà profondément.
Sans le physique surhumain de Lin Mo, la ramener aurait été impossible.
Lin Mo se tourna vers Chu Miaomiao.
« Je crois qu'il faut qu'on s'accorde sur notre version. »
Chu Miaomiao cligna des yeux.
« Hein ? Quelle version ? Comment on « s'accorde » ? »
Lin Mo réfléchit un instant. « Quand ta mère se réveillera, dis-lui qu'on est allés à l'hôtel pour la récupérer, qu'on a vu le secrétaire Ji et le président Zhu en train de tramer quelque chose de louche, et que je les ai fait fuir avant de vous ramener toutes les deux. »
Chu Miaomiao acquiesça.
« Répète-le-moi », dit Lin Mo.
Elle le récita mot pour mot.
« Bien. Et rappelle à ta mère de faire plus attention à l'avenir. Je ne serai pas toujours là pour aider. »
Lin Mo savait qu'il interviendrait quand il le pourrait, mais le monde était plein de zones d'ombre qu'il ne pourrait pas toutes surveiller.
Chu Miaomiao acquiesça de nouveau. « Je ne dirai à personne tes… super-pouvoirs. »
Lin Mo ne fut pas surpris qu'elle ait remarqué quelque chose. Pour innocente qu'elle fût, la gamine n'était pas bête.
Même si elle dévoilait ses capacités, qui la croirait ?
Toutefois, il précisa : « Ce ne sont pas des super-pouvoirs. C'est du qigong. L'art a de multiples applications, mais les vrais pratiquants se font rares de nos jours. Garde-le pour toi. »
Chu Miaomiao acquiesça solennellement. « Je comprends. Je garderai ton secret. »
Bonne gamine.
« Puisque toi et ta mère êtes en sécurité maintenant, aide-la à enfiler des vêtements propres. Je file. »
La pluie avait cessé dehors.
La lune perçait les nuages, traçant des filets d'argent sur le balcon.
Alors que Lin Mo s'éloignait, Chu Miaomiao l'appela soudain : « Lin Mo ! Merci ! »
Sans se retourner, il se contenta de lever la main.
« De rien. J'ai assez mangé ton riz pour te devoir bien ça. »