Les ombres des peupliers s'étirent, comme mon désir sans fin pour toi.
Le chant mélodieux résonnait dans le salon, la sono haut de gamme restituant chaque inflexion de la voix du chanteur.
La lumière paresseuse de l'après-midi se répandait, emplissant tout l'espace d'une atmosphère détendue et confortable.
Sur le canapé, Xie Yuling était assise en tailleur, enfoncée dans les coussins moelleux, tandis que Jiang Yunlu et Chu Miaomiao étaient assises côte à côte, dans des postures calmes et posées.
Quant aux garçons, l'un était assis par terre, l'autre devant l'ordinateur.
Au cœur de cette ambiance feutrée, Lin Mo se leva et fila droit vers la cuisine. Il déposa quelques zongzi dans une casserole, ajouta de l'eau, et se mit à les cuire à la vapeur.
Xie Yuling avait pas mal mangé tout à l'heure, mais Jiang Yunlu et Chu Miaomiao n'avaient presque rien touché.
« Putain, Vieux Mo, tu te mets déjà à cuisiner ? Il est quelle heure, moi j'ai même pas faim. »
Fang Jun avait on ne sait quand pointé son nez à la porte de la cuisine.
Lin Mo ne tourna même pas la tête. Il restait rivé sur la casserole, sur un ton aussi plat qu'un énoncé de fait.
« Toi t'as pas faim, mais les autres si. Quant à ta part, tu l'emportes chez toi. »
Lin Mo dit sur un ton agacé.
« Ah ouais ? Ça marche aussi. Une fois que j'aurai bouffé tes zongzi, Vieux Mo, je serai à toi. »
Lin Mo saisit le couvercle, faisant mine de le lui lancer.
Fang Jun rentra le cou et leva illico les mains en signe de reddition. « Ok, ok, je dégage et je vais jouer. Jouer c'est bien, non ! »
« Fang Jun, tu te rends compte que t'as grave l'air de Jin Baoshan là ? »
À ces mots, Fang Jun cligna immédiatement de l'œil et tira une grimace débile.
« Alors t'es mon Frangin Dong, mwa. »
« Ça fait longtemps que t'as pas fait d'hémorragie interne ! » Lin Mo fit mine de serrer le poing.
Fang Jun détala derechef vers l'ordinateur, marmonnant entre ses dents des trucs du genre « radin » et « qui oublie l'ancien amour pour le nouveau ».
Les filles dans le salon avaient tout entendu et ne purent s'empêcher de pouffer.
Jiang Yunlu regarda An Yuexin, curieuse. « De quoi ils parlent ? Je pige rien. »
An Yuexin agita la main. « Rien, ils causent d'un drama taïwanais qui s'appelle Ultimate Class Eight. »
À l'entendre, les trois filles sur le canapé penchèrent la tête. On aurait dit qu'elles n'avaient jamais regardé cette série.
Pendant ce temps, Lin Mo employait son sens spirituel pour observer les changements à l'intérieur des zongzi.
Si ces zongzi avaient été congelés, ils auraient probablement eu besoin de vingt à trente minutes de vapeur avant d'être mangeables.
Cependant, ceux-ci venaient d'être bouillis la veille. Il avait à la base prévu d'en donner quelques-uns, alors il les avait juste mis au frigo.
Les réchauffer complètement irait très vite.
Si ça ne suffisait pas, Lin Mo pouvait aussi utiliser son énergie spirituelle pour les chauffer plus vite.
Au bout d'un moment.
Le parfum riche des zongzi se répandit depuis la cuisine.
« Glou~ »
Un son très faible et malvenu jaillit brusquement du coin canapé.
La partie fatale, c'est que la chanson sur la sono tombait pile à ce moment sur un blanc total.
Du coup, le bruit ressortit aussi clair que si quelqu'un chantait le mème Hakimi dans une bibliothèque silencieuse.
Le visage de Jiang Yunlu devint instantanément écarlate, la rougeur montant des joues jusqu'aux racines des oreilles. Elle aurait voulu creuser un trou dans le canapé et s'y enterrer.
« J... J'ai juste senti l'odeur, et d'un coup... » Sa voix était aussi mince qu'un moustique, avec un semblant de sanglot.
À côté d'elle, Chu Miaomiao avait aussi baissé la tête, les épaules tressautant légèrement comme si elle s'efforçait de retenir son rire. Elle avait un peu faim elle aussi, mais elle ne s'attendait pas à ce que le ventre de Jiang Yunlu gargouille littéralement comme le tonnerre.
Xie Yuling resta d'abord stupéfaite, et quand elle comprit ce qui se passait, elle se sentit même un peu gênée.
Après tout, c'était elle qui les avait traînées au temple ancestral pour manger, mais au final aucune des deux n'avait beaucoup mangé, alors qu'elle, elle s'était régalée.
