Division des enquêtes criminelles de la ville de Hecheng.
Un homme coiffé d'un chapeau de pêcheur, le visage masqué par une épaisse barbe, contempla les trois cadavres étendus sur la table. Il se contenta de tendre la main et de la faire glisser quelques centimètres au-dessus des corps.
Au bout d'un moment, il rouvrit les yeux, l'air perplexe. Se grattant la nuque, il haussa les épaules avec résignation.
« Affaire classée. Rangez ça dans les morts naturelles. »
L'officier posté à côté fronça les sourcils.
« Impossible que ça ressemble à une mort naturelle. »
L'homme au chapeau de pêcheur secoua la tête. « Je n'ai rien senti d'anormal. Il existe plein de façons de contrôler des serpents venimeux — comme la Secte des Cinq Poisons ou les pratiquants de Gu des sorcières actifs dans la région du Yunnan-Guizhou — mais ils laissent généralement des traces. Bouclez ça normalement. Je ferai mon rapport pour le reste. Ça ne vous regarde plus. »
L'officier fit un pas en avant.
« Comment pouvez-vous dire que ça ne nous regarde plus ? Il y a des morts. »
« Les gens meurent. Et ces trois étaient des ordures qui l'avaient bien cherché. Quel est le problème ? En plus, si le tueur est vraiment celui qu'on suspecte, vous, flics ordinaires, vous ne feriez pas le poids. Il vous faudrait quelque chose comme le SDU. »
« C'est une unité de Hong Kong », fit remarquer l'officier.
« J'aime juste les films de Stephen Chow. Écoutez, pour votre propre sécurité, laissez tomber l'affaire. Laissez-nous faire — l'Éveil Yanhuang. Nous préférons recruter des gens droits comme celui-là. »
L'homme au chapeau de pêcheur était clairement une pipelette — il répondait à chaque phrase par un paragraphe.
L'officier insista.
« Droits ?! Donc vous ne punirez pas le justicier ? Ils ont piétiné la loi ! Ces trois auraient dû être jugés ! »
L'homme au chapeau de pêcheur se tourna vers lui.
« Officier Li, je sais que vous respectez la loi. Mais vous devriez aussi savoir qu'elle est défectueuse. Combien de failles les criminels ont-ils exploitées ?
— Laissez-moi vous dire ceci : une personne compétente dotée d'un sens de la justice est bien moins dangereuse que trois endurcis. Il n'a pas fait de mal à des civils innocents. Cela veut dire qu'il y a de la marge pour négocier. »
L'officier Li ne put s'empêcher de demander : « Et s'il blesse des gens ordinaires ? »
L'homme fit basculer le bord de son chapeau. « Alors il finira comme ces trois-là. »
Sur ces mots, il agita la main et s'en alla sans ajouter un mot.
L'officier Li regarda la silhouette de l'homme au chapeau de pêcheur s'éloigner, puis 보고 ses yeux vers les trois cadavres. Finalement, il soupira.
En un clin d'œil, l'homme au chapeau de pêcheur se retrouva sur le flanc de montagne où les corps avaient été découverts.
Des jours s'étaient écoulés depuis, et la pluie avait lessivé les lieux. Normalement, toute trace aurait été effacée.
Pourtant, l'homme se contenta de lever la main. Au bout de quelques secondes, comme s'il percevait quelque chose, il s'enfonça plus loin dans la montagne.
Bientôt, il atteignit l'endroit exact où les trois criminels étaient morts.
Fermant les yeux, il semblait absorber l'environnement.
Après un long moment, il les rouvrit lentement et sortit son téléphone pour passer un appel.
« Ouais, c'est moi. Je suis à Hecheng. Le profil suggère un expert en contrôle de bêtes — ou quelqu'un qui n'a pas daigné agir personnellement. Vérifiez si quelqu'un de la Secte des Cinq Poisons ou de la tribu des Gu des sorcières a été actif dans l'est du Guangdong récemment. »
Une voix féminine agréable répondit : « Reçu. Des indices sur leur état d'esprit ? »
« Probablement un type principiel. Après avoir tué ces trois avec des serpents venimeux, il a fait porter les corps jusqu'en bas de la montagne par des animaux pour qu'on les trouve. Il voulait que l'affaire soit classée sans se révéler. »
« Compris. Continuez l'enquête. Tenez-moi au courant. »
Après avoir raccroché, l'homme au chapeau de pêcheur fit de nouveau basculer son chapeau, l'air résigné.
