« N'écoute pas les médisances sur le bien et le mal, contente-toi de réciter les écritures taoïstes de l'aube au crépuscule. Si tu prends les illusions passées pour la vérité, comment un gâteau dessiné pourrait-il rassasier ta faim ? »
Le prêtre taoïste interprétant le bâtonnet de divination lut le texte à haute voix. Sa voix était posée, porteuse d'une aura transcendante, d'immortel.
La jeune fille, manifestement, ne comprenait pas. Ses beaux sourcils se fronçaient serrés, son visage plein de perplexité.
Elle pinça les lèvres et demanda timidement : « Maître taoïste, que... que signifie cela ? »
Le prêtre ne répondit pas sur l'instant. Ses doigts tapotèrent légèrement, par deux fois, sur la table en bois de poirier devant lui, avec un rythme mesuré.
Le son net n'était pas fort, mais il capta instantanément toute l'attention de la jeune fille.
« Littéralement, cela veut dire qu'il ne faut pas prêter attention aux commérages oisifs. Une relation ne concerne finalement que les deux personnes. Que les autres en disent du bien ou du mal n'a rien à voir avec vous. »
Le regard du prêtre était paisible, pourtant il semblait percer les cœurs. « Si tu prends ces paroles illusoires pour la vérité, ce serait aussi absurde que de regarder un gâteau dessiné et de prétendre que tu es rassasiée. »
Le visage de la jeune fille pâlit légèrement, visiblement frappée par la justesse avec laquelle il avait cerné ses tourments.
Voyant cela, le prêtre tapota à nouveau la table, son ton devenant un peu plus grave.
« Pour les perspectives de mariage que tu cherches dans ton cœur, ce bâtonnet t'avertit qu'il y aura autour de toi diverses voix négatives qui essaieront d'ébranler ta résolution. Si tu les crois, cette relation s'effondrera. »
À peine eut-il fini de parler que plusieurs pèlerins à proximité, qui écoutaient aux portes, hochèrent inconsciemment la tête, trouvant que cette explication avait beaucoup de sens.
La jeune fille agita immédiatement les mains et secoua la tête.
« Je ne les écouterai certainement pas, et je ne croirai plus leurs paroles. »
Han Lu se pencha vers l'oreille de Lin Mo et baissa la voix : « Cette interprétation semble à peu près la même que ce que tu as dit tout à l'heure. »
Lin Mo acquiesça. « C'est similaire, mais il y a quand même une légère différence. »
À ce moment, le jeune homme vint lui aussi avec un bâtonnet de divination.
Il tendit le bâtonnet qu'il tenait : « Maître taoïste, veuillez regarder mon sort. »
Le prêtre prit le bâtonnet de bois et y jeta un coup d'œil.
« Bâtonnet numéro soixante-dix : Tout le printemps est rempli de soucis amers et de tourments ; en été, tes recherches finiront par se stabiliser. Quand viendront les moissons d'automne et les solstices d'hiver, ce sera comme chevaucher une grue avec une immense richesse attachée à la taille. »
Il caressa sa barbe, un sourire standard apparaissant sur son visage : « C'est un bâtonnet moyennement auspice. »
À cet instant, le sens divin de Lin Mo se déploya discrètement comme du mercure répandu, recouvrant instantanément tous les cylindres à bâtons de divination de la salle.
La seconde d'après, il faillit éclater de rire.
Bon sang, il n'y avait pas un seul bâtonnet inauspice dans les cylindres de ce temple.
Pour le dire crûment, « inauspice » sonnait mal, alors ils les avaient tout simplement tous changés.
Une garantie minimum de bon avis.
Cela correspondait toutefois très bien à la psychologie humaine ; ainsi, les gens venant tirer leur sort ne tomberaient pas sur un bâtonnet terrible et ne repartiraient pas dégoûtés.
Le prêtre regarda le jeune homme en souriant.
« Ce bâtonnet, quoi que tu demandes, n'a qu'une seule réponse : l'amertume d'abord, la douceur ensuite ; la difficulté d'abord, la facilité ensuite ; le danger d'abord, la chance ensuite. Si tu demandes au sujet des affaires présentes, tu ne verras pas de récolte avant l'automne ou l'hiver. Si tu demandes au sujet du futur lointain, il faudra de nombreuses années avant de voir un retour. »
Le jeune homme entrouvrit la bouche, son expression devenant instantanément quelque peu complexe, et il se tourna instinctivement vers sa petite amie à côté de lui.
Le cœur de la jeune fille fit un bond dans sa gorge, et elle le fixa intensément.
Le prêtre prit en compte leurs deux expressions, changea de sujet, et sa voix devint solennelle.
« Cependant, la condition préalable à tout cela tient en une seule phrase. »
Il l'énonça clairement et avec force : « Persévère jusqu'au bout. »
Cette phrase fut comme un marteau lourd, frappant durement le cœur du jeune homme.
