Face aux questions de Xia Yusheng, Lin Mo haussa les épaules. « Parce que je n'en ai tout simplement pas envie. Je ne veux pas concourir, mais je pourrais battre tout le monde à plate couture si je le voulais. Coach Wang, ai-je tort ? »
Wang Yiping avait déjà remarqué certaines choses.
Ce garçon nommé Xia Yusheng, venu d'un autre établissement, connaissait manifestement Jiang Yunlu.
Mais ce qu'il voyait encore plus clairement, c'était la relation entre Jiang Yunlu et Lin Mo.
Si le père de Jiang Yunlu n'avait pas été présent, Wang Yiping aurait sans réserve pris le parti de Lin Mo.
Pourtant, Lin Mo n'avait pas tort.
Il n'avait pas beaucoup entraîné Jiang Yunlu lui-même. C'était plutôt pendant leurs cours d'EPS de quatrième que Lin Mo lui avait donné son entraînement. S'autoproclamer son entraîneur personnel ? Pas entièrement faux.
Et quant aux compétences de Lin Mo — oui, il pouvait absolument dominer tout le monde.
Wang Yiping était certain que même Qi Tao ne ferait pas le poids face à lui.
Mais si Lin Mo refusait purement et simplement de concourir, que pouvait-il faire ?
Le laisser faire, bien sûr.
Peut-être qu'un jour il changerait d'avis et représenterait l'équipe de badminton de leur école.
Alors Wang Yiping s'avança. « Je reconnais pleinement les compétences de Lin Mo en badminton. C'est le joueur le plus talentueux que j'aie jamais vu. S'il acceptait de concourir, il serait sans conteste l'atout majeur de notre équipe. »
Bien. Coach Wang savait jouer le jeu.
Lin Mo croisa les bras. « Puisque notre match se termine à midi, toute l'équipe va déjeuner. Des objections ? »
Il adressa la question à Jiang Chengshan.
Cette attitude intransigeante et détachée fit tilt dans l'esprit de Jiang Chengshan.
Ce gamin était trop impressionnant. Sa fille risquait bien de craquer pour lui.
Jiang Chengshan jeta un coup d'œil à Jiang Yunlu —
Et remarqua immédiatement que son regard était pratiquement rivé sur Lin Mo.
Oh non. Son précieux chou avait peut-être déjà été déterré.
Merde !
Quant à Jiang Yunlu, elle s'interrogeait encore sur une chose : pourquoi Xia Yusheng avait-il rapporté l'affaire à son père ?
Ses yeux passèrent de Lin Mo à Xia Yusheng, perçants d'accusation.
« Frère Yusheng. »
Xia Yusheng se redressa instantanément. « Oui ? »
« Te souviens-tu de la dernière fois que tu m'as emmenée faire les magasins ? »
« Bien sûr ! Tu adorais ce magasin à deux yuans. » Xia Yusheng se remémora le souvenir avec empressement.
« Après ça, ma famille a déménagé, non ? Avant qu'on parte, tu m'as dit que la gouvernante de ta famille avait informé mon père de nos sorties — alors que tu lui avais déjà demandé de ne rien dire. Alors tu as dit que tu haïssais la trahison par-dessus tout. »
Jiang Yunlu leva lentement les yeux vers lui.
« Alors pourquoi fais-tu la même chose aujourd'hui ? »
Un coup droit au cœur.
Lin Mo ne connaissait pas cette partie du passé de Jiang Yunlu.
Attendez — non, il la connaissait. Elle l'avait mentionné pendant le déjeuner. Le fils du voisin avait promis de l'épouser, alors son père les avait fait déménager.
Ce niveau de surprotection était ridicule.
Lin Mo leva les yeux vers Jiang Chengshan, qui l'observait aussi.
D'un balayage de son sens spirituel, Lin Mo localisa rapidement la carte de visite de Jiang Chengshan.
Groupe Tianyun Century.
Lin Mo en avait entendu parler — une entreprise non cotée du Fortune 500, similaire à Lao Gan Ma.
Mais ses filiales étaient cotées en bourse, une stratégie qui assurait la rentabilité sans exposer la maison-mère à une volatilité majeure.
Actifs estimés : soixante milliards. Si elle était cotée, sa valorisation pourrait s'envoler à cent cinquante milliards.
Strictement parlant, ce groupe était encore plus redoutable que le Groupe Dajiang.
