À midi, le soleil était pile à sa place.
Dans le groupe WeChat.
Fang Jun : « Lieu — mont Tianyun. On se retrouve à la porte Sud à 21 h 30. Soyez là à 21 h 30, peu importe comment vous venez. »
Ruan Huanshan : « Qu'est-ce qu'on emporte ? De quoi manger et boire ? »
Fang Jun : « Ce que vous voulez, mais pensez à prendre une veste. La température sur la montagne est de cinq à dix degrés plus bas qu'en ville, surtout au petit matin, où il fait encore plus froid. »
Après avoir tapé cette réponse concise, ses doigts restèrent en suspens sur l'écran.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance.
Fang Jun quitta la conversation de groupe et ouvrit son application de notes.
Ruan Huanshan, qui venait de lui poser la question, était l'amie de Mai Chuwen et était aussi en classe 15.
Peu importe. Fang Jun s'en fichait.
À la place, il rédigeait une liste de courses, genre quoi acheter comme nourriture et boissons.
Combien d'eau emporter.
Combien de collations emporter, et lesquelles.
Bien qu'il y eût de la nourriture et des boissons en vente au sommet, et même des distributeurs automatiques.
Les prix n'étaient pas donnés, et les portions étaient petites.
Mieux valait apporter sa propre nourriture.
Une fois tout noté, il reprit son téléphone et ouvrit une conversation privée avec Cai Junhuang.
« Hé, tu viens ou pas ? »
Cai Junhuang : « Je viens ! Tu fais la mère poule qui radote. J'ai déjà dit que je venais. »
« Si tu viens, quelles collations tu veux ? Grimper la montagne, ça creuse, alors tu peux te faire plaisir. »
Cai Junhuang : « Ah oui ? Alors je veux des chips, en sachet, et... tant pis, j'irai les acheter au centre commercial après les cours cet aprèm. »
« On y va ensemble alors. Moi aussi je vais au supermarché là-bas acheter des trucs. On pourra les choisir ensemble. »
Cai Junhuang : « D'accord, attends-moi. »
« OK ! [Tête rigolote] »
En regardant l'écran de son téléphone, Fang Jun ne put s'empêcher de laisser ses lèvres s'étirer en sourire.
Il avait enfin réussi à l'inviter.
En y pensant, Fang Jun'ouvrit l'interface de discussion d'An Yuexin.
« Vieux An, achète les trucs pour toi et ta copine vous-mêmes. J'ai d'autres chats à fouetter. On se retrouvera quand l'heure viendra. »
An Yuexin : « ? »
An Yuexin : « T'as un pète au casque ! »
An Yuexin : « Tu m'abandonnes ? »
An Yuexin : « Je comprends. On s'est aimés, une fois. »
En voyant ce type déconner, Fang Jun réfléchit et décida de ne pas lui dévoiler son plan pour l'instant.
Sinon, il risquait de se mettre à faire une scène et à le chambrer plus tard.
À 20 h 30, la nuit était noire comme de l'encre.
Lin Mo avait en bandoulière un sac à dos à demi plein, planté paresseusement sous le halo jaune pâle d'un réverbère, son ombre tirée en long et en mince.
Au milieu de la circulation dense, une Bentley toute noire semblait glisser, s'immobilisant sans bruit devant lui.
La vitre descendit, dévoilant le visage impeccable de Jiang Yunlu.
« Bonsoir, camarade Lin. »
Lin Mo ne fit pas de façon. Il ouvrit la portière arrière et monta. Un parfum de cuir haut de gamme mêlé à une fragrance légère lui monta aux narines.
« Bonsoir, camarade Jiang. Bonsoir, Oncle Zhao. »
« Bonsoir, bonsoir. » Oncle Zhao, au volant, acquiesça respectueusement par le rétroviseur central.
Jiang Yunlu détailla Lin Mo de la tête aux pieds, ses sourcils délicats se froncèrent légèrement.
Elle-même était vêtue d'un équipement outdoor pro : manches longues, pantalon long, et aux pieds des chaussures de randonnée flambant neuves, prête à affronter l'Himalaya.
Mais en regardant Lin Mo, il ne portait qu'un simple pantalon décontracté et un fin tee-shirt à manches courtes.
