Le lendemain.
Dès que eut posé son sac, elle descendit l'escalier.
Si était chez lui, la porte n'était généralement pas verrouillée — il suffisait de tendre le bras pour l'ouvrir.
Elle l'avait déjà remarqué en remontant.
L'absence du cadenas signifiait qu'il était rentré.
tendit joyeusement le bras par la petite ouverture du portail en fer, fit glisser le loquet de l'intérieur et poussa la porte.
Un bruit d'eau jaillissant provenait de la salle de bain, comme si quelqu'un lavait quelque chose.
alluma l'ordinateur machinalement.
Elle n'en avait pas encore chez elle, donc elle devait encore venir chez pour utiliser le sien.
Assise sur la chaise, était de belle humeur, fredonnant la dernière chanson à la mode tout en balançant les jambes.
Peu après, la porte de la salle de bain s'ouvrit, et en sortit, entièrement habillé après sa douche.
Pas un abdominaux en vue.
« Tu es venue direct dès ton retour ? »
protesta illico : « Pas du tout ! Je suis rentrée depuis un moment. Je m'ennuyais, je suis descendue te voir. »
Cette fille ne rougissait même pas en mentant.
Le sens spirituel de avait tout vu clairement.
avait dévalé l'escalier dès son sac posé — tante Zheng n'avait même pas eu le temps de la retenir.
ne la releva pas, toutefois. Il alla simplement à la cuisine se verser de l'eau.
Il y avait installé un filtre à eau potable, de sorte qu'il pouvait boire directement au robinet.
Dans l'instant, était de retour sur la chaise, scrollant sur son QQ Zone.
Elle avait payé un abonnement VIP et vérifiait méticuleusement ses journaux de visiteurs.
Effectivement, elle vit que le QQ de avait visité son espace.
était aussi VIP, voire membre QQ.
Mais elle ne cachait jamais ses traces — elle avait consulté l'espace de avant-hier sans liker aucun de ses posts.
avait posté une photo de feux d'artifice dans le ciel nocturne.
Un simple paysage de nuit vide, mais en réalité, était assis à côté d'elle quand la photo fut prise.
sortit alors du bœuf séché spécialité de Hecheng.
« Du bœuf séché ? »
« Ouais, du bœuf séché de bœuf jaune pur. Vraiment coriace, avec un parfum lacté. »
Généralement, il fallait trois à quatre livres de bœuf frais pour faire une livre de séché.
Et plus c'était sec, plus c'était cher.
Mais les marges étaient énormes.
Beaucoup faisaient passer du poulet, du porc, voire du canard séché pour du bœuf.
Pour imiter le goût, ils y ajoutaient des arômes et colorants artificiels pour que ça ressemble et ait le goût du bœuf.
Une fois séché, la texture n'était pas trop différente non plus.
Mais n'était plus si facile à berner de nos jours.
Le séché qu'il rapportait s'appelait bœuf séché de Wudong.
Contrairement au bœuf de Chaoshan, qui provenait de Qianzhou avant l'abattage, le bœuf de Wudong utilisait du bœuf jaune local.
Grâce à l'approvisionnement des fermes locales, le bœuf de Wudong avait acquis une sacrée réputation.
avait déniché ce séché dans une boutique spécialisée en bœuf de Wudong.
À plus de cent yuans la livre, il était séché à au moins 60-70 %, alors il en avait acheté pour en faire des cadeaux.
sortit soudain un petit sachet et le tendit à .
« Tiens, c'est un sachet que j'ai fait avec l'aide de ma tante. »
Un minuscule sachet, gros comme deux doigts, reposa dans la paume de .
Il était en polaire simple face, entièrement cousu fermé au fil.
Le caractère « Mo » était brodé sur l'étoffe — clairement une pièce sur mesure.
Dans l'Antiquité, les sachets étaient d'abord remplis de poudre parfumée pour que le corps sente bon.
Plus tard, on y ajouta des herbes, utilisant leurs arômes pour stimuler les méridiens, ouvrir les passages et fortifier les os.
