L’étude du soir était terminée. Su Jiazhen saisit son sac à dos à peine rangé et le passa sur une épaule.
Il avait toujours estimé qu’on affichait un look ultra stylé en portant son sac à dos sur une seule épaule. Si l’établissement n’interdisait pas les cheveux teints, il aurait sûrement teint les siens en vert.
Ensuite, il les aurait coiffés comme Iori Yagami.
Et enfin, s’il avait tenu une basse en main, ça aurait été la pose parfaite.
Il se souvenait clairement : Iori Yagami assurait la basse dans le groupe.
Bien sûr, s’il avait vraiment poussé le bouchon jusque-là, au lieu de voir des filles hurler son nom, ce qui l’attendait n’aurait été que la ceinture en cuir Seven Wolves de son père.
« Jiazhen, on se casse. Tu veux prendre quelques brochettes ? Le nouveau stand au coin de la rue, c’est pas mal. » Un fidèle s’approcha.
« Non. » Su Jiazhen ne se donna même pas la peine de soulever les paupières. « Des brochettes ? Qu’est-ce qu’il peut bien y avoir d’intéressant à en bouffer tous les jours ? »
Après s’être fait humilier devant toute la classe cet après-midi, il ne souhaitait plus maintenant que rester seul.
Il ne tenait même pas Lin Mo pour responsable. Quant à Zhang Yuzhong, il était évident que Lin Mo le soutenait, donc Su Jiazhen n’avait aucun motif de chercher querelle à ce dernier.
Il digérait juste un bloc de colère, il étouffait.
« Ah, rien qu’un malheureux accident. » marmonna-t-il pour lui-même.
Su Jiazhen marcha vers l’abri à vélos. La lumière tamisée allongeait son ombre, fine et étroite.
Il déverrouilla son vélo et le poussa vers la porte du lycée.
Au moment même où il sortait, il aperçut Zhang Yuzhong qui arrivait dans la même direction.
Le cœur de Su Jiazhen fit un bond. Presque instinctivement, il s’écarta net, glissant son vélo dans l’ombre près du kiosque de garde, puis s’accroupit derrière.
Mais son geste brusque était trop visible pour passer inaperçu.
Comme prévu, Zhang Yuzhong entendit le bruit, jeta un regard en arrière, et aperçut Su Jiazhen qui se terrait dans l’angle.
Leurs regards se croisèrent, et pendant deux secondes brèves, l’air sembla gelé.
Le regard de Zhang Yuzhong était compliqué, mais il resta muet. Il se détourna simplement et s’éloigna d’un pas rapide en sens inverse.
Il se rappelait les paroles de Lin Mo : aucune façon qu’il organise un affrontement avec ce type.
Il tourna dès lors vers l’autre sortie.
Dès que Zhang Yuzhong disparut de sa vue, Su Jiazhen exhala un souffle de soulagement et sortit son vélo de l’ombre.
« Putain, depuis quand moi, Su Jiazhen, je devenais un tel lâche ? »
Il ne se donna même pas la peine de monter sur le vélo. À la place, il le poussa au travers de la rue jusqu’à un dépanneur, ouvrit la vitrine réfrigérée, et saisit une bouteille de Coca couverte de givre. Le verre de la bouteille était si froid qu’il lui mordait les doigts.
La marque de fabrique de Su Jiazhen consistait à vider une bouteille entière de Coca d’une traite.
Ici, il s’agissait d’une bouteille en verre de 330 ml.
Rien à voir avec les flacons standards de 248 ml ou 200 ml qu’on voyait ces derniers temps.
« Glou glou glou… »
Le liquide glacé pétillait et bouillonnait, tel un ruisseau froid dévalant tout droit dans sa gorge, envoyant des picotements remonter jusqu’à son cuir chevelu.
« Blouf ! »
Une éructation tonitruante s’en échappa, charriant le goût sucré du Coca et la frustration amassée à l’intérieur, faisant écho dans tout le dépanneur.
Ah, comme c’était satisfaisant !
Enfin, il avait englouti cette colère étouffante.
Après avoir payé, Su Jiazhen remonta sur son VTT. Les pneus claquaient nettement sur l’asphalte.
Il pédalait en direction de là où Zhang Yuzhong venait de partir.
Il tourna sur la route principale qu’il empruntait d’habitude pour rentrer, mais une clameur soudaine de cris et de jurons traversa ses pensées.
Près du pilier sous le passage piéton, Zhang Yuzhong était acculé contre le mur par trois hommes.
Il portait ce sac à dos rapiécé sur le dos, debout devant plusieurs grands types massifs. Son visage ne trahissait aucune émotion superflue, seulement un éclat têtu dans les yeux.
« Je vais être en retard au travail, laissez-moi passer… »
Avant qu’il puisse achever sa phrase, un homme au teint basané le poussa violemment sans prévenir.
