« Tu penses que Lin Mo se moque de nous ? »
Le vieux Bai se tenait tel un dieu de porte dans le coin du bureau, une cigarette non allumée au coin des lèvres, les yeux fixés sur la fenêtre.
Cela faisait presque une semaine.
« Il a dit : laisse la balle voler un moment, » dit Liu Zheng sans lever les yeux, ses doigts battant un rythme inconscient sur le bureau.
« Alors nous attendons simplement avec patience. »
Il fit une pause, leva les yeux vers le vieux Bai, une pointe d'autodérision dans le ton.
« Mais je suis vraiment curieux de savoir comment nous deux avons fini comme si nous avions pris une retraite anticipée, totalement inactifs. »
Cette inaction était la vraie.
Aucune mission, pas besoin de soutenir d'autres villes, aucune pile gigantesque de rapports à rédiger.
La vie quotidienne se résumait à pointer à l'heure, badger la carte, et puis... c'était tout.
Le bureau était sans vie. La climatisation ronronnait, mais l'air traînait encore une odeur de renfermé.
Liu Zheng, agent de terrain aguerri, soudain cloué sur sa chaise, eut l'impression que des fourmis lui grimpaient partout.
Finalement, il ne supporta plus le silence et se redressa d'un coup.
« Allez, assez de cette attente inutile. Te regarder avec cette clope au bec comme un mendiant ne fait du bien à personne. »
Liu Zheng fit un geste de la main. « Emporte-la à l'arrière. »
Ils sortirent l'un après l'autre vers l'escalier de service arrière. Le claquement du briquet sonna net sur les marches de béton froid.
Dans la brume de fumée, le vieux Bai baissa la voix.
« T'as entendu ? Ce salaud de Hu Rong pourrait peut-être racheter ses crimes par des services méritoires. Peut-être échapper à la peine de mort. »
Liu Zheng tira une forte bouffée. Une braise cramoisie flamba dans la pénombre. Il exhalait la fumée en plein sur le mur froid avant de parler lentement.
« Qu'il essaie. Même s'il s'empile des exploits renversants, qu'il ne croie pas en sortir.
Le mieux qu'il puisse espérer, c'est une cellule individuelle, de la viande à chaque repas, assis là jusqu'à ce qu'il pourrisse. »
Son ton était plat, mais le mégot entre ses doigts était écrasé à plat.
« Cette chose n'est pas humaine. Le laisser sortir ? Qui sait quel genre de merde il remuerait encore. »
« C'est vrai, » acquiesça le vieux Bai, puis changea de sujet. « Dis, tu as dit avant que les capacités se renforcent naturellement avec le temps. Y a-t-il une... méthode pour les cultiver activement ? »
Liu Zheng lui lança un regard, le voyant au travers.
« L'essence d'une capacité est une existence basée sur la puissance mentale. Donc une capacité qui se renforce signifie que la puissance mentale se renforce. Donc des choses comme la méditation, l'entraînement de la volonté, peuvent aussi renforcer ta capacité. »
Il tapa sur l'épaule du vieux Bai, pas légèrement.
« La méthode vraiment utile, c'est de se pousser au bord du gouffre.
Comme s'enfermer trois jours et trois nuits sans eau ni nourriture, ou rester conscient dans des environnements extrêmes.
La puissance mentale se forge peu à peu comme ça.
Mais la condition, c'est d'être un utilisateur de capacité éveillé. »
Le visage du vieux Bai tressaillit, et il eut un rire sec.
« Oublie. C'est pour les utilisateurs de capacité. Les utilisateurs de capacité ne sont pas invincibles non plus. Prends ce "Roi des Armes" au quartier général, n'est-ce pas juste une personne ordinaire ? »
Liu Zheng craignait précisément que le vieux Bai n'ait une mauvaise idée.
Le vieux Bai allait dire quelque chose quand une voix masculine posée, portant une pointe d'amusement, vint de l'escalier au-dessus.
« Il a raison. Le Roi des Armes est juste une personne ordinaire. »
Les deux hommes levèrent la tête vivement pour voir une silhouette se tenir au tournant de l'escalier supérieur.
« Mais beaucoup d'utilisateurs de capacité le craignent parce que sa suppression de puissance de feu peut broyer le soi-disant talent dans la boue, surtout à longue portée. Ses balles sont la loi. »
L'homme descendit lentement les marches.
C'était précisément la personne à laquelle ils pensaient — Dongfang Shuye.
