Quand la sonnerie retentissait à la fin du dernier cours de la matinée, tous les élèves affamés se ruaient hors des salles en un instant, sprintant vers le réfectoire.
Malheureusement, dans ces moments-là, le talent ne garantissait pas la victoire.
Que l'on soit le champion de sprint du lycée ou un élève lambda, personne ne pouvait rivaliser avec ceux qui avaient sport.
Ils avaient l'avantage : plus près, et libérés plus tôt.
Mais ceux qui rêvaient de meilleurs repas fonçaient comme des chiens fous vers le portail, car les stands de nourriture derrière l'établissement étaient bien plus alléchants que le réfectoire.
en faisait partie autrefois, laissant Ma Li ranger le matériel pendant que les autres et lui filaient devant.
Désormais, en revanche, rangeait tôt, fermait le local à matériel et partait directement déjeuner.
En sortant, il tomba justement sur en train de réceptionner un bento.
La livreuse était une jeune femme dont l'apparence trahissait clairement une assistante ou une secrétaire.
En exagérant, on aurait pu la prendre pour une gouvernante, mais comme elle portait une tenue de bureau, penchait pour « assistante ».
la remercia poliment avant de faire demi-tour.
Avant de partir, elle jeta un regard à .
Il comprit ce qu'elle voulait dire : elle avait payé la « cotisation d'amie », et c'était maintenant à lui de remplir ses devoirs de bon ami.
se dirigea donc vers la ruelle derrière l'établissement pour acheter des friandises à la demoiselle.
Mais son attention resta accrochée à l'assistante qui avait livré le repas.
Après avoir vu rentrer dans l'établissement, la femme sortit aussitôt son téléphone.
« Président Jiang, le repas a été livré. Le dernier cours de la matinée était le sport aujourd'hui, la demoiselle est donc sortie plus tôt. Son humeur semble stable. »
« Des garçons qui l'approchent ? »
« Aucun à ma connaissance, même si beaucoup la regardaient. »
« Bien. Continuez. »
« Oui ! »
L'assistante ne quitta pas les abords du lycée Guangba. Elle trouva plutôt un endroit à proximité pour s'asseoir et manger.
Ce n'est qu'alors que comprit : cette femme était postée là spécifiquement pour surveiller la situation, prête à faire un rapport ou à intervenir si nécessaire.
Elle jouait aussi, d'une certaine manière, le rôle de garde du corps.
Cette idée l'impressionna, même si cela ne le concernait guère.
Son esprit dériva plutôt vers d'autres sujets. Après ses échanges avec aujourd'hui, il se disait que s'il devait lui arriver quelque chose dans les jours à venir, il lui faudrait préparer le terrain à l'avance pour ne pas avoir l'air trop abrupt.
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La nuit tomba.
Chez .
Elle picorait dans son assiette du bout de ses baguettes.
« Miaomiao, tu t'es fait de nouveaux amis au lycée ? »
releva la tête, un instant hébétée, en repensant aux événements de la matinée — , Wang Qin et .
Étaient-ils des amis ?
Wang Qin était assurément enthousiaste.
semblait indifférent à presque tout, mais il était étonnamment bon au badminton et connaissait même l'intrigue du Roi Dragon.
Quant à , cette fille semblait la considérer avec un mélange de méfiance et de jalousie.
Pourquoi de la jalousie ?
baissa les yeux : la vue de ses orteils était obstruée.
Sans doute à cause de ça.
Elle hocha tout de même la tête.
« J'ai rencontré des gens sympas. »
Sa mère insista.
« Que des filles, n'est-ce pas ? »
mentit effrontément.
« Ouais, que des filles. »
Pardon, .
« Tant mieux. Les garçons peuvent être dangereux — garde tes distances. »
« Je sais. »
Il était évident que la mère de était protectrice, terrifiée à l'idée qu'un voyou lui enlève sa fille.
