Chaque sortie couvrait plus de dix kilomètres.
Compter uniquement sur lui-même pour condenser sa Mer de Qi était bien trop lent — honnêtement, il irait plus vite en avalant simplement une Pilule Nourricière de Qi.
« Système, ô Système, tu connais le dicton — "tout médicament est un peu toxique". Ces Pilules Nourricières de Qi ne sont pas empoisonnées, si ? »
[Hôte, tu te méprends ! Ce Système de Cultivation Invincible ferait-il jamais du mal à son hôte ? Les toxines inhérentes à la pilule ont depuis longtemps été purifiées, garanties sans danger à la consommation et absolument délicieuses.]
Lin Mo était plutôt satisfait.
Désormais, son sens spirituel pouvait durer plus longtemps et s'était étendu à un rayon de treize mètres de diamètre.
Grâce à cela, il découvrit que la tata de l'étage du dessous avait une liaison avec le vieux Wang, le voisin.
Le mari de la tata était un brave homme, honnête et bon.
Pas plus tard qu'hier soir, pendant que le mari était absent, le vieux Wang et la tata s'étaient encore retrouvés.
Mais contre toute attente, le mari était rentré.
Le vieux Wang s'était précipité sur le balcon et se cramponnait au mur extérieur, agrippant un pilier à s'en arracher les mains pour ne pas tomber.
Le mari n'était revenu que pour attraper quelque chose — si le vieux Wang tenait juste un peu plus longtemps, il s'en sortirait.
En voyant cette scène, Lin Mo concentra son sens spirituel et forma une main invisible pour chatouiller le vieux Wang.
Ce simple effleurement fit éclater le vieux Wang d'un rire irrépressible, le dénonçant aussitôt au mari.
En 2012, la loi permettait encore le divorce pour infidélité.
Bien que le mari fût un homme doux, il n'hésita pas à divorcer de la tata devant la situation.
Il la mit même dehors sur-le-champ.
Quant au vieux Wang, son propre foyer était sens dessus dessous — il n'avait pas l'énergie de s'occuper de la tata en plus.
Après tout cela, Lin Mo trouva simplement le monde des humains trop bruyant. Il s'exerça au sens spirituel jusqu'à l'épuisement, puis sombra dans un profond sommeil.
......
Dimanche après-midi.
Lin Mo rassembla ses affaires et sortit.
Il avait encore le dîner chez Xie Yuling dans la soirée.
Le père de Xie Yuling était lui aussi décédé quelques années plus tôt.
Quand Lin Mo l'avait appris, il avait senti qu'ils partageaient le même chagrin, et c'est pour cela qu'il avait voulu se rapprocher d'elle.
Il ignorait alors que le cœur de Xie Yuling était bien plus solide que le sien.
Sa propre fragilité à lui n'avait fait que la pousser à prendre encore plus ses distances une fois qu'elle avait compris ses intentions.
Mais dans cette vie, Lin Mo semblait n'avoir rien fait de spécial, et pourtant sa relation avec Xie Yuling s'était nettement améliorée.
Ce n'était pas tout à fait rien, cela dit — au moins savait-il désormais garder ses distances.
Il avait aussi accompli quelques prouesses impressionnantes devant leurs camarades, ce qui attirait naturellement l'attention et bâtissait son image.
Lin Mo s'était un jour dit que son ancien lui était probablement juste trop faible.
Arrivé en bas, Lin Mo passa au marché acheter des crevettes. Xie Yuling adorait les fruits de mer, mais tata Zheng était bouddhiste — si elle mangeait de la viande, elle refusait de tuer un être vivant de ses propres mains.
Aussi leur foyer achetait-il rarement des fruits de mer.
S'ils voulaient du poisson, des crevettes ou du poulet vivants, c'était à Xie Yuling de les acheter.
Un grand sac de fruits de mer à la main, Lin Mo sonna à la porte.
La porte intérieure s'ouvrit rapidement. À la maison, Xie Yuling avait détaché ses cheveux au lieu de les nouer en queue de cheval.
« Te voilà », dit-elle en ouvrant vivement la porte.
Elle portait un haut noir, mais aujourd'hui elle avait troqué son short habituel contre un pantalon d'uniforme scolaire réglementaire.
La plupart des gens recyclaient leur vieux pantalon de collège en pyjama ou en tissu de bricolage après le diplôme.
« Entre. »
Lin Mo pénétra à l'intérieur.