Une lueur se ralluma dans les yeux jusque-là ternes de la jeune fille. Elle regarda le jeune homme, son regard plein d'attente.
Le jeune homme prit une grande inspiration, comme s'il prenait une décision ferme, et saisit soudain sa main, la serrant fort.
Sa main était un peu froide et tremblait légèrement.
« Tu persévéreras, n'est-ce pas ? Quoi qu'il m'arrive ? Il faut que tu continues ! »
La pomme d'Adam du jeune homme bougea. Il hocha vigoureusement la tête, comme s'il prêtait serment.
Les yeux de la jeune fille étaient encore rouges. Ses doigts s'enfoncèrent dans son bras tandis qu'elle insistait :
« Alors, après notre retour, peux-tu s'il te plaît arrêter de partir en déplacements ? Je me sens vraiment en insécurité, surtout... surtout quand tu voyages avec des collègues femmes, je... »
Sa voix devenait de plus en plus basse, portant un sanglot à peine perceptible, les dernières notes se perdant dans l'air.
L'expression sur le visage du jeune homme se figea instantanément, la résolution de son hochement de tête tout à l'heure s'évanouissant sans laisser de trace.
Il'ouvrit la bouche mais aucun son n'en sortit. Il se contenta de soupirer en silence, les yeux dérivant ailleurs tandis que son esprit calculait rapidement le pour et le contre.
Juste au moment où ce silence gênant allait engloutir les deux, une voix claire s'interposa.
À cet instant, Lin Mo s'avança tranquillement.
« Jeune homme, ce pour quoi tu priais dans la salle tout à l'heure, ce n'était pas le mariage, n'est-ce pas ? »
Lin Mo était apparu on ne sait comment à côté d'eux, les mains dans les poches.
Le jeune homme réagit comme un chat sur qui on a marché la queue. Il se figea, les yeux pleins de méfiance.
Lin Mo ignora sa défensive et continua de son propre chef : « Tu devrais prier pour ta carrière. »
Il employa une phrase déclarative, si certaine qu'elle ne laissait place à aucun doute.
« Le mariage et la carrière ne peuvent pas être confondus, et leurs horizons temporels sont très différents. Ce que tu cherches, c'est ta carrière. Ta chance de t'envoler vers le succès se trouve dans cette année, et elle est fugace.
Mais si tu veux un bon mariage, il faut endurer de tout ton cœur. Comme élever un pot de fleurs, il faut persévérer pendant de nombreuses années avant qu'il ne fleurisse en le résultat que tu désires. »
Le jeune homme resta un instant stupéfait, mais ne répondit pas.
« Le mariage et la carrière sont très différents, avec d'énormes différences d'horizon temporel. Si tu cherches la carrière, l'opportunité réside dans cette année. Mais si tu cherches un mariage parfait, tu dois persévérer pendant de nombreuses années avant de pouvoir obtenir quelque chose de beau. »
À peine eut-il fini de parler que Lin Mo tourna soudain la tête et regarda le prêtre taoïste d'âge moyen qui caressait sa barbe en regardant la scène.
« Maître taoïste, si je l'interprète ainsi, cela devrait aussi être acceptable, n'est-ce pas ? »
Avec cela, il renvoya la balle au prêtre.
Interpellé, le prêtre d'âge moyen ne s'irrita pas. Au contraire, il sourit faiblement et répondit avec un sens profond :
« Ce que dit ce laïc est vrai. Cependant, pour ce monsieur, il n'y a pas moyen d'avoir le beurre et l'argent du beurre. En fin de compte, il doit faire certains compromis. »
Il jouait la poêle antiadhésive ultime, esquivant tout blâme.
Le jeune homme prit une grande inspiration, comme s'il avait pris sa décision. Il tourna la tête, osant enfin regarder la jeune fille droit dans les yeux :
« Je pars en déplacements pour me battre pour plus d'opportunités. Une fois promu, je n'aurai plus à courir partout comme ça. Donne-moi juste un peu plus de temps. »
En entendant cela, la jeune fille se figea. La lumière dans ses yeux s'éteignit peu à peu. Elle relâcha lentement la main qui agrippait son bras, ses sourcils se fronçant serrés.
« C'est ton travail qui est important, ou c'est moi ? Tu viens de hocher la tête... Qu'est-ce que ton hochement voulait dire ? »
Son interrogation était douce et aérienne, pourtant elle tranchait comme une lame aiguisée.
Avant que le jeune homme ne puisse répondre, la foule des spectateurs avait déjà éclaté.
« Pas possible ? Y a-t-il même un choix à faire ? Ta copine va passer le reste de sa vie avec toi. Ne me dis pas que tu peux épouser ton travail ? »
« Exactement ! Dans la société d'aujourd'hui, quel genre de travail ne peux-tu pas trouver ? Change simplement de boulot ! »