Le Glacier des Huit Dragons.
Un petit café à la hongkongaise, tapi dans un coin discret.
Deux personnes assises face à face.
, visiblement surexcitée, parcourait l'interminable carte.
« Je veux le pain perdu à la glace, les saucisses-poulpes, le poulet sel et poivre, le pain à l'ananas, les boulettes de poisson au curry ! Et des frites et du tofu frit. »
Elle pointait la carte du doigt tout en énumérant ses choix au serveur.
Puis elle jeta un coup d'œil à .
« Et toi, tu veux manger quoi ? »
« Des nouilles instantanées à la côte de porc, des ailes de poulet suisses, quatre tartelettes aux œufs et un sandwich à la côte de porc. »
avait commandé sans même regarder la carte.
Le serveur regarda , puis , en se demandant si ce jeune couple avait de quoi payer tout ça.
« Hé, mon grand, à deux, vous n'arriverez jamais à finir tout ça. »
désigna aussitôt . « Ne vous en faites pas, c'est un puits sans fond. Il viendra à bout de tout. »
Devant leur insistance, le serveur cessa d'essayer de les raisonner et partit passer la commande en cuisine.
Le premier plat à arriver fut les boulettes de poisson au curry, préparées à l'avance et maintenues au chaud dans une grande marmite en cuisine.
Une sauce curry dorée nappait chaque boulette.
Ces boulettes de poisson comptaient sans doute parmi les toutes premières versions des plats préparés surgelés.
en piqua une à la fourchette et la porta à sa bouche.
Le goût puissant du curry se déploya peu à peu tandis qu'elle mâchait.
« Trop bon ! Bien meilleur que tous les currys que j'ai mangés jusqu'ici. »
À vue de nez, c'était sans doute du vrai curry.
Mais le vrai curry n'est pas fait pour tout le monde : les gens d'ici préfèrent en général une version plus douce et plus sucrée, à la japonaise.
Le curry thaï n'est pas mal non plus.
Mais l'authentique, le curry indien, est généralement lourd en épices et cogne fort côté piquant.
n'aurait donc peut-être pas tant apprécié.
Les boulettes de poisson au curry, adaptées au goût local, correspondaient sans doute mieux à ses préférences.
Bientôt, le reste des plats arriva les uns après les autres, y compris la commande de .
picorait un peu de tout, juste pour goûter, laissant à le soin de finir le reste.
Quand quelque chose lui plaisait particulièrement, elle en reprenait deux ou trois bouchées.
Après tout, elle avait un appétit ordinaire, contrairement à , qui mangeait comme un ogre.
« Ah, j'adore les ailes de poulet et les tartelettes aux œufs, mais je n'en peux plus ! , occupe-t'en ! »
hocha la tête et s'y attaqua.
Derrière le comptoir, le serveur ne quittait pas des yeux la table de . Le café avait beau être bondé, il n'arrivait pas à détourner le regard.
était indéniablement jolie, mais le type qui engloutissait la nourriture comme une machine le fascinait davantage.
Sans raison particulière : c'était simplement impressionnant, tout ce qu'il pouvait avaler, et cela donnait faim au serveur par-dessus le marché.
mangeait pourtant avec une élégance surprenante.
Il n'attaquait pas un plat après l'autre : il alternait entre ses nouilles, les boulettes de poisson au curry et les ailes de poulet, comme un repas bien rythmé.
En peu de temps, la table fut nettoyée.
Pendant que mangeait, le visage de rougissait de plus en plus.
Car il venait d'avaler un morceau de pain dans lequel elle avait déjà mordu.
'Est-ce que… est-ce que c'est un baiser indirect ?' Elle n'osa pas poser la question, trop intimidée pour formuler la pensée à voix haute.
Wang Qin lui répétait toujours d'être plus entreprenante, mais elle ne pouvait rassembler qu'un tout petit peu de courage. Au-delà, c'était trop pour elle.
Sa tante l'avait mise en garde à plusieurs reprises : pas question de tomber enceinte au lycée.
Elle n'oserait jamais.
« Tu as chaud ? Tu es toute rouge. » s'essuya la bouche avec une serviette en papier.