Juste au moment où l'ambiance devenait un peu gênante, Lin Mo ressortit en tenant deux assiettes.
Les feuilles de bambou avaient été soigneusement ôtées, révélant le riz gluant cristallin et dodue à l'intérieur. Fumants, avec le gras et le jus de viande qui perlaient légèrement, ils donnaient l'eau à la bouche rien qu'à les regarder.
« Un pour Yunlu, et un pour Miaomiao. »
Lin Mo posa les assiettes et les baguettes devant les deux filles respectivement.
La gêne de Jiang Yunlu fut instantanément balayée par une agréable surprise. Elle releva la tête, ses yeux brillants semblant scintiller d'étoiles. Elle prit les baguettes et acquiesça vigoureusement.
« Merci, ça sent divinement bon. »
Chu Miaomiao le remercia aussi tout bas, prit ses baguettes, attrapa délicatement un petit morceau et le porta à sa bouche, les yeux se plissant de pur bonheur.
Xie Yuling, qui se sentait un peu gênée une seconde plus tôt, fit la moue, mécontente. « Et moi, j'ai rien ? »
Lin Mo leva la main et tapa légèrement sur la tête de Xie Yuling. « T'as pas mal mangé à midi, non ? La demi-assiette de crevettes a fini dans ton ventre, c'est sûr. Si tu en remets, t'as pas peur de te faire mal au ventre ? »
Xie Yuling grogna deux trois fois mais n'insista pas. Après tout, son ventre était bel et bien plein ; elle en voulait juste parce que ça sentait trop bon.
En plus, chez elle, il y en avait pas mal de ces zongzi.
Et puis, elle avait été la toute première à y goûter, hier soir.
Alors elle n'en dit pas plus.
Ensuite, Lin Mo rapporta de la cuisine un autre zongzi épluché.
Mais cette assiette-là, c'était pour lui.
Après tout, il n'avait fait que goûter un peu hier soir et n'avait pas mangé un entier.
« Au fait, vous êtes allés récupérer ce coffret cadeau ? »
En les regardant manger les zongzi, An Yuexin en eut l'eau à la bouche et se souvint tout à coup des cartes de retrait distribuées la veille.
« Pas encore, on peut aller les échanger demain. Tout le monde est libre, non ? »
Dit Fang Jun distraitement, toujours en train de jouer.
Jiang Yunlu réfléchit un instant et hocha la tête. « Pas de souci, moi ça me va n'importe quand. »
Chu Miaomiao, elle, regarda Lin Mo.
Xie Yuling regarda aussi Lin Mo.
« Alors on y va. Mais j'ai deux cartes sur moi. L'une m'a été filée par le professeur principal, ce doit être celle de Huang Haoyang. »
À l'entendre, Fang Jun se mit immédiatement à jurer. « Elle devrait te revenir, celle-là ! Ce salaud de Huang Haoyang, il a quel droit de bouffer le cadeau pour lequel toi et Chu Miaomiao vous êtes tant démenés ? Il a pas une once de gratitude. Pas comme moi, qui n'ai que de la peine pour mon grand frère. »
« Alors demain, après les avoir échangées, on les ramène et on ouvre une boîte pour goûter sur-le-champ. »
Lin Mo trancha net.
« Je pense que ce sera même pas aussi bon que ça. » Chu Miaomiao, qui savourait justement les zongzi, fut la première à parler.
Chu Miaomiao avait elle-même fait des zongzi, et avait aussi mangé ceux qu'avait achetés Chu Lintian. Peu importe à quel point ils étaient bons ou chers, ils n'égalaient peut-être pas les zongzi juste devant elle.
Sans parler des coffrets cadeaux industriels.
Après qu'elle eut dit ça, Jiang Yunlu acquiesça prestement en renchérissant.
« Ces zongzi sont vraiment délicieux. La poitrine de porc est si parfumée, et l'umami à l'intérieur est très riche. C'est même plus savoureux que ceux qu'on avait fait faire par mon père. »
Lin Mo pinça les lèvres en direction de Xie Yuling.
« Les ingrédients ont tous été préparés par la mère de Yuling. La marinade de la viande et la cuisson des zongzi, c'est tante Zheng qui a tout fait. Moi, je me suis contenté de les plier. »
« Ouais, la cuisine de Tante est vraiment délicieuse », rajouta Chu Miaomiao.
En songeant à la bonne entente entre Lin Mo et la mère de Xie Yuling, Jiang Yunlu ressentit une pointe de frustration et de déception. Pourquoi son propre père était-il si maladroit et buté ?
Si Jiang Chengshan connaissait les pensées de sa fille, il ne pourrait probablement que pester à haute voix contre l'ordre naturel sens dessus dessous.