« Mais comment je suis censé le retrouver, bordel ? Je vais devoir ratisser toute la montagne ? »
— Système : Je te l'ai déjà dit, ce monde est le Royaume des Neuf Cieux —
22 février 2013.
La Fête des Lanternes n'était pas encore arrivée, mais la rentrée approchait.
Aujourd'hui, c'était seulement la cérémonie d'ouverture — pas de vrais cours encore. Juste la distribution des manuels, le nettoyage de la classe et le réaménagement des places.
Ils avaient changé de places plusieurs fois le semestre dernier, mais personne ne voulait du premier rang, alors Lin Mo n'avait jamais bougé.
À présent, il était assis à écouter ses camarades bavarder sur leurs vacances d'hiver — voyages en famille, nouveaux plats, choses qu'ils avaient vues.
Sauf que Jiang Yunlu n'était pas là.
Lin Mo avait reçu son message plus tôt : sa famille était en voyage à l'étranger, mais les retards et annulations de vols dus à la météo les avaient bloqués pendant des jours.
Elle avait demandé un congé à leur professeure principale, Chen Xiaoya, en espérant revenir pour le lendemain.
Sans ce voyage, Jiang Yunlu aurait essayé de retrouver Lin Mo dès son retour.
Pendant ce temps, beaucoup dans la classe se plaignaient de la brièveté des vacances d'hiver — on avait l'impression qu'elles venaient à peine de commencer qu'elles étaient déjà finies.
Entendant cela, Xue Zigui intervint.
« D'après le Bureau de l'Éducation, les vacances d'hiver au lycée durent généralement trois semaines, tandis que les vacances d'été en font sept à huit. »
« C'est quand même court. »
« C'est en fait assez long. »
« Tu parles pour qui ? »
« Tu sais bien pour qui. »
De l'autre côté, Fang Jun se vantait de comment Lin Mo l'avait fait monter en Diamant sur League of Legends, et maintenant il pouvait se débrouiller seul sans dégringoler.
« Mais bordel, le Vieux Mo a grimpé si vite — il m'a fait passer de Gold IV en un seul après-midi... »
Avant que Fang Jun ne continue à s'extasier, Lin Mo coupa court.
« Arrête. Même si tu continues à me flatter, je ne prendrai pas de commandes. Trop fatiguant. »
Honnêtement, ce n'était pas fatigant — Lin Mo ne voulait juste pas perdre de temps.
Après d'autres bavardages oisifs, Chen Xiaoya arriva.
Elle monta sur l'estrade et lança son laïus habituel. Lin Mo ne pouvait pas le réciter mot pour mot, mais il savait que la plupart n'était que du remplissage.
Le point principal ? « Remettez vos idées en place. »
Vint ensuite la collecte des devoirs.
Quiconque n'avait pas fini fut renvoyé dehors pour le terminer.
Heureusement, la classe 8 avait une bonne atmosphère scolaire — pas de glandeurs.
Ça n'empêcha pas Chen Xiaoya d'annoncer un quiz juste après la cérémonie.
Le lycée, c'était de l'intensité.
Avant même que l'assemblée ne commence, les professeurs passaient déjà en revue les devoirs des vacances.
À mi-parcours, la sonnerie retentit, forçant tout le monde à se rendre à la cérémonie d'ouverture.
La cérémonie fut aussi ennuyeuse que prévu — discours sur discours. Lin Mo, élève méritant, avait été invité à parler mais avait décliné.
À la place, le major de la seconde monta sur scène.
En écoutant sa prestation lisse, Lin Jiajun marmonna : « On dirait qu'il a appris tout le script par cœur. Zéro émotion. »
« Faut lui reconnaître au major — mémoire de dingue. Débit impeccable », remarqua Lin Mo.
En tant que délégué de sport de la classe, il se tenait au premier rang et voyait distinctement le discours glissé dans la poche du gars. Impossible de savoir s'il l'avait écrit lui-même, mais il y avait définitivement mis sa touche personnelle.
Une fois fini, le second s'éloigna fièrement de la scène.