Elle ne put s'empêcher de dire : « Y a plein de moustiques et d'insectes sur la montagne. Pourquoi t'as pas mis de manches longues ? »
Lin Mo s'affala, cherchant une position confortable, et répondit négligemment : « C'est bon. Ils osent pas me piquer. »
« ... »
Jiang Yunlu s'étouffa un peu sur cette réplique absurde, puis ajouta : « Mais Fang Jun a dit dans le groupe qu'il fera plus frais la nuit. »
Lin Mo agita à nouveau la main. « J'ai pas peur du froid non plus. »
Devant son air buté et indifférent, Jiang Yunlu ressentit une irritation inexplicable. Elle tapa sur un gros sac à côté d'elle.
« Tant pis, t'es costaude. J'ai apporté une veste coupe-vent. Plus tard, si tu grelottes, tu pourras quémander. Selon que cette demoiselle est de bonne humeur, elle aura peut-être pitié et te la prêtera. »
« Héhé ! »
Un léger rire s'échappa de la gorge de Lin Mo. Il n'ouvrit pas les yeux, ne répondit pas.
Ce rire ne trahissait aucune émotion, mais il fit grincer des dents Jiang Yunlu d'agacement.
La voiture rejoignit bientôt l'intersection du village urbain. Chu Miaomiao et Xie Yuling y attendaient déjà. Toutes deux portaient d'énormes sacs à dos bombés et discutaient avec animation.
La voiture arriva rapidement à l'intersection près du village urbain.
Chu Miaomiao et Xie Yuling portaient chacune un grand sac à dos.
Lin Mo descendit consciemment, ouvrit la portière passager et s'installa à l'avant.
Après tout, si confortable que fût la berline, la banquette arrière ne pouvait caser que trois personnes grand maximum.
Effectivement, à peine Chu Miaomiao et Xie Yuling montées, la banquette arrière se transforma illico en sortie scolaire de printemps.
« Wahou, Yunlu, j'ai apporté plein de nouilles croustillantes ! »
« Moi j'ai apporté des tonnes de chips et de bandes épicées ! On fait de l'alpinisme ou un pique-nique ? »
« Faut bien se sustenter en grimpant une montagne ! »
À écouter leur bavardage derrière lui, Lin Mo ne put s'empêcher de jeter un œil au rétroviseur.
Depuis quand ces trois filles étaient-elles devenues si proches ?
À ce moment, Jiang Yunlu tapa soudain sur le dossier du siège passager.
« Lin Mo, t'as fait quoi aujourd'hui ? »
« Dormi chez moi, me suis reposé, puis suis sorti acheter à manger et des trucs, c'est tout. »
Lin Mo décrivit platement une journée d'une banalité confondrante.
Ça sonnait d'un ennui mortel pour quiconque écoutait.
Les trois filles échangèrent un regard, ressentant un léger soulagement au fond d'elles.
Elles craignaient plutôt que Lin Mo soit en contact avec d'autres filles.
Dans certaines circonstances, faire front commun contre les intruses était la prémisse de leur alliance.
La voiture avança, contourna le parc Luhu tout proche, et atteignit la porte Sud du mont Tianyun.
À cette heure, seule la porte Sud du mont Tianyun était ouverte la nuit. En raison des restrictions sur les parcours de randonnée nocturne, de nombreuses zones étaient fermées le soir.
Cependant, la nuit, les voitures avaient le droit de monter au mont Tianyun.
Simplement, l'horaire était limité entre 20 h 30 et 6 h 00 du matin le lendemain.
Arrivés au parking attenant, Oncle Zhao resta dans la voiture et dit à Jiang Yunlu : « Mademoiselle, je reste là toute la nuit. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi, je peux remonter direct. »
Jiang Yunlu acquiesça. « Désolée du dérangement, Oncle Zhao. Pourquoi tu vas pas te reposer dans un hôtel à proximité ? »
Oncle Zhao sourit et tapota le volant. « C'est bon, Mademoiselle. Président Jiang me donne plein d'heures sup, faut que je sois à la hauteur de ce salaire. En plus, la voiture a le chauffage et la clim ; c'est plus confortable qu'un hôtel. Amusez-vous bien, et prudence. »
« Bon, alors, Oncle Zhao. Merci pour la peine. »
Tous les quatre poussèrent les portières et descendirent.
Bien qu'ils n'eussent pas encore entamé la montée, un air de montagne spécifiquement vif et froid les enveloppa instantanément. Mélangé à l'odeur de terre humide et de végétation, c'était plutôt revigorant.
Le vaste parking était quasi désert, avec seulement quelques voitures par-ci par-là.
En revanche, pas mal de lumières en hauteur.
Et le guichet était éclairé, avec pas mal de monde qui avait l'air d'y stationner.