« P-peut-être ? » La jeune fille sirota son thé au lait glacé à petites gorgées délicates, en espérant se rafraîchir.
Quand vint l'addition, se leva pour payer.
sortit une carte et la tendit.
Heureusement, pas une carte noire.
« Prends la mienne. »
Mais lui abaissa la main et secoua la tête.
« Tu veux vraiment que ta famille sache que tu t'es éclipsée pour aller manger ? »
eut un hoquet de lucidité.
« Oh ! C'est vrai ! On fait comment ? »
« Rien du tout. C'est réglé. »
paya en liquide.
« On y va. On ferait bien de rentrer avant que ton chauffeur ne parte à ta recherche. »
Comme sur un signal, le téléphone de sonna.
Elle sortit son iPhone 4 et regarda l'écran. « C'est oncle Zhao. »
Elle décrocha.
« Allô ? Oncle Zhao, je suis à l'étage. D'accord, je passe juste aux toilettes et je descends. »
Tout en parlant, elle jeta un regard en coin à .
hocha la tête, puis lui prit le poignet et la ramena vers la librairie, de l'autre côté de la rue.
Ils étaient venus par le passage souterrain, ils repartirent par le même chemin.
Un beau jeune homme tenant par le poignet une fille au téléphone : la scène sortait tout droit d'un feuilleton et attirait les regards insistants des passants.
Ce qu'ils ignoraient, c'est qu'une femme élégante en lunettes de soleil les observait de loin.
« Tss tss, ce garçon est un dragueur, c'est certain. Lui attraper le poignet pendant qu'elle téléphone, pour qu'elle ne puisse pas réagir. »
La foule était trop dense pour que le sens spirituel de porte au-delà de dix mètres : il ne la remarqua pas.
Ils traversèrent le passage souterrain et contournèrent jusqu'à l'entrée arrière.
« Je te laisse ? » regarda avec précaution.
« Hmm ? Rentre bien. Préviens-moi quand tu seras chez toi. » hocha la tête.
Devant tant d'indifférence, fit légèrement la moue.
Elle écarta les bras et le serra soudain contre elle, tout doucement.
« Je me suis tellement amusée aujourd'hui ! À demain ! »
Avant qu'il ait pu réagir, elle le relâcha et se tourna vers la sortie.
eut un petit rire. Cette fille avait de l'audace.
Dans sa vie précédente, était douce et sans prétention, mais elle avait toujours gardé ses distances avec les garçons — lui compris.
Cette fois-ci, en revanche, elle était bien plus entreprenante.
Pour qu'une fille prenne les devants, il suffit sans doute d'être assez exceptionnel.
eut deux petits rires méprisants : un pour celui qu'il avait été, un pour celui qu'il était.
À l'époque, il n'était qu'un raté.
Aujourd'hui, il ne se prenait plus la tête et agissait comme bon lui semblait.
Il fredonna doucement dans sa barbe.
« Ce n'est pas grave, même les montagnes ont leurs réverbères. Les enfants turbulents apprennent à se tenir, pas trop courageux. Combien y a-t-il de merveilles en ce monde ? Fais comme il te plaît. »
Toujours en fredonnant, il déambula jusqu'au rayon des CD, au rez-de-chaussée.
En parcourant les étagères, il choisit deux albums d'Eason Chan à rapporter chez lui.
« Depuis quand redoutions-nous les montagnes vides où il n'y a personne ? Depuis quand craignions-nous de contempler la poussière d'étoiles ? Il se trouve que même les poissons célestes qui traversent l'océan peuvent perdre leur chemin… »
prit H3M, puis y ajouta U87 et l'album en mandarin Seven.
« Live For Today et Ambush from All Sides sont incontournables aussi. »
Enfin, il attrapa Orange Moon.
« Petit frère, c'était quoi, la chanson que tu fredonnais ? Elle est jolie. »
leva les yeux et vit la femme aux lunettes de soleil qui s'approchait d'un autre rayon.
« Fais comme il te pl… » Il se rappela que la chanson n'existait pas encore, et il n'avait aucune intention de plagier.
Il secoua donc la tête.
« Rien de particulier. »