Bien qu'il eût des souvenirs de cet endroit, il feignit la réserve en tendant le sac de crevettes à Xie Yuling.
Elle marqua un temps, puis le prit.
L'épais sac plastique contenait indéniablement des fruits de mer.
Malgré tout, en l'ouvrant, elle ne put s'empêcher de dire : « Lin Mo, maman t'a invité à dîner. Pourquoi apporter à manger ? »
Lin Mo claqua la langue.
« Parce que j'avais envie d'en manger, alors je me suis dit que j'en apporterais pour que tata Zheng les cuisine. Ça ne te dérange pas, si ? »
Xie Yuling jeta un œil aux crevettes. « Je les cuisinerai. Maman ne tue rien. »
Sur ce, elle se dirigea vers la cuisine.
À peine y était-elle entrée que la voix de tata Zheng retentit.
« Oh là là, pourquoi apporter à manger quand on vient dîner ? »
Elle sortit précipitamment de la cuisine, toujours en train de parler.
« Lin Mo, tu es notre invité — tu n'avais pas besoin d'apporter quoi que ce soit ! »
Lin Mo hocha la tête. « Tata Zheng, c'est ma première vraie visite. Je me devais d'apporter quelque chose. Je ne savais pas ce qui vous plairait, alors j'ai pris des crevettes. Et puis, j'en avais très envie. »
Tata Zheng lui versa un verre d'eau.
« Ah, cette gamine ne t'a même pas servi à boire. »
Lin Mo l'accepta poliment.
« Pas de soucis à l'école, j'espère ? Si quoi que ce soit arrive, demande à Yuling. Vous êtes camarades. »
« Aucun souci. Et puis, on est dans des classes différentes — pas la peine de l'embêter. »
« Ah, mais vous êtes voisins, l'un au-dessus de l'autre... »
« Maman ! Ton poulet ! »
Zheng Yuan sursauta. « Ah oui, mon poulet au sel ! »
Elle fila de nouveau vers la cuisine dans un tourbillon.
Peu après, Xie Yuling apporta des tranches de carambole et de la pastèque.
« Prends des fruits. Le dîner prendra encore un moment. »
Lin Mo hocha la tête, résistant à l'envie de regarder autour de lui. Il piqua d'un cure-dent une tranche de carambole en forme d'étoile.
« Tiens, c'est plutôt bon. »
« C'est celles que tu as achetées la dernière fois. »
Lin Mo se tourna vers Xie Yuling.
« Ne me dis pas que tata Zheng ne t'a pas laissée les manger, qu'elle les gardait pour ma visite ? »
Xie Yuling leva les yeux au ciel — avec grâce.
« Tu te fais des idées. La carambole a meilleur goût une fois bien mûre. »
« Tu aimes la carambole ? »
« C'est... correct. »
Elle jeta un coup d'œil à Lin Mo, notant qu'il ne la regardait pas.
« Enfin bref, je n'aime pas les pommes. La carambole, je préfère croquer dedans en entier. »
Sur ce, elle repartit vers la cuisine et lança une carambole entière à Lin Mo.
Il l'attrapa à deux mains.
Celle-ci n'avait pas été parée — croquer dedans directement n'était pas commode.
Lin Mo fit signe à Xie Yuling d'approcher.
« Tu veux voir un tour de magie ? »
Instantanément, sa curiosité fut piquée.
« Quel tour ? »
« Je parie que je peux couper cette carambole sans couteau. »
Lin Mo la regarda d'un air assuré.
Xie Yuling secoua la tête sans hésiter.
« Pas possible. »
« Si tu ne me crois pas, pourquoi ne pas me passer un couteau ? »
Après un temps, Xie Yuling finit par comprendre et alla chercher un couteau à fruits.
Mais le temps qu'elle revienne, Lin Mo mangeait déjà une carambole.
Sur la table gisaient cinq arêtes parées ainsi que le haut et le bas du fruit.
« Tu ne me croyais pas, hein ? Eh bien, je l'ai prouvé. »
Lin Mo eut un large sourire.
Xie Yuling s'approcha.
« Tu avais forcément un couteau sur toi ! » Elle n'était pas dupe.
Lin Mo pouffa. « Cette demoiselle Xie a le sens de l'observation. »
En vérité, il s'était servi de son énergie spirituelle comme d'une lame.
Mais ça ? Juste une petite blague.
Bientôt, de riches arômes s'échappèrent de la cuisine.
À l'intérieur, Zheng Yuan lança : « Yuling, viens cuisiner les crevettes. »