21 décembre 2012.
Presque le solstice d'hiver, avec une pluie persistante tôt le matin et le soir.
Tenant un parapluie, Lin Mo jeta un coup d'œil à Xie Yuling à côté de lui.
« De quoi tu ris ? »
Xie Yuling fit la moue.
« Rien. Je m'attendais juste pas à ce que tu aies un côté aussi gamin — avec un parapluie Panthère rose. C'est plutôt mignon. »
Le parapluie de Xie Yuling était petit, à peine assez grand pour la couvrir elle seule.
« C'est ma mère qui l'a acheté. Elle a dit qu'il était adorable, alors je pouvais pas juste pas l'utiliser. »
« Argument recevable. Faut pas gâcher. »
Le parapluie de Lin Mo était un modèle basique acheté en supérette, totalement banal.
Les deux marchèrent vers le lycée.
« Au fait, les Mayas disaient que c'est la fin du monde aujourd'hui. Hier soir, j'ai attendu minuit, en espérant un phénomène surnaturel, mais il ne s'est rien passé. »
« T'avais pas peur ? »
Lin Mo regarda la fille abritée sous son parapluie.
« Pas vraiment. J'y croyais pas complètement de toute façon. Ma mère, par contre — elle a stocké deux gros fûts d'eau sur le toit et rempli la maison de provisions. »
« Sympa. J'vous aiderai à tout bouffer ce soir. »
Plus tôt, Xie Yuling avait déjà invité Lin Mo à dîner, et il avait accepté sans hésiter.
À cette pensée, il se tourna à nouveau vers elle.
« Mais Sœur Chu va probablement me demander de manger chez elle aussi. Et si on dînait tous ensemble ? »
Xie Yuling n'hésita pas.
« D'accord ! »
Dans les régions du sud, le solstice d'hiver était une grande fête — certains disaient même qu'elle était plus importante que le Nouvel An lunaire.
Bien que ce ne soit pas un jour férié officiel, tout le monde rentrait pour un repas de famille.
Dans sa vie précédente, Lin Mo avait passé le solstice chez Xie Yuling pendant sa première année de lycée.
À l'époque, Zheng Yuan avait été gentille avec lui.
Mais cette fois-ci, leur lien était encore plus fort.
......
Dès leur arrivée au lycée, ils entendirent les élèves bourdonner à propos de la prophétie maya de la fin du monde.
Le battage durait depuis des années, et les voilà — pas d'apocalypse, juste une journée de cours et de devoirs comme une autre.
« Pff, pourquoi on a encore cours ? Où est ma catastrophe de fin du monde ?! »
Jian Lihao, un perturbateur du fond de classe, hurla tout en copiant frénétiquement ses devoirs.
« Finis-les juste. Tant que t'es en vie, les devoirs sont inévitables ! »
« La plupart des gens pensent qu'aujourd'hui est juste un jour ordinaire, sans savoir que les engrenages du destin tournent pendant qu'on parle. »
« Ferme-la ! »
La classe se remplit progressivement.
Lin Mo était assis à son bureau, ses devoirs déjà rendus — mais on ne savait pas où ils finiraient.
Même s'il zappait les devoirs, aucun prof n'oserait le reprendre.
À côté, Jiang Yunlu lisait Le Temple de la Terre, mais après quelques pages, elle jeta un coup d'œil à Lin Mo.
« C'est la fin du monde maya. T'as pas peur ? »
« Tu crois à ces conneries ? » Lin Mo haussa un sourcil.
« Pas vraiment. Je testais juste ta réaction. »
Lin Mo haussa les épaules. « Y a rien à craindre. C'est évidemment bidon. »
Et c'était le cas. Aujourd'hui passerait sans histoire, demain arriverait comme d'habitude, et des années plus tard, plus personne ne s'en souviendrait.
« Qu'est-ce que c'est chiant. »
Lin Mo pointa Fang Jun et les autres qui débattrent encore des théories sur la fin du monde au fond de la classe.