Mais il avait des vulnérabilités.
Comme d'être une cible facile pour les prédateurs financiers.
Lin Mo porta à nouveau son attention sur Xia Yusheng.
Le garçon cherchait encore à se justifier, la panique perçant dans sa voix. « Yunlu, je... je ne t'ai pas trahie. »
Jiang Yunlu l'étudia, cette version adulte de son voisin d'enfance.
« Tu as raison. Tu ne m'as pas trahie. Tu es juste devenu le genre de personne que tu méprisais autrefois. »
Elle se tourna vers Jiang Chengshan.
« Papa, ne reviens pas cet après-midi. Je rentrerai toute seule. » Sa voix était douce, mais les mots tombèrent comme une pierre dans l'eau calme, faisant des vagues dans le cœur de Jiang Chengshan.
Le monde de Jiang Chengshan s'effondra.
« Mon cœur ! Laisse-moi expliquer — » Sa voix se brisa, teintée d'un tremblement de désespoir dont il n'avait même pas conscience.
Ce n'était plus de la surprotection. C'était du gâtisme pur.
Mais Jiang Yunlu se contenta de secouer légèrement la tête. Ses yeux ne contenaient ni reproche, ni colère — juste une résolution calme et inébranlable.
Jiang Chengshan comprit soudain.
Sa fille avait grandi. Il avait toujours prêché l'indépendance sans jamais vraiment la lui accorder.
Maintenant, elle la saisissait elle-même.
Jiang Yunlu l'ignora et s'adressa à l'équipe de badminton, son ton redevenant clair et normal. « Tout le monde, allez vous reposer. On a un autre match cet après-midi. »
Coach Wang Yiping s'avança, s'adressant à Jiang Chengshan. « Monsieur, ne vous inquiétez pas. Après le match, nous veillerons à ce que tous les élèves rentrent sains et saufs à l'école. »
Jiang Chengshan refoula sa détresse et hocha la tête. « Alors je vous laisse faire, Coach Wang. »
Wang Yiping avait craint que Jiang Chengshan ne retire Jiang Yunlu de la compétition.
Heureusement, elle semblait tenir les rênes ici.
Il fit signe à l'équipe. « Bon, tout le monde, retour au bus. Reposez-vous — pas de relâche cet après-midi. »
Sur ces mots, il prit la tête, les autres le suivant.
Jiang Yunlu marcha devant sans se retourner.
Si elle s'était retournée, elle aurait vu Lin Mo toujours planté là, immobile.
Jiang Chengshan fronça les sourcils vers lui. « Tu as encore quelque chose à dire, gamin ? »
« Pas à toi. »
Lin Mo contourna totalement Jiang Chengshan et fonça droit sur Xia Yusheng.
Bien que émotionnellement détruit par Jiang Yunlu, Xia Yusheng n'avait pas l'intention de reculer face à Lin Mo.
« T'es Lin Mo, c'est ça ? Je vais m'en souvenir — »
Avant qu'il ne termine, Lin Mo l'attrapa par le col et le hissa du sol d'une seule main.
« Alors t'es Xia Yusheng, hein ? Oublie "Yusheng". Comment "Ordure" à la place ? »
Il plaqua Xia Yusheng sur le bitume, posant un pied sur sa poitrine.
« Tu crois que si tu ne peux pas l'avoir, personne ne doit l'avoir ? T'as de la chance de ne pas avoir dit que tu la ruines. Sinon, tu serais un cadavre à l'heure qu'il est. »
D'un coup de pied, Lin Mo envoya Xia Yusheng glisser sur le sol.
Puis il se tourna vers Jiang Chengshan, dont l'expression oscillait entre choc et calcul.
« Déménager était une bonne décision. Avoir un voisin comme ça, c'aurait été des ennuis. À plus, Monsieur Jiang. »
Lin Mo s'éloigna vers le bus scolaire.
Jiang Chengshan jeta un coup d'œil à Xia Yusheng tout froissé, puis à la silhouette de Lin Mo qui s'éloignait, avant de monter enfin dans sa voiture.
« On y va. »
« Oui, monsieur. »
« Ce gamin a une sacrée langue. Mais souvenez-vous — il y a toujours plus fort, et des cieux au-delà des cieux. »
Jiang Chengshan sortit son téléphone et envoya un message.