La sonnerie de l'école dispersa enfin les derniers échos de cette farce.
La foule qui se reposait regagna aussi peu à peu la salle d'activités, continuant à batailler avec les feuilles de bambou et le riz gluant dans leurs mains.
Cependant, l'ambiance était nettement moins enthousiaste qu'auparavant.
Les regards de beaucoup dérivaient inconsciemment vers le coin de Lin Mo. Puis, ils baissaient la tête en silence, soupiraient, et les mouvements de leurs mains ralentissaient d'un demi-temps.
Il n'y avait pas de comparaison. Absolument pas de comparaison.
Sur les tables des autres, pouvoir empiler une colline de zongzi de deux étages était déjà considéré comme le niveau d'un expert.
Du côté de Lin Mo, une tour de zongzi de quatre étages avait déjà pris forme. Elle était nette et ordonnée, aux arêtes distinctes, ressemblant presque à une exposition d'art.
« Hé, mec, pourquoi ton zongzi fuit encore le riz ? »
« Ferme-la ! Le tien est presque une galette de riz gluant, tu as le droit de parler de moi ? »
Bien que les cris de détresse se fassent de plus en plus rares, pour certains élèves encore maladroits, des erreurs survenaient encore occasionnellement.
Ce qui ne faisait que souligner à quel point le côté de Lin Mo était absurdement silencieux et efficace.
Même Huang Zhirong, qui faisait sa ronde, ne put s'empêcher de s'arrêter. Les mains dans le dos, il fit le tour de la table de Lin Mo comme s'il observait quelque trésor rare, cliquant la langue avec admiration.
« Élève Lin Mo, votre savoir-faire... votre famille tient-elle une boutique de zongzi ? »
« Je l'ai juste appris de ma mère, dans le passé. »
Le temps d'activité s'acheva au milieu des sentiments complexes de la foule.
Li Ming monta sur l'estrade et tapota légèrement le micro, produisant deux coups qui firent instantanément taire le brouhaha dans la salle.
Il balaya la foule du regard, un sourire doux mais puissant sur le visage.
« Merci à tous pour vos efforts. Tous les zongzi emballés lors de cette activité seront renvoyés à notre entreprise pour être cuits à la vapeur ensemble, et le jour de la Fête des Bateaux-Dragons, ils seront livrés aux enfants de l'orphelinat. »
La voix de Li Ming résonna dans les haut-parleurs à travers toute la salle, claire et sincère.
« Au nom d'eux, j'exprime ma gratitude à tous les présents ! »
Tous ressentirent une fierté partagée et éclatèrent en applaudissements.
Au fur et à mesure que les applaudissements s'apaisaient, le regard de Li Ming traversa la foule et se posa précisément sur la table de la classe 8, première année.
« Je suis particulièrement reconnaissant envers l'élève Lin Mo et l'élève Chu Miaomiao de la classe 8, première année. »
Appelée par son nom, Chu Miaomiao attrapa nerveusement le coin des vêtements de Lin Mo.
« Pendant cette période, tous les deux ont emballé un total de deux cent vingt-sept zongzi ! »
Li Ming sourit légèrement et annonça le chiffre compté par le staff.
« Wouah !!! »
C'était comme si un énorme rocher avait été jeté dans l'amphithéâtre ; l'endroit explosa instantanément.
« Quoi ? Deux cent vingt-sept ? J'ai bien entendu ? »
« Deux personnes ? Deux heures ? Ce sont des mains ou des bras robotiques ? »
« Arrêtez, j'en ai fait trente et j'ai encore les mains qui crampent, et ça n'atteint même pas une fraction des leurs. »
Exclamations et murmures d'incrédulité se succédèrent.
S'ils n'avaient pas vu Lin Mo emballer les zongzi de leurs propres yeux, ils auraient certainement cru qu'il trichait.
Ce chiffre avait déjà dépassé la compréhension de tous les présents.
S'il s'agissait des zongzi triangulaires les plus courants, on pouvait en emballer un en quelques dizaines de secondes.
Mais c'étaient des zongzi pentagonaux standard, qui ne pouvaient pas être emballés aussi vite.
Donc en faire plus de deux cents en deux heures était vraiment impressionnant.
Lin Mo écouta calmement, le cœur complètement tranquille, ressentant même l'envie de rire.
Bien sûr, Lin s'était lui-même retenu ; sinon...
« Bien que ce ne fût pas une compétition formelle, avec une performance aussi exceptionnelle, pensez-vous que la récompense mentionnée précédemment devrait être accordée ? »
Un instant plus tard, une voix masculine cria : « Elle devrait ! »
Suivit une rafale de « Elle devrait ! »
Li Ming sourit et hocha la tête.
« Par conséquent, j'ai décidé que ma société de restauration Yinsheng offrirait spécialement à chaque élève de la classe 8, première année, un coffret cadeau de la Fête des Bateaux-Dragons ! »
Dès qu'elle entendit parler de cadeaux, Chu Miaomiao sauta de joie.
