Le groupe pénétra dans l'ascenseur menant au sous-sol, et l'air devint instantanément glacial.
À l'ouverture des portes, un vieil homme vêtu d'une surcapote militaire, assis sur une chaise de bureau et lisant un journal, leur barra le passage.
Devant lui se trouvait une petite table sur laquelle trônait un grand thermos. À côté, une tasse émaillée contenait quelques feuilles de thé flottant à la surface.
Liu Zheng se redressa immédiatement et dit avec respect : « Vieux Zhong, j'amène quelqu'un pour examiner un cadavre. »
Le Vieux Zhong posa son journal et détailla Lin Mo d'un regard que ses yeux vieillots et ternes semblaient rendre inoffensifs.
Lin Mo, de son côté, jaugeait le vieil homme en face de lui.
Le regard du Vieux Zhong s'attarda une seconde sur Lin Mo avant qu'il ne reprenne son journal et ne fasse un geste de la main sans relever la tête.
« Entrez. Faites vite, et ne venez pas déranger le repos de mes vieux amis. »
« Oui, oui, oui. »
Liu Zheng acquiesça et guida Lin Mo vers la porte battante ordinaire.
Un léger sourire parut sur les lèvres de Lin Mo. Il ne s'attendait pas à trouver, au sein de l'Éveil Yanhuang, un expert caché tel un moine balayeur, dont la puissance spirituelle ne paraissait pas plus faible que celle de Wen Tonghai.
« Le Vieux Zhong est ici depuis de nombreuses années. C'est un vétéran de notre antenne, et il n'a jamais perdu un seul cadavre », expliqua Liu Zheng à voix basse.
Lin Mo acquiesça et ne posa pas d'autres questions.
Liu Zheng tira habilement la porte arrière de la morgue, et un coup de froid mêlé d'odeurs de désinfectant et de givre s'engouffra dehors.
Un mur entier était garni de casiers métalliques, chacun portant une étiquette glaciale numérotée.
Liu Zheng alla droit à l'un d'eux, en saisit la poignée sans la moindre hésitation et tira franchement.
Les rails métalliques.emit un grincement qui parut d'une acuité exceptionnelle dans le silence de la morgue.
Un sac mortuaire noir gisait tranquillement dans le tiroir.
« À cause de l'accident de voiture, l'état du corps est déjà... » La main de Liu Zheng reposait sur le curseur de la fermeture éclair, son visage marqué par l'embarras.
« Arrête le charabia et ouvre-le. Il n'y a rien que je n'aie déjà vu. »
La voix de Lin Mo était très calme, dépourvue de toute émotion discernable.
En réalité, sous son sens spirituel, la masse informe de chair et de sang dans le sac avait déjà été passée au peigne fin, ne laissant aucun détail dans l'ombre.
Liu Zheng inspira profondément et tira sèchement sur la fermeture éclair.
Trois secondes s'écoulèrent.
« Il n'y a rien à voir. Le corps n'a vraiment aucune odeur. »
Il leva un sourcil, une pointe de malice dans le ton.
« Tu es allé chez lui ? »
Vieux Bai intervint vivement : « C'est Xia Zhi qui y est allé. À son arrivée, l'endroit avait déjà été mis sens dessus dessous. On dirait que l'autre partie n'a pas trouvé ce qu'elle cherchait non plus. »
Les doigts de Lin Mo tapotaient rythmiquement contre la porte froide du casier métallique, produisant un léger cliquetis.
Dans tout l'espace, ne subsistaient que ce son monotone et la respiration du groupe.
« Ce Billy a forcément rapporté quelque chose de très important de Grande-Bretagne. »
Avant que sa voix ne retombe, Lin Mo leva la main, forma ses doigts en lame et fit un geste de tranchant dans l'air vers les cheveux exposés du cadavre de Billy.
Quelques mèches se coupèrent net et dérivèrent en silence.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Liu Zheng fut saisi de stupeur.
« Nous irons sur les lieux ce soir pour évoquer l'âme. Nous pourrions avoir une récolte inattendue. »
Lin Mo claqua des doigts, et les mèches flottèrent doucement vers Liu Zheng.
Celui-ci réagit avec une vivacité extrême. Il sortit immédiatement un sac à zip préparé de sa poche, y glissa les cheveux avec adresse et le referma.
« Allons-y. On va faire un tour chez Billy maintenant. »
Lin Mo fit demi-tour, lâchant une seule phrase.
« Ce n'est pas parce que ces gens n'ont rien trouvé que ça n'existe pas. »
Liu Zheng et Vieux Bai échangèrent un regard, tous deux lisant un soulagement dans les yeux de l'autre.
En effet, dès que Lin Mo était intervenu, tous les problèmes en apparence insolubles avaient instantanément trouvé une direction claire.
