« Vous comptez tous les deux participer à l'olympiade de mathématiques ? » Chen Xiaoya jeta un œil à Xue Zigui et à .
Il était clair qu'elle ne forcerait pas ses élèves et qu'elle respectait leur choix.
savait bien qu'on ne s'inscrivait pas à cette olympiade comme on veut : il fallait un entraînement et une sélection avant que quelques représentants de leur établissement puissent concourir.
Dans sa vie précédente, n'avait jamais essayé. À l'époque, il n'était qu'un anonyme, osant à peine se mesurer aux disciples des anciens.
En réalité, même les disciples des anciens ne dominaient pas, la plupart des représentants de l'établissement étant alors des élèves de deuxième année de lycée.
Mais ceux qui y parvenaient pouvaient gagner des points supplémentaires à l'examen d'entrée à l'université et, s'ils obtenaient un bon classement, ils pouvaient même s'assurer une place en admission directe.
Avant même que Chen Xiaoya ait pu parler des récompenses, Xue Zigui accepta sur-le-champ.
« Très bien, je veux participer. »
réfléchit un instant, puis hocha la tête à son tour.
« Je voudrais m'inscrire aussi. »
Chen Xiaoya sourit, satisfaite.
« Mais ne vous mettez pas trop la pression. L'olympiade n'est que l'olympiade : la participation compte plus que le résultat. »
« Alors, ça commence quand ? » Xue Zigui leva la main.
« Si vous vous inscrivez, l'entraînement aura lieu tous les vendredis après-midi, pendant les séances des clubs. »
D'après les souvenirs de , l'entraînement durerait plus de cinq semaines, environ cinq séances en tout.
Ensuite viendrait la sélection.
Dix élèves seraient retenus pour former l'équipe de l'établissement, qui concourrait aux olympiades municipales, provinciales et nationales.
se rappelait qu'au bout du compte, un seul élève de leur lycée avait atteint la compétition nationale.
Il n'arrivait pas à se souvenir de qui c'était.
Il voulait quand même essayer.
Franchir les éliminatoires jusqu'à la compétition municipale leur vaudrait une prime de l'établissement.
Aller plus loin, jusqu'au niveau provincial, apporterait des récompenses supplémentaires de la ville.
Meilleurs les résultats, plus élevées les primes, jusqu'à une place en admission directe.
Mais voulait simplement se tester.
[Quête secondaire déclenchée : participez aux Épreuves du Royaume Secret. Chaque percée accorde une récompense.]
'Bien joué, Frangin , tu assures mes arrières.'
'Je me demande quand même quelles sont les récompenses : j'espère qu'il n'y aura pas que des épées et des lances.'
'Hum… pas de Dix Mille Âmes… ni de Bannière de l'Empereur Humain non plus.'
'Attends.'
'Puisque ces petits diables sont toujours dans les parages, la Bannière de l'Empereur Humain ne serait peut-être pas si mal.'
'Alors c'est décidé : je participe à la Compétition Arcanique… non, à l'olympiade !'
Une fois tout réglé, Chen Xiaoya n'en dit pas beaucoup plus.
Ce fut Xue Zigui qui se tourna vers .
« Si on se qualifie pour la compétition nationale, on pourrait même entrer à Tsinghua ou à l'université de Pékin. »
« C'est aller beaucoup trop loin. Concentrons-nous d'abord sur les éliminatoires. »
secoua la tête. « Il y a des tas de génies, et encore plus de gens au-delà du génie. »
'Xue Zigui passe peut-être pour le meilleur élève de la classe 8, mais il y a toujours quelqu'un de plus fort, mon grand.'
En entendant cela, Xue Zigui se contenta de hocher la tête, sans insister davantage, avant de regagner la salle de classe.
le suivit.
et Wang Qin regardèrent avec curiosité.
« Qu'est-ce que le Vilain Petit Canard te voulait ? » demanda Wang Qin la première.
fronça les sourcils. « Ne l'appelle pas comme ça. C'est impoli. »
« Le Vilain Petit Canard » était le surnom de Chen Xiaoya.
Donner des surnoms aux professeurs était assez courant.
Comme le conseiller d'éducation, qu'on appelait « Tête Plate » parce qu'il gardait toujours les cheveux tondus très court.
Ou le professeur de physique, surnommé « Frangin Chun » puisque son nom comportait le caractère « Chun ».