Dongfang Shuye but une gorgée de thé, son regard balayant Liu Zheng et le vieux Bai.
Liu Zheng le salua vivement : « Bonjour, Chef d'équipe Dongfang. On discutait juste tranquillement. Les agents d'entretien ici sont tous des nôtres, donc on ne devrait pas violer les protocoles de confidentialité. »
Dongfang Shuye hocha la tête.
« Je sais. C'est pour ça que je continue votre sujet, non ? »
Dongfang Shuye regarda le vieux Bai.
« N'enviez pas trop les utilisateurs de capacité. Peu de ceux qui abusent de leurs capacités vivent vieux. »
Liu Zheng hocha la tête. « C'est vrai. Les capacités consomment en réalité la puissance mentale, et la puissance mentale a besoin de vitalité pour se régénérer. Surtout utiliser une capacité après épuisement mental équivaut à puiser dans sa propre vie. »
« Pas étonnant que je te voie rarement utiliser ta capacité, » marmonna le vieux Bai.
Mais il était quelque peu convaincu. Après tout, le vieux Bai avait affronté pas mal d'utilisateurs de capacité lui-même.
Travailler dans un endroit comme Yanhuang Juexing, on côtoie forcément ces choses.
C'était juste que d'être contrôlé cette fois l'avait laissé rancunier.
Il se demandait si les choses auraient été meilleures s'il avait été un éveillé aussi.
Ces jours-ci donc, Liu Zheng guidait le vieux Bai, à la fois ouvertement et en sous-main.
Après avoir dit cela, Liu Zheng regarda Dongfang Shuye.
« Je suppose que le Chef d'équipe Dongfang n'est pas là juste pour partager une clope. »
Dongfang Shuye sortit deux bouteilles de boisson de sa poche et les tendit au vieux Bai et à Liu Zheng.
« Il y a des affaires qui nécessitent l'aide de votre équipe. Mais c'est une enquête sous couverture. Moins de gens le savent, plus vous êtes en sécurité. »
Liu Zheng sourit jaune. « Chef d'équipe Dongfang, pour être franc, le vieux Bai et moi, on n'est pas très costauds au combat. Alors n'attendez pas trop de nous. »
Dongfang Shuye hocha la tête.
« Ne vous inquiétez pas. Vous êtes juste responsables de l'enquête. »
En parlant, il produisit un document derrière lui, comme par magie.
« Vous n'êtes responsables que de retrouver quelqu'un — une fille nommée Ning Qingcheng. Elle est très importante pour Yanhuang Juexing. L'incident de Pengcheng a aussi commencé à cause d'elle. »
Liu Zheng prit le dossier, l'ouvrit et le lut assez sérieusement. Après avoir fini, il le passa au vieux Bai.
« Dans ce cas, il nous faudra aller à Pengcheng enquêter. Si on trouve quelque chose, comment on vous prévient ? »
Dongfang Shuye sortit quelque chose ressemblant à un bipper et le tendit à Liu Zheng.
« C'est un émetteur de signal. Si vous enquêtez et trouvez quelque chose, appuyez juste sur ce bouton. Les gens que j'ai envoyés à Pengcheng viendront vous extraire immédiatement. »
Liu Zheng hocha la tête gravement et mit le bipper dans sa poche.
« D'accord, compris. Le Directeur du Bureau est-il au courant ? »
« Bien sûr. Sinon, je ne vous réaffecterais pas si légèrement. »
Dongfang Shuye le dit comme une évidence.
« Bien. Alors on va préparer Pengcheng. On part ce soir. »
Liu Zheng n'en dit pas plus, emmenant le vieux Bai retourner au bureau faire les valises.
Ils passeraient aussi à l'armurerie réquisitionner l'équipement.
Bureau du Directeur de Yanhuang Juexing. Dongfang Shuye regarda Dong Lingjun.
« Les gens du Directeur Dong sont vraiment bons. »
« Mmm. Juste un peu faibles au combat. Ayez l'œil sur eux, Chef d'équipe Dongfang. La Cité de la Chèvre n'a pas une deuxième équipe de reconnaissance aussi professionnelle. »
« Bien sûr. »
Et Dong Lingjun valida aussi les diverses demandes de Liu Zheng sur l'ordinateur.
Au même moment, un numéro inconnu envoya un message à Lin Mo.
« La balle a vraiment franchi la porte. »
Lin Mo réfléchit un instant et envoya une réponse.
« Alors la question se pose : quand la tester ? »