Chen Xiaoya s'avança. « Directeur Li, qu'est-ce qui se passe ? »
Voyant qu'il s'agissait de Chen Xiaoya, Li Yan réprima un peu sa colère, bien que son ton restât peu aimable.
« Xiao Chen, ton élève est incroyable. Dès qu'il est entré dans le bureau, il s'est affalé sur ta chaise, comme chez lui. Quand je suis arrivé, il avait les jambes en l'air, jusqu'au plafond ! »
Ce n'était pas totalement inhabituel qu'un élève s'assoie sur la chaise d'un professeur, mais Huang Haoyang était le premier à le faire avec l'arrogance d'un patron.
Li Yan lança un regard noir à Huang Haoyang, comme s'il voulait lui percer deux trous dans le crâne rien qu'avec ses yeux.
« Ton élève... tu ferais mieux de le discipliner toi-même. »
Il avait envie de le réprimander davantage, mais avala ses mots. Après tout, la classe de Chen Xiaoya comptait des élèves classés tout en haut comme Lin Mo et Xue Zigui ; il devait lui laisser un peu de visage.
Après le départ de Li Yan l'air sombre, le bureau retrouva enfin son calme.
Chen Xiaoya reprit place sur son siège juste au moment où le téléphone fixe de son bureau se mit à sonner.
« Allô... Ah, la salle de sécurité. D'accord, envoyez-les directement au bureau du deuxième étage. Merci. »
Elle raccrocha sans se presser, et ce n'est qu'alors qu'elle leva les yeux vers Huang Haoyang, planté contre le mur.
Pas de question, pas de réprimande. Elle se contenta de le regarder calmement.
Huang Haoyang se sentit un peu mal à l'aise sous son regard, mais il raidit obstinément le cou, affichant l'air bravache d'une racaille qui n'a plus rien à perdre. Il laissa son regard dériver vers la fenêtre, fredonnant presque un petit air.
Le reste du bureau bruissait de voix, mais un silence bizarre s'était installé entre eux deux.
Juste au moment où Huang Haoyang allait craquer sous le silence et dire quelque chose, la porte du bureau fut poussée violemment.
Une voix féminine forte et rauque s'engouffra dans la pièce en même temps que la porte.
« Excusez-moi, laquelle d'entre vous est la professeure Chen de la classe 8 ? Qu'est-ce que mon Haoyang a fait pour vous offenser cette fois-ci ? »
Une femme en robe fleurie, mais de carrure large et massive, entra dans la pièce d'un pas décidé.
Elle ignora tout le monde. Son regard balaya le bureau et se fixa avec précision sur Huang Haoyang, debout contre le mur.
La femme marcha droit sur lui, l'attrapa par le bras et l'inspecta de la tête aux pieds. Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il allait parfaitement bien qu'elle tourna la tête pour fusiller du regard Chen Xiaoya derrière son bureau, les yeux pleins de suspicion.
En avançant, elle dévisagea Chen Xiaoya de haut en bas, jaugeant la tenue de la professeure.
« C'est vous, professeure Chen ? Quel crime odieux mon Haoyang a-t-il commis pour que vous ayez absolument dû convoquer ses parents ? C'est son père qui était venu à la dernière réunion parents-professeurs. »
La simple mention de ce fait laissa Chen Xiaoya totalement sans voix.
Le père de Huang Haoyang semblait se foutre complètement de son fils. Son attitude revenait à dire : s'il apprend, tant mieux ; sinon, tant pis. De plus, dès le début de la réunion, quand les élèves devaient faire visiter l'école à leurs parents, son père était simplement parti.
Chen Xiaoya n'avait même pas eu l'occasion de lui parler.
Du coup, ils n'avaient pas pu échanger, et les problèmes de comportement de Huang Haoyang étaient restés sans suite.
Chen Xiaoya refoula ses émotions montantes et s'efforça de garder un ton calme et objectif.
« La dernière fois, le père de Huang Haoyang est parti tôt, donc je n'ai pas pu aborder beaucoup de points avec lui. Aujourd'hui, Huang Haoyang... »
Chen Xiaoya raconta tout ce qui s'était passé dans la journée, ainsi que le fait que de nombreuses élèves avaient signalé Huang Haoyang pour comportement inapproprié.
À sa grande surprise, la mère de Huang Haoyang se contenta de lever un sourcil et agita la main avec dédain.