Cependant, si « Frangin Chun » pouvait se dire en face, « Tête Plate », non.
Tête Plate vous mettrait en pièces.
Le surnom de « Vilain Petit Canard » semblait venir de Ying Wenshen, probablement parce qu'il en voulait à Chen Xiaoya pour ses remarques sarcastiques.
C'était une petite vengeance à sa manière.
Les surnoms de ce genre avaient tendance à coller à la peau, suivant les professeurs pendant toutes leurs années dans l'établissement.
Bien entendu, on ne les employait qu'en privé.
Tout le monde évitait de les prononcer devant les professeurs, et personne n'irait jamais le rapporter.
Parce que moucharder signifiait être mis au ban par la classe entière.
Même quelqu'un comme Su Mingzhao ne serait pas isolé à ce point.
Wang Qin savait que était une fille bien sage, alors elle se contenta de se taire.
expliqua ensuite l'affaire de l'olympiade.
parut surprise.
« Un entraînement d'olympiade ? J'en ai fait un peu à l'école primaire et au collège, mais il paraît que c'est vraiment coriace. »
Bien qu'elle fût douée en mathématiques, n'était pas particulièrement friande des problèmes d'olympiade.
Mais Wang Qin glissa son mot : « Gagner dix points de plus à l'examen d'entrée à l'université, ce serait formidable. »
Xue Zigui, assis à son bureau sans se retourner, lâcha : « Seulement si vous atteignez la compétition principale. »
'Zigui, mon grand, ce genre de discours n'est pas classe : c'est même plutôt rebutant.'
se contenta de hausser les épaules. « De toute façon, je n'ai aucun club, alors apprendre un peu de maths d'olympiade ne peut pas faire de mal. »
Il voulait aussi voir jusqu'où allait sa capacité d'apprentissage actuelle.
Jusqu'ici, n'avait ressenti aucune pression dans ses études, pas même dans les matières avancées comme la chimie, la physique ou la biologie.
Bientôt, le vendredi après-midi arriva.
Après le cours d'EPS, tout le monde rangea ses affaires pour rejoindre les clubs avant de rentrer.
Chu Miaomiao regardait avec envie.
Elle ne s'était inscrite à aucun club, alors elle restait dans la salle de classe pour travailler.
Mais , lui, partait à l'entraînement d'olympiade.
Aujourd'hui, c'était aussi le jour du dîner qu'ils avaient prévu.
Sentant son regard, s'approcha.
« Je ne sais pas combien de temps le cours va durer. Tu peux rentrer d'abord, je te rejoindrai plus tard. »
Chu Miaomiao réfléchit un instant, puis secoua la tête. « Je vais t'attendre. »
« Très bien, alors attends-moi. »
En voyant et Chu Miaomiao s'arranger, éprouva un pincement de contrariété.
Wang Qin, à côté d'elle, ne put que soupirer.
n'avait fait aucun véritable mouvement, tandis que rentrait à pied avec tous les soirs et que Chu Miaomiao avait ses dîners du vendredi avec lui.
C'étaient des rivales redoutables.
De fait, Wang Qin avait un jour vu rire et frapper le bras de en sortant des cours.
C'était un visage de qu'on n'avait plus vu depuis des années.
En première année de collège, était une fille douce et vive, polie avec tout le monde.
Mais après cet incident, elle était devenue froide, avec tout le monde, même avec Wang Qin.
Et pourtant, ce jour-là, à la sortie des cours, Wang Qin avait revu le sourire de .
Elle avait même donné un petit coup de poing joueur dans le bras de .
Exactement comme elle plaisantait autrefois avec les filles.
Sauf que, cette fois, la cible était un garçon.
Soit et étaient extrêmement proches, soit ils sortaient ensemble en secret.
L'une comme l'autre des possibilités était un coup fatal pour les chances de .
Wang Qin décida donc de ne rien dire.
Tant que ne se déciderait pas à agir, cela n'avait aucun intérêt.
Quant à , elle n'arrivait pas vraiment à le cerner.
Mais après tout, tous les hommes sont des ordures.
Le trait caractéristique des hommes-ordures, c'est qu'ils respirent.
avait depuis longtemps remarqué le regard de Wang Qin : elle le regardait comme s'il était une espèce de sale type.
'Décidément louche. Mieux vaut garder mes distances !'
Il attrapa donc son cahier et son stylo, et partit pour le cours d'olympiade.