« Ils sont encore sur le "Roi de la Terreur" de juillet 1999 et le bug de l'an 2000. »
En se frottant le menton, il ajouta : « Personnellement, j'aurais plus foi dans l'attaque apocalyptique d'Angol Mois dans Sergent Keroro. »
« Hein ? » Jiang Yunlu pencha la tête.
« Soldat Tamama, je me présente ! »
Une fille apparut soudain devant Lin Mo — Chu Miaomiao.
Clairement, c'était une otaku hardcore.
« Repos, Soldat Tamama. Quel est ton rapport ? »
Lin Mo joua le jeu, mains sur les hanches.
« Maman dit qu'on fait le repas du solstice ensemble ce soir. »
Chu Miaomiao salua avec le plus grand sérieux.
Jiang Yunlu, elle, ressentit une pointe d'irritation. Pourquoi Lin Mo était-il invité chez elle pour la fête ? (Elle ignorait encore la situation familiale de Lin Mo.)
Mais Lin Mo secoua la tête.
« J'ai déjà promis à la famille de Xie Yuling. Et si on mangeait tous ensemble ? Plus on est de fous, plus on rit. »
Chu Miaomiao réfléchit, puis acquiesça.
« Je vais demander à Maman. Elle s'en fichera probablement. »
Sur ce, elle regagna sa place.
Jiang Yunlu envia leur complicité. Elle n'aurait jamais pu inviter Lin Mo aussi naturellement — pourquoi n'avaient-ils aucune réserve ?
La vérité, bien sûr, lui restait inconnue.
Chu Miaomiao confirma vite avec Chu Lintian, et bientôt, elles acceptèrent de rejoindre la famille de Xie Yuling pour le dîner.
Excédée, elle courut à la classe 7 pour l'annoncer à Xie Yuling.
Pendant ce temps, Lin Mo envoya un SMS à Chu Lintian, lui rappelant que Zheng Yuan et Xie Yuling ignoraient sa situation, donc discrétion obligatoire.
......
À l'entreprise, Chu Lintian posa son téléphone sur son bureau.
L'actuel PDG était toujours Jiang Beihe, mais lui et son cercle rapproché étaient déjà sous le contrôle de Lin Mo.
Chu Lintian pouvait gérer la Jiang Corporation sans interférence — pas de perturbations, pas de surprises.
Une fois le transfert d'actions finalisé, Jiang Beihe se rendrait.
Maintenant, Chu Lintian pouvait enfin souffler, se concentrer sur l'apprentissage des ficelles du métier.
Après avoir briefé sa secrétaire, elle prépara son départ anticipé, avec un passage au supermarché avant de se rendre chez Xie Yuling.
Chu Miaomiao lui avait raconté comment Xie Yuling l'avait protégée une fois.
Reconnaissante et attachée à la fille, Chu Lintian n'avait aucune objection au dîner commun.
À l'origine, elle avait prévu d'inviter Lin Mo elle-même, mais comme l'invitation de Xie Yuling était arrivée en premier, elle accepta volontiers l'alternative.
Pendant ce temps, Zheng Yuan venait de rentrer de ses courses du matin, montant les sacs à l'étage.
Heureusement, elle avait précommandé une oie rôtie la veille — sinon, elle aurait été bredouille.
Le jour du solstice, même les meilleurs légumes partaient vite.
À midi, Xie Yuling rentra chez elle face à une cuisine chargée d'ingrédients.
« Wahou, Maman ! T'as acheté plein de trucs ! On a des crevettes ce soir ? »
« Non, j'en ai pas pris. » Zheng Yuan marqua une pause, puis tendit de l'argent à sa fille.
« Va en acheter maintenant. »
Mais Xie Yuling fit un signe de refus. « Pas la peine ! La mère de Chu Miaomiao apporte des fruits de mer. Je lui ai donné ton numéro — elle viendra aider à cuisiner cet après-midi. »
« Les invitées font pas les courses et la cuisine ! »
« Alors dis-le-lui toi-même. »
Avec un sourire, Xie Yuling fila manger.
Zheng Yuan soupira.
Cette fille… vraiment.