Surtout, ils servaient à la prévention des maladies.
Bien sûr, les effets variaient selon les ingrédients.
Celui que donnait contenait de l'armoise, de l'acore, des clous de girofle, de la menthe, de la lavande et des pétales de rose.
Il avait un léger effet mais aucune amertume médicinale.
Pour , en revanche, c'était purement ornemental.
Pourtant, il l'accepta avec plaisir.
dit aussitôt : « Les gens ne portent plus vraiment de sachets de nos jours, alors je l'accrocherai à ton sac à dos. Tu n'as pas le droit de l'enlever. »
Ah, donc c'était pour son sac à dos.
ne l'en empêcha pas — elle pouvait faire ce qu'elle voulait.
Mais il saisit soudain la main de .
« Ce caractère "Mo" a dû te demander pas mal de travail, hein ? »
Ses doigts étaient bandés, mais distinguait encore plusieurs petites blessures sous les pansements.
« Pourquoi n'as-tu pas utilisé le talisman de régénération que je t'ai donné ? »
Il frotta doucement ses doigts, lissant les blessures d'une touche d'énergie spirituelle.
De simples piqûres d'aiguille — pas de cicatrices, juste des picotements occasionnels.
« Pas question ! Tu as dit que ces talismans sont super puissants. Je les garde pour les urgences. »
lui tapa sur la tête.
« D'accord, je te fais confiance pour savoir ce que tu fais. »
Les spécialités locales et quelques provisions du Nouvel An en main, partit présenter ses respects à la logeuse.
Un « Bonne année » devait se dire en personne.
À l'étage, tante Zheng était déjà en train de nettoyer.
Ayant passé des jours chez ses parents, Zheng Yuan était convaincue que la maison était couverte de poussière.
Elle s'était donc lancée illico dans un tourbillon de rangement.
Elle triait aussi les fruits et légumes ramenés de chez ses parents.
Et les poulets fermiers — ceux-là devaient rester sur le balcon.
Sans même lever les yeux de la porte ouverte, elle gronda : « Petit garnement, tu poses tes affaires et tu files direct en bas. »
posa les cadeaux sur la table.
« Tante Zheng, bonne année. »
Zheng Yuan posa le balai sur-le-champ. « Oh, Xiao Mo ! Bonne année à toi aussi ! »
Elle tira deux enveloppes rouges de sa poche et les lui tendit.
« Tiens, pour la chance — je te souhaite la réussite dans tes études. »
« Merci, tante Zheng. »
les prit à deux mains. Les enveloppes semblaient contenir une centaine de yuans chacune.
Au Guangdong, où les montants des enveloppes rouges n'étaient pas une compétition, cent yuans c'était le haut du panier.
Seuls les gamins les plus proches avaient droit à ce montant.
Le palier d'en dessous était cinquante.
Ça montrait à quel point Zheng Yuan adorait .
Après quelques propos d'usage, fut invité à rester dîner.
Zheng Yuan interrompit son nettoyage pour sortir des abalones surgelés du frigo.
« Tu aurais dû voir ça — le soir du Nouvel An, cette Yuling n'avait même pas commencé à manger qu'elle voulait déjà en mettre de côté pour toi. »
« Maman ! » piqua du talon pour la faire taire.
« Qu'y a-t-il à cacher ? Ton oncle a dit qu'il préparerait un bocal entier d'abalones séchés pour ta dot quand tu te marieras. »
La mention de la dot fit rougir la fille jusqu'aux oreilles, et elle s'enfuit dans sa chambre.
« Les filles sont timides — n'y fais pas attention. »
ricana. Si tante Zheng savait que l'avait déjà ambushé avec un baiser jadis, elle dirait probablement que la fille n'a pas honte.
Mais bien sûr, ne le mentionnerait jamais.
D'ailleurs, la fille était en train d'épier par l'entrebâillement de la porte, guettant sa réaction.
Alors il se contenta de sourire et de ne rien dire, reprenant le balai à Zheng Yuan pour jouer le rôle du moine balayeur.
Maître ès évitement d'ennuis.