« Yeah ! » Chu Miaomiao était si excitée qu'elle en faillit décoller. Elle agrippa fermement le bras de Lin Mo, le pressant contre ses doux sommets, ses grands yeux remplis d'une joie pétillante. « Lin Mo ! On l'a eu ! Toute la classe a un cadeau ! »
Lin Mo hocha la tête indifféremment. « Maintenant tu n'as plus à t'inquiéter, tout le monde te remerciera pour ta contribution. »
Le visage de Chu Miaomiao s'enflamma, et elle rétorqua d'une voix basse : « C'est pas vrai, c'est évidemment tout ton mérite. J'en ai pas fait autant, moi. »
Cette affirmation n'était pas fausse.
En l'entendant, les élèves des autres classes ne purent que soupirer d'envie.
Après tout, ils étaient vraiment intimidés par la vue de cette tour de zongzi.
Mais en retournant dans leurs propres classes sans aucun cadeau, ils se feraient probablement moquer un bon coup.
Semblant avoir percé à jour les pensées de la majorité, Li Ming parla à nouveau pour les consoler :
« Les autres élèves qui n'ont pas gagné n'ont pas à être découragés. Notre entreprise Yinsheng a aussi préparé des souvenirs pour tout le monde. Il y en a pour chacun... »
La foule en bas de l'estrade poussa immédiatement un soupir de soulagement, et l'ambiance sur place redevint enthousiaste.
D'un coup de son sens spirituel, les piles de cadeaux en coulisses apparurent clairement dans l'esprit de Lin Mo.
Tout en haut se trouvait une pile de porte-clés zongzi légèrement grossiers, gravés du mot Yinsheng. Ceux-ci comptaient comme le lot de consolation universel pour tous.
Sous les porte-clés, cependant, gisaient les vrais cadeaux de cet événement.
Des piles de coupons zongzi à moitié prix, magnifiquement imprimés.
Un zongzi signature à quatre-vingt-huit yuans à l'origine ne coûterait que quarante-quatre avec le coupon.
Un coffret de quatre zongzi à trois cents yuans à l'origine ne coûterait que cent cinquante.
Tous les élèves des deux niveaux, G1 et G2, pourraient recevoir ce coupon à moitié prix.
S'ils étaient vraiment distribués, ce serait en fait assez tentant.
Après tout, de nos jours, les zongzi, comme les gâteaux de lune, avaient depuis longtemps dépassé le domaine alimentaire pour devenir une sorte de monnaie sociale.
Arriver avec un coffret cadeau de zongzi à l'origine à plus de trois cents yuans pour rendre visite à la famille et aux amis ferait assurément bonne figure.
Lin Mo se souvenait même à quel point les gâteaux de lune et les zongzi à prix astronomiques seraient hypés follement quelques années plus tard. Une boîte pouvait facilement coûter des milliers, voire des dizaines de milliers. Si les autorités n'étaient pas intervenues à temps pour réguler la chose, ces deux aliments traditionnels auraient probablement été transformés en biens de luxe.
Effectivement, quand Li Ming annonça que tous les élèves présents pouvaient recevoir un cadeau, des acclamations comme un tsunami jaillirent du public.
« Putain ! Les zongzi du groupe Yinsheng ! À moitié prix ! »
« C'est génial ! Je vais demander à mes parents d'en acheter quelques-uns pour goûter ! »
Au milieu de l'atmosphère enthousiaste, seule Jiang Chengyue, qui se tenait non loin de Lin Mo, retroussa les lèvres avec dédain.
« Tsk, ils ciblent même les élèves pour leur business. »
Sa voix n'était pas forte, mais elle portait une pointe de froideur qui parvint clairement aux oreilles de Lin Mo.
Lin Mo lui lança un regard de travers, ne voyant qu'elle, les bras croisés, les yeux remplis de la sobriété de quelqu'un qui a tout percé.
Peut-être était-ce une sorte de sens de la justice qu'elle possédait en tant que journaliste.
Ces coupons à moitié prix n'étaient-ils pas juste faits pour faire dépenser les gens ?
Le goût des zongzi du groupe Yinsheng n'était probablement pas mauvais, mais le prix de revient ne serait certainement pas aussi élevé que quarante-quatre.
Donc ils gagnaient juste un peu moins de marge tout en augmentant leur volume de ventes, ce qui faisait aussi joli sur leurs états financiers.
Cependant, c'était aussi une stratégie marketing raisonnable et ne pouvait être considérée comme irrégulière.
Après tout, il y avait aussi beaucoup d'éducateurs qui faisaient des discours dans diverses écoles, et après avoir fini leur discours, ils se mettaient à vendre « L'Éducation sentimentale ».
Vendre des livres, passe encore, mais certains faisaient même chanter « Un cœur reconnaissant » aux gens.
En y repensant bien, une fois adulte.
Dégoûtant !