« En retard pour quel boulot ! C’est à cause de vous les petits élèves débiles que le patron nous harcèle depuis des jours ! »
« Si vous continuez à aller et venir comme ça, on va carrément se faire virer ! »
Zhang Yuzhong trébucha en arrière, son dos percutant le pilier vermoulu du pont. Il serra les dents et tenta de raisonner :
« Le patron me paie pour porter des colis, c’est normal. De plus, je ne fais que trois heures, ça ne vous regarde pas. »
Un autre grand maigre ricana et cracha à terre :
« Ça ne vous regarde pas ? Vos trois heures équivalent à six des nôtres ! Comment vous imaginez qu’on est traités par le patron, hein ?! »
Su Jiazhen écouta un instant et devina grossièrement que Zhang Yuzhong faisait simplement preuve de trop de sérieux dans son job étudiant, travaillant plus dur que les titulaires permanents.
Cela transformait les rares feignasses en charges inertes inutiles.
Comment allaient-ils continuer à traîner du pied désormais ?
Couper les vivres à quelqu’un revenait à tuer ses parents.
Du coup, ils bloquaient Zhang Yuzhong précisément ici sur cet itinéraire.
À juger par la scène, les insultes n’étaient qu’un hors-d’œuvre ; venaient ensuite les poings.
Zhang Yuzhong comprit clairement cela aussi. Son corps se tendit alors qu’il reculait lentement sur le côté, tentant de dénicher une faille.
« Si je refuse ? Vous allez me laisser partir alors ? »
« Jamais de la vie ! » L’homme au teint basané sourit vicieusement, claquant ses articulations avec un craquement sec. « On accumule cette colère depuis des jours. Si on ne vous règle pas votre compte maintenant, on n’en sortira jamais. »
Les hommes craquèrent leurs jointures et tournèrent autour de lui, leur regard hostile.
Un simple élève, et un pauvre en plus qui travaillait au noir. Quelle défense avait-il ? Le tabasser, après tout ?
Zhang Yuzhong discerna leurs intentions sans hésitation. Il glissa du côté du pilier et se retourna pour s’enfuir.
L’un des hommes fut rapide. Il attrapa la sangle du sac à dos de Zhang Yuzhong et tira violemment.
Zhang Yuzhong vacilla, frôlant la chute.
Il lutta désespérément, mais l’homme, habitué aux corvées lourdes, le tenait comme dans un étau.
« S’enfuir ? Essaie encore de courir, vois ce qui advient. »
À ce moment critique, une ombre s’engouffra depuis le côté avec une force féroce.
« Bang ! »
Le bruit sourd figea les mouvements de tous pendant un instant.
L’homme tenant le sac à dos se raidit, puis desserra lentement sa prise, les yeux écarquillés de stupeur.
Une traînée de sang rouge vif dégoulina sur sa tempe, tombant goutte à goutte sur les pavés du trottoir.
Su Jiazhen restait impassible, tenant une brique dans chaque main comme un maçon prêt à bâtir un mur.
Il connaissait l’essence du combat de rue :
Frapper le premier, frapper fort : c’était la seule manière de gagner.
Avant que les deux autres ne puissent réagir, il n’hésita pas. La brique de sa main droite s’abattit sur le front d’un autre homme.
« Bang ! »
Un craquement mat supplémentaire. L’homme ne geignit même pas, se tenant la tête en s’accroupissant.
Si trois personnes se liguaient contre un seul, Zhang Yuzhong n’aurait certainement pas pu supporter le choc.
Mais avec Su Jiazhen assénant deux coups puissants avec ses briques, les chances étaient bien meilleures.
L’unique homme au teint basané restant se retourna brusquement, ses yeux injectés de sang fixant farouchement Su Jiazhen.
« Mais c’est qui ce p’tit délinquant ? Il cherche la mort ! »
Même s’il ignorait d’où sortait cet élève, battre en retraite dans une bagarre était hors de question.
Avec un rugissement furieux, il leva la jambe et asséna un coup de pied brutal droit dans le ventre de Su Jiazhen.
Le coup était rapide et vicieux. Su Jiazhen eut à peine le temps de réagir et reçut la pleine puissance dans le creux du ventre, chancelant en arrière sur plusieurs enjambées. Les briques dans ses mains faillirent lui glisser.
Zhang Yuzhong put se relever juste assez vite pour voir Su Jiazhen encaisser le coup, ses yeux rougissant instantanément.
À cet instant, il sut qu’il ne pouvait plus fuir. Un grondement grave s’échappa de sa gorge tandis qu’il lançait un coup de pied sauté vers l’homme au teint basané.
Pris de court avec le dos tourné, l’homme fut envoyé au sol violemment par le coup.
Mais le pétrin était loin d'être terminé.