Cependant, Lin Mo était bien décidé à pressurer cet homme jusqu'à lui soutirer la dernière information.
« — Outre toi-même, qui d'autre sais-tu être une taupe ? Et qui était ton contact à la branche de la Cité de la Chèvre ? »
Lin Mo apporta un stylo et du papier, ordonnant à Ma Wenlong de tout avouer clairement.
Tant que la technique de Saisie d'Âme resterait active, Ma Wenlong demeurerait sous le contrôle de Lin Mo.
Shouzhen avait déjà envoyé le message, mais l'écran de son téléphone restait muet. Liu Zheng ne répondait pas depuis un long moment, suscitant en lui une inquiétude inexplicable qui tambourinait dans sa poitrine.
Xia Zhi se tenait silencieusement derrière Ma Wenlong, observant son ancien camarade d'armes — qui agissait désormais comme une marionnette — inscrire nom après nom sur la feuille.
Un frisson indescriptible la traversa, comme si une épine lui avait transpercé le cœur par derrière.
Elle vit défiler des noms familiers et d'autres inconnus sur le papier, jusqu'au trait final du dernier nom.
Lorsqu'elle aperçut le nom du contact de Ma Wenlong à la branche de la Cité de la Chèvre, tout au bout, son visage devint livide.
Shouzhen se leva aussi pour jeter un œil aux noms.
Un air de stupeur traversa son visage.
« — Impossible... c'est lui ?! »
Lin Mo plia la fine feuille en deux, puis en quatre. Ses doigts appuyèrent fort pour marquer des plis nets, comme pour compresser le poids lourd des noms écrits à l'intérieur.
Puis, il fourra négligemment le papier dans sa poche.
« — Bon, préparez-vous à partir. » Sa voix n'était pas forte, pourtant elle figea instantanément l'air du salon. « — Emmenez ce type. On va à Pengcheng. »
Il tourna son regard vers Shouzhen et ordonna : « — Retenez juste les noms sur ce papier. Gardez-les pour vous. »
Shouzhen parut anxieux, les sourcils froncés. « — On peut signaler ça au Bureau Général de l'Éveil Yanhuang ! Qu'ils enquêtent ! »
« — C'est inutile. »
La voix de Xia Zhi retentit, glaciale. Elle inspectait le pistolet confisqué à Ma Wenlong, en retirait le chargeur avec adresse sans même regarder Shouzhen.
« — Quel est notre statut actuel ? Signaler ça sur la base d'une liste d'origine inconnue ? On nous prendra pour des idiots. Et si la personne à qui on signale en fait partie ? »
Ce fut comme un seau d'eau glacée qu'on lui aurait renversé dessus ; l'excitation sur le visage de Shouzhen s'éteignit sur-le-champ.
Lin Mo s'approcha et leur tapa sur l'épaule à tous les deux. Le geste n'était pas lourd, mais portait une force stabilisatrice.
Lin Mo leur tapa sur l'épaule et les rassura.
« — Ne vous en faites pas, le Maître couvrira nos arrières. »
Cela poussa Shouzhen à demander : « — Alors, où allons-nous maintenant ? »
« — Le Maître m'a dit que Ning Qingcheng se trouve actuellement à Pengcheng. »
Bien qu'il ignorât comment le Maître Beixuan avait communiqué cela à Lin Mo, Shouzhen le crut.
Pengcheng n'était qu'à une ou deux heures de route de la Cité de la Chèvre.
Puisque tous trois étaient restés inconscients pendant trois heures, d'après ce calcul, Ning Qingcheng aurait depuis longtemps été transportée à Pengcheng.
D'un clic, Xia Zhi réinséra le chargeur et tendit l'arme à Lin Mo, les yeux acérés comme des lames.
« — Allons-y, alors. Et Ma Wenlong ? » Elle jeta un coup d'œil à Ma Wenlong, assis par terre comme une poupée, le regard vide.
« — Emmenez-le. » Lin Mo prit l'arme, concis et direct.
« — J'ai le Talisman de Marionnette du Maître. Une fois collé sur lui, il fera tout ce qu'on lui dit. »
Shouzhen fut surpris d'apprendre que Lin Mo possédait autant de talismans aux effets différents.
« — D'accord, mais j'ai besoin de me déguiser. Attendez un instant. » Xia Zhi entra directement dans la pièce.
Lin Mo se tourna vers Shouzhen. « — Et toi ? Tu as besoin d'un déguisement ? »
Shouzhen secoua la tête instinctivement.
Lin Mo sourit. Il sortit de sa poche une feuille de papier jaune couverte de runes au cinabre. D'un geste vif comme un prestidigitateur, il l'appliqua directement sur sa propre poitrine.