« C'est quoi le problème ? Alors quoi, si un garçon parle un peu plus à ses camarades filles ? Les petites filles de nos jours sont trop fragiles, elles crient au harcèlement au moindre prétexte. Mon Haoyang ne fait que renforcer leur résistance mentale et les aider à s'adapter à la société en avance, pour qu'elles ne se fassent pas avoir une fois sorties de l'école ! »
Elle jeta un coup d'œil autour de la pièce et continua : « Et puis, l'atelier de zongzi ? Pourquoi mon Haoyang n'avait-il pas le droit d'y participer ? S'il y était allé, il aurait peut-être gagné la première place aussi ! Je trouve que vous, les professeurs, vous faites du favoritisme pour ce gamin Lin Mo, vous cherchez constamment à lui filer des avantages gratuits ! »
Le bureau tomba dans un silence de mort.
Même Huang Haoyang, qui était adossé au mur avec son air nonchalant, afficha une lueur d'inquiétude et se recroquevilla discrètement.
Chen Xiaoya fut si exaspérée par cette logique absurde qu'elle en rit.
Elle se leva lentement, croisa les bras et fixa droit dans les yeux la parente déraisonnable qui se tenait devant elle, articulant chaque mot.
« Madame, permettez-moi de confirmer que j'ai bien compris. »
« Vous sous-entendez que sur l'ensemble des classes de seconde et de première — plus de vingt classes et plus de quatre-vingts participants — tout le monde s'est concerté à l'avance pour perdre exprès la compétition, rien que pour Lin Mo de ma classe ? »
Sa voix n'était pas forte, mais chaque mot tombait comme un petit marteau, frappant fermement la poitrine de son interlocutrice.
« Tout ça pour qu'il puisse, lui seul, emballer sans encombre plus de deux cents zongzi pentagonaux en à peine deux heures, et s'adjuger légitimement la première place ? »
Un fin sourire narquois tira le coin de la bouche de Chen Xiaoya, mélange de moquerie et d'exaspération totale.
« Croyez-vous vraiment qu'une professeure principale ordinaire comme moi ait le pouvoir de truquer une compétition à l'échelle de tout le lycée ? »
L'air sembla geler.
La mère de Huang Haoyang fut si étouffée par cette salve de questions qu'elle en resta sans voix. Son visage prit la couleur du foie cru ; elle ouvrit la bouche plusieurs fois, mais ne parvint pas à forcer le moindre mot.
Chen Xiaoya ne lui laissa aucune autre occasion d'être déraisonnable. La dernière once de chaleur disparut de son visage, et son ton devint strictement professionnel.
« Puisque nous ne pouvons pas avoir une conversation normale entre parent et professeur, tout sera traité strictement selon le règlement de l'établissement. »
« Huang Haoyang a harcelé à plusieurs reprises ses camarades filles et fait preuve d'un mépris flagrant envers ses professeurs. Je compilerai tous ces incidents dans un rapport écrit et le soumettrai officiellement au Bureau de la Vie Scolaire.
À ce moment-là, l'école évaluera si ses actes constituent une violation grave du règlement et prononcera la sanction disciplinaire appropriée. »
En entendant les mots « Bureau de la Vie Scolaire » et « sanction disciplinaire », Huang Haoyang, qui faisait le mort depuis le début, releva brutalement la tête. Une vraie panique finit par percer dans ses yeux.
Il savait pertinemment qu'une fois l'affaire entre les mains du Bureau de la Vie Scolaire, le directeur Li Yan ne le lâcherait jamais.
Sa mère, elle, resta figée une fraction de seconde avant de partir en vrille. Elle pointa un doigt si près du visage de Chen Xiaoya qu'il lui chatouillait presque le nez.
« N'osez pas ! Qui vous croyez-vous ? Vous n'êtes qu'une pauvre professeuse ! Si vous osez raconter n'importe quoi, j'irai direct au Bureau de l'Éducation porter plainte contre vous, vous verrez ! »
Puisque la parente était décidée à être déraisonnable, tout se réglerait simplement par le règlement.
Huang Haoyang avait assurément des problèmes, mais au sein de sa famille, les problèmes de l'enfant étaient probablement les moindres.
Vu la situation maintenant, Chen Xiaoya sentait que ce constat ne pouvait pas être plus juste.
Elle prit une grande respiration, refoula ses émotions montantes, et fit une dernière tentative pour s'adresser directement à l'élève :
« Huang Haoyang, qui tu aimes ou n'aimes pas, c'est ton affaire, et ce n'est pas à moi d'interférer. Cependant, la condition, c'est que tu ne laisses pas ça affecter tes camarades. Si ne serait-ce qu'une seule fille de plus vient déposer plainte contre toi dans ce bureau, ton nom apparaîtra immédiatement sur le tableau d'affichage du Bureau de la Vie Scolaire. C'est ton avertissement absolu final. »
Huang Haoyang, qui avait de nouveau baissé la tête, savait pertinemment que c'était bien sa dernière chance.
Il releva vite la tête et dit : « J'ai compris, professeure. »