Pour être honnête, face à tout cela, Lin Mo ressentait une petite excitation difficile à cacher au fond de lui.
Après tout, il avait lu tant de romans policiers mettant en scène des détectives célèbres comme Edogawa, Poirot et Sherlock.
S'il résolvait lui-même une affaire, le sentiment d'accomplissement serait incroyablement fort.
Bien sûr, devant Liu Zheng et les autres, il ne pouvait pas laisser transparaître cette émotion.
Car à leurs yeux, il était un expert suprême mûr, profond et invincible.
Maudit soit le système, j'en suis influencé.
Ce ne fut que lorsque les pas du trio de Lin Mo se furent complètement éteints que le Vieux Zhong, qui lisait son journal à la porte, le posa lentement.
Sous la lumière tamisée, ses vieux yeux troubles étaient devenus effroyablement clairs.
« Quel genre de maître est celui-là ? Je ne parviens pas à le cerner. Un membre de la Secte Cachée a-t-il refait surface ? »
Le Vieux Zhong saisit sa tasse émaillée et souffla sur la poussière de thé flottant à la surface.
Il fit face aux rangées de casiers froids, comme s'il discutait avec de vieux amis.
« Oubliez, rien de tout ça ne concerne le Vieux Zhong. Vous n'êtes pas d'accord ? De toute façon, ils ne viendront pas vous voler vos cadavres.
« Cela dit, c'est une bonne chose que l'affaire de la famille Ning ait été étouffée et que la technologie ait été détruite, sinon le Vieux Zhong serait venu vous reprendre vos cadavres même sur son lit de mort. »
Le Vieux Zhong semblait parler tout seul, sirotantoccasionnellement son thé avant de recracher les feuilles à terre.
La célérité est cruciale dans les affaires militaires. Vieux Bai appuya sur l'accélérateur et fonça droit vers un grand complexe d'appartements de plain-pied en centre-ville.
Les murs extérieurs de cet immeuble neuf étaient revêtus de pierre sèche de grand prix, qui miroitait d'un éclat doux sous le soleil, proclamant sans mots sa valeur.
Le concept principal du programme était d'introduire des services d'hôtel cinq étoiles dans l'habitation résidentielle.
Les agents de sécurité à l'entrée se tenaient tous droits ; c'étaient de jeunes vétérans valides aux regards perçants.
Même en apercevant les accréditations placées derrière la vitre de la voiture de Vieux Bai, ils exécutèrent méticuleusement la procédure et sortirent le registre.
Même Lin Mo dut faire enregistrer sa carte d'identité.
« Bonjour, veuillez enregistrer vos informations d'identité, tout le monde. »
Même Lin Mo dut se plier à la règle.
« Cette sécurité n'est pas mal. »
Lin Mo acquiesça intérieurement, calculant en secret : « Plus tard, je ferai acheter un appartement ici à Chu Lintian pour Miao Miao. La petite se sentira bien plus en sécurité ici. »
« Capitaine Liu, vous perdez la main. On vous arrête même à la porte », taquina Lin Mo.
« Ça ne peut pas s'empêcher. Ce n'est pas considéré comme une situation d'urgence pour l'instant. »
Humble, trop humble. Le capitaine Liu sentait son autorité officielle face à un défi sans précédent.
Le véhicule glissa sans heurts dans le parking souterrain, d'une clarté absurde. Un majordome en queue-de-pie et gants blancs attendait déjà sur le côté. Il s'inclina légèrement et désigna le chemin du bras.
« Messieurs les officiers, les places visiteurs sont par là. Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Vieux Bai gara la voiture comme indiqué. Le majordome avait déjà rejoint le hall des ascenseurs d'un pas rapide et avait pressé le bouton de montée à l'avance. Tout le processus coulait comme de l'eau, sans un mouvement superflu.
Les règles étaient réellement strictes, mais le service était lui aussi véritablement impeccable.
« Ce service vaut vraiment son prix. Je pourrais m'offrir un logement ici. » Plus Lin Mo regardait, plus il était satisfait.
Il tourna la tête vers le majordome à ses côtés et demanda distraitement : « Combien le mètre carré ici ? »
Le majordome maintint une posture d'inclination standard, sa voix portant juste ce qu'il faut de fierté : « Monsieur, le prix moyen actuel de notre Résidence Lingtian est de 23 000 yuans le mètre carré. »
« Pas mal, le prix est bon. J'amènerai un ami jeter un œil un de ces jours. » Lin Mo hocha la tête.
« V-vingt-trois mille ?! »
À ce chiffre, les yeux de Liu Zheng faillirent sortir de leurs orbites, et sa voix monta d'un ton. « Vous volezenfants ?! Le quartier juste à côté du centre-ville n'est qu'à 18 000 ! »