Une onde imperceptible se propagea à partir du talisman.
Shouzhen regarda, impuissant, le visage de Lin Mo se transformer sous ses yeux. Arcades sourcilières, arête du nez, lèvres — tout se remodelait.
Quelques secondes plus tard, un inconnu aux traits ordinaires — le genre qui disparaît instantanément dans une foule — se tenait devant lui, vêtu des habits de Lin Mo.
Ce n'était pas un simple déguisement ; c'était une transformation complète.
En réalité, Lin Mo avait simplement utilisé la capacité divine de Fausse Forme pour changer de visage.
La bouche de Shouzhen s'ouvrit grand comme pour y loger un œuf. « — Th... Il y a un talisman pour ça aussi ?! »
« — Pas mal, hein ? » La voix de Lin Mo était devenue rauque et étrangère. Il sortit un autre talisman et l'appliqua sur Shouzhen.
Shouzhen frissonna mais ne ressentit rien de précis.
« — C'est déjà fait ? » Il porta la main à son visage, confus.
Ses doigts rencontrèrent une texture rêche, piquante.
Il réalisa soudain qu'il avait poussé une épaisse couronne de barbe.
« — Tu sens ? » Lin Mo força un sourire sur son nouveau visage. « — Un nouveau visage évite bien des ennuis. Au minimum, ça ne donne pas à l'ennemi l'occasion de se venger plus tard. »
Shouzhen trouva de la logique aux paroles de Lin Mo.
Un instant plus tard, une Xia Zhi déguisée sortit. Elle leva les yeux et vit deux hommes étranges assis dans le salon, vêtus des vêtements de Lin Mo et Shouzhen. L'un d'eux caressait sa nouvelle barbe avec un grand intérêt.
« — Vous deux... »
Xia Zhi resta interdite.
« — Toi tu utilises un déguisement, moi une transformation. Ça revient au même, » dit Lin Mo. Le rythme familier sortant d'une gorge étrangère portait une bizarre touche comique.
Xia Zhi le fixa bêtement deux secondes avant de laisser échapper un long soupir, ses épaules tendues se relâchant.
« — Si j'avais su que vous aviez des trésors comme ça, j'aurais pas gâché ma boîte de cire cosmétique importée. »
Équipés et prêts, tous trois montèrent dans la Cadillac et partirent immédiatement.
Dans un sous-sol totalement dépourvu de signal.
Liu Zheng tenait un scalpel, incisant le corps de Zhai Xun.
Depuis leur départ du manoir, le corps de Zhai Xun n'avait subi aucune modification.
« — C'est pas bon. Je peux pas déterminer l'heure du décès. Je peux seulement dire qu'il a souffert atrocement avant la fin. »
Posant le dernier morceau de cristal rouge sang sur un plateau, Liu Zheng soupira.
« — Vous avez une idée de ce genre de capacité ? »
Vieux Bai fronça les sourcils en regardant le corps de Zhai Xun.
« — Non. J'ai jamais vu de capacité capable de coaguler le sang si longtemps et de le maintenir à basse température. »
À cet instant, la porte du sous-sol s'ouvrit.
Une silhouette coiffée d'une capuche et masquée se tenait dans l'embrasure.
« — Je sais. En 1998, un Tueur Cryogénique très puissant est apparu en Asie du Sud-Est. Les gens tués par ce Tueur Cryogénique présentaient tous une coagulation du sang qui ne dégelait pas pendant longtemps. »
Il avança pas à pas vers le corps de Zhai Xun.
« — Les corps de ceux tués par le Tueur Cryogénique ressemblaient exactement à celui-ci. »
« — Vous voulez dire que la personne qu'on a attrapée hier soir est ce Tueur Cryogénique de 1998 ? Donc ce tueur est devenu un tueur à gages professionnel maintenant et est impliqué dans l'affaire de Pengcheng ? »
Liu Zheng n'avait pas imaginé qu'il avait réussi à attraper un tel tueur.
Cependant, l'homme à capuche secoua la tête.
« — C'est pas ça. »
C'était Vieux Bai qui avait prononcé cette phrase. Vieux Bai se tourna vers Liu Zheng.
« — Le mec qu'on a attrapé hier avait l'air d'avoir une vingtaine d'années. Il y a dix ans, il en aurait eu une dizaine. Il était déjà un puissant Tueur Cryogénique à l'époque ? »
L'homme à capuche ramassa un morceau du cristal rouge sang qui dégageait du froid.
« — En effet, ce n'est pas lui. Parce que le Tueur Cryogénique a été éliminé par l'Éveil Yanhuang à la fin du millénaire. »