« Au fait, je pars en déplacement dans la ville voisine demain, donc je rentrerai tard. Tu peux rentrer en bus toute seule, n'est-ce pas ? »
La mère Chu regarda avec une pointe d'inquiétude.
se tapota la poitrine, provoquant quelques ondulations.
« Pas de souci, je peux rentrer seule. J'ai déjà seize ans. »
« D'accord, appelle-moi bien en arrivant. »
« C'est noté, ne t'inquiète pas. »
Tandis qu'elles parlaient, aucune des deux ne se doutait que quelqu'un écoutait leur conversation grâce à son sens divin.
« Voilà donc de quoi il retourne. Demain semble être le moment clé. »
descendit l'escalier, son sens divin lui permettant d'éviter sans effort les caméras de surveillance et les gardiens.
Après avoir escaladé le mur, il fit un détour et regagna la rue principale.
Pour le lendemain, il avait deux approches en tête. La première : suivre directement jusque chez elle et l'escorter.
L'autre option : la filer discrètement.
……
Le lendemain, 21 h 30.
Les cours venaient de se terminer et l'entrée grouillait de bien plus d'élèves qu'à la sortie de midi.
De nombreux stands de nourriture étaient déjà installés dehors, prêts à nourrir les affamés.
Brochettes frites, tofu grésillant à la plancha, saucisses grillées, abats de bœuf — la variété des en-cas donnait le tournis.
, élève de la classe 7, sortit et jeta instinctivement un regard vers la classe 8.
Elle repéra en train de ranger ses affaires et hésitait à l'attendre quand sortit de la salle.
« Hé, , c'est ça ? Tu attends ? »
Ces mots attirèrent immédiatement l'attention des élèves alentour.
En première année de lycée, tout le monde connaissait , et ceux de la classe 7 connaissaient bien .
Mais personne ne savait que louait une chambre chez la famille de .
La remarque de déclencha donc instantanément la curiosité et les regards.
sortit à cet instant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
sourit à côté de lui : « Je demandais juste à si elle t'attendait. »
fronça les sourcils en balayant l'attroupement du regard.
Tous avaient l'air avides d'un bon ragot.
, elle, restait plantée là, mal à l'aise.
Tout ça à cause de la remarque maladroite de .
« est ma logeuse. Sa mère m'a demandé de la raccompagner par sécurité », expliqua , douchant les espoirs des amateurs de ragots des classes 7 et 8.
Il tapota le sac à dos de .
« On y va, logeuse. »
resta silencieuse et le suivit.
À mi-chemin, finit par prendre la parole : « Ne fais pas attention à . Il est juste maladroit socialement et parle sans réfléchir. »
« Mm. »
marchait derrière lui, les pensées en désordre.
À vrai dire, elle comptait bel et bien attendre pour rentrer avec lui.
Ces derniers temps, il rentrait beaucoup plus tard que d'habitude après les cours.
Ils vivaient à des étages différents, mais elle entendait tout de même quand il revenait.
Devant le portail, repéra qui attendait le bus, sans qu'elle le remarque.
Il raccompagna d'abord .
« Pourquoi tu rentres si tard ces derniers temps ? » finit par lâcher après un long silence.
« Ce n'est rien. Juste quelques affaires avec mon troisième oncle. Après t'avoir déposée, je dois encore ressortir. »
Le ton de était calme. En l'entendant, se tourna vers lui.
« Tu peux y aller. Pas besoin de me raccompagner. Cette rue est très fréquentée — c'est parfaitement sûr. »
« et les autres nous suivent. Rentrons d'abord, ça ira. »
tourna la tête et aperçut effectivement , accompagné de quelques camarades qui vivaient eux aussi dans le village urbain, en train de les suivre en douce.
Tous avaient l'air de mourir d'envie de les caser ensemble.
n'essayait même pas de le cacher.
Cela dit, qui n'a jamais joué les entremetteurs ou poussé les autres l'un vers l'autre pendant sa scolarité ?
N'est-ce pas ainsi que tant de jeunes